31.000 Jahre altes Skelett ist möglicherweise der früheste bekannte menschliche Amputierte

Von Ralph Ellis

9. September 2022 - Ein 31.000 Jahre altes Skelett, das in einer Höhle in Borneo entdeckt wurde, ist möglicherweise der früheste Beweis für eine chirurgische Amputation beim Menschen.

Dem Skelett, das 2020 in Liang Tebo, einer Kalksteinhöhle im indonesischen Borneo, gefunden wurde, fehlten der linke Fuß und ein Teil des linken Beins, so eine in der Zeitschrift Nature veröffentlichte Studie.

Der Beinknochen wies einen sauberen Schnitt auf, im Gegensatz zu einem zertrümmerten Knochen, woraus die Forscher schlossen, dass er "durch eine absichtliche chirurgische Amputation an der Position der distalen Schien- und Wadenbeinschäfte" entfernt wurde, berichtet Nature.

Es gab keine Anzeichen einer Infektion, was einen Tierangriff ausschließt und zeigt, dass die Person nach der Behandlung in der Gemeinschaft versorgt wurde. Die Operation fand statt, als die Person noch ein Kind war, und sie lebte danach noch 6 bis 9 Jahre als Amputierter.

Diese Entdeckung hat die Wissenschaftler dazu veranlasst, die Vorstellung zu überdenken, dass sich das medizinische Wissen weiterentwickelte, als die Menschen am Ende der Eiszeit von der Nahrungssuche zur Landwirtschaft übergingen. Die Menschen, die vor 31.000 Jahren auf Borneo lebten, waren Jäger und Sammler.

Zuvor war der früheste bekannte Beweis für eine Amputation in Frankreich in dem 7.000 Jahre alten Skelett eines steinzeitlichen Bauern gefunden worden, dessen linker Unterarm oberhalb des Ellbogens amputiert war, heißt es in einer Pressemitteilung der Griffith University in Australien. (Die Universität arbeitete an dem Projekt mit dem indonesischen Zentrum für Archäologie, Sprache und Geschichte zusammen).

"Der neue Fund auf Borneo zeigt, dass die Menschen bereits die Fähigkeit besaßen, kranke oder beschädigte Gliedmaßen erfolgreich zu amputieren, lange bevor sie begannen, Ackerbau zu betreiben und in dauerhaften Siedlungen zu leben", so Maxime Aubert, PhD, Archäologe an der Griffith University und Mitleiter des Projekts, in der Pressemitteilung.

Der Befund deutet darauf hin, dass "zumindest einige moderne menschliche Sammlergruppen im tropischen Asien lange vor dem Übergang zur neolithischen Landwirtschaft hochentwickelte medizinische Kenntnisse und Fähigkeiten entwickelt hatten", berichtet Nature.

Die Forscher bestimmten das Alter des Skeletts mit 31.000 Jahren durch den Vergleich von Zähnen und Grabsedimenten mittels Radioisotopen-Datierung. In dem Gebiet, in dem das Skelett gefunden wurde, befinden sich einige der frühesten bekannten menschlichen Felszeichnungen.