Fitness-Konsumenten wollen Wahlmöglichkeiten, nur keine Pelotons
Von Jay Croft
Sept. 12, 2022 -- Fitnesskonsumenten ändern ihre Forderungen, die sie vor 2 Jahren in den dunkelsten Tagen der COVID-Pandemie gestellt haben.
Damals hieß es, dass Fitnessstudios aussterben, weil die Menschen lieber zu Hause trainieren, als sich in einem Fitnessstudio anzustecken. Heute scheint das Gegenteil der Fall zu sein, denn in vielen Fitnessstudios steigen die Mitgliederzahlen und die Besucherzahlen wieder an, während die Anbieter von Fitnessstudios, die zu Hause trainieren, damit zu kämpfen haben, mehr als nur teure Kleiderbügel in Gästezimmern anzubieten.
Es besteht kein Zweifel daran, dass die Pandemie die Fitnessbranche nachhaltig erschüttert hat. Ein Drittel der stationären Fitnessstudios musste auf Dauer aufgeben. Die Verbraucher blieben zu Hause, einige mit Online-Training und andere mit glänzenden neuen Marken, die zu bekannten Namen wurden.
Aber die Pandemie ist nicht mehr das, was sie einmal war, und es sieht so aus, als könnte ein Teil dieser Störung zu einigen dauerhaften Veränderungen führen, aber nicht so, wie es zunächst schien.
Die Fitnesskunden gewinnen. Sie erhalten mehr Optionen, mehr Flexibilität, eine Rückkehr zu Preisen wie vor der Pandemie und - so hoffen Beobachter - ein größeres Bewusstsein dafür, dass sich Lebensgewohnheiten direkt auf unsere Fähigkeit auswirken, gegen gesundheitliche Herausforderungen, einschließlich seltsamer, neuer Krankheiten, gewappnet zu sein.
Das große Ereignis
Keine Marke wurde enger mit der Pandemie in Verbindung gebracht als Peloton. Die hochwertigen Heimtrainer verbanden die Nutzer mit Trainern und anderen Teilnehmern auf der ganzen Welt für Gruppenkurse, Wettkämpfe und mehr und vermittelten ein elitäres und etwas selbstverliebtes Image im Vergleich zum Schwitzen im Kraftraum.
Die Marke wollte die Fitnesswelt auf den Kopf stellen, und das gelang ihr auch eine Zeit lang.
Sie brachte andere Hightech-Fitnessgeräte für zu Hause hervor, wie Tonal und Mirror. Die Marke wurde so erfolgreich, dass sie als sofortige Zielvorgabe für Start-ups verwendet wurde, wie z. B. "Wir werden das Peloton des Heimstrickens sein". Es wurde sogar in das Universum von "Sex and the City" verwickelt, als Carrie Bradshaws Ehemann einen tödlichen Herzinfarkt erlitt, während er ein solches Gerät benutzte.
Aber jetzt ist der trendige, kultige Zauber verflogen.
Peloton hat in 6 aufeinanderfolgenden Quartalen Verluste gemacht, darunter 1,2 Milliarden Dollar im letzten Monat. Das Unternehmen hat Stellen gestrichen, Einzelhandelsgeschäfte geschlossen, gebrauchte Geräte verkauft und begonnen, Produkte auf Amazon zu verhökern.
Einige Beobachter sind der Meinung, dass das Unternehmen ohne den vorübergehenden Verkaufsboom, den die Pandemie ausgelöst hat, langfristig vielleicht mehr Glück gehabt hätte.
"Die glorreichen Tage von Peloton während der Pandemie sind nur noch eine ferne Erinnerung, während sich das Unternehmen abkapselt, um sich über Wasser zu halten. Die Einnahmen versiegen, die Verluste steigen, und die Aktien des vernetzten Fitnessgurus liegen 92 % unter dem im Januar 2021 erreichten Allzeithoch", berichtet The Motley Fool.
(Ein Sprecher von Peloton sagte, dass das Unternehmen für diesen Artikel nicht für ein Interview zur Verfügung stand).
Das Unternehmen ist nicht das einzige, das zu kämpfen hat.
Die Radsportkette SoulCycle erklärte letzten Monat, dass sie ein Viertel ihrer Standorte schließen werde. Wie viele andere Fitnessunternehmen musste auch SoulCycle seine Türen schließen, als die Pandemie ausbrach, und einige wurden nicht wieder eröffnet.
"Dies ist ein weiteres Zeichen dafür, dass sich die Bewegungsgewohnheiten der Verbraucher mit der Pandemie ändern", berichtet CBS.
Auch Unternehmen, die Geräte für das Heimtraining herstellen, haben zu kämpfen. Die Muttergesellschaft von NordicTrack, iFit Health and Fitness, hat ihre Pläne für einen Börsengang aufgegeben. Tonal, das mit Mini-Läden in einigen Nordstrom-Filialen expandiert hatte, entließ ein Drittel seines Personals.
Fitnessstudio-Besucherzahlen steigen
Mit dem Abflauen des Peloton-Trends kehren die Verbraucher in die Fitnessstudios zurück. Sie wollen unter Menschen sein, Zugang zu Trainern haben, mehr Geräte benutzen, als in ihre Wohnungen passen, und auf neue Weise gefordert werden, die von neuen Marken wie Pure Barre angeboten werden.
So meldete beispielsweise die führende Billigkette Planet Fitness für das zweite Quartal 2022 einen Umsatzanstieg von 13,6 % bei einer Gesamtmitgliederzahl von 16,5 Millionen.
