Mississippi-Stadt kämpft mit neuer Wasserkrise

Von Ralph Ellis

2. September 2022 - Überschwemmungen haben das veraltete Wassersystem in Jackson, MS, überlastet, so dass das Trinkwasser für 150.000 Einwohner der Hauptstadt ausfällt oder verunreinigt ist, öffentliche Schulen auf Fernunterricht umstellen müssen und einige Unternehmen gezwungen sind, sich zu beeilen.

"Trinken Sie das Wasser nicht", forderte Mississippi-Gouverneur Tate Reeves die Einwohner von Jackson auf.

Die Gesundheitsbehörde des Bundesstaates gab Richtlinien für die Nutzung des Wassers in Jackson heraus. Sie sollten nicht nur kein Leitungswasser trinken, sondern auch kein daraus hergestelltes Eis verwenden, kein Leitungswasser in Getränken einsetzen und nur mit abgekochtem Leitungswasser kochen. Sie sollten sich die Zähne nur mit Wasser aus Flaschen putzen.

"Waschen Sie Ihre Hände und baden Sie wie gewohnt. Baden ist sicher, solange kein Wasser geschluckt wird", so der Staat. "Die Benutzung der heimischen Spülmaschine wird nicht empfohlen.

Die Regierung des Bundesstaates und die Nationalgarde richteten im gesamten Hinds County, in dem Jackson liegt, Wasserausgabestellen ein, aber an einigen Stellen ging das Wasser aus, während die Menschen warteten, berichtete CNN.

Jackson hat schon seit Jahren Probleme mit der Wasserversorgung. Im Februar 2021 fiel das System aus, als extrem kaltes Wetter die Leitungen einfrieren ließ. Ende Juli verhängte der Bundesstaat eine Warnung vor kochendem Wasser, als eine Trübung des Wassers in der Stadt festgestellt wurde, so CNN.

Die jüngste Krise ereignete sich, als das Hochwasser des Pearl River in dieser Woche die wichtigste Wasseraufbereitungsanlage der Stadt außer Betrieb setzte. Der Wasserdruck fiel so stark ab, dass viele Kunden ihre Toiletten nicht mehr spülen konnten.

Bürgermeister Chokwe Antar Lumumba rief am 29. August den Wassernotstand aus, woraufhin der Staat und die Bundesregierung Notstandsanordnungen erließen.

Wie die Stadt am Donnerstag in einer Pressemitteilung mitteilte, sind die Reparaturen im Wasserwerk im Gange.

"In Gebieten, die näher an der Anlage liegen, ist der Druck fast normal", heißt es in der Mitteilung. "In Gebieten, die weiter von der Anlage entfernt sind und sich in höheren Lagen befinden, ist der Druck immer noch niedrig bis gar nicht vorhanden. Dieser Druck wird sich verbessern, wenn die Füllstände der Tanks ansteigen.

Es ist jedoch nicht klar, wann die Warnung vor kochendem Wasser aufgehoben wird oder wann langfristige Reparaturen am städtischen Wassersystem vorgenommen werden können.

Der Abgeordnete Ronnie Crudup Jr. sagte, das Wetter habe das ohnehin schon ernste Problem des Wassersystems noch verschlimmert.

"Es hat sich seit Jahren aufgebaut, aber wir hatten in den letzten 2 bis 4 Wochen eine noch nie dagewesene Menge an Regen, und das hat dieses Chaos verursacht, mit dem wir es jetzt zu tun haben", sagte er gegenüber CNN.