Blei ist überall in der Umwelt zu finden. Ein Teil davon stammt aus früheren kommerziellen Aktivitäten, ein anderer aus der aktuellen Metallverarbeitung und anderen Industrien. Möglicherweise sind Sie aufgrund Ihres Wohnorts oder Ihres Berufs, einschließlich des Militärdienstes, stärker belastet als andere. Die Bleibelastung bei Veteranen kann zu kriegsbedingten und berufsbedingten Krankheiten führen.
Was ist Blei?
Blei ist ein natürlich vorkommendes Schwermetall, das in vielen Produkten enthalten ist. Bis in die späten 1970er und frühen 1980er Jahre waren die Menschen Blei vor allem in Hausfarben und Benzin ausgesetzt. Blei wurde als Farbpigment, zur Verhinderung von Rost und zur Verbesserung der Motorleistung verwendet. Aufgrund von Bedenken über die Gefahren von Blei verbot die Regierung jedoch bleihaltiges Benzin und Farbe.
Die Industrie verwendet auch heute noch Blei, aber nicht mehr so viel wie früher. Es ist ein Hauptbestandteil einiger Produkte, darunter:
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Autobatterien
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Angelgewichte
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Baumaterialien
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Kabelabdeckungen
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Zusammenlegbare Rohre
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Keramische Glasuren
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Kunststoffe
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Munition
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Sprengstoff
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Artillerie
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Treibstoff für Flugzeuge
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Lötzinn zum Verbinden von Metallen
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Schutzschilde für Röntgengeräte
Einige Städte in den Vereinigten Staaten haben noch alte Bleirohre, die sie irgendwann durch modernere ersetzen werden.
Was ist Bleibelastung?
Eine Bleiexposition liegt vor, wenn Sie Blei, Bleidämpfe oder Bleistaub einatmen, verschlucken oder damit in Kontakt kommen. Bleidämpfe können beim Erhitzen oder Schmelzen von Metall entstehen, und Bleistaub verbreitet sich beim Schneiden, Schleifen oder Schmelzen von Metall oder Farbe.
Bleistaub setzt sich auf Ihrer Kleidung, Ihren Schuhen und Ihrem Körper ab und wird von Ihrer Haut aufgenommen. Sie können diese Metallpartikel einatmen, wenn Sie in der Nähe von Bleidämpfen oder -staub essen, trinken oder rauchen. Sie können es auch aufnehmen, wenn Sie verunreinigtes Wasser trinken oder sich nach dem Umgang mit Blei die Hände nicht waschen, wenn Sie Ihr Essen oder Ihr Gesicht berühren.
Bleiexposition tritt beim Militär auf und stammt von Munition, Artillerie, Sprengstoffen und anderen Produkten. Wenn Sie als Mitglied einer Spezialeinheit lange Tage auf Schießplätzen verbracht haben, könnten Sie Blei ausgesetzt gewesen sein. Dazu gehört der Umgang mit Bleigeschossen, das Einatmen von Bleistaub nach dem Abfeuern von Munition oder anderen schweren Waffen oder die Aufnahme von Bleistaub über Ihre Kleidung und Ihre Haut.
Andere Formen der Bleiexposition treten auf, wenn Sie:
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Wasser aus alten Bleirohren trinken
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Abfackeln oder Abschleifen von Oberflächen mit Bleifarbe
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Um verfallende Bleifarbe herum
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Sitzen in oder Arbeiten in der Nähe von Tanks mit Bleibelägen
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Arbeiten an Heizkörpern
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Installation von oder Arbeiten an Bleirohren
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Arbeiten mit Lötzinn
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Einatmen von Bleidämpfen aus Flugzeugtreibstoff
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Schüsse, die Kugeln oder Splitter in Ihrem Körper hinterlassen
Sie oder ein Partner können auch Bleistaub von einem Militärgelände nach Hause tragen, ohne es zu wissen.
Was sind die Auswirkungen einer Bleiexposition?
Die gesundheitlichen Auswirkungen der Bleibelastung sind unabhängig davon, wie man mit dem Blei in Kontakt kommt, aber man nimmt mehr Blei auf, wenn man es einatmet. Eine Bleibelastung ist zwar für Erwachsene gefährlich, aber auch für Kinder ist sie sehr gefährlich. Selbst eine geringe Bleikonzentration kann bei Kindern zu ernsthaften Gesundheitsproblemen führen.
Sobald Blei in Ihren Körper gelangt, wird es von Ihren Organen und Geweben aufgenommen und bindet sich an Ihre roten Blutkörperchen und verschiedene Proteine.
