Lärmbedingte Gesundheitsprobleme und Veteranen

Fragen zu Lärm und lärmbedingten Gesundheitsschäden sind ein wichtiges militärisches Anliegen. So sehr, dass der Kongress das Department of Veterans Affairs (VA) Anfang der 2000er Jahre anwies, eine Untersuchung der Lärmbelastung vom Zweiten Weltkrieg bis heute durchzuführen. Der Bericht enthüllte das Ausmaß der zu erwartenden Gehörverluste in allen Bereichen des Militärs. Er berichtete auch über die Quellen des schädlichen Lärms während des aktiven Dienstes. 

Leider stellte der Bericht fest, dass unsere Veteranen einem unverhältnismäßig hohen Risiko ausgesetzt sind, einen Gehörschaden oder eine Schwerhörigkeit zu erleiden. Wir danken unseren aktiven Soldaten und Veteranen für die Opfer, die sie für die Sicherheit unseres Landes gebracht haben, aber es muss mehr getan werden, um sie vor lärmbedingten Gesundheitsproblemen zu schützen und sie über ihre Möglichkeiten aufzuklären. 

Ursachen für Gehörverlust

Als Militärangehöriger können Sie während des aktiven Dienstes schädlichem Lärm ausgesetzt sein:

• Ausbildung

• Kämpfen

• Allgemeine Arbeitsaufgaben

 Der Lärm kann entstehen durch:

• Maschinen

• Flugzeuge

• Geschützfeuer

• Schwere Waffen

• Düsenflugzeuge

• Sprengstoffe 

• Raketen 

Beim Menschen besteht das Hör- oder Audiosystem aus dem Innen-, Mittel- und Innenohr und den Leitungsbahnen zum Gehirn. Der Schall dringt in die Ohrmuschel ein und wandert zum Trommelfell. Das Trommelfell vibriert dann und stimuliert das Mittelohr. Von hier aus setzt sich die Bewegung zu den Sinnesorganen des Innenohrs fort. Bestimmte Tonfrequenzen schwingen an verschiedenen Stellen entlang dieses empfindlichen Pfads. Alle extremen Geräusche können die Funktion an jeder Stelle dieser Bahn beeinträchtigen und Schäden verursachen. 

Was sind die Statistiken von Veteranen und Hörproblemen?

Die VA berichtet die folgenden Statistiken über lärmbedingte Gesundheitsprobleme:

• Tinnitus und Hörverlust sind die Nummer 1 und 2 der Gesundheitsstörungen in VA-Krankenhäusern.

• Viele Veteranen, die bei Hörtests normalerweise normal abschneiden, haben Probleme mit dem Sprachverständnis. Dies wird als auditive Verarbeitungsstörung bezeichnet und steht oft im Zusammenhang mit einer Explosionsbelastung. 

• Eine Studie ergab, dass im Jahr 2015 bei 72 % der Veteranen mit Tinnitus auch Angstzustände und bei 60 % Depressionen diagnostiziert wurden, während bei 58 % beides der Fall war. 

• Im Jahr 2017 erhielten 1,79 Millionen Menschen eine Invaliditätsentschädigung für Tinnitus und 1,16 Millionen Menschen eine Entschädigung für Hörverlust. 

• Die VA kauft 1 von 5 Hörgeräten, die jährlich in den USA verkauft werden, und gibt dafür durchschnittlich 350 Dollar aus.

Auswirkungen der Lärmbelästigung

Als Angehöriger des Militärs können Sie an Lärmbelästigung erkranken, nachdem Sie einem lauten Geräusch ausgesetzt waren. Lärmbelästigung kann durch die Arbeit in einem Flugzeughangar oder durch starke Lärmbelastung wie eine Explosion entstehen. 

Vibrationen hoher Intensität tragen zu Tinnitus und Hörverlust bei. Manche mögen denken, dass das Tragen eines Gehörschutzes die Kommunikation bei einem Militäreinsatz beeinträchtigt. Aber dank hochentwickelter neuer Technologien müssen Sie nicht zwischen Ihren Ohren und Ihrem Leben wählen.

Das Endergebnis der Lärmbelastung ist eine Schädigung der Cochlea. Auch wenn sich diese Schäden bei der Entlassung aus dem Militär nicht sofort als dauerhafte Schäden zeigen, gibt es Hinweise darauf, dass frühere Lärmbelastungen mit Cochlea-Schäden größere Auswirkungen auf das Gehör haben. 

