Nahezu 15 % der Erwachsenen weltweit leiden unter Tinnitus-Symptomen
Von Carolyn Crist
Aug. 22, 2022 -- Mehr als 740 Millionen Erwachsene weltweit haben mindestens ein Symptom von Tinnitus, und etwa 120 Millionen sind schwer betroffen, so ein neuer Bericht.
Tinnitus bezeichnet die Wahrnehmung eines Klingelns, Summens, Pfeifens, Rauschens oder Zischens in den Ohren oder im Kopf, wenn keine entsprechenden Außengeräusche vorhanden sind. In seiner schwersten Form, die mit einem Hörverlust einhergeht, kann Tinnitus die geistige, emotionale und soziale Gesundheit des Patienten beeinträchtigen.
Den Forschern fehlte bisher ein klarer Indikator dafür, wie weit die Störung weltweit verbreitet ist und wer unter den schwersten Symptomen leidet.
"Unsere Schätzungen deuten darauf hin, dass weltweit 1 von 7 Erwachsenen von Tinnitus betroffen ist", sagt Carlotta Micaela Jarach, Studienautorin und Epidemiologin am Mario Negri Pharmacological Research Institute in Mailand, Italien.
"Schwerer Tinnitus wurde bei etwa 2 % der Bevölkerung festgestellt", sagt sie.
Die Studie wurde am 8. August in JAMA Neurology veröffentlicht.
Zusammenhang mit dem Alter
Jarach und ihre Kollegen von mehreren europäischen Universitäten führten eine umfassende Überprüfung früherer internationaler Forschungsarbeiten durch, um die weltweite Prävalenz und Häufigkeit von Tinnitus, schwerem Tinnitus, chronischem Tinnitus und diagnostiziertem Tinnitus zu ermitteln.
Sie untersuchten die in 767 Publikationen veröffentlichten Forschungsergebnisse und konzentrierten sich dann auf die Prävalenz- und Inzidenzschätzungen aus 95 dieser Studien.
Aus den Daten all dieser Studien errechnete das Forschungsteam, dass die geschätzte Prävalenz von Tinnitus bei Erwachsenen bei 14,4 % lag. Die Prävalenz unterschied sich nicht signifikant nach Geschlecht; sie lag bei 14,1 % bei Männern und 13,1 % bei Frauen.
Die Prävalenz unterschied sich jedoch je nach Alter, mit einer geschätzten Prävalenz von etwa 13,6 % bei Kindern und Jugendlichen. Bei den Erwachsenen stieg die Prävalenz mit dem Alter an, beginnend mit etwa 9,7 % im Alter von 18 bis 44 Jahren und steigend auf 13,7 % im Alter von 45 bis 64 Jahren und 23,6 % im Alter von 65 Jahren und älter.
Die Prävalenz bei Erwachsenen scheint sich je nach Kontinent erheblich zu unterscheiden und reicht von 5,2 % in Afrika bis zu etwa 14 % in Europa und Nordamerika und 21,9 % in Südamerika.
Die Prävalenz von schwerem Tinnitus betrug bei Erwachsenen 2,3 % und bei Kindern und Jugendlichen 2,7 %.
Auch hier gab es nur einen geringen Unterschied zwischen Männern und Frauen: 2,3 % der Männer und 2,7 % der Frauen berichteten über schweren Tinnitus.
Die Prävalenz des chronischen Tinnitus lag bei 9,8 %, die des diagnostizierten Tinnitus bei 3,4 %.
Eine häufige Behinderung
Rechnet man die Prävalenz in Zahlen um, stellen die Forscher fest, dass weltweit 749 Millionen Erwachsene Tinnitus-Symptome haben, und etwa 120 Millionen Erwachsene leiden unter schweren Symptomen.
"Die großen Gesundheitsorganisationen, darunter die Weltgesundheitsorganisation und die Global Burden of Disease, sollten dieser Behinderung, die mit anderen Behinderungen wie Migräne, Rückenschmerzen und Schwerhörigkeit gleichzusetzen ist, den gebührenden Stellenwert einräumen", sagt der Forscher Silvano Gallus, PhD, Leiter des Labors für Lebensstilepidemiologie am Mario Negri Institut.
"Wir hoffen, dass diese Ergebnisse dazu beitragen werden, das Bewusstsein für das Problem zu schärfen, so dass die Forschung nach wirksamen Behandlungen für Tinnitus beschleunigt werden kann", sagt er.
Keine zugelassenen Behandlungen
Tinnitus gilt als Symptom einer neurologischen Grunderkrankung. Bislang gibt es keine zugelassenen Medikamente zur Behandlung von Tinnitus, obwohl einige Therapien den Betroffenen helfen, mit den Symptomen zu leben.
"Tinnitus ist für viele eine lebensverändernde Erfahrung. Das rechtzeitige Erlernen wirksamer Behandlungsstrategien ist der Schlüssel zum Umgang mit dieser schwierigen Erkrankung", sagt Dr. Hashir Aazh, ein auf Tinnitus spezialisierter Audiologe, der als Berater für die audiologische Abteilung des Royal Surrey NHS Foundation Trust in Großbritannien tätig ist.
Aazh, der nicht an dieser Studie beteiligt war, wies darauf hin, dass das Forschungsteam aus einer Gruppe angesehener Tinnitusforscher aus mehreren europäischen Ländern bestand.
Der systematische Charakter der Untersuchung minimiere das Risiko von Verzerrungen, fügte er hinzu, was dazu beitragen sollte, dass Kliniker, Forscher, politische Entscheidungsträger und Gesundheitsorganisationen den Daten vertrauen können.
Die Ergebnisse decken sich mit früheren Studien, so Aazh, die zeigen, dass etwa 14 % der Weltbevölkerung irgendwann im Leben von Tinnitus betroffen sind und etwa 2 % mit schweren Symptomen zu kämpfen haben.
"Es ist wichtig zu verstehen, wie verbreitet Tinnitus ist, denn es kann Gesundheitsorganisationen helfen, Ressourcen zu sichern und die Entwicklung von Diagnose- und Therapiediensten zu planen, die Patienten mit Tinnitus unterstützen können", sagte er.
