Wenn man erfährt, dass man ein Kind bekommt, ist das oft mit Freude und Aufregung verbunden. Für farbige Frauen kann es aber auch Anlass zu ernster Sorge sein, da die Müttersterblichkeitsrate in einigen Gruppen, insbesondere bei schwarzen Frauen, höher ist. Die Müttersterblichkeitsrate ist bei schwarzen Frauen fast dreimal so hoch wie bei weißen Frauen in den USA.
Viele der Gründe dafür sind zwar nicht auf eine einzelne Person zurückzuführen, aber wenn Sie wissen, was Sie sagen und tun können, um diesem Risiko entgegenzuwirken, können Sie sich während und nach Ihrer Schwangerschaft besser schützen.
"Unsere Babys kommen oft zu klein, zu krank oder zu früh auf die Welt", sagt Kimberly Seals Allers, die sich für die Gesundheit von Müttern und Kindern einsetzt und die App Irth entwickelt hat, mit der Mütter Ärzte, Krankenhäuser und Geburtshäuser bewerten können.
Es ist wichtig, informiert zu sein und die Anbieter direkt zu fragen, was sie tun, um das Risiko schwerer Erkrankungen für Babys und Mütter zu minimieren - insbesondere für schwarze Frauen, sagt Dr. Lisa Nathan, Leiterin der Geburtshilfe am Columbia University Medical Center und Mitvorsitzende des Ausschusses zur Überprüfung der Müttersterblichkeit für das New York City Department of Health and Mental Hygiene.
"Es gibt sehr reale, sehr große Risiken, die leider damit verbunden sind, dass man in diesem Land schwarz ist, eine Frau ist und schwanger ist", sagt Nathan. "Es ist wichtig, dass man sich nicht scheut, einige dieser Gespräche frühzeitig zu führen, damit man weiß, dass man die richtige Person gefunden hat und eine gute Kommunikation für die Zukunft hat."
Sprechen Sie es direkt an
Der erste Schritt besteht darin, die Auswirkungen von Rassismus auf die Versorgungssysteme während der Schwangerschaft und nach der Geburt zu erörtern, sagt die Gynäkologin Erica P. Cahill, MD, eine klinische Assistenzprofessorin an der Stanford University School of Medicine.
Das mag nicht einfach sein. Aber die Anbieter von Schwangerschaftsbetreuung führen ständig Gespräche über Ängste und Sorgen", sagt Cahill. "Was hier anders ist, ist die Sprache rund um den Rassismus."
Seit 2019 arbeitet sie zusammen mit der Doula Erica Chidi an der Entwicklung und Verbesserung der Centering Anti-Racist Education für Patienten und Anbieter, auch bekannt als CARE-Schwangerschaftstool. Chidi, die in Los Angeles lebt, ist Mitbegründerin und CEO von LOOM, einer gemeinnützigen Organisation, die evidenzbasierte sexuelle und reproduktive Gesundheitserziehung anbietet.
Sie können das Gespräch mit Ihrem Betreuungsteam beginnen, indem Sie sagen: "Ich weiß, dass es viele Risiken für schwarze Frauen gibt, und ich mache mir Sorgen. Was tun Sie, um die Risiken für Patientinnen wie mich zu verringern?"
Hier finden Sie weitere Fragen und Schritte, die Sie beachten sollten, um für sich und Ihr Baby zu sorgen.
Wann sollte ich mit der Planung für ein Baby beginnen?
Beginnen Sie damit so früh wie möglich - lange bevor Sie versuchen, schwanger zu werden, oder sobald Sie erfahren, dass Sie schwanger sind.
So können Sie und Ihr Arzt früher einen Behandlungsplan erstellen. Der Arzt wird sich über die gesundheitliche Vorgeschichte Ihrer Familie informieren und möglicherweise Tests empfehlen und nach Myomen in der Gebärmutter suchen. Uterusmyome betreffen überproportional häufig farbige Frauen und verursachen manchmal Komplikationen, sagt die Gynäkologin Francesca M. Rogers, MD, die auf Risikoschwangerschaften bei Woman's Care at the Pavilion in Burbank, Kalifornien, spezialisiert ist.
