Ergänzende Behandlungen für die Alzheimer-Krankheit

Die meisten Behandlungen für die Alzheimer-Krankheit wirken auf die Symptome und nicht auf die Krankheit selbst. Mehrere Medikamente sind für die Behandlung von Gedächtnis- und Denkproblemen zugelassen. Sie können aber auch Zusatzbehandlungen für verhaltensbezogene und psychologische Symptome erhalten. Ergänzende Behandlungen sind zusätzliche Therapien, die andere Symptome der Alzheimer-Krankheit als das Hauptsymptom Gedächtnisverlust behandeln.

Wenn die Krankheit fortschreitet, werden Nervenzellen in verschiedenen Teilen des Gehirns zerstört. Die Neuronen verlieren ihre Verbindungen zueinander und können nicht mehr kommunizieren. Menschen, die an Alzheimer erkrankt sind, zeigen häufig Veränderungen in ihrem Verhalten. Zu diesen Veränderungen können gehören:

• Erregung

• Aggression

• Ängste

• Wahnvorstellungen

• Depressionen

• Halluzinationen

• Schlaflosigkeit

• Unruhe

Diese Symptome können sowohl für die an Alzheimer erkrankte Person als auch für die Menschen, die sich um sie kümmern, sehr belastend sein.

Die meisten Ärzte empfehlen, zunächst Änderungen des Lebensstils und Verhaltenstherapien auszuprobieren, um diese Probleme in den Griff zu bekommen, bevor man sich einem medizinischen Ansatz zuwendet. Sie sollten auch andere Ursachen für Verhaltensänderungen ausschließen, z. B. eine Infektion, Hör- und Sehprobleme oder Nebenwirkungen von Medikamenten.

Doch manchmal sind Medikamente die beste Alternative. Die meisten Zusatzbehandlungen sind nicht speziell für die Behandlung der Alzheimer-Krankheit zugelassen. Aber Ärzte verschreiben sie oft "off-label". Das bedeutet, dass sie ein Medikament, das für die Behandlung einer anderen Erkrankung zugelassen ist, verwenden können, um zu versuchen, Ihnen zu helfen.

Schlafmittel

Viele Menschen haben Schlafprobleme, wenn sie älter werden, aber bei der Alzheimer-Krankheit ist dies ein besonders häufiges Problem. Die Veränderungen im Gehirn können dazu führen, dass man nachts häufiger aufwacht und sich tagsüber müde fühlt.

Nichtmedikamentöse Strategien für einen besseren Schlaf sind in der Regel die beste Option. Die Einnahme von Schlafmitteln kann für Menschen mit Alzheimer gefährlich sein, und Studien haben keinen großen Nutzen ergeben.

Wenn Anpassungen des Lebensstils nicht helfen oder wenn das nächtliche Aufwachen sehr störend ist, kann Ihr Arzt eines dieser Schlafmittel verschreiben:

Suvorexant (Belsomra). Dies ist das einzige von der FDA zugelassene Medikament zur Behandlung von Alzheimer-bedingten Schlafproblemen.

• Es handelt sich um einen Orexin-Hemmer, der einen bestimmten Hirnstoff daran hindert, dem Körper mitzuteilen, dass es Zeit zum Aufwachen ist.

• Diese Droge kann andere Schlafprobleme wie Schlaflähmung und Schlafwandeln verursachen. Es kann Depressionen oder Selbstmordgedanken auslösen und Sie tagsüber schläfrig machen.

Beruhigungsmittel. Ihr Arzt kann Ihnen andere Arten von Schlafmitteln wie Eszopiclon (Lunesta), Zaleplon (Sonata) oder Zolpidem (Ambien) verschreiben. Diese Medikamente können Sie dazu bringen, im Schlaf ungewöhnliche Dinge zu tun, wie Autofahren oder Essen. Und sie können Ihr Denken, Ihr Gedächtnis, Ihr Gleichgewicht und Ihre Koordination während des Tages beeinträchtigen.

Im Allgemeinen sollten Sie Schlafmittel nur so kurz wie möglich einnehmen. Sie können Sie verwirren und sturzgefährdet machen. Sobald Sie einen normalen Schlafrhythmus gefunden haben, sollten Sie versuchen, die Einnahme zu beenden.

Einige Schlafmittel sollten Sie bei Alzheimer überhaupt nicht mehr einnehmen. Bestimmte freiverkäufliche und verschreibungspflichtige Schlafmittel enthalten ein Antihistaminikum wie Diphenhydramin. Diese Medikamente können die Kommunikation zwischen den Gehirnzellen stören und Denk- und Gedächtnisprobleme verschlimmern.

Antidepressiva

Depressionen sind auch ein sehr häufiges Problem bei Alzheimer-Kranken. Ihr Arzt kann Ihnen ein Antidepressivum verschreiben, um Ihre Stimmung zu verbessern. Sie können Ihnen auch bei Angstzuständen, Schlafproblemen, Unruhe und Halluzinationen helfen.

Selektive Serotonin-Wiederaufnahme-Hemmer (SSRIs). Diese Medikamente werden am häufigsten bei Menschen mit Alzheimer eingesetzt, weil sie sicher sind und weniger Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten aufweisen als andere Arten von Antidepressiva. Ihr Arzt kann Ihnen diese Medikamente verschreiben:

• Citalopram (Celexa)

• Escitalopram (Lexapro)

• Fluoxetin (Prozac)

• Sertralin (Zoloft)

• Vortioxetin (Trintellix)

Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer (SNRIs). Sie wirken auf zwei Gehirnchemikalien. Beispiele sind:

• Duloxetin (Cymbalta)

• Venlafaxin (Effexor)

Atypische Antidepressiva. Einige Arzneimittel dieser Kategorie können von Menschen mit Alzheimer sicher eingenommen werden. Dazu gehören:

• Bupropion (Wellbutrin)

• Mirtazapin (Remeron)

• Trazodon (Desyrel)

Bestimmte ältere Medikamente, so genannte trizyklische Antidepressiva, sollten Sie nicht einnehmen, wenn Sie an der Alzheimer-Krankheit leiden. Wie Antihistaminika können sie kognitive Probleme verschlimmern. Dazu gehören Amitriptylin (Elavil) und Nortriptylin (Pamelor). Der SSRI Paroxetin (Paxil) hat eine ähnliche Wirkung.

