Familiengerechte Vorsätze für das neue Jahr
Brot brechen, schlechte Gewohnheiten
Von Jeanie Lerche Davis Rezensiert von Charlotte E. Grayson Mathis, MD Aus dem Arztarchiv
Oh, Mann. Jetzt ist es wieder soweit. Die übliche Zeit des Jahres, in der man sich vornimmt, sowohl das Junkfood zu reduzieren als auch den Umfang der Taille zu verringern.
Die Idee ist so wichtig wie eh und je. Aber da Amerika die Bedeutung des Familienlebens wiederentdeckt hat, warum nicht alle zu Hause in die Neujahrsvorsätze mit einbeziehen? Probieren Sie zu Beginn des neuen Jahres eine neue Taktik aus, um Ihre Essgewohnheiten zu verbessern und mehr Zeit mit der Familie zu verbringen.
Sie müssen ja nicht gleich wie die Cleavers werden. Das ist ziemlich unrealistisch und führt sowieso nur in die Sackgasse der aufgegebenen Vorsätze. Seien Sie praktisch und sehen Sie, was Sie erreichen können.
Glauben Sie, Sie können ein Kochbuch mit einfachen fettarmen Gerichten in die Hand nehmen und ein paar finden, die Sie mögen?
Können Sie mehr Salat und Gemüse in die Mahlzeiten einbauen, die Sie bereits servieren?
Es sind diese einfachen Änderungen, die Sie nach und nach umsetzen, die die besten Chancen haben, sich durchzusetzen und zur Gewohnheit zu werden - genau wie die Anzahl der Mahlzeiten, die Sie mit all den anderen Menschen, die unter Ihrem Dach leben, aber unterschiedliche Zeitpläne haben, einnehmen können.
Suchen Sie sich einen Abend aus, an dem alle zum Abendessen zu Hause sein können - anfangs vielleicht erst in einigen Wochen. Schauen Sie dann, an wie vielen weiteren Abenden im Monat dies realistischerweise möglich ist.
Wenn es einen Verwaltungsassistenten für die Planung und einen Psychiater für die Bewältigung des Stresses erfordern würde, wenn alle unter der Woche zum Abendessen zu Hause sind, dann können Sie vielleicht ein bisschen hinterhältig sein.
Denken Sie daran, dass das Ziel darin besteht, mehr gesunde Dinge zu essen und Zeit miteinander zu verbringen. Wie wäre es, wenn Sie an den Wochenenden ein paar Familienessen einplanen? Das ist vielleicht die beste Gelegenheit, um alle zu Hause zu versammeln - und Sie könnten sogar die Wochenendausflüge zum Burgerladen einschränken. Das bedeutet auf jeden Fall eine gesündere Ernährung und die Einhaltung eines Neujahrsvorsatzes. Und Experten sagen, dass Sie vielleicht auch ein paar Boni bekommen - vor allem, wenn es um die Kindererziehung geht.
Gemeinsam Brot zu brechen bedeutet, besser zu essen
Forscher werden Ihnen sagen, dass es gesund ist, gemeinsam zu essen, vor allem, wenn Sie mehr Kontrolle über die Essenszeit gewinnen können. Kinder, die häufig mit ihren Familien essen und sich tatsächlich gemeinsam an den Familientisch setzen, ernähren sich beispielsweise gesünder als diejenigen, die dies nicht tun, so ein Bericht von Dr. Matthew Gillman, Professor für ambulante Pflege und Prävention an der Harvard Medical School in Boston.
Seine Studie, die in Archives of Family Medicine veröffentlicht wurde, untersuchte die Ernährungsgewohnheiten von 16.000 US-amerikanischen Jungen und Mädchen im Alter von 9 bis 14 Jahren.
Kinder, die mit ihren Eltern essen, verzehrten weniger Fast Food, weniger Limonade und mehr Obst und Gemüse, berichtet Gillman. Diese Kinder nahmen daher weniger gesättigte Fette, die die Arterien verstopfen, und Kohlenhydrate zu sich, die den Blutzucker erhöhen und mit Diabetes und Arterienverkalkung in Verbindung gebracht werden, sagt er.
Und diese frühen Ernährungsgewohnheiten wirken sich auf die künftige kardiovaskuläre Gesundheit von Teenagern aus, so eine weitere Studie, die auf einer Tagung von Herzspezialisten vorgestellt wurde. Diese Studie zeigte, dass je mehr fettreiches Junkfood Teenager aßen, desto schlechter sahen ihre Arterien aus - und desto höher war ihr Risiko für Herzerkrankungen.
"Was Kinder im Kindes- und Jugendalter essen, prägt ihr langfristiges Ernährungsverhalten", sagt Gillman. "Das bedeutet, dass wir gute und gesunde Ernährungsgewohnheiten früher im Leben festlegen müssen."
Tröstet Kinder, verbessert die Kommunikation in der Familie
Das Abendessen in der Familie spielt auch eine wichtige Rolle in der Erziehung, sagt Joseph A. Califano Jr., Vorsitzender des National Center on Addiction and Substance Abuse (CASA) an der Columbia University. Seit 1996 befragt CASA jährlich 2.000 Jugendliche im ganzen Land, und das Zentrum setzt sich für die Einführung eines nationalen Tages des Familienessens ein. Die Organisatoren von CASA erklären schnell, warum.
"Wir haben in Umfragen immer wieder festgestellt, dass die Wahrscheinlichkeit, dass Jugendliche rauchen, illegale Drogen nehmen oder Alkohol missbrauchen, umso geringer ist, je öfter sie mit ihren Eltern zu Abend essen", erklärt Califano.