Eine frühzeitige Planung macht es auch einfacher, einen Gynäkologen zu finden, der in Bezug auf Betreuung und Kommunikation gut zu Ihnen passt - selbst wenn Sie den Arzt wechseln müssen.
"Wenn Sie zum Abstrich gehen und Ihnen die Einstellung des Arztes nicht gefällt, wollen Sie wahrscheinlich auch nicht, dass er Ihr Baby entbindet", sagt Rogers. "Manche Menschen mögen es, wenn man ihnen sagt, was sie zu tun haben, andere treffen gerne ihre eigenen Entscheidungen.
Jede Frau verdient Gesundheitsdienstleister, die gut zuhören und Fragen beantworten. Aber das ist nicht immer der Fall.
Für schwarze Frauen in den USA reichen implizite und offene Vorurteile bis in die Zeit der Sklaverei zurück. Auch wenn viele Krankenhäuser und Gesundheitsdienstleister heute versuchen, diese Vorurteile anzuerkennen und zu verbessern, sind sie noch nicht verschwunden und führen zu Problemen bei der Mutterschaft, die sich über sozioökonomische Grenzen hinweg erstrecken, sagt Nathan.
Sie erinnern sich vielleicht daran, dass Serena Williams sagte, sie sei nach einem Kaiserschnitt im Jahr 2017 ignoriert worden, als sie wegen ihrer Vorgeschichte mit Blutgerinnseln um blutverdünnende Medikamente bat. Am Ende musste sie sich einer weiteren Operation unterziehen, die mit Blutgerinnseln und einem gerissenen Schnitt aufgrund intensiven Hustens endete.
"Was mit dem Tennis-Superstar geschah, ist eine eindeutige Fallstudie für Diskriminierung im Gesundheitswesen aufgrund der Rasse - nicht der Klasse", sagt Linda Villarosa, Autorin von Under the Skin: The Hidden Toll of Racism on American Lives and on the Health of Our Nation.
Was kann ich tun, wenn meine Anliegen nicht gehört werden?
Wenn Sie das Gefühl haben, dass Ihnen nicht zugehört wird, haben Sie Möglichkeiten - auch wenn es zu spät ist, den Arzt zu wechseln, oder Sie bereits entbunden haben und noch im Krankenhaus sind.
"Sie können immer sagen: 'Ich würde gerne mit jemandem auf der nächsten Ebene der Kommunikationskette sprechen, weil ich einige Bedenken habe'", sagt Nathan.
"Ich bin sehr dafür, dass jeder eine zweite Meinung einholt", sagt Rogers, "und Sie können Ihren Gynäkologen jederzeit bitten, Sie zu einem Spezialisten für fötale Medizin zu schicken."
Was ist, wenn bei mir das Risiko einer Präeklampsie besteht?
"Präeklampsie ist ein Problem des Bluthochdrucks in der Schwangerschaft, von dem schwarze Frauen überproportional betroffen sind", sagt Cahill.
Erwägen Sie die Anschaffung einer Blutdruckmanschette für zu Hause, sagt Cahill. Sie weist darauf hin, dass zu den Anzeichen einer Präeklampsie auch ein Blutdruck gehört, der bei der ersten Messung über 140 und bei der zweiten Messung über 90 liegt, oder wenn Sie plötzlich vermehrt Schwellungen um die Augen und in den Händen und Füßen haben. Ihr Ärzteteam kann auch Ihre Leber- und Nierenfunktion im Rahmen der Präeklampsie-Diagnose testen, sagt Cahill.
Es handelt sich nicht nur um ein Schwangerschaftsproblem.
"Präeklampsie kann auch nach der Geburt auftreten, daher ist es wichtig, darauf zu achten", sagt Cahill. Sie betont, dass es einen Plan für die Zeit nach der Geburt gibt, der Unterstützung, Ernährung und Schlaf vorsieht. "Es gibt so viel mehr, was alle neuen Eltern brauchen."
