COVID erhöht das Risiko einer langfristigen Hirnschädigung: Studie

Von Ralph Ellis

23. September 2022 -- Menschen, die an COVID-19 erkrankt waren, haben ein höheres Risiko, ein Jahr lang nach der Infektion Gehirnprobleme wie Schlaganfälle, Migräne und Depressionen zu entwickeln, als Menschen, die nicht infiziert waren, sagt eine in Nature Medicine veröffentlichte Studie.

Die neurologischen Erkrankungen traten bei 7 % mehr COVID-Infizierten als bei Nichtinfizierten auf, heißt es in der Studie. Das entspricht etwa 6,6 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten, die aufgrund des Virus Probleme mit dem Gehirn hatten, heißt es in einer Pressemitteilung der Washington University School of Medicine zu dieser Studie.

"Die Ergebnisse zeigen die verheerenden Langzeitfolgen von COVID-19. Diese sind Teil des langen COVID-Lebens. Das Virus ist nicht immer so harmlos, wie manche Leute denken", sagte der Hauptautor Ziyad Al-Aly, MD, ein klinischer Epidemiologe an der Washington University, in der Mitteilung.

Die Forscher untersuchten die Gesundheitsakten von 154.000 US-Veteranen, die zwischen dem 1. März 2020 und dem 15. Januar 2021 positiv auf COVID getestet wurden. Diese Informationen wurden mit den Gesundheitsdaten von 5,6 Millionen Menschen verglichen, die in diesem Zeitraum nicht an COVID erkrankt waren, sowie von 5,8 Millionen Menschen, die vor der Einführung von COVID in den USA erkrankt waren.

Laut Al-Aly untersuchte das Team 44 Hirnleistungsstörungen, darunter "Hirnnebel" und Angstzustände, bei ambulanten und stationären Patienten. Er merkte an, dass sich die meisten früheren Studien über die lange COVID-Behandlung nur auf hospitalisierte Patienten konzentrierten.

"Wir sehen Gehirnprobleme bei zuvor gesunden Personen und bei Personen, die leichte Infektionen hatten", sagte er. "Es spielt keine Rolle, ob Sie jung oder alt, weiblich oder männlich sind, oder welcher Rasse Sie angehören. Es spielt auch keine Rolle, ob Sie geraucht haben oder nicht, oder ob Sie andere ungesunde Gewohnheiten oder Erkrankungen hatten".

Nur wenige der Studienteilnehmer wurden gegen COVID geimpft, da die Impfstoffe erst im Dezember 2020 in den USA eingeführt wurden. In der Pressemitteilung heißt es, eine frühere Studie unter der Leitung von Al-Aly habe ergeben, dass COVID-Impfstoffe das Risiko langfristiger Hirnschäden um etwa 20 % verringern.