Hirnhautentzündung kann eine sehr ernste Krankheit sein. Die Experten von doctor beantworten grundlegende Fragen zu Ursachen, Symptomen, Behandlung und Vorbeugung der Krankheit.
1. Was ist eine Hirnhautentzündung?
Meningitis ist eine Entzündung und Schwellung der Membranen, die das Gehirn und das Rückenmark umhüllen. Diese Membranen werden als Hirnhäute bezeichnet. Die Meningitis wird meist durch eine Infektion verursacht. Diese Krankheit kann tödlich verlaufen oder schwerwiegende dauerhafte Nebenwirkungen haben.
2. Was sind die Ursachen für eine Hirnhautentzündung?
Die beiden Hauptursachen für Meningitis sind Viren und Bakterien. Gewöhnliche Bakterien oder Viren können eine Infektion in einem Teil des Körpers verursachen, z. B. in der Haut, im Magen-Darm-Trakt oder in den Atemwegen. Sie können sich dann über den Blutkreislauf auf das Nervensystem ausbreiten. Bakterien können auch direkt nach einem schweren Kopftrauma oder einer Kopfoperation oder nach einer Infektion im Kopf in das Nervensystem eindringen.Pilze, Protozoen und andere Parasiten sind weniger häufige Ursachen für eine Meningitis. In sehr seltenen Fällen können auch Krebs, andere Krankheiten oder bestimmte Medikamente zu einer Entzündung der Hirnhäute führen.
3. Was ist eine bakterielle Hirnhautentzündung?
Bakterielle Hirnhautentzündungen sind schwerwiegend und treten häufiger in den Wintermonaten auf. Eine häufige Ursache, die Jugendliche betrifft, ist das Bakterium Neisseria meningitidis, das die Meningokokkenerkrankung verursacht. Sie kann tödlich verlaufen, wenn man nicht sofort behandelt wird. Die Bakterien, die sie verursachen, leben in den Nasen und Rachenräumen von bis zu einem Viertel der Bevölkerung. Es ist nicht bekannt, warum diese Bakterien manchmal in das Nervensystem gelangen und eine Meningitis verursachen. Eine weitere Hauptursache für bakterielle Hirnhautentzündung ist Streptococcus pneumoniae.
4. Was ist eine virale Hirnhautentzündung?
Die virale Meningitis ist häufiger und meist weniger schwerwiegend. Sie tritt tendenziell häufiger im Sommer und Herbst auf. Aufgrund ihrer grippeähnlichen Symptome wird sie von vielen Menschen mit einer Grippe verwechselt. Viren, die eine "Magen-Darm-Grippe" verursachen, sind eine Ursache für virale Meningitis, aber die meisten Menschen, die diese Infektionen haben, entwickeln keine Meningitis. Andere Viren, die zu Meningitis führen können, sind die Erreger von Windpocken, Mononukleose (Mono) und Herpes. Die Symptome können denen der bakteriellen Meningitis ähnlich sein.
5. Wer ist gefährdet, an Meningitis zu erkranken?
Eine Person jeden Alters kann eine bakterielle Meningitis entwickeln. Am häufigsten tritt sie jedoch bei Säuglingen und Kleinkindern sowie bei Menschen über 60 Jahren auf. Aufgrund des engen Kontakts mit Gleichaltrigen sind auch Teenager und Studenten einem höheren Risiko ausgesetzt. Obwohl die virale Meningitis häufiger bei Kindern auftritt, kann sie bei Menschen aller Altersgruppen vorkommen. Ein geschwächtes Immunsystem oder Reisen in bestimmte Länder erhöhen ebenfalls das Risiko für Meningitis.
6. Ist Meningitis ansteckend?
Durch engen Kontakt - nicht durch gelegentlichen Kontakt am Arbeitsplatz oder in der Schule - können die Bakterien und Viren, die Meningitis verursachen, übertragen werden. Dazu gehören Küssen, Husten oder Niesen. Auch das gemeinsame Benutzen von Essgeschirr, Gläsern, Lebensmitteln oder Handtüchern kann diese Bakterien und Viren verbreiten.
