Der Amerikanische Wasserspaniel hat seine Wurzeln in der Region der Großen Seen und ist der offizielle Staatshund von Wisconsin. Jahrelang hielten die Liebhaber dieser Rasse sie von Hundeausstellungen fern, in der Hoffnung, sie als reinen Jagdhund zu erhalten.
Heute sind American Water Spaniels sowohl geschätzte Jagdbegleiter als auch geliebte Haustiere. Mit einer Population von nur wenigen Tausend Exemplaren ist der Amerikanische Wasserspaniel eine seltene, aber sehr beliebte Rasse.
Merkmale des Amerikanischen Wasserspaniels
American Water Spaniels haben eine kompakte Größe, so dass sie besser in Kanus und Jagdboote passen. Nach dem Rassestandard des American Kennel Club (AKC) sollten sie am Widerrist 15 bis 18 Zoll messen. Rüden sollten zwischen 30 und 45 Pfund wiegen. Hündinnen sollten zwischen 25 und 40 Pfund wiegen. Sie sollten kräftig und muskulös gebaut sein.
Der Stolz des Amerikanischen Wasserspaniels ist sein einzigartiges Fell, das sich durch dichte Locken oder regelmäßige Wellen auszeichnet, die als Marcels bekannt sind. Die Unterwolle bietet Schutz vor Wetter, Wasser und rauer Vegetation. Leichte Befederung ziert die Rute und die Beine.
Akzeptable Farben für American Water Spaniels sind Braun, Leber und Schokolade.
Das Temperament des American Water Spaniels ist freundlich und willig, zu gefallen. Ihr Gesichtsausdruck ist intelligent und aufmerksam. Die Augen sind weit auseinanderliegend und können braun oder gelblich-braun sein, sollten aber nicht zitronengelb sein. Die Schwimmhäute helfen dem Hund im Wasser.
Amerikanische Wasserspaniels sind vielseitige Jäger. Sie haben eine gute Nase und einen ausgeprägten Beutetrieb, was sie zu ausgezeichneten Vogeljägern macht. Sie sind auch gute Schwimmer und ausgezeichnete Apportierer.
Der Amerikanische Wasserspaniel wird in der Regel zwischen 10 und 14 Jahre alt.
Pflege von Amerikanischen Wasserspaniels
Amerikanische Wasserspaniels müssen regelmäßig gepflegt werden. In den kalten Monaten, wenn das Fell dicht ist, benötigen Sie möglicherweise eine glatte Bürste, um tote Haare zu entfernen. Im Sommer ist das Fell spärlicher und leichter zu pflegen.
American Water Spaniels haaren nicht schlecht. Obwohl sie nicht völlig hypoallergen sind, haaren sie weniger als viele andere Hunde.
Ein American Water Spaniel, der jagt, muss häufiger gepflegt werden. Sie können sein Fell trimmen, damit es weniger Schmutz aufnimmt. Nachdem Sie Ihren Hund ausgeführt haben, müssen Sie ihn auf Kletten untersuchen. Ein Produkt, das ein leichtes Öl enthält, kann die Entfernung von Kletten erleichtern. Verwenden Sie einen Conditioner mit Sonnenschutzmittel für das Fell, um ein Ausbleichen zu verhindern.
Aufgrund ihres dichten Fells haben American Water Spaniels manchmal einen "hündischen" Geruch. Versuchen Sie jedoch nicht, den Geruch durch häufiges Baden loszuwerden. Das Baden entzieht dem Fell die natürlichen Öle und kann außerdem Hautreizungen verursachen. Das Bürsten Ihres Hundes sollte das Fell etwas auffrischen. Wenn Sie Ihren Hund baden, verwenden Sie ein sanftes Tiershampoo und spülen Sie es gut aus.
Auch die Pfoten Ihres Hundes brauchen Pflege. Trimmen Sie die Haare an den Pfoten, damit Ihr Hund keinen Schmutz aufnimmt, der wunde Füße verursachen könnte. Bürsten Sie die Haare nach oben und schieben Sie sie zwischen den Zehen heraus. Schneiden Sie sie mit einer Schere oder einer dünnen Schere.
