Müde nach einem langen Tag des Denkens? Hier ist der Grund
Von Gina Loveless
16. September 2022 - Sie haben sich den ganzen Tag lang intensiv mit dem Thema beschäftigt. Jetzt sind Sie geistig erschöpft. Ausgelaugt. Erschöpft. Aber du versuchst, ein Projekt zum Abschluss zu bringen. Sollten Sie es durchziehen?
Die neue Wissenschaft hat die Antwort: Nein, das sollten Sie nicht.
In einer Studie der Zeitschrift Current Biology fanden französische Forscher heraus, dass geistig anstrengende Aufgaben, die länger als sechs Stunden dauern, zu einer Anhäufung von Glutamat im präfrontalen Kortex des Gehirns führen, einem Molekül, das an Lernen und Gedächtnis beteiligt ist und in hohen Mengen giftig sein kann.
"Müdigkeit könnte eine Anpassung sein, um die Anhäufung von Glutamat zu reduzieren", sagt Studienautor Dr. Antonius Wiehler, Forscher am Paris Brain Institute. Mit anderen Worten, das Gefühl der Müdigkeit könnte ein Signal des Gehirns sein, damit der Glutamatspiegel nicht weiter ansteigt.
Die Forscher teilten 40 Personen in zwei Gruppen ein. Eine Gruppe verbrachte mehr als 6 Stunden mit geistig anstrengenden Aufgaben, während die andere Gruppe leichtere Aufgaben zu erledigen hatte.
Am Ende des Tages zeigte die Gruppe, die viel nachdenken musste, mehr Anzeichen von Müdigkeit, einschließlich einer verringerten Pupillenerweiterung (die laut Wiehler mit einem geringeren Maß an Anstrengung zusammenhängt) und einer Tendenz, schnelle Belohnungen und weniger Anstrengung zu bevorzugen.
So zogen sie es beispielsweise vor, einen kleineren Geldbetrag sofort zu erhalten, anstatt später einen größeren Betrag. Außerdem wählten sie eher als die andere Gruppe einen niedrigeren Schwierigkeitsgrad für eine 30-minütige Aufgabe und einen niedrigeren Widerstandsgrad für eine 30-minütige Fahrt auf einem stationären Fahrrad.
Mit anderen Worten: Sie trafen Entscheidungen, die weniger Selbstbeherrschung und damit weniger Anstrengung erforderten.
"Es muss für sie kostspieliger geworden sein, Kontrolle auszuüben", sagt Wiehler.
Mit Hilfe der Magnetresonanzspektroskopie überwachten die Forscher auch die Gehirnchemie der untersuchten Personen und entdeckten die höheren Glutamatwerte bei den "Hard Thinkern".
"Es ist wichtig, die Freisetzung von Glutamat zu begrenzen", sagt Wiehler, denn Glutamat ist eine nützliche Ressource innerhalb der Zellen, aber potenziell giftig, wenn es im Übermaß außerhalb oder zwischen den Zellen freigesetzt wird.
Wie kann man die Gehirnfunktion wiederherstellen?
Eine Erkenntnis aus dieser Forschung: Sie sind keine Maschine. Sie brauchen Ruhe, um Ihr Gehirn nach einem geistig anstrengenden Tag zu regenerieren.
"Pausen und Schlaf sind wichtig", sagt Wiehler. Sorgen Sie also dafür, dass Sie während des Tages 10- bis 15-minütige Pausen einlegen und nachts 8 Stunden schlafen.
Und versuchen Sie, wichtige Entscheidungen zu treffen, wenn Sie ausgeruht sind, schlägt er vor.
Sie könnten Mahlzeiten im Voraus planen, um zu vermeiden, dass Sie nach einem anstrengenden Tag ungesundes Essen zu sich nehmen, oder Sie könnten versuchen, früher zu trainieren, damit Sie sich mehr anstrengen können.
Wiehler weist jedoch darauf hin, dass weitere Untersuchungen erforderlich sind, um zu zeigen, dass diese Tipps helfen können.
"Wir werden uns die Fragen stellen: Wie wird der [Glutamatspiegel] während des Schlafs wiederhergestellt? Wie lange muss [der Schlaf] sein? Wie lang sollten die Pausen sein?"
