Wie sicher ist Mikrowellen-Popcorn mit PFAS in der Verpackung?
Von Dennis Thompson
HealthDay Reporter
MITTWOCH, 31. Aug. 2022 (HealthDay News) - Das Knabbern einer Handvoll Mikrowellen-Popcorn mag perfekt für den Filmabend sein, aber Ihr Snack könnte Ihren Körper mit potenziell schädlichen "Ewig-Chemikalien" belasten, warnen Experten.
Viele Mikrowellen-Popcorntüten sind mit PFAS (Perfluoralkyl- und Polyfluoralkyl-Stoffen) ausgekleidet, und es hat sich gezeigt, dass diese Chemikalien beim Aufpoppen in den Snack übergehen.
In Studien wurden "hohe Konzentrationen dieser Verbindungen im Blut von Menschen gefunden, die regelmäßig Mikrowellen-Popcorn gegessen haben, so dass sie tatsächlich in den Blutkreislauf gelangen", so Dr. David Heber, Gründungsdirektor des UCLA Center for Human Nutrition.
PFAS-Verbindungen werden als langlebige Chemikalien bezeichnet, weil sie sich nur sehr langsam abbauen und sich sowohl in der Umwelt als auch im menschlichen Körper anreichern.
Die Chemikalien sind in den Vereinigten Staaten in der Trinkwasserversorgung weit verbreitet und können nach Schätzungen der Bundesregierung im Blut von 97 % der US-Bürger gefunden werden.
"Studien haben gezeigt, dass der Verzehr von Mikrowellen-Popcorn und Fast Food mit höheren PFAS-Werten im Körper korreliert", so David Andrews, leitender Wissenschaftler bei der gemeinnützigen Environmental Working Group.
PFAS-Chemikalien wurden ursprünglich in den 1950er Jahren als Teil der Antihaftbeschichtung von Pfannen entwickelt, so Heber.
Seitdem wurden sie vielen Konsumgütern zugesetzt, darunter Reinigungslösungen, wasserfestes Make-up, Feuerlöschschaum und schmutzabweisende Beschichtungen für Teppiche und Polstermöbel.
Hersteller von Mikrowellen-Popcorn fügen PFAS dem Futter der Tüten zu, um zu verhindern, dass das Öl, das den Mais aufpoppt, ausläuft, so Andrews.
Die PFAS tragen auch dazu bei, dass die Tüte nicht brennt, so Heber.
"Wissen Sie, dass man manchmal, wenn man das Popcorn länger drin lässt, geschwärzte und verbrannte Körner bekommt? sagte Heber. "Nun, das ist heiß genug, um auch das Papier zu verbrennen, also schützt es das Papier davor, in der Küche ein Feuer zu entfachen.
Aber während des Popcorn-Prozesses sickern PFAS in das Popcorn und machen den Snack zu einem der berüchtigtsten Wege, auf denen die Chemikalien in den menschlichen Körper gelangen, so Andrews.
Fortsetzung
"Dies ist tatsächlich eines der ersten Produkte, die die FDA vor etwa 15 Jahren auf das Vorhandensein von PFAS getestet hat", so Andrews.
Eine Studie aus dem Jahr 2019 ergab, dass Menschen, die regelmäßig Mikrowellen-Popcorn essen, tendenziell deutlich höhere PFAS-Werte im Blut haben. Grundlage hierfür waren Daten aus einem Jahrzehnt über die Essgewohnheiten von mehr als 10.500 Menschen, die von den U.S. Centers for Disease Control and Prevention gesammelt wurden.
Menschen, die täglich Popcorn naschten, hatten bis zu 63 % höhere PFAS-Werte als der Durchschnitt, so die in der Zeitschrift Environmental Health Perspectives veröffentlichten Ergebnisse.
Die Besorgnis über die möglichen gesundheitlichen Auswirkungen von PFAS auf den Menschen wächst. Beispielsweise scheinen PFAS-Chemikalien das Immunsystem zu beeinträchtigen, so dass sie die Wirksamkeit von Impfstoffen verringern", so Andrews.
Laut der U.S. Agency for Toxic Substances and Disease Registry wurden hohe PFAS-Konzentrationen im Körper auch mit einem erhöhten Cholesterinspiegel, einem geringfügigen Rückgang des Geburtsgewichts von Kindern, Veränderungen der Leberenzyme, Präeklampsie bei Schwangeren und einem erhöhten Risiko für Nieren- oder Hodenkrebs in Verbindung gebracht.
Es ist möglich, Mikrowellen-Popcorntüten ohne PFAS oder andere derartige Chemikalien herzustellen, sagte Andrews.
Andrews verwies auf Dänemark als Beispiel. Der größte Lebensmittelhändler des Landes, Coop Denmark, kündigte 2015 an, kein Mikrowellenpopcorn mehr zu verkaufen, weil die Verpackung PFAS enthielt.
Doch Monate später kehrte das Mikrowellenpopcorn in die dänischen Verkaufsregale zurück - dank neuer Tüten aus widerstandsfähigerem Papier.
"Sie änderten einfach die Art und Weise, wie das Papier hergestellt wurde, um genügend Widerstandskraft zu bieten, um als Mikrowellen-Popcorntüte ohne chemische Zusätze zu funktionieren", sagte Andrews.
Bei den jüngsten öffentlichen Tests wurden PFAS in den meisten oder allen in den USA verkauften Mikrowellenpopcornmarken gefunden, so Andrews.
Die Consumer Brands Association, eine Handelsgruppe der Lebensmittelindustrie, reagierte nicht auf die Bitte um eine Stellungnahme.
Bis die Unternehmen aktualisierte Verpackungen ankündigen, sollten Menschen, die sich wegen PFAS Sorgen machen, entweder eine Heißluftpistole kaufen oder ihr eigenes Popcorn auf dem Herd aufpoppen, so Heber und Andrews.
Fortsetzung
"Eine Pfanne oder ein Topf mit ein wenig Öl auf dem Herd reicht aus", sagte Andrews. "So mache ich es immer. Das ist ein einfacher Weg, um eine mögliche PFAS-Belastung zu vermeiden."
Weitere Informationen
Die U.S. Centers for Disease Control and Prevention bieten weitere Informationen zur PFAS-Belastung.