Das theoretische Modell der Gesundheitsüberzeugung wurde verwendet, um die Gesamtwirkung von Schädigungen wie Lärmbelastung auf die Ohren zu erklären:

• Wahrgenommene Anfälligkeit. Sie fühlen sich möglicherweise anfällig für Ihre Erkrankung und glauben, dass Sie für die Auswirkungen der Erkrankung gefährdet sind.

• Wahrgenommener Schweregrad. Sie schätzen den Schweregrad und die Folgen ein, die der Hörverlust für Sie in medizinischer und sozialer Hinsicht haben wird. 

• Wahrgenommene Hindernisse. Vielleicht haben Sie das Gefühl, dass Sie bestimmte Hindernisse überwinden müssen, um eine Behandlung zu erhalten, z. B. Kosten, soziale Stigmata und negative Auswirkungen.

Schwerhörigkeit bei Veteranen

Schwerhörigkeit stört die Kommunikation. Er kann zu einer funktionellen Behinderung führen und weitere psychische Probleme verursachen, wie z. B.:

• Soziale Isolation 

• Paranoia 

• Depression 

• Ängste

• Schlechtes Selbstwertgefühl

Selbst ein minimaler Hörverlust kann Ihr Wohlbefinden und Ihre Unabhängigkeit beeinträchtigen. Auch die Intimität mit dem Partner kann beeinträchtigt werden, vor allem wenn dieser nicht im Dienst ist. Ein Hörverlust kann sich negativ auf das soziale und psychologische Leben auswirken. Veteranen, die nach einer Hörstörung weiterarbeiten, berichten oft von Gefühlen der Verlegenheit, Panik und Inkompetenz. Sie fürchten um ihre zukünftige Beschäftigungsfähigkeit. Unbehandelte Schwerhörigkeit wird in Verbindung gebracht mit:

• Verschlechterung der kognitiven Funktion

• Verschlechterung der funktionellen täglichen Lebensführung und Aufgaben

• Verringerung der gesunden Lebensqualität

Es besteht ein echter Bedarf, die Öffentlichkeit über Hörbehinderungen bei Veteranen und die allgemeinen Auswirkungen aufzuklären. 

Schutz des Militärs vor Lärmbelästigung

Gehörschutz: Ohrenschützer sind in der Lage, den Schall zu blockieren, indem sie eine luftdichte Barriere über das gesamte Ohr bilden. Sie eignen sich am besten für zeitweilige Lärmbelastung. Sie bieten Komfort, Schutz und Wärme und sind haltbarer als Ohrstöpsel. Kapselgehörschützer blockieren einige nützliche Geräusche wie Sprache, aber einige militärische Kapselgehörschützer verfügen über elektronische Kommunikationssysteme zur Weitergabe von Informationen. 

Gehörschutzstöpsel: Individuelle Gehörschutzstöpsel können verhindern, dass gefährliche Lärmpegel in das Ohr eindringen, aber auch sie können die Kommunikation bei Einsätzen wie Sprache oder bestimmte Kampfgeräusche behindern. Pegelabhängige Ohrstöpsel verwenden jedoch einen Filter, der es ermöglicht, leise Geräusche in voller Stärke zu hören, während hochfrequente Geräusche unterdrückt werden. Pegelabhängige Gehörschutzstöpsel sind leicht zu tragen, sollten aber bei der Benutzung von Kampffahrzeugen oder Flugzeugen nicht zusammen mit anderen Geräten verwendet werden. 

Schalldämpfer: Die US-Marines haben 2017 damit begonnen, Schalldämpfer für ihre Dienstwaffen zu verwenden. Sie unterdrücken den Schießlärm nicht zu 100 %, aber sie reduzieren den Lärm um über 30 Dezibel. Ihr Einsatz hat medizinische und taktische Vorteile.

Geräuschdämpfende Helme: Geräuschdämpfende Helme schützen vor Gehörverlust, Augenverletzungen und dem Aufprall bei einem Unfall und halten die Kommunikationswege durch den Fortschritt offen. Diese Helme verwenden eine aktive lärmreduzierende Technologie, um den Schall um das Ohr herum zu überwachen und unerwünschte Geräusche zu beseitigen. Außerdem bleibt die Sprachübertragung erhalten. Ein angebrachtes Mikrofon kann ebenfalls verwendet werden, um die Sprachverständlichkeit zu erhöhen. 

Was können Veteranen tun?

Wenn Sie oder ein Ihnen nahestehender Mensch über die Lärmbelastung während des Militärdienstes besorgt sind, können Sie mit Ihrem Arzt sprechen oder den VA Environment Health Coordinator um Hilfe bitten. Sie können einen Antrag auf Entschädigung wegen Lärmbelastung während Ihrer Dienstzeit stellen. Die Ansprüche werden von der VA von Fall zu Fall entschieden.