Die Einnahme von Antidepressiva zur Behandlung der Alzheimer-Krankheit ist eine Off-Label-Anwendung. Untersuchungen haben jedoch gezeigt, dass Citalopram, Mirtazapin, Sertralin und Trazodon bei Unruhezuständen helfen können.

Antidepressiva können ein Herzproblem namens verlängertes QT-Intervall verursachen, das zu unregelmäßigem Herzschlag führen kann. Weitere Nebenwirkungen sind Magen- und Darmprobleme sowie Blutungen.

Anti-Angst-Medikamente (Anxiolytika)

Ärzte können Beruhigungsmittel, so genannte Benzodiazepine, zur Behandlung von Angstzuständen und Unruhe verschreiben. Sie werden manchmal auch bei Unruhe, Widerstand und störendem Verhalten wie verbalen Ausbrüchen eingesetzt. Aber sie sind bei Menschen mit Alzheimer riskant.

Einige dieser Medikamente sind:

• Alprazolam (Xanax)

• Chlordiazepoxid (Librium)

• Clonazepam (Klonopin)

• Diazepam (Valium)

• Lorazepam (Ativan)

• Oxazepam (Serax)

• Temazepam (Restoril)

Sie sollten diese Medikamente nur so kurz wie möglich einnehmen, um Ihre Symptome zu bekämpfen. Sie können Sie schläfrig, schwindelig und verwirrt machen und die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass Sie stürzen.

Einige verschreibungspflichtige Medikamente gegen Angstzustände sollten Sie nicht einnehmen, wenn Sie an der Alzheimer-Krankheit leiden. Hydroxyzin (Atarax) ist ein Antihistaminikum, das Denk- und Gedächtnisprobleme verschlimmern kann.

Antipsychotika (Neuroleptika)

Einige der Symptome, die mit der Alzheimer-Krankheit einhergehen, können für Sie oder die Menschen, die sich um Sie kümmern, gefährlich sein. Antipsychotische Medikamente können dazu führen, dass Sie weniger aggressiv oder feindselig sind. Sie können auch Halluzinationen und Wahnvorstellungen behandeln.

Sie sind jedoch nicht für die Behandlung der Alzheimer-Krankheit zugelassen, und Sie sollten die Risiken und Vorteile sorgfältig abwägen, bevor Sie sie einsetzen. Experten empfehlen sie nur als letzten Ausweg. Sie können sehr gefährlich sein, und Studien haben nur einen begrenzten Nutzen gezeigt.

Sie sollten zunächst nach einer anderen Ursache für das Problemverhalten suchen, z. B. nach einer Infektion oder einer Nebenwirkung eines Medikaments. Es kann helfen, eine ruhige Umgebung zu schaffen und eine Routine mit vertrauten Menschen und Orten einzuhalten. Sie können auch Verhaltenstherapien und körperliche Aktivitäten ausprobieren.

Im Allgemeinen sollten Antipsychotika nur eingesetzt werden, wenn jemand:

• eine Gefahr für sich selbst oder andere darstellt

• sich in einer Weise verhält, die sie daran hindert, die notwendige medizinische Versorgung zu erhalten

• eine psychische Krankheit wie Schizophrenie hat, die nicht mit der Alzheimer-Krankheit zusammenhängt

Sie sollten diese Medikamente in der niedrigsten Dosis einnehmen, die die Symptome so kurz wie möglich kontrolliert.

Zu den Medikamenten, die verschrieben werden können, gehören:

• Aripiprazol (Abilify)

• Clozapin (Clozaril)

• Haloperidol (Haldol)

• Olanzapin (Zyprexa)

• Quetiapin (Seroquel)

• Risperidon (Risperdal)

• Ziprasidon (Geodon)

Antipsychotika erhöhen das Schlaganfall- und Sterberisiko für Menschen mit Alzheimer. Sie können sehr schläfrig machen und die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass man stürzt. Einige dieser Medikamente haben auch so genannte anticholinerge Eigenschaften. Das bedeutet, dass sie die Kommunikation zwischen bestimmten Nervenzellen im Gehirn unterbrechen. Sie bewirken das Gegenteil der Alzheimer-Medikamente, die Sie möglicherweise gegen Denk- und Gedächtnisprobleme einnehmen.

Andere ergänzende Behandlungen für Alzheimer

Andere Medikamente, die bei der Alzheimer-Behandlung eingesetzt werden, sind:

• Antikonvulsiva. Carbamazepin und Gabapentin sind Medikamente gegen Krampfanfälle, die häufig bei Epilepsie verschrieben werden. Sie werden manchmal auch zur Behandlung von Unruhezuständen bei Alzheimer eingesetzt.

• Anti-Parkinson-Medikamente. Bestimmte Medikamente, die zur Behandlung der Parkinson-Krankheit eingesetzt werden, werden daraufhin getestet, ob sie bei Alzheimer-Symptomen helfen können. Rotigotin und Rasagilin erhöhen die Konzentration von Chemikalien im Gehirn, die die Kommunikation der Nervenzellen unterstützen.