7. Was sind die Anzeichen und Symptome einer Meningitis?
Obwohl die Symptome variieren können, gehören zu den häufigsten Anzeichen und Symptomen einer Meningitis:
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Hohes Fieber
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Starke, anhaltende Kopfschmerzen
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Nackensteifigkeit
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Erbrechen
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Unbehagen bei hellem Licht
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Schläfrigkeit
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Appetitlosigkeit
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Zu den späteren Symptomen können Hautausschlag, Krampfanfälle und Koma gehören. Säuglinge mit Meningitis können lethargisch und reizbar sein oder nicht gut fressen.
8. Was sollte ich tun, wenn jemand, den ich kenne, Symptome einer Meningitis hat?
Rufen Sie den Arzt an und schildern Sie die Anzeichen und Symptome. Wenn Sie keinen Arzt erreichen können, gehen Sie sofort in die nächste Notaufnahme. Wenn Sie keine Transportmöglichkeit haben, rufen Sie 911 an.
9. Wie diagnostizieren Ärzte eine Meningitis?
Neben einer Anamnese und einer körperlichen Untersuchung entnimmt der Arzt eine Probe der Rückenmarksflüssigkeit, eine sogenannte Lumbalpunktion. Der Arzt führt eine Nadel in die untere Basis des Rückenmarks, aber innerhalb des Sackes ein, um die Flüssigkeit zu entnehmen. Der Arzt untersucht diese Probe auf Anzeichen von Entzündungen und Infektionen.
Weitere Untersuchungen können sein:
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Eine neurologische Untersuchung zur Prüfung der Nerven-, Motor- und Sensorfunktionen, des Hör-, Sprach- und Sehvermögens, des Gleichgewichts und des mentalen Status
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Blut- und Urinuntersuchungen
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Rachenkultur
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Bildgebende Verfahren wie Computertomographie (CT) oder Magnetresonanztomographie (MRT) können Anomalien im Hirngewebe aufzeigen. Eine Elektroenzephalographie (EEG) wird durchgeführt, wenn der Verdacht auf Krampfanfälle besteht.
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10. Wie behandeln Ärzte eine Hirnhautentzündung?
Je nach Schwere der Erkrankung müssen Sie möglicherweise ins Krankenhaus eingeliefert werden. Bakterielle Infektionen erfordern eine sofortige Behandlung mit intravenösen Antibiotika. Damit kann bereits begonnen werden, bevor die Diagnose bestätigt ist. Die Behandlung von Virusinfektionen zielt auf die Linderung der Symptome und eine unterstützende Behandlung (intravenöse Flüssigkeit, fiebersenkende Medikamente usw.) ab und kann je nach Bedarf auch folgende Maßnahmen umfassen:
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Intravenöse Flüssigkeiten
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Antikonvulsiva für eventuelle Krampfanfälle
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Schmerzmittel
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Andere Behandlungen für Hirnschwellungen
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11. Was sind die Langzeitfolgen einer Meningitis?
Die Folgen einer Meningitis hängen von der Ursache der Infektion ab, davon, wie schnell die Behandlung beginnt und wie krank die Person wird. Dies sind jedoch mögliche Langzeitfolgen der Krankheit:
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Ermüdung
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Wiederkehrende Kopfschmerzen
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Gedächtnis- oder Konzentrationsprobleme
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Stimmungsschwankungen oder Aggression
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Gleichgewichtsprobleme oder Ungeschicklichkeit
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Vorübergehende oder dauerhafte Taubheit
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Verlust des Sehvermögens, Krampfanfälle oder Hirnschäden (selten)
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Verlust von Gliedmaßen
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12. Ist es möglich, einer Hirnhautentzündung vorzubeugen?
Es gibt vier Impfstoffe zur Vorbeugung von bakterieller Hirnhautentzündung. Wenn sie noch nicht geimpft sind, sollten Jugendliche, die in die High School oder ins College gehen (und in einem Wohnheim leben), geimpft werden:
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Antibiotika, wenn Sie in engen Kontakt mit jemandem gekommen sind, der an einer bakteriellen Meningitis erkrankt ist
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Andere Impfstoffe
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Gute Hygiene, wie regelmäßiges Händewaschen
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Keine gemeinsame Nutzung von Speisen, Getränken oder Utensilien
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