Soll ich ein Entbindungszentrum oder ein Krankenhaus aufsuchen?
Sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, damit Sie wissen, was die einzelnen Einrichtungen bieten und wie gut sie darauf vorbereitet sind, wenn etwas schief geht, und was für Sie am besten ist.
"Frauen mit unkomplizierten Schwangerschaften können in einem Geburtshaus entbinden, aber alle, die eine Risikoschwangerschaft haben, sollten in einem Krankenhaus mit einer guten Neugeborenen-Intensivstation entbinden", sagt Rogers, die in beiden Einrichtungen entbunden hat.
Krankenhäuser mit Neugeborenenstationen der Stufen III und IV sind besser darauf vorbereitet, komplexe Fälle und Notfälle zu behandeln, die sowohl Babys als auch Mütter betreffen, sagt Rogers.
Auch wenn Sie nicht in der Nähe eines solchen Krankenhauses wohnen, können Sie nach Ärzten suchen, die über Einweisungsrechte in den Krankenhäusern verfügen, in die Sie im Notfall gehen möchten. "Einweisungsberechtigung" bedeutet, dass der Arzt das Recht hat, Patienten in ein bestimmtes Krankenhaus einzuweisen.
Sie sollten wissen, wer zum Betreuungsteam für Ihre Geburt gehört, wie der Plan aussieht und was passiert, wenn sich der Plan ändern sollte.
"Besprechen Sie mit Ihrem Betreuungsteam bei den vorgeburtlichen Besuchen, was Ihnen bei der Geburt wichtig ist", sagt Cahill. "Stellen Sie Fragen darüber, was in dieser Praxis typisch ist, [und] wie der Prozess der Planänderung aussieht."
Wie planen Sie die Schmerzbekämpfung? Was sind meine Optionen?
Schmerzen werden bei Frauen, insbesondere bei schwarzen Frauen, schon lange nicht mehr ausreichend behandelt. Das ist immer noch so, sagt Cahill. Ihr Rat: Sprechen Sie direkt mit Ihrem Behandlungsteam darüber.
Wie eine Studie aus dem Jahr 2016, an der auch Assistenzärzte teilnahmen, zeigt, hält sich hartnäckig der Irrglaube, dass Afroamerikaner eine höhere Schmerzgrenze haben. Solche Überzeugungen haben dazu geführt, dass schwangere Frauen bei der Schmerzbehandlung zu kurz gekommen sind oder auf andere Weise ignoriert wurden.
Ist eine vaginale Entbindung nach einem Kaiserschnitt für mich sicher?
Die Antwort hängt von mehreren Faktoren ab, darunter Ihre aktuellen Risiken, frühere Komplikationen oder Narben und das Wohlbefinden Ihres Arztes, sagt Rogers.
Wenn Ihr Betreuungsteam feststellt, dass es sicher ist, bietet eine vaginale Geburt nach einem Kaiserschnitt (VBAC) gesundheitliche Vorteile wie eine kürzere Erholungszeit, weniger Blutverlust und ein geringeres Infektionsrisiko, so das American College of Obstetricians and Gynecologists.
Kaiserschnitte sind bei schwarzen Frauen häufiger als bei anderen Frauen in den USA. Von allen Babys, die schwarze Frauen im Jahr 2020 in den USA zur Welt brachten, wurden 36,3 % per Kaiserschnitt entbunden, verglichen mit dem nationalen Durchschnitt von 31,8 % bei allen Frauen, wie die Zahlen der CDC zeigen.
Doch wenn man die Kaiserschnittrate eines Arztes oder Krankenhauses als Qualitätsmaßstab betrachtet, sollten Nathan und Rogers diese Information im Kontext sehen.
