Lebensmittel sicher vor tödlichen Bakterien halten

Planen Sie ein Picknick? Hier erfahren Sie, wie Sie sicherstellen können, dass Ihre Lebensmittel sicher sind.

Burger, Krautsalat - und Salmonellen

Planen Sie ein Picknick? Hier erfahren Sie, wie Sie sicherstellen, dass Ihr Essen sicher ist.

Aus den Archiven des Arztes

Sommer in Iowa ... ach, es gibt nichts Besseres. Hohe Temperaturen und hohe Luftfeuchtigkeit - beides scheint die Lebensgeister der herzlichen Iowaer nicht zu beeinträchtigen. In den Parks finden große Familienpicknicks statt, bei denen gutes Essen immer eine der Hauptattraktionen ist. Brathähnchen, Burger vom Grill und Großmutters hausgemachter Kartoffelsalat sind ein Muss.

Früher waren die einzigen Ungeziefer, über die wir uns Sorgen machen mussten, Ameisen und Tausendfüßler, die über das Tischtuch liefen. Heute machen wir uns Sorgen über die Arten von Ungeziefer, die in Lebensmitteln übertragen werden. Sie sind viel kleiner und potenziell viel gefährlicher ... mit gruseligen Namen wie Campylobacter und E. coli 0157:H7.

Es gibt viele, über die man sich Sorgen machen muss. Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) gibt es mehr als 200 Krankheiten, die durch Lebensmittel übertragen werden können. Einem Bericht in der Septemberausgabe 1999 der Zeitschrift Emerging Infectious Diseases zufolge treten in den Vereinigten Staaten jedes Jahr etwa 76 Millionen lebensmittelbedingte Krankheiten auf, die zu 325.000 Krankenhausaufenthalten und 5.000 Todesfällen führen.

Die Ausbrüche können fast überall auftreten. Und sie verbreiten sich sehr schnell. Ein solcher Ausbruch von Lebensmittelvergiftungen traf die kleine Stadt Oskaloosa im Süden Iowas. Es war ein Donnerstagabend im November 1996, und etwa 1.000 Menschen (fast 10 % der Stadtbevölkerung) hatten an einem jährlichen Kirchenessen teilgenommen. Kurz nach dem Verzehr des Truthahns begannen die Menschen zu erkranken. Der Übeltäter: Salmonellen. Noch vor Ende des Wochenendes erkrankten mehr als 200 Menschen, 60 wurden in die örtlichen Notaufnahmen eingeliefert und 21 mussten ins Krankenhaus. Die Behörden hatten Glück, dass niemand starb.

"An den Wochenenden des Memorial Day, des Fourth of July und des Labor Day kann man sicher sein, dass es zu mehreren Ausbrüchen von Lebensmittelvergiftungen kommt", sagt Patricia Quinlisk, MD, Epidemiologin und medizinische Leiterin des Iowa Department of Public Health. Sie wurde gerufen, um bei der Untersuchung des Ausbruchs in Oskaloosa zu helfen, und jeden Sommer halten sie und ihre Kollegen an den Feiertagswochenenden Ausschau nach "Blips" - Ausbrüchen von Lebensmittelvergiftungen.

Quinlisk nennt viele Gründe, warum sich das Problem im Sommer verschärft. "Die Menschen sind nicht so vorsichtig im Umgang mit Lebensmitteln, wenn sie draußen kochen und essen, und sie haben nicht immer Zugang zu warmem Wasser und Seife zum Waschen. Aber im Sommer sind Vorsichtsmaßnahmen besonders wichtig, weil das heiße und feuchte Wetter das Wachstum von Bakterien fördert - die Ursache für die meisten Formen von Lebensmittelvergiftungen.

Kartoffelsalat, Truthahnsandwiches oder andere Lebensmittel, die in der Sonne liegen, können zu Bakterienherden werden. Dies geschieht häufiger bei Picknicks und Versammlungen im Freien, wo es schwieriger ist, kalte Speisen kalt und heiße Speisen warm zu halten - Temperaturen, bei denen Bakterien weniger eine Bedrohung darstellen.

Das Problem ist so ernst, dass das US-Landwirtschaftsministerium und das US-Gesundheitsministerium demnächst Tipps zur Lebensmittelsicherheit als Teil der kürzlich überarbeiteten Ernährungsrichtlinien für Amerikaner veröffentlichen werden. "Dies ist ein wichtiger Schritt, um die Art und Weise zu ändern, wie wir über Lebensmittelsicherheit denken", sagt Johanna Dwyer, Professorin an der Tufts University und Mitglied des beratenden Ausschusses, der die neuen Richtlinien ausarbeitet. "Die Leitlinien 'Keep Food Safe to Eat' werden sich darauf konzentrieren, wie wir Probleme in unseren eigenen Küchen vermeiden können.