Die Zehennägel Ihres Hundes müssen regelmäßig gekürzt werden. Zu lange Nägel können den Gang Ihres Hundes beeinträchtigen. Das Schneiden der Zehennägel kann eine Herausforderung sein. Es ist jedoch einfacher, wenn Sie Ihren Hund auf Ihre Höhe heben. Stellen Sie Ihren Hund auf einen Tisch oder eine andere erhöhte Fläche mit Teppich oder einer Gummimatte, damit er nicht ausrutscht.
Alle Spaniels brauchen regelmäßige Ohrenpflege, besonders wenn sie ins Wasser gehen. Verwenden Sie eine spezielle Ohrreinigungslösung und massieren Sie das Ohr eine Minute lang, bevor Sie Ihren Hund es ausschütteln lassen. Verwenden Sie Watte, um den äußeren Gehörgang zu reinigen.
Genau wie beim Menschen müssen auch bei Hunden die Zähne täglich geputzt werden, um Zahnfleischerkrankungen vorzubeugen. Sie können Ihren Hund daran gewöhnen, indem Sie die Zähne mit einem Tuch abreiben, bevor Sie zur Zahnbürste übergehen. Achten Sie darauf, dass Sie eine Bürste und Zahnpasta verwenden, die für Hunde geeignet sind. Menschliche Zahnpasta könnte schädlich sein.
American Water Spaniels brauchen regelmäßige Bewegung. Sie lieben es, im Wasser zu apportieren, aber auch im Garten sind sie mit dem Apportieren zufrieden. Sie können eine Frisbee apportieren, aber bringen Sie ihnen nicht bei, danach zu springen, denn das kann ihre Gelenke schädigen.
Wenn Sie einen großen eingezäunten Bereich haben, folgen sie den Geruchsspuren und trainieren sich selbst. Sie können auch gemeinsam spazieren gehen.
Das dicke Fell des American Water Spaniels macht ihn fit für kältere Klimazonen. Sie können auch in wärmeren Gegenden gut zurechtkommen, aber man sollte sie in der Hitze nicht zu viel arbeiten lassen.
Alle Hunde sollten mindestens einmal im Jahr zum Tierarzt gehen. Welpen und ältere Haustiere sollten häufiger untersucht werden. Ihr Tierarzt kann Ihnen vorbeugende Behandlungen gegen Flöhe, Zecken, Herzwürmer und andere Parasiten verschreiben. Ihr Tierarzt kann Sie auch bei der Fütterung Ihres Hundes beraten.
Ihr Hund sollte gegen bestimmte Krankheiten geimpft sein. Alle Hunde sollten einen Grundimpfstoff erhalten. Die American Animal Hospital Association (AAHA) empfiehlt:
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Tollwut
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Staupe
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Parvovirose
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Kanines Adenovirus-2 (Hepatitis)
Ihr Tierarzt könnte vorschlagen, dass Ihr Hund auch andere Impfstoffe als die Kernimpfstoffe erhält, z. B. gegen Zwingerhusten und Borreliose. Die Empfehlungen für Nicht-Kernimpfstoffe hängen von Ihrem Wohnort und anderen Variablen ab.
Gesundheitsprobleme, auf die man bei American Water Spaniels achten sollte
Der American Water Spaniel ist eine gesunde Rasse, die jedoch zu einigen gesundheitlichen Problemen neigt. Verantwortungsbewusste Züchter überprüfen ihre Tiere auf gesundheitliche Probleme, bevor sie sie züchten. Dennoch kann die Rasse an einigen Krankheiten leiden, darunter:
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Hüftdysplasie. Bei vielen Rassen besteht das Risiko einer Hüftdysplasie. Ein zu lockeres Hüftgelenk führt schließlich zu einer Gelenkerkrankung. American Water Spaniels haben eine geringere Rate an Hüftdysplasie als die meisten Hunde der Sportklasse. Einer Studie zufolge haben etwa 8 % der American Water Spaniels Hüftdysplasie.
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Augenprobleme. Für American Water Spaniels besteht ein Risiko für verschiedene Augenerkrankungen, einschließlich der progressiven Netzhautatrophie (PRA). Bei der PRA kommt es zu einer Verschlechterung der Photorezeptorzellen im Auge. Der Hund erblindet zunächst nachts und erleidet schließlich völlige Blindheit. Derzeit gibt es keine Behandlung für PRA. Die Krankheit ist jedoch nicht schmerzhaft, und die Hunde können mit Hilfe ihres Geruchssinns recht gut damit umgehen.