"Es bedeutet nicht unbedingt, dass etwas nicht in Ordnung ist", sagt Rogers, die viele ältere und Risikopatienten hat, die einen Kaiserschnitt wünschen und/oder benötigen. Nathan sagt, dass dies auch im medizinischen Zentrum von Columbia, wo sie arbeitet, der Fall ist.
Manchmal fühle ich mich überwältigt. Wie kann ich diese Erfahrung handhabbarer machen?
"Das Schwangerschaftshirn ist eine echte Sache", sagt Rogers. Sie empfiehlt, Fragen aufzuschreiben und ein Tagebuch zu führen. "Es ist schwer, sich während der Schwangerschaft zu erinnern. Deshalb ist es sehr wichtig, jemanden dabei zu haben, der den Überblick behält."
Greifen Sie auf Unterstützungssysteme zurück und stützen Sie sich auf Ihre Familie und Freunde, rät Brittney Lemon, Krankenschwester für Gynäkologie und Geburtshilfe am Mount Carmel St. Ann's in Columbus, OH, die mit Müttern in Krankenhäusern in den USA gearbeitet hat.
Wenn Menschen Hilfe anbieten, nehmen Sie sie an. Jetzt ist nicht der richtige Zeitpunkt, "Nein" zu sagen, sagt Lemon, vor allem nicht direkt nach der Geburt, wenn das Risiko lebensbedrohlicher Komplikationen für die Mutter am höchsten ist.
Geburtsvorbereitungskurse können Ihnen helfen, sich besser vorbereitet zu fühlen. Elterngruppen wie Mocha Moms können Ihren Kreis der Unterstützung erweitern. Lemon und die anderen Experten empfehlen Ihnen, professionelle Unterstützung in Betracht zu ziehen, z. B. eine Doula, die Sie während der Schwangerschaft und vor allem in der kritischen Zeit nach der Geburt begleiten kann.
Doulas können teuer sein. Aber Sie können Ihren Arzt oder einen Sozialarbeiter im Krankenhaus nach finanzieller Unterstützung fragen, sagt Nathan. Manche Mütter wenden sich an Crowdfunding-Seiten oder bitten Freunde und Verwandte, sich an den Kosten für eine Doula zu beteiligen, anstatt Geschenke für Babypartys zu kaufen.
Verharmlosen Sie nicht die Emotionen, die Sie während und nach der Schwangerschaft empfinden könnten, sagt Rogers. Sprechen Sie mit Ihrem Betreuungsteam darüber, insbesondere wenn Sie sich gestresst, deprimiert oder ängstlich fühlen. Ihr Betreuer sollte Ihre psychische Gesundheit von Anfang an überwachen, sagt Rogers, und bei Bedarf eine Therapie oder andere Behandlung empfehlen.
Was kann ich sonst noch tun, um mich weiterzubilden?
Nutzen Sie glaubwürdige Websites seriöser medizinischer Organisationen und Einrichtungen wie der CDC. Rogers empfiehlt auch Bücher wie Pregnancy Day by Day. Für die Zeit nach der Geburt empfiehlt Cahill die Bücher Build Your Nest und The First Forty Days.
Allers bietet auch Bewertungen von Anbietern und Krankenhäusern über ihre App "Irth" an. Sie ist nach der Geburt benannt, "ohne das B für bias", sagt Allers.
Eine weitere App, die derzeit entwickelt wird, heißt PM3 (Preventing Maternal Mortality Using Mobile Technology). Sie wurde für und mit schwarzen Frauen entwickelt, um ihnen bei der Verwaltung ihrer Gesundheit zu helfen und sie mit sozialer Unterstützung und Gemeinschaftsressourcen zu verbinden. Forscher der Emory University, der Morehouse School of Medicine und der Georgia Tech arbeiten gemeinsam an der App, die bereits in klinischen Studien in Georgia eingesetzt wird.
Vor allem aber sollten Sie das Gelernte nutzen, um sich selbst zu stärken - und nicht zu ängstigen. Wie Nathan ihren Patienten sagt, sind Sie das wichtigste Mitglied Ihres Teams.