Das Abendessen in der Familie gehört zu einer aktiven Elternschaft dazu, sagt er. "Das gemeinsame Abendessen zeigt, dass die Eltern am Leben ihrer Kinder teilhaben. Es gibt den Eltern die Möglichkeit, sich mit den Kindern zu unterhalten und ihnen zuzuhören."
Und das ist etwas, was die Kinder wollen, sagt Califano und fügt hinzu, dass Teenager mit zunehmendem Alter vielleicht sagen, dass sie seltener gemeinsam essen und Mama und Papa auf Abstand halten wollen. Gleichzeitig wollen sie aber oft die Gewissheit haben, dass ihre Eltern sich immer noch dafür interessieren, was in ihrem Leben vor sich geht.
"Sie beschweren sich vielleicht über die Ausgangssperre und darüber, dass sie ihren Eltern sagen müssen, wo sie am Wochenende sind. Aber in unseren Fokusgruppen wurde deutlich, dass Kinder solche Dinge als Ausdruck dafür sehen, dass Eltern sich um sie kümmern und sie lieben. Ich denke, das ist ein wichtiger Faktor, um sie von Drogen fernzuhalten", sagt Califano.
Eine Umfrage des CVJM ergab, dass "zu wenig gemeinsame Zeit" mit den Eltern zu den größten Sorgen der heutigen Teenager gehört. Die Umfrage ergab auch, dass Kinder, die nie mit ihren Familien zu Abend essen, eher als der Durchschnitt der Teenager in negative Aktivitäten verwickelt sind.
Kinder, die regelmäßig mit der Familie zu Abend essen, sind emotional gesünder als andere Kinder, sagt Dr. Michael Resnick, Soziologe und Professor für Kinderheilkunde an der Universität von Minneapolis und Leiter des National Teen Pregnancy Research Center.
Seine Daten stammen aus der National Longitudinal Study of Adolescent Health, einer landesweiten Studie mit 20.000 Jugendlichen der Klassenstufen sieben bis 12. Die Studie wurde von der University of North Carolina in Chapel Hill durchgeführt.
"Diese Kinder waren auch weniger in riskante Verhaltensweisen verwickelt, einschließlich Drogenmissbrauch und zwischenmenschliche Gewalt", so Resnick gegenüber dem Arzt.
"Die Bedürfnisse junger Menschen hören nicht auf magische Weise auf, wenn sie ein bestimmtes Alter erreichen", sagt er. "Viele Kinder sind sehr geschickt darin, die Botschaft zu vermitteln, dass Eltern in ihrem Leben nicht wichtig sind. Der Fehler ist, dass wir das glauben. Die Ergebnisse unserer Studie zeigen eindeutig, dass Kinder Wert darauf legen, was ihre Eltern sagen und tun."
In der Tat sagen Kinder, dass sie Familienmahlzeiten mögen, erzählt er, "weil sie immer hungrig sind und weil es für sie beruhigend ist, wenn Essen zubereitet wird. Und sie genießen es, an diesem Prozess teilzunehmen. Sie fühlen sich kompetent; sie haben das Gefühl, etwas zu können, etwas beigetragen zu haben. Und die Kinder sagen, dass es für die Familie eine Zeit ist, in der sie sich gegenseitig überprüfen können."
Wie das Familienessen sein sollte - und wie es nicht sein sollte
Ein gemeinsames Abendessen muss nicht jeden Abend in der Woche stattfinden. Aber wenn es stattfindet, "sollte es kein Abladeplatz für Probleme sein, die sich im Laufe der Woche angesammelt haben", sagt Resnick. "Zurechtweisen Sie die Kinder nicht. Stellen Sie Konflikte nicht in den Mittelpunkt, sonst bleiben die Kinder weg. Es geht um Verbindung und Kommunikation."
Außerdem sollte man den Fernseher ausschalten, sagt Resnick. "Die Menschen müssen in der Lage sein, ohne Ablenkung miteinander zu reden", sagt er.
Es kann sogar helfen, eine Kerze anzuzünden, schlägt er vor. "Das basiert nicht auf wissenschaftlichen Erkenntnissen, sondern darauf, dass ich selbst Vater bin. Dieses kleine Flackern der Flamme hat etwas Magisches. Ich glaube, eine Kerze ist optisch sehr beruhigend. Sie trägt dazu bei, eine Stimmung zu erzeugen."
Für manche Familien bedeutet die Essenszeit "hauptsächlich Schweigen", sagt Resnick. "Für andere ist es ein ständiges Geplapper. Es gibt keine Zauberformel. Aber es ist eine gute Zeit für Familien, um einander mitzuteilen, was sie gemacht haben, was interessant war, was schwierig war, worauf sie sich freuen, was sie in den Nachrichten gehört haben. Es kann um alles gehen."
Das Abendessen ist ein Schritt in Richtung Offenheit, der Gespräche über Drogen möglich macht, sagt Califano.
"Man kann nicht einfach sagen: 'Nehmt keine Drogen'", erklärt er dem Arzt. "Man muss die Kinder ermutigen, zu reden und offen zu sein. Die Essenszeit in der Familie ist dabei der Schlüssel."
"Am Esstisch spricht man über alles, worüber die Kinder sprechen wollen", sagt Califano. "Die Kinder werden diese Themen ansprechen, und die Eltern können sie ansprechen. Aber es ist eine bequeme, einfache und grundlegende Art, mit seinen Kindern zu kommunizieren."
Und das könnte ein lohnender Vorsatz für Ihre Familie werden, den Sie in diesem Jahr fassen - und einhalten - sollten.
Ursprünglich veröffentlicht am 31. Dezember 2001.
Medizinisch aktualisiert am 23. Dezember 2002.