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Degenerative Myelopathie. Die degenerative Myelopathie ist eine Erkrankung des Nervensystems und ähnelt der amyotrophen Lateralsklerose (Lou-Gehrig-Krankheit) beim Menschen. Sie zeigt sich in der Regel als Schwäche der Hinterhand im Alter von 8 bis 11 Jahren. Es gibt keine Heilung, aber eine Therapie kann Hunden helfen, länger mobil zu bleiben.
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Haarausfall. Manche American Water Spaniels leiden schon in jungen Jahren an Haarausfall (Alopezie), meist bevor sie 1 Jahr alt sind. Der Haarausfall kann überall auftreten, kommt aber am häufigsten an den Hinterbeinen, der Rute, dem Hals oder der Augenpartie vor. Eine Infektion oder ein Parasit ist nicht die Ursache für diesen Zustand, und die Haare wachsen oft von selbst wieder nach. Tierärzte behandeln resistente Fälle manchmal mit Glucocorticoid oder Cyclosporin.
Besondere Überlegungen für American Water Spaniels
American Water Spaniels eignen sich aus mehreren Gründen hervorragend als Haustiere:
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Sie sind großartige Begleiter und sind gerne mit Menschen zusammen.
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Sie können gut mit Kindern umgehen.
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Sie kommen recht gut mit anderen Hunden aus.
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Sie genießen es, ihrem Besitzer zu gefallen, so dass die Ausbildung einfach ist.
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Sie sind leicht stubenrein zu machen.
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Der Fellwechsel ist minimal.
Wie die meisten Rassen haben sie jedoch auch ein paar Nachteile.
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Sie brauchen Aufmerksamkeit und Bewegung, sonst können sie alles kaputt machen.
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Sie sind lautstarke Hunde und können viel bellen.
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Sie können gegenüber Personen, die nicht zu ihnen gehören, distanziert sein.
Geschichte der American Water Spaniels
Europäische Einwanderer, die sich in Wisconsin und Minnesota niederließen, brauchten einen besonderen Hund. Sie wollten eine Rasse, die klein genug war, um in einem Kanu oder Skiff mitfahren zu können, ohne das Boot zu schaukeln. Außerdem brauchten sie einen Hund mit einem wasserabweisenden Fell, das gegen Kälte unempfindlich war. Eine gute Nase und die Fähigkeit, zu apportieren, rundeten ihre Wunschliste ab.
Dies war keine leere Wunschliste. Die Siedler waren für einen Großteil ihrer Nahrung auf Wasservögel angewiesen. Um die Vögel unter den rauen Bedingungen zu erlegen, brauchten sie einen Hund, der so zäh war wie sie selbst. Schließlich gelang es ihnen, die gewünschte Rasse zu züchten, wahrscheinlich durch Kreuzung verschiedener Spaniels mit ihren Curly Coated Retrievern.
Im Jahr 1906 interessierte sich Dr. Fred Pfeifer aus New London, Wisconsin, für die lockigen braunen Spaniels. Er gründete einen Rasseklub und legte einen Rassestandard fest. Der AKC erkannte die Rasse 1940 an. Im Jahr 1986 wählte Wisconsin die Rasse zum Landeshund.
Obwohl sie als Familienhunde beliebt sind, sind American Water Spaniels auch als Jagdhunde sehr begehrt. Sie nehmen häufig an Jagdprüfungen und -tests teil. Neben den AKC-Spaniel-Feldprüfungen können sie auch an einer Reihe von Prüfungen teilnehmen, die vom Rasseklub angeboten werden. Die Prüfungen des Rasseclubs zeigen die Vielseitigkeit des American Water Spaniels im Feld. American Water Spaniels nehmen auch an Hundesportarten teil, darunter:
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Trick-Wettbewerbe
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Turmspringen
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Gewandtheit
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Skijöring (eine Sportart, bei der Hunde ihre Besitzer auf Skiern über den Schnee ziehen)
Die Rasse hat sich keinen guten Ruf als Ausstellungshund erworben, obwohl einige Besitzer sagen, dass es eine Freude ist, sie auszustellen. Sie sind immer noch selten, nicht bekannt und müssen mit auffälligeren Sporthunden konkurrieren, aber sie sind der Herausforderung mehr als gewachsen.
