Von Natasha Tracy, im Gespräch mit Hallie Levine.
Ich lebe seit fast einem Vierteljahrhundert mit einer bipolaren Störung. Diese Krankheit ist nicht einfach zu ertragen. Im Laufe der Jahre habe ich einige Tiefpunkte erlebt. Vor zwölf Jahren zum Beispiel wurde ich wegen eines Selbstmordversuchs ins Krankenhaus eingeliefert. Das war eine Tragödie, die nicht hätte passieren dürfen.
Seitdem habe ich gelernt, mit den Höhen und Tiefen umzugehen, damit ich nicht ganz unten ankomme. Niemand kann die Höhen und Tiefen der bipolaren Störung bewältigen, aber sie muss nicht Ihr Leben beherrschen.
Erkennen Sie die subtilen Anzeichen. Der wichtigste Schritt, den Sie unternehmen können, um Ihre bipolare Störung in den Griff zu bekommen, besteht darin, eine Hypomanie zu erkennen. Für mich ist ein rotes Tuch, dass ich nicht schlafen kann, mich aber trotzdem gut fühle. Wenn ich nach nur 4 Stunden Schlaf aufwache und mich erfrischt fühle, weiß ich, dass es Zeit zum Handeln ist. Ein weiteres subtiles Zeichen ist mein ständiges Geplapper. Wenn ich kurz davor bin, in Hypomanie zu verfallen, kann ich nicht aufhören, mit anderen Menschen zu reden, mit meiner Katze zu Hause, mit mir selbst allein im Auto. Vielleicht fällt mir auch auf, dass mir alles komisch vorkommt, und ich lache und kichere ständig ohne Grund.
Das alles sind aktive Signale dafür, dass in meinem Gehirn etwas vor sich geht. Wenn ich das bemerke, ist eine gute Nachtruhe von größter Bedeutung. Ich nehme Schlaftabletten, um sicher zu gehen, dass ich schlafe, und das hilft meinem Gehirn, sich wieder zu erholen, um eine ausgewachsene Hypomanie zu vermeiden. Die Anzeichen für Hypomanie sind bei jedem anders. Wenn Sie sich jedoch dabei ertappen, wie Sie etwas tun, was Sie normalerweise nie tun würden, wie z. B. Sex mit Fremden, dann ist das ein Zeichen dafür, dass Ihre bipolare Störung außer Kontrolle geraten ist.
Gehen Sie mit Depressionen um. Ich sage anderen Menschen, die mit einer bipolaren Störung leben, immer, dass es viel einfacher ist, mit einem kleinen Problem umzugehen als mit einem großen. Ich kämpfe ständig mit Depressionen. Aber wenn ich ein bipolares Tief erlebe, stürzen meine Gefühle in die Tiefe. Ich setze mich ständig herab und kämpfe mit Selbstmordgedanken. Wenn ich das merke, reicht es nicht aus, meinen Lebensstil zu ändern, z. B. mehr Sport zu treiben oder ausreichend zu schlafen. Ich rufe sofort meinen Psychiater an, damit er meine Medikamente anpasst.
Seien Sie gnädig mit sich selbst. Wenn ich einen schlimmen Anfall von Depression habe, kann ich meine Arbeit nicht mehr so erledigen, wie ich es normalerweise tue. Ich gewähre mir selbst Nachsicht: Ich schränke meine Arbeit ein und nehme mir Zeit, um mich im Bett mit meinen Katzen auszuruhen. Ich gebe mir selbst die Erlaubnis, das zu tun, was ich tun muss, um mich zu erholen und neue Energie zu tanken.
Kümmern Sie sich sowohl um Ihren Geist als auch um Ihren Körper. Es steht außer Frage, dass bei einer bipolaren Störung eine gesunde Ernährung und regelmäßige Bewegung das A und O sind. Wenn Ihre Ernährung schlecht ist, werden Sie sich auch schlecht fühlen. Das bedeutet nicht, dass man sich perfekt ernähren muss, aber man sollte darauf achten, dass man sich nicht zu 100 Prozent von Junkfood ernährt. Leider habe ich noch einige andere komplexe medizinische Probleme, die es mir erschweren, aktiv zu bleiben. Aber eine Sache, die ich tue, ist, meinen Geist zu trainieren. Ich praktiziere Achtsamkeit, was mir sehr geholfen hat, da ich dadurch meine Gedanken akzeptieren kann. Ich weiß jetzt, dass mein Gehirn an einer bipolaren Störung leidet. Infolgedessen wird es manchmal krank und spuckt Gedanken aus, die nicht gesund für mich sind. Sobald ich das erkannt habe, kann ich den Kummer oder die Scham, die mit diesen Gedanken verbunden sind, loslassen und weitermachen.
Verstärken Sie Ihre soziale Unterstützung. Der Mensch ist ein soziales Wesen, und wir brauchen die Gesellschaft anderer, um gesund und glücklich zu sein. Leider führen psychische Erkrankungen dazu, dass man sich isolieren möchte. Und da ich von zu Hause aus arbeite, kann es leicht passieren, dass ich tagelang niemanden sehe. Deshalb plane ich soziale Kontakte in meine Woche ein. Auf diese Weise weiß ich, dass ich unter der Woche oder am Wochenende Zeit habe, um Freunde zu treffen. Soziale Unterstützung ist auch nicht nur für die guten Zeiten gedacht: Sie kann einen in schwierigen Zeiten wie ein Netz auffangen. Ich kann Ihnen gar nicht sagen, wie oft ich einen Freund angerufen und einfach mit ihm gesprochen habe. Natürlich sind sie keine Ärzte, und sie können mich nicht "heilen", aber allein die Tatsache, dass sie zuhören, ist eine große Hilfe. Soziale Unterstützung kann auch von der pelzigen Sorte sein. Ich wüsste nicht, was ich ohne meine beiden Katzen tun würde. Es gibt nichts Schöneres, als wenn eine von ihnen auf meinen Schoß springt und schnurrt, um mich aus einem Tief zu holen.
Finden Sie ein Ventil, das für Sie funktioniert. Für mich ist es das Schreiben. Als ich anfing, habe ich anonym geschrieben. Ich fand das wohltuend und kathartisch. Ich konnte auf der geschriebenen Seite Dinge sagen, die ich den Menschen um mich herum nicht sagen konnte. Das kann alles Kreative sein - Kunst oder Musik. Alles, was es Ihnen ermöglicht, Gefühle, Ideen und Gedanken loszulassen, die Sie nicht mit anderen teilen möchten.
Schließlich sollten Sie sich darüber im Klaren sein, dass es keine Heilung für eine bipolare Störung gibt. Als ich im Alter von 19 Jahren zum ersten Mal einen Psychiater aufsuchte, sagte man mir, ich würde mich vollständig erholen. Aber das ist nicht wirklich möglich, wenn man eine schwere, lebenslange psychische Krankheit hat. Zum Glück kann ich ein Leben führen, das ich selbst bestimmen kann. Ich arbeite von zu Hause aus für mich selbst, habe Freunde und führe ein glückliches, erfülltes Leben. Aber es gibt keine Zauberpille, mit der die bipolare Störung verschwindet. Man muss lernen, damit zu leben, so wie Menschen lernen, mit anderen andauernden Krankheiten zu leben.