"Unser qualitativ hochwertiges, erschwingliches Fitnesserlebnis kommt heute mehr denn je an, da die Amerikaner nach Werten suchen und die steigenden Kosten für alltägliche Dinge wie Lebensmittel und Benzin spüren", sagt Chief Executive Officer Chris Rondeau.
"Wir glauben, dass die Menschen weiterhin ihre Gesundheit und ihr Wohlbefinden in den Vordergrund stellen und gleichzeitig kostenbewusster werden, und wir bieten eine einladende Umgebung für Menschen aller Fitnessniveaus. Im zweiten Quartal kehrte unser Beitrittstrend mit rund 300.000 neuen Mitgliedern (netto) zu den Werten vor der Pandemiezeit zurück.
Und Xponential Fitness, zu dem 10 Boutique-Franchisemarken gehören, darunter Row House, Pure Barre und CycleBar, verzeichnete im zweiten Quartal dieses Jahres einen Umsatzanstieg von 66 %.
Die Pandemie hat neue Anforderungen an die Sauberkeit gestellt, sagt Josh Leve, CEO der Fitness Business Association, einer Organisation von Fitnessstudiobesitzern und anderen Fitnessexperten.
"Was Mitglieder jetzt wollen, ist nicht das beste Training, die meisten Geräte oder die meisten Kurse", sagt Leve. "Es geht darum, ob ich meine Gesundheit Ihnen und Ihrem Team anvertraue oder nicht."
Hybride Workouts bieten beide Möglichkeiten
Und die Zunahme der "hybriden" Optionen, die durch die Schließung stark gefördert wurde, wird anhalten, sagt er. Dies wurde zu einem gängigen Angebot in Fitnessstudios, als die Besitzer ihren Kunden, die während der Schließung nicht ins Fitnessstudio kommen durften, Online-Training anboten.
"Früher mussten diese Unternehmen, wenn sie neue Einnahmen generieren wollten, mehr Leute dazu bringen, durch die Tür zu kommen", sagt er. "Jetzt sind die Möglichkeiten endlos. Die Leute können in Ihr Studio kommen, aber aus der Ferne trainieren."
Und die Verbraucher werden sich diese Option nicht entgehen lassen, sagt Chris Craytor, Vorstandsvorsitzender von IHRSA, einer globalen Handelsorganisation für die Fitnessbranche.
"Die hybride Art von Fitness wird sich durchsetzen", sagt er. Die Verbraucher schätzen die Möglichkeit, in einem Fitnessstudio von zu Hause aus oder in einem Ladenlokal trainieren zu können. Sie haben sich daran gewöhnt, denn viele Büroangestellte zögern, wieder 40 Stunden pro Woche im Büro zu verbringen.
"Was wir jetzt sehen, ist, dass mehr Menschen in die Clubs zurückkehren", sagt er und stellt fest, dass die Verbraucher bei COVID "nicht zögern". "Die Verbraucher wollen einfach wieder Sport treiben."
Einige wollen einen supergünstigen Preis, wie sie ihn bei Planet Fitness und anderen Ketten finden.
Aber sie wollen auch etwas, das sie zu Hause nicht bekommen können: den sozialen Aspekt des Besuchs eines Fitnessstudios. Das gilt besonders für ältere Kunden, sagt er.
"Die Vorteile eines persönlichen Besuchs sind unbezahlbar, sowohl aus technischer Sicht beim Training als auch durch das Gemeinschaftsgefühl", sagt Rosa Coletto, Inhaberin von Full Circle Fitness in Tustin, Kalifornien. "Unsere Zielgruppe der älteren Erwachsenen schätzt und bevorzugt es, persönlich zu trainieren, um Sicherheit, Effizienz und Effektivität zu gewährleisten."
Was kommt als Nächstes?
Craytor sagt, dass die Kunden nach COVID zurückkommen und Krafttraining und "gecoachte Erfahrungen" wie persönliches Training, z. B. die Ruder- und Pilateskurse von Xponential, wünschen.
Krafttraining ist ein anderer Ausdruck für Gewichtheben, das in der Regel eine Menge schwerer Geräte und mehr Platz erfordert, als viele Wohnungen bieten können. Einige Clubs reduzieren sogar den Platz für Kardiogeräte, um mehr Gewichtheben und andere Optionen anbieten zu können, sagt er.
Der Grundgedanke ist, die Menschen dazu zu bringen, sich regelmäßig zu bewegen, um die Lebensqualität zu verbessern und Gesundheitsprobleme wie Fettleibigkeit und Krankheitskosten zu bekämpfen - ob zu Hause oder im Fitnessstudio.
Die Bedürfnisse der Verbraucher ändern sich, wie die Pandemie für die Fitnessbranche und andere Branchen so dramatisch gezeigt hat.
Neue Pelotons waren früher schwer zu finden. Jetzt kann es eine Herausforderung sein, ein gebrauchtes Gerät zu verkaufen.
Auf Facebook hat die Gruppe Peloton Buy Sell Trade (BST) mehr als 200.000 Mitglieder.
Die Krankenschwester Olivia Hilton kaufte ein Peloton im Jahr 2020 mit einem Rabatt, der für Beschäftigte im Gesundheitswesen angeboten wurde, und gab 3.000 Dollar "für dieses Fahrrad aus, das Staub ansetzte", wie sie kürzlich der New York Times sagte.
Sie verkaufte es auf Facebook, nachdem sie den Preis von 1.500 Dollar auf 1.200 Dollar gesenkt hatte.
Sie fühlte sich schuldig, es zu verkaufen. Aber letztendlich sagte sie, sie habe beschlossen, "das Ding aus dem Haus zu holen, wenn man es nicht mehr will".
