Frösche sind Amphibien, d. h. Tiere, die im Wasser und an Land leben können. Im Gegensatz zu Kröten sind sie normalerweise nicht giftig. Aber einige Frösche können giftig sein.
Hier erfährst du alles, was du über giftige Frösche wissen musst und wie du erkennst, ob ein Frosch giftig ist.
Was sind giftige Frösche?
Giftfrösche produzieren und speichern Alkaloidgifte oder Toxine in ihrer Haut, die sie bei Berührung schädlich machen. Sie werden gemeinhin als Pfeilgiftfrösche oder Pfeilgiftfrösche bezeichnet. Der Grund dafür ist, dass die amerikanischen Ureinwohner ihre Pfeile oder Blasrohrpfeile vor der Jagd an den Rücken von Giftfröschen rieben.
Giftige Froscharten gehören zur Familie der Dendrobatidae. Die meisten von ihnen sind giftig, aber nur einige sind tödlich. Wenn ein Raubtier einen giftigen Frosch frisst, verursachen die Gifte Reaktionen wie Schwellungen, Übelkeit und Muskellähmung. In einigen Fällen können sie auch zum Tod führen. Ein winziger Tropfen Froschgift kann Vögel und Kleintiere töten.
Diese Amphibien sind gesellige Tiere und halten sich oft in Paaren oder kleinen Gruppen zusammen. Männliche Giftfrösche ringen miteinander um Revieransprüche. Die Weibchen kämpfen um die besten Plätze zur Eiablage. Die Paare stupsen und streicheln sich gegenseitig, und ihre Balzzeit kann viele Stunden dauern. Sie legen ihr Gelege, eine Gruppe von durchschnittlich ein bis 40 Eiern, an einem dunklen, feuchten Ort ab, z. B. an der Basis eines Blattes oder in einem Loch in einem Baum.
Der männliche Frosch befruchtet das Gelege. Innerhalb von 10 bis 18 Tagen wachsen die Eier zu Kaulquappen heran. Die Frösche tragen ihre Kaulquappen auf dem Rücken in einen Bach oder ein Wasserbecken. Nach einigen Monaten machen die Kaulquappen eine Metamorphose durch und verwandeln sich in erwachsene Giftfrösche. Giftfrösche können mehr als 10 Jahre alt werden, während einige Arten wie der Phantomgiftfrosch 12 bis 20 Jahre alt werden können.
Wie sehen giftige Frösche aus?
Giftfrösche sind im Allgemeinen klein. Sie sind etwa 0,75 bis 1,5 Zoll oder 20 bis 40 Millimeter lang. Diese Frösche haben schöne leuchtende Farben und Muster. Es gibt sie in verschiedenen Farbkombinationen. Wegen ihrer auffälligen Farben werden die giftigen Frösche auch als "Juwelen des Regenwaldes" bezeichnet. Forschungen legen nahe, dass diese Farben und Muster als Warnzeichen für Raubtiere dienen.
Wenn ein Raubtier nach dem Verzehr eines giftigen Frosches überlebt, erinnert es sich an den schlechten Geschmack und assoziiert ihn mit den Warnfarben. Er lernt aus dieser Erfahrung und vermeidet es, in Zukunft ähnlich aussehende Frösche zu fressen. So kann die gesamte Population von Fröschen mit diesen Farben überleben und wird nicht gefressen. Nur eine Schlangenart namens Leimadophis epinephelus lässt sich von giftigen Fröschen nicht beeindrucken und ernährt sich von ihnen.
Wo leben giftige Frösche?
Giftfrösche sind winzige Landtiere, die tagsüber aktiv sind. Normalerweise leben sie in der Laubstreu oder im Laub auf dem Waldboden in der Nähe von Bächen oder Teichen. Einige können aber auch hoch oben in den Bäumen leben.
Geografisch sind sie in den warmen, tropischen Regenwäldern Mittel- und Südamerikas beheimatet. Sie ernähren sich von kleinen Insekten, die sie mit ihren klebrigen Zungen fangen.
Welche Arten von giftigen Fröschen gibt es?
Forscher haben bisher etwa 220 Arten von giftigen Fröschen entdeckt. Hier sind einige allgemein bekannte Arten von giftigen Fröschen:
1. Grüner und schwarzer Giftfrosch oder Dendrobates auratus. Dies ist ein giftiger Frosch mit grüner und schwarzer Zeichnung auf Kopf und Körper. Er ist 1 bis 2 Zoll lang. Man findet ihn in den Regenwäldern Mittelamerikas, von Nicaragua bis Kolumbien.
2. Schwarzbeiniger Giftfrosch oder Phyllobates bicolor. Dies ist ein leuchtend gelber Frosch mit grünlichen oder schwärzlichen Gliedmaßen. Er ist in den tropischen Regenwäldern Kolumbiens heimisch und wird 1 bis 1,75 Zoll groß.
3. Färbender Pfeilgiftfrosch oder Dendrobates tinctorius. Dieser giftige Frosch kommt in leuchtend gelben, weißen und saphirblauen Farben vor und hat typischerweise schwarze Flecken oder Muster auf seinem Körper. Diese Frösche werden bis zu 5 cm groß und kommen in den Tieflandwäldern von Guyana und Brasilien vor.
4. Blauer Giftfrosch oder Dendrobates tinctorius "azureus". Diese Amphibie ist eine Morphe oder eine andere Form von Dendrobates tinctorius. Er hat eine leuchtend blaue Haut, schwarze Flecken auf Kopf und Körper und dunkelblaue Gliedmaßen. Sie ist 1 bis 1,75 Zoll groß und kommt in den Wäldern des nördlichen Südamerikas vor.
5. Hummelfrosch, Gelbband-Giftfrosch oder Dendrobates leucomelas. Dieser giftige Frosch hat leuchtend gelbe Bänder auf einem schwarzen Körper und ist 1 bis 1,5 Zoll groß. Er ist in den Wäldern von Venezuela und Guyana heimisch.
6. Phantasmaler Giftfrosch, Dreifarbenfrosch oder Epipedobates tricolor. Dieser kleine Frosch ist weniger als 1 Zoll groß. Er kann leuchtend rot, dunkelrot oder braun sein mit weißen und gelben Streifen auf dem Körper. Man findet ihn in den Feuchtgebieten Ecuadors.
7. Erdbeer-Pfeilgiftfrosch oder Oophaga pumilio. Dieser Frosch ist etwa 17 bis 24 Millimeter groß. Er hat eine erdbeerrote Farbe, die in Schattierungen von Blau, Schwarz, Weiß, Grün, Gelb oder Orange übergeht. Man findet diese Frösche in den tropischen Regenwäldern von Nicaragua, Panama und Costa Rica.
8. Goldener Giftfrosch oder Phyllobates terribilis. Dieser Frosch ist etwa 5 cm lang. Er hat eine leuchtend gelbe Farbe und große dunkle Augen. Man findet ihn typischerweise in den tropischen Regenwäldern Kolumbiens.
Wie erkennt man, ob ein Frosch giftig ist?
Giftige Frösche unterscheiden sich von anderen Fröschen durch ihre leuchtenden Farben und Muster. Am besten vermeidest du die Berührung von Fröschen mit leuchtenden Farben.
Einige ungiftige oder weniger giftige Froscharten wie der Mimik-Giftfrosch oder Ranitomeya-Imitator können giftige Frösche imitieren. Sie haben sich langsam so entwickelt, dass sie wie giftige Frösche aussehen, mit leuchtenden Farben und Mustern auf ihnen. Raubtiere verwechseln sie oft mit giftigen Fröschen und vermeiden es, sie zu fressen. Dies hilft ihnen, in den Wäldern zu überleben. Ein geschultes Auge kann jedoch anhand der Farben und Muster zwischen Schein-Giftfröschen und giftigen Fröschen unterscheiden.
Giftfrösche können auch mit Mantellas verwechselt werden, die weniger giftige kleine, bunte Frösche sind, die auf Madagaskar vorkommen.
Welches ist der giftigste Frosch?
Der goldene Giftfrosch oder Phyllobates terribilis ist nicht nur der giftigste Frosch, sondern auch das tödlichste Tier der Welt. Schon die Berührung mit ihm kann giftig und gefährlich sein. Er produziert Gifte, die bis zu 20.000 Mäuse oder 10 Menschen auf einmal töten können.
Der goldene Giftfrosch produziert ein Alkaloid-Toxin namens Batrachotoxin. Wissenschaftler untersuchen die Verwendung dieses Giftes zur Herstellung von Muskelrelaxantien, Herzmedikamenten und Anästhetika.
Erhaltung von Giftfröschen
Viele Arten von Giftfröschen sind vom Aussterben bedroht. Sie reagieren sehr empfindlich auf die kleinsten Umweltveränderungen. Ihre Populationen sind durch die Abholzung der Wälder, den Klimawandel und den Verlust ihres natürlichen Lebensraums bedroht. Außerdem besteht die Gefahr, dass sie Krankheiten wie Pilzinfektionen entwickeln. Viele Arten werden auch geschmuggelt und wegen ihrer spektakulären Farben und Muster als exotische Haustiere gesammelt.
Diese kleinen Juwelen des Regenwaldes müssen gerettet und geschützt werden, um zu verhindern, dass ihre Arten aussterben und die natürliche Ökologie der Erde beeinträchtigen.