Sobald die Bleiexposition aufhört, wird das Blei über den Urin, den Schweiß und die Fäkalien ausgeschieden, oder es wird in den Knochen gespeichert, die mit zunehmendem Alter an Masse verlieren und Blei an den Körper abgeben. Folglich kann Ihr eigener Körper zu einer langfristigen Expositionsquelle werden, selbst wenn Sie das Blei in Ihrer Umgebung losgeworden sind.
Langfristige übermäßige Bleibelastung schädigt den Körper und kann zu gesundheitlichen Problemen führen wie:
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Herzkrankheit
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Nierenerkrankung
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Bluthochdruck
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Fruchtbarkeitsprobleme
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Krebs
Wenn man in kurzer Zeit sehr hohen Bleikonzentrationen ausgesetzt ist, kann man eine Bleivergiftung bekommen. Bleivergiftung verursacht:
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Gehirnschäden
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Nierenschäden
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Anämie
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Schwäche
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Tod
Blei kann auch schwangere Frauen und ungeborene Kinder schädigen. Es kann die Plazenta durchdringen und das Nervensystem des Babys schädigen sowie Totgeburten und Schwangerschaftsverluste verursachen. Bei exponierten Männern kann es auch zu Spermienproblemen und Unfruchtbarkeit kommen.
Was sind die Symptome einer Bleiexposition?
Blei wirkt sich auf Ihren gesamten Körper aus und kann eine Reihe von Symptomen verursachen. Diese Symptome treten manchmal nicht sofort auf, sondern erst, wenn Ihr Blutbleispiegel sehr hoch ist. Die Symptome können auch wie andere Erkrankungen aussehen.
Langfristige Bleibelastung kann Symptome verursachen wie:
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Persönlichkeitsveränderungen
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Stimmungsschwankungen
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Lernprobleme
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Konzentrationsschwierigkeiten
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Magenschmerzen
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Schwäche in den Knöcheln, Handgelenken und Fingern
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Gelenk- und Muskelschmerzen
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Hoher Blutdruck
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Anämie
Zu den Symptomen einer Bleivergiftung nach Exposition gegenüber sehr hohen Konzentrationen gehören:
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Kopfschmerzen
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Müdigkeit
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Verstopfung
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Magenschmerzen
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Appetitlosigkeit
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Schwäche
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Kribbeln oder Schmerzen in Händen und Füßen
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Gedächtnisverlust
Wie wird eine Bleibelastung bei Veteranen behandelt?
Die Behandlung beginnt mit der Beseitigung der Bleiquelle in Ihrer Umgebung. Geringe Bleibelastungen und leichte Schäden können sich oft bessern, wenn Sie das Blei loswerden. Wenn Sie Blei in den Knochen haben, können Sie sich jedoch nicht davon befreien. Menschen, die an Osteoporose leiden, in die Wechseljahre kommen oder älter werden, sind möglicherweise gefährdet, da die Knochen in dieser Zeit auf natürliche Weise demineralisiert werden.
Die Bleibehandlung kann auch eine regelmäßige Überwachung beinhalten. Wenn Sie glauben, dass Sie Blei ausgesetzt waren, teilen Sie dies Ihrem Arzt mit. Dieser führt Bluttests durch, um die Bleikonzentration in Ihrem Körper zu überprüfen, und kann nach der Behandlung oder in regelmäßigen Abständen erneut Tests durchführen, um Ihren Zustand zu überwachen.
Andere Behandlungen sind:
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Chelatbildung. Bei dieser Therapie, die bei hohen Bleiwerten im Blut eingesetzt wird, nehmen Sie Medikamente ein, die das Blei binden, so dass Sie es über den Urin ausscheiden können.
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EDTA-Therapie. EDTA (Calcium-Dinatrium-Ethylendiamintetraessigsäure) ist ein weiteres Chelatbildner-Medikament, das eingesetzt wird, wenn Sie die üblichen Chelatbildner nicht vertragen.
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Vitamine. Eisen-, Kalzium- und Zinkpräparate werden verwendet, um einen durch Blei oder nach einer Chelattherapie verursachten niedrigen Spiegel auszugleichen.
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Operation. Ihr Arzt möchte möglicherweise Bleigeschosse oder -splitter entfernen, die sich noch in Ihrem Körper befinden.
Ausblick
Bleiexposition kann zu dauerhaften Schäden und ernsthaften Gesundheitsproblemen führen. Wenn Sie glauben, dass Sie eine Bleivergiftung haben, sprechen Sie mit Ihrem Arzt und gegebenenfalls mit Ihrem örtlichen Gesundheitskoordinator für Veteranenangelegenheiten. Sie haben möglicherweise Anspruch auf Invaliditätsleistungen für Bleiexposition während des Militärdienstes.
