Alltägliche Spielzeit für Erwachsene

Sei wieder ein Kind

Von Dulce Zamora Medizinisch geprüft von Charlotte E. Grayson Mathis, MD Aus dem Arztarchiv

Erinnern Sie sich daran, wie Sie als Kind Schlammkuchen gemacht haben? Denken Sie daran, wie matschig sich die nasse Erde zwischen Ihren Händen anfühlte und wie sehr Sie es liebten, die Pasteten zu formen. Oder erinnern Sie sich an die Zeit, als Sie stundenlang mit dem Fahrrad durch die Nachbarschaft fuhren und nur anhielten, wenn Sie müde wurden?

Die Tage des reinen Vergnügens, in denen man sorglos durch die Gegend rennen konnte, mögen angesichts der endlosen Liste von Dingen, die man heute zu tun hat, weit weg erscheinen, aber es ist vielleicht möglich, etwas von der Freude an der Kindheit zurückzugewinnen und sie in ein geschäftiges Erwachsenenleben einzubauen.

Und wie? Bevor wir uns Gedanken darüber machen, wie wir die Spielzeit in den Alltag integrieren können, ist es hilfreich, genau zu wissen, was wir damit erreichen wollen.

Experten sind sich einig, dass Wahlfreiheit und das Gefühl der Kontrolle entscheidende Faktoren sind, wenn etwas Spaß machen soll. Eine Person, die gerne kocht, findet zum Beispiel nicht unbedingt Gefallen daran, ein Essen zuzubereiten, zu dem sie sich genötigt fühlt. Ebenso könnten Menschen, die meinen, sie müssten Freizeit in ihr Leben einplanen, den Zweck verfehlen.

Das ist ein weiterer Punkt im Tagesablauf, erklärt Gina Dingwell, RN, Koordinatorin des Mind-Body Program am Tzu Chi Institute for Complementary and Alternative Medicine in Vancouver. Dingwell sagt, dass Menschen dazu neigen, sich zu sehr zu verausgaben und selbst ihre arbeitsfreie Zeit mit zu vielen Aktivitäten zu füllen, die sie ihrer Meinung nach tun sollten, wie z. B. Sport oder gesellschaftliche Veranstaltungen. Sie empfiehlt, nicht zu viel zu tun, sondern Wege zu finden, sich zu entspannen und Mitgefühl mit sich selbst zu haben.

"Es geht darum, in sich zu gehen", sagt Dingwell und weist darauf hin, dass die folgenden Fragen dabei helfen können, festzustellen, ob eine Aktivität im Moment das Richtige ist: Wird sie mir Energie geben? Bringt sie mich an einen Ort, an dem ich mich besser fühlen werde? Oder werde ich mich eher wie eine Pflicht fühlen?

Die Antwort auf einige dieser Fragen setzt voraus, dass Sie sich selbst kennen, dass Sie wissen, ob Sie ein geselliger Mensch sind oder jemand, der intimere Situationen bevorzugt. Sie müssen wissen, ob Sie gerne Softball spielen, Kreuzworträtsel lösen oder sich die Oper ansehen. Entscheidend ist, dass Sie etwas tun, das Ihnen von Natur aus Freude bereitet, und dass Sie nicht aufgrund anderer Anreize wie Schuldgefühle, Bezahlung oder sozialer Status daran teilnehmen. Nehmen Sie das kleine Kind, das Schlammpastetchen macht. Es tut dies, weil es Spaß daran hat und aus keinem anderen Grund.

Howard E.A. Tinsley, PhD, emeritierter Professor für Psychologie an der Southern Illinois University, sagt, dass das richtige Maß an Stimulation auch der Schlüssel zum Vergnügen ist. Wenn jemandem, der gerne Kreuzworträtsel löst, die Hinweise zu leicht sind, könnte er oder sie sich dabei langweilen. Andererseits kann ein Rätsel, das die Kenntnis eines Fachvokabulars voraussetzt, so schwierig sein, dass es keine Gelegenheit gibt, sich beim Ausfüllen der Lücken wohl zu fühlen.

Spaß haben, um der Gesundheit willen

Das Konzept, Freizeit in einen hektischen Zeitplan einzubauen, mag für manche Menschen unpraktisch erscheinen, weil sie denken, dass ihnen die Zeit, das Geld oder andere Ressourcen fehlen. Experten sagen jedoch, dass das Versäumnis, sich zu entspannen, den Unterschied zwischen Krankheit und Gesundheit bedeuten kann.

"Sie haben keine Zeit, sich krank zu machen", sagt Dr. Blair Justice, Professorin für Psychologie an der University of Texas School of Public Health und Autorin von Who Gets Sick: How Beliefs, Moods, and Thoughts Affect Your Health.