Und obwohl die Richtlinien noch nicht offiziell veröffentlicht wurden, sind sich die Experten einig, dass diese vier einfachen Tipps für den Umgang mit Lebensmitteln viel dazu beitragen können, das Risiko einer Lebensmittelvergiftung in diesem Sommer zu verringern:

• Seien Sie schaumig: Händewaschen ist das wirksamste Mittel, um lebensmittelbedingte Krankheiten zu verhindern. Waschen Sie sich immer die Hände, bevor Sie Lebensmittel zubereiten und nachdem Sie die Toilette benutzt oder die Windeln gewechselt haben. Antibakterielle Handdesinfektionsmittel sind kein Ersatz für Seife. Analysen zeigen, dass warmes Wasser und Seife etwa 95 % der Bakterien beseitigen; antibakterielle Gele und Handtücher beseitigen nur etwa 5 %.

  Waschen Sie frisches Obst und Gemüse gründlich in kaltem Wasser, um alle Mikroorganismen abzuspülen, die sich darauf befinden könnten. Schwämme können Bataillone bösartiger Mikroben beherbergen. Experten empfehlen, Schwämme alle paar Tage für 15 bis 30 Sekunden in die Mikrowelle zu legen, um sie zu desinfizieren (aber Vorsicht, sie sind dann sehr heiß).

• Teile und herrsche: Kreuzkontaminationen bei der Zubereitung, beim Grillen und beim Servieren von Lebensmitteln sind eine der Hauptursachen für lebensmittelbedingte Krankheiten. Lassen Sie beim Einkaufen, im Kühlschrank oder in der Kühltruhe keine rohen Fleisch- oder Geflügelsäfte auf andere Lebensmittel tropfen. Verwenden Sie für rohes Fleisch nicht dasselbe Schneidebrett, dieselbe Platte oder dieselben Utensilien wie für andere rohe oder gekochte Lebensmittel. Und halten Sie Ihre Kochflächen sauber, indem Sie sie mit einer Lösung aus einem Esslöffel Haushaltsbleichmittel in einer Gallone Wasser desinfizieren.

• Kühl sein: Halten Sie kalte Lebensmittel kühl. Laden Sie verderbliche Lebensmittel in Ihr Auto, nicht in den heißen Kofferraum, und nehmen Sie sie sofort mit nach Hause. Packen Sie kalte Picknick-Lebensmittel in eine mit Eis gefüllte Truhe - volle Kühlboxen halten die kalten Temperaturen länger als halbleere. Verwenden Sie eine Kühlbox für verderbliche Lebensmittel und eine andere, die oft geöffnet wird, für Getränke.

  Bringen Sie die Reste so schnell wie möglich zurück in die Kühlbox. In Lebensmitteln, die länger als zwei Stunden bei Raumtemperatur stehen (eine Stunde bei Temperaturen von 90 Grad oder mehr), können sich gefährliche Bakterien ansiedeln. Im Zweifelsfall sollten Sie sie wegwerfen.

• Drehen Sie die Hitze hoch: Kochen Sie Lebensmittel lange genug und bei ausreichend hohen Temperaturen, um schädliche Bakterien abzutöten. Verwenden Sie ein Fleischthermometer, um die Innentemperaturen zu überprüfen, wann immer dies möglich ist. Kochen Sie ganze Steaks und Braten auf mindestens 145 Grad und Hackfleisch auf 160 Grad. Geflügel sollte eine Temperatur von 180 Grad in der Keule und 170 Grad im Brustfleisch erreichen. Der Saft sollte immer klar sein, und Hamburger und Geflügel sollten nie rosa sein. Garen Sie das Fleisch am Picknickplatz von Anfang bis Ende durch - durch das teilweise Garen vor der Zeit können Bakterien überleben und sich vermehren.

Seien Sie auch vorsichtig beim Aufwärmen von Lebensmitteln, die möglicherweise kontaminiert wurden. Zwar kann es gelingen, alle Mikroorganismen abzutöten, die sich vermehrt haben, doch einige Bakterien (Staphylokokken und E. coli 0157:H7) produzieren hitzeresistente Toxine, die auch nach der Abtötung der Bakterien zurückbleiben und schweren Durchfall oder Schlimmeres verursachen können.

Die gute Nachricht vor dem Sommer ist, dass sich die Amerikaner von New York bis Alaska der Gefahren von Lebensmittelvergiftungen immer bewusster werden und besser vorbeugen können. Die jüngsten CDC-Statistiken zeigen, dass die Zahl der lebensmittelbedingten Infektionen um 19 % zurückgegangen ist.

Haben Sie also keine Angst, Ihren Picknickkorb zu packen und den Sommer mit einem herrlichen Festmahl zu feiern. Seien Sie nur wachsam, wenn Sie mit Lebensmitteln umgehen und sie zubereiten. Was auch immer Sie tun, lassen Sie Großmutters berühmten Kartoffelsalat nicht den ganzen Tag auf dem Picknicktisch stehen. Oma ist die letzte Person auf der Welt, die möchte, dass du krank wirst.