Druck auf Saft ausüben

Aus dem Arztarchiv

Wenn man den Satz "Alles in Maßen" hört, denkt man wahrscheinlich nicht an Fruchtsaft, aber die meisten Kinderärzte warnen Eltern, dass es ein Rezept für eine schlechte Gesundheit ist, wenn Kinder übermäßig viel Saft trinken.

Studien aus den letzten zehn Jahren haben eine Reihe potenzieller Probleme mit dem Fruchtsaftkonsum bei Kindern aufgezeigt, und der Ernährungsausschuss der American Academy of Pediatrics (AAP) hat 1991 sogar eine Grundsatzerklärung herausgegeben, in der die Ärzte aufgefordert werden, die Eltern vor den Gefahren zu warnen.

Die Gefahren von zu viel Saft

• Säfte versorgen Kinder mit leeren Kalorien. "Fruchtsäfte können Kinder satt machen, so dass sie beim Abendessen keinen Hunger haben und zu satt sind, um nahrhaftere Lebensmittel zu essen", warnt Dr. Carlos Lifschitz, außerordentlicher Professor für Kinderheilkunde am Children's Nutrition Research Center am Baylor College of Medicine in Houston, Texas.

• Bestimmte Säfte werden mit Magenproblemen in Verbindung gebracht. Einige Fruchtsäfte - darunter Äpfel, Birnen und Pflaumen - enthalten Sorbit, einen natürlich vorkommenden, aber problematischen Zuckeralkohol. Da Sorbitol im Dünndarm nicht vollständig absorbiert wird, gelangt es in den Dickdarm, wo es fermentiert und Blähungen verursacht, sagt Lifschitz. Außerdem weisen viele sorbithaltige Säfte ein unausgewogenes Verhältnis zwischen den Zuckern Fruktose und Glukose auf, was die Aufnahme von Fruktose verringern kann. Diese Faktoren können bei einem Kind zu Krämpfen, Durchfall oder Appetitlosigkeit führen, sagt Lifschitz.

  Mehrere Studien haben über diese Malabsorption oder unvollständige Verdauung berichtet, darunter eine Studie, die im Oktober 1999 in den Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine veröffentlicht wurde. In dieser Studie gaben die Forscher Säuglingen entweder Birnensaft, der Sorbitol enthält und ein "schlechtes" Verhältnis von Fruktose zu Glukose aufweist, oder weißen Traubensaft, der kein Sorbitol enthält und ein "gutes" Verhältnis von Fruktose zu Glukose aufweist. Die Säuglinge tranken zwischen 90 und 120 Milliliter (zwischen 0,4 und 0,5 Tassen). Die Forscher fanden bei fünf der sieben Säuglinge, die Birnensaft erhielten, Anzeichen für eine Malabsorption, im Vergleich zu nur zwei der sieben Säuglinge, die Traubensaft tranken. Die Autoren empfahlen, Kindern nur sorbitfreie Säfte zu geben (z. B. Trauben und Zitrusfrüchte).

• Nicht pasteurisierte Säfte können den Salmonellenorganismus enthalten. Die Food and Drug Administration hat im Juli 1999 eine landesweite Warnung an die Verbraucher herausgegeben, in der vor einem Ausbruch von Salmonella muenchen gewarnt wurde, der auf verunreinigten, nicht pasteurisierten Saft zurückzuführen war; der Saft trug Etiketten, die ihn als "frisch gepresst" oder "frisch" auswiesen. Der Salmonellenorganismus kann bei Kleinkindern schwere und sogar tödliche Infektionen verursachen. Um sicher zu gehen, sollten Sie pasteurisierten Saft für Kinder kaufen.

Wie viel ist zu viel?

Dennoch lieben Kinder Saft, und ein kleines bisschen pro Tag ist in Ordnung. Lifschitz empfiehlt nicht mehr als einen halben Liter täglich pro drei Pfund Körpergewicht, also etwa 1,2 Tassen für ein durchschnittliches zweijähriges Kind und 1,8 Tassen für ein fünfjähriges.

Saft sollte niemals die Hauptflüssigkeitsquelle für ein Kind sein (das sollte Wasser sein) und auch nicht die Hauptnahrungsquelle, sagt Lifschitz. Und kein Kind unter vier Monaten sollte etwas anderes als Muttermilch oder Milchnahrung bekommen.

Neben der Begrenzung der Saftmenge sollten Eltern bei der Auswahl gesunder Säfte auch einige Dinge beachten. Melissa Einfrank, RD, eine klinische Ernährungsberaterin am University Medical Center in Tucson, Arizona, empfiehlt Folgendes:

• Achten Sie auf Säfte, die mit Vitamin C angereichert sind, z. B. Apfelsaft für Säuglinge.

• Mit Kalzium angereicherte Säfte sind eine gute Alternative, aber keine so gute Kalziumquelle wie Milch oder andere Milchprodukte, die Vitamin D enthalten, das die Aufnahme von Kalzium fördert, so Einfrank.

• Wenn möglich, sollten Sie Ihren Kindern frisches Obst anstelle von Saft anbieten, empfiehlt Einfrank. "Frisches Obst enthält Ballaststoffe, Nährstoffe und Vitamine, die beim Entsaften verloren gehen."

• Wenn Sie Ihrem Kind Saft geben müssen, versuchen Sie ihn mit Wasser zu verdünnen. "Kinder brauchen Flüssigkeit, und wenn man dem Saft Wasser hinzufügt, hilft das nicht nur, die Zuckermenge zu verringern, sondern gibt ihnen auch das Wasser, das ihr Körper braucht", erklärt sie.