Die richtige Art, Ihre Kinder zu loben

Aus dem Arztarchiv

Viele Mütter und Väter kämpfen damit, das richtige Maß zu finden, wenn es darum geht, ihre Kinder zu loben: Wie viel ist zu viel? Wie viel ist zu wenig? Ist die Quantität so wichtig, oder kommt es wirklich auf die Qualität des Lobes an?

Es gibt zwar kein Geheimrezept, aber Experten sagen, dass das Verständnis für das Wann, Wo und Wie des Lobes ein wichtiges Instrument ist, um selbstbewusste Kinder mit einem gesunden Selbstwertgefühl zu erziehen.

Wie Eltern typischerweise loben

Überall loben Eltern ihre Kinder, wenn sie gute Leistungen in der Schule erbringen, ein Ballspiel gewinnen oder eine beeindruckende Sandburg bauen - alles, was bemerkenswert zu sein scheint - und in vielen Fällen auch alles, was einfach nur banal ist.

Jenn Berman, PhD, Ehe- und Familientherapeutin und Autorin von The A to Z Guide to Raising Happy and Confident Kids, sagt,

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Wir werden als Eltern zu Lob-Junkies. Wir haben uns in das entgegengesetzte Extrem von vor ein paar Jahrzehnten begeben, als Eltern dazu neigten, strenger zu sein. Und jetzt loben wir unsere Kinder zu viel."

Indem sie ihre Kinder übermäßig loben, glauben die Eltern, dass sie das Selbstvertrauen und das Selbstwertgefühl ihrer Kinder stärken, obwohl sie in Wirklichkeit genau das Gegenteil tun.

"Irgendwie sind Eltern zu der Überzeugung gelangt, dass sie das Selbstwertgefühl ihrer Kinder stärken, wenn sie sie loben", sagt Dr. Paul Donahue, Gründer und Leiter von Child Development Associates. "Es ist zwar gut gemeint, aber Kinder in jungen Jahren auf ein Podest zu stellen, kann ihre Entwicklung tatsächlich behindern.

Zu viel Lob kann nach hinten losgehen und, wenn es auf unaufrichtige Weise gegeben wird, dazu führen, dass Kinder Angst haben, neue Dinge auszuprobieren oder Risiken einzugehen, weil sie befürchten, nicht an der Spitze bleiben zu können, wo das Lob ihrer Eltern sie hingebracht hat.

"Wenn man sein Kind ständig lobt, hat das etwas Herabsetzendes", sagt Berman. "Es vermittelt dem Kind die Botschaft, dass es ständig die Anerkennung seiner Eltern braucht und sich ständig von ihnen bestätigen lassen muss.

Dennoch sollte man es nicht zu weit in die andere Richtung treiben. Zu wenig Lob kann genau so schädlich sein wie zu viel. Die Kinder haben das Gefühl, nicht gut genug zu sein oder dass Sie sich nicht für sie interessieren, und sehen deshalb vielleicht keinen Sinn darin, sich für ihre Leistungen anzustrengen.

Was ist also das richtige Maß an Lob? Experten sagen, dass die Qualität des Lobes wichtiger ist als seine Quantität. Wenn das Lob aufrichtig und echt ist und sich auf die Anstrengung und nicht auf das Ergebnis konzentriert, können Sie es so oft geben, wie Ihr Kind etwas tut, das eine verbale Belohnung rechtfertigt.

Das ABC des Lobes

"Wir sollten vor allem die Bemühungen unserer Kinder anerkennen, sich anzustrengen und hart zu arbeiten, um ein Ziel zu erreichen", sagt Donahue, Autorin von Parenting Without Fear: Letting Go of Worry and Focusing on What Really Matters. "Wir sollten uns daran erinnern, dass es auf den Prozess ankommt, nicht auf das Endprodukt.

Ihr Sohn ist vielleicht nicht der beste Basketballspieler in seinem Team, sagt Donahue. Aber wenn er jeden Tag auf dem Platz steht, Körbe wirft, Übungen macht und hart spielt, sollten Sie seinen Einsatz loben, unabhängig davon, ob sein Team gewinnt oder verliert, denn er geht über die Norm hinaus.

Den Einsatz und nicht das Ergebnis zu loben, kann auch bedeuten, dass Sie Ihr Kind anerkennen, wenn es hart gearbeitet hat, um den Garten zu säubern, das Abendessen zu kochen oder eine Geschichtsaufgabe zu erledigen, sagt Donahue. Wie auch immer das Szenario aussieht, Lob sollte von Fall zu Fall vergeben werden und in einem angemessenen Verhältnis zu der Mühe stehen, die Ihr Kind investiert hat. Hier sind einige Beispiele aus dem wirklichen Leben der Experten, die zeigen, dass das Lob der Leistung angemessen ist:

• Wenn ein Kind während eines Ballspiels ein paar Mal einen Strike-out macht und dann endlich mit einem guten Groundball durch die Mitte auf die Base kommt, verdient es ein Lob. Sie sollten seine Widerstandsfähigkeit und seine Bereitschaft, sich durchzusetzen, wenn es schwierig wird, loben.

• Wenn Ihr Kind in der Regel ein verantwortungsbewusster Schüler ist, der z. B. in Mathe immer gut abschneidet, können Sie seine guten Lerngewohnheiten anerkennen, aber übertreiben Sie es nicht jeden Abend, wenn es sich an die Bücher setzt, wenn das seine normale Routine ist. Loben Sie Ihr Kind, wenn es etwas Besonderes getan hat, das nicht alltäglich ist.

• Wenn Ihre Tochter wochenlang übt und schließlich lernt, auf einem zweirädrigen Fahrrad zu fahren, loben Sie sie dafür, dass sie dranbleibt.

• Wenn Ihr Sohn auf ein Fahrgeschäft springt, können Sie ihm sagen, dass er mutig und abenteuerlustig ist, aber übertreiben Sie es nicht mit dem Lob, denn er arbeitet nicht wirklich hart - er hat nur Spaß.

Wenn Ihr Kind sich besonders anstrengt und ein Lob verdient, können Sie es natürlich nach eigenem Ermessen verteilen. Aber ein Tabu, das nach Meinung von Experten unbedingt vermieden werden sollte, ist das Loben mit kaltem, hartem Geld.

"Ich glaube, dass wir Kinder wollen, die selbst motiviert sind", sagt Berman. "Wenn Sie Ihrer Tochter sagen: 'Wenn du eine Eins im Test bekommst, gebe ich dir 5 Dollar', dann schaffen Sie eine Situation, in der Ihr Kind durch Geld motiviert wird, nicht durch die positiven Gefühle des Erfolgs."

Auch wenn es keine gute Idee ist, Ihren Kindern finanzielle Anreize zu bieten, sollten Sie Gelegenheiten nutzen, um ihre harte Arbeit und ihre Erfolge zu feiern. "Ein Eis oder ein besonderes