Das zeckenübertragene Rückfallfieber (TBRF) ist eine Infektion, die durch eine bestimmte Zeckenart übertragen wird. Das verräterische Symptom ist hohes Fieber, das einige Tage anhält, eine Woche lang verschwindet und dann wiederkehrt. TBRF ist nicht sehr häufig. Die meisten Fälle treten in westlichen Staaten wie Kalifornien, Washington und Colorado auf.
Wie wird sie verursacht?
In den Vereinigten Staaten wird die TBRF durch drei Stämme eines Bakteriums namens Borrelia verursacht: B. hermsii, B. parkeri und B. turicatae. Sie werden durch die Bisse infizierter weicher Zecken übertragen, die in den Nestern von Kleintieren wie Mäusen, Streifenhörnchen und Eichhörnchen leben. Im Gegensatz zu harten Zecken, die tagelang haften bleiben, ernähren sich weiche Zecken nur 15 bis 30 Minuten lang, bevor sie abfallen. Ihre Stiche sind oft schmerzlos, so dass man den Biss vielleicht gar nicht bemerkt.
Woher bekommen Sie sie?
In den Vereinigten Staaten treten die meisten Fälle im westlichen Teil des Landes auf. Am häufigsten ist sie in Bergwäldern anzutreffen. Auch in anderen Teilen der Welt, wie Kanada und Mexiko, kann man sich mit TBRF infizieren. TBRF wird mit dem Schlafen in rustikalen Hütten in diesen Gegenden in Verbindung gebracht. Das liegt daran, dass Mäuse und andere kleine Tiere dazu neigen, in den Wänden und auf den Dachböden dieser Gebäude Nester zu bauen. In diesen Nestern leben Weichzecken. Normalerweise kommen sie nachts heraus, um zu fressen.
Was sind die Symptome?
Es dauert etwa eine Woche, bis nach einem Biss Symptome auftreten. Das Hauptsymptom ist hohes Fieber, das kommt und geht. Das Fieber hält in der Regel 3 bis 5 Tage an, verschwindet dann für 5 bis 7 Tage und kehrt dann wieder zurück. Wenn die Infektion nicht behandelt wird, wiederholt sich dieser Zyklus.
Am Ende jeder fieberhaften Periode kann die Temperatur sprunghaft ansteigen. Sie kann bis zu 106,7 Grad erreichen. Dies dauert 10 bis 30 Minuten. Danach sinkt die Temperatur, und Sie schwitzen stark.
Weitere Symptome der TBRF sind:
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Kopfschmerzen
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Muskel- oder Gelenkschmerzen
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Schüttelfrost
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Erbrechen
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Magenschmerzen
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Verwirrung
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Husten
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Nacken- oder Augenschmerzen
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Durchfall
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Ausschlag
Wie wird sie diagnostiziert?
Ihr Arzt wird Sie körperlich untersuchen, um Ihre Symptome festzustellen und Sie zu fragen, ob Sie sich an Orten aufgehalten haben, an denen sich häufig weiche Zecken aufhalten. Außerdem wird er Ihnen eine Blutprobe entnehmen, um Sie auf TBRF zu testen, normalerweise, wenn Sie Fieber haben. Im Labor untersucht ein Wissenschaftler einen Abstrich Ihres Blutes unter dem Mikroskop und sucht nach den Borrelienbakterien. Sie sehen aus wie kleine Korkenzieher.
Wie wird die TBRF behandelt?
In den meisten Fällen bessert sich die Krankheit von selbst und muss nicht behandelt werden. Wenn bei Ihnen TBRF diagnostiziert wird, verschreibt Ihnen Ihr Arzt Antibiotika, um die Bakterien abzutöten. Die am häufigsten verwendeten Antibiotika zur Behandlung von TBRF sind Tetracyclin und Doxycyclin. Schwangere Frauen und Kinder erhalten in der Regel eine andere Klasse von Antibiotika, wie Erythromycin. Die meisten Menschen fühlen sich innerhalb weniger Tage besser.
Ihr Arzt sollte Sie in den ersten Stunden nach Beginn der Antibiotikaeinnahme im Auge behalten. Bei mehr als der Hälfte der behandelten Personen verschlimmern sich die Symptome, mit hohem Fieber und Schüttelfrost. Mediziner nennen dies die Jarisch-Herxheimer-Reaktion. Sie gehen davon aus, dass sie auf die Freisetzung von Giftstoffen durch absterbende Bakterien zurückzuführen ist. In den meisten Fällen verschwinden diese Symptome von selbst. In seltenen Fällen führt sie zu Atemproblemen, die ärztliche Hilfe erfordern.
Was sind die Komplikationen?
Mit den richtigen Antibiotika verschwindet die Infektion innerhalb weniger Tage. Komplikationen sind nicht sehr häufig. In seltenen Fällen kann die TBRF bestimmte Nerven in Ihren Augen oder Ohren schädigen. Dies kann zu Hör- oder Sehverlust führen. Sie kann auch zu einer vorübergehenden Lähmung der Gesichtsmuskeln führen, die als Bellsche Lähmung bezeichnet wird. TBRF kann auch zu einer potenziell gefährlichen Entzündung des Herzens führen.
Wenn Sie während der Schwangerschaft an TBRF erkranken, kann sich Ihr Risiko für Komplikationen wie Frühgeburten oder ein Baby mit niedrigem Geburtsgewicht erhöhen.
Kann man es verhindern?
Der beste Weg, der TBRF vorzubeugen, ist, einen Zeckenbiss zu vermeiden. Wenn Sie sich an einem Ort aufhalten, an dem es Zecken gibt, tragen Sie ein Insektenschutzmittel, wenn Sie nach draußen gehen. Sie können Permethrin auf Ihrer Kleidung oder ein DEET-Produkt auf Ihrer Haut und Kleidung verwenden. Wenn Sie in einer Hütte übernachten, achten Sie auf Anzeichen von Nagetieren, z. B. deren Kot. Ein professioneller Schädlingsbekämpfer kann sie und ihre Nester entfernen.