Justice sagt, dass Menschen, die gestresst sind, in einen "Zustand des Unwohlseins" geraten, in dem schädliche Chemikalien wie Cortisol und Noradrenalin das Immunsystem schädigen können, was oft zu Nervosität und Feindseligkeit führt. Er verweist auf Studien, die einen Zusammenhang zwischen hohen Konzentrationen solcher Chemikalien in den Arterien und der Bildung von Plaque, die zu Herzkrankheiten führt, zeigen.

In seiner Arbeit mit Patientinnen am M.D. Anderson Cancer Center der Universität Texas berichtet Justice außerdem, dass Frauen mit Brustkrebs ihm oft erzählen, dass sie vor ihrer Diagnose unter großem Druck standen. Stress hat ihre Krankheit vielleicht nicht verursacht, aber er ist ein wichtiger Faktor unter vielen (einschließlich Genetik und Umwelt), die bestimmen, was im Körper passiert.

Die Vorteile der Freizeit scheinen jedoch vielfältig zu sein. Abgesehen von der Tatsache, dass sie Spaß macht, erhöht sie offenbar den Dopamin- und Serotoninspiegel - Nervenbotenstoffe, die bekanntermaßen angenehme und beruhigende Eigenschaften haben.

Je nach gewählter Aktivität bietet die Freizeit die Möglichkeit, Kontakte zu knüpfen, nach innen zu schauen, Fähigkeiten zu verbessern oder sich fit zu halten. Sie kann auch erneuern, entspannen und Dampf ablassen. Bei kranken Menschen ist bekannt, dass sie die Genesung und das Wohlbefinden trotz Krankheit fördert.

"Man fühlt sich glücklicher, gesünder und erfüllter, wenn man Dinge tun kann, die einem die gewünschte Befriedigung verschaffen", sagt Tinsley. "Langfristig führt die Fähigkeit, solche Dinge zu tun, zu einem höheren Maß an körperlicher und geistiger Gesundheit und zu einer höheren Lebensqualität."

Aber viele von uns brauchen nicht viel Überzeugungsarbeit zu leisten, um die Vorteile des Spielens zu erkennen. Die Herausforderung besteht in der Regel darin, wie wir es in die Hektik unseres Lebens einbauen können.

Raum zum Spielen schaffen

In der wissenschaftlichen Literatur wird darauf hingewiesen, dass Menschen dazu neigen, Dinge wie die Natur, Wasser, Haustiere, Poesie, Hobbys und die Gesellschaft anderer Menschen als angenehm zu empfinden.

"Die Menschen nehmen Drogen wie Heroin und Kokain, um Serotonin und Dopamin zu erhöhen, aber der gesunde Weg ist, seinen Hund zu streicheln, seinen Ehepartner zu umarmen, Sonnenuntergänge zu beobachten oder etwas Schönes in der Natur zu erleben", sagt Justice, der kürzlich mit seiner Frau und zwei Hunden in den Colorado Rockies gewandert ist.

Ein richtiger Urlaub ist jedoch nicht notwendig, um die Vorteile des Spielens zu nutzen. Gesundheitsschützer sagen sogar, dass es besser sein könnte, die Freizeit in den Tagesablauf einzubauen.

Was man am besten tut, hängt von der jeweiligen Person ab, aber einige Vorschläge sind: spazieren gehen, Musik hören, Schaufensterbummel, in einer Zeitschrift blättern, mit einem guten Freund reden oder im Internet nach Witzen suchen.

Den wirklich vielbeschäftigten Menschen kann es helfen, von Zeit zu Zeit innezuhalten und einfach durchzuatmen. Gegen den Stress des Augenblicks kann man vielleicht nichts tun, aber es ist wichtig, sich eine Auszeit zu gönnen und zu erkennen, wenn unser Leben so vollgepackt ist, dass wir keine Zeit haben, uns neu zu organisieren oder innezuhalten, um eine Perspektive zu finden.

"Wir können uns vielleicht nicht vollständig erholen und verjüngen", sagt Dingwell, "aber wir sind immer noch eine Minute weiter als vorher."

Es ist sogar möglich, dass Menschen bei der Arbeit Spaß haben. Diejenigen, die ihre Arbeit interessant finden, können die Tatsache aus den Augen verlieren, dass sie für einen Gehaltsscheck arbeiten, und versuchen, die entsprechenden Aufgaben zu erfüllen, weil sie Freude an ihnen haben.

Es gibt formale Tests, um herauszufinden, welche Berufe für den Einzelnen am besten geeignet sind. Solche Tests gibt es in Berufsberatungszentren, Universitäten, Arbeitsagenturen und psychologischen Praxen.