Abbott nimmt die Produktion von Similac-Babynahrung wieder auf
Von Carolyn Crist
Aug. 29, 2022 - Abbott Nutrition nimmt die Produktion von Similac, seiner führenden Babynahrung, in einem Werk in Michigan wieder auf, das Anfang des Jahres aufgrund von Kontaminationsbedenken geschlossen wurde.
Das Unternehmen hatte das Werk im Februar geschlossen, was zu einer landesweiten Verknappung von Säuglingsnahrung führte, da pandemiebedingte Probleme in der Lieferkette zu einem Mangel an Inhaltsstoffen führten.
"Wir wissen, dass der landesweite Mangel an Säuglingsnahrung für die Familien, die wir beliefern, schwierig war, und obwohl die Wiederaufnahme der Similac-Produktion in Michigan ein wichtiger Meilenstein ist, werden wir nicht ruhen, bis dieses Produkt wieder in den Regalen steht", sagte Robert Ford, Chairman und CEO von Abbott, am Freitag in einer Erklärung.
"Die Herstellung von Säuglingsnahrung ist eine Verantwortung, die wir sehr ernst nehmen, und Eltern können sich auf die Qualität und Sicherheit von Similac und anderen Abbott-Nahrungsmitteln verlassen", sagte er. "Wir sind bestrebt, das Vertrauen, das Eltern und Gesundheitsdienstleister seit Jahrzehnten in uns setzen, zurückzugewinnen".
Abbott schätzt, dass es etwa 6 Wochen dauern wird, bis die Similac-Produkte an die Geschäfte ausgeliefert werden. Die Produktion wurde wieder aufgenommen, und es werden "verstärkte" Tests vor und nach der Herstellung der Produkte durchgeführt, sagte das Unternehmen.
Im Februar rief Abbott freiwillig Chargen von drei Säuglingsnahrungen zurück, nachdem bei der FDA Verbraucherbeschwerden über erkrankte Säuglinge eingegangen waren. Vier Säuglinge, die Babynahrung aus dem Werk in Michigan zu sich genommen hatten, erkrankten an bakteriellen Infektionen, und mindestens zwei Säuglinge starben.
Die Krankheiten wurden mit Cronobacter sakazakii in Verbindung gebracht - Bakterien, die zu lebensbedrohlichen Infektionen und Entzündungen des Gehirns und der Wirbelsäule führen können.
Nach Untersuchungen in der Fabrik erklärte Abbott, es gebe keine schlüssigen Beweise für einen Zusammenhang zwischen der Milchnahrung und den Erkrankungen. Keine Probe des zurückgerufenen Produkts wurde positiv auf die Bakterien getestet, und in allen vier Fällen wurden ungeöffnete Behälter mit Säuglingsnahrung im Haushalt der Kinder negativ auf die Bakterien getestet.
Gleichzeitig erklärten FDA-Beamte im Mai, dass das Werk in Michigan ein undichtes Dach, Wasseransammlungen auf dem Boden und Risse in den Produktionsanlagen aufwies, die das Wachstum von Bakterien ermöglichen könnten, wie die New York Times berichtet.
Abbott einigte sich mit der Bundesregierung darauf, neue Sicherheitsvorkehrungen zu treffen, z. B. die Einstellung eines qualifizierten Sachverständigen, der die Verbesserungen in der Anlage überwachen und die FDA benachrichtigen sollte, wenn irgendwelche Probleme festgestellt würden, so die Zeitung.
Am 1. Juli nahm das Unternehmen die Produktion von EleCare, einer Spezialnahrung, wieder auf und später auch die Produktion einiger Stoffwechselpräparate. Diese Produkte sollen in den kommenden Wochen ausgeliefert werden, teilte das Unternehmen mit.
Seit Juli wurde Cronobacter sakazakii in einigen Chargen von Säuglingsnahrung gefunden.
"In diesen Fällen haben wir das Problem gefunden und behoben, und kein betroffenes Produkt wurde oder wird ausgeliefert", so Abbott in der Erklärung. "Dies bestätigt, dass unsere Qualitätssysteme funktionieren."
Im August wird Abbott die USA mit mehr als 8 Millionen Pfund Säuglingsnahrung beliefern, was über dem Niveau von August 2021 liegt, so das Unternehmen. Um sicherzustellen, dass die Teilnehmer des Bundesprogramms für die besondere Zusatznahrung für Frauen, Säuglinge und Kinder (WIC) Zugang zu Säuglingsnahrung haben, verlängert das Unternehmen die Rabatte bis Ende Oktober.
"Die Wiederinbetriebnahme einer großen Produktionsanlage nach einem mehrmonatigen Stillstand ist ein komplexer Prozess, und es braucht Zeit, um sicherzustellen, dass Ausrüstung, Prozesse und Produktion reibungslos und nachhaltig funktionieren", so das Unternehmen in der Erklärung. "Es gab - und wird wahrscheinlich auch weiterhin - von Zeit zu Zeit Unterbrechungen und Anläufe geben. Wir haben Ereignisse wie Unwetter erlebt, wir mussten mechanische Anpassungen vornehmen und wir mussten einige frühe Produktionschargen verwerfen, die nicht unseren Standards entsprachen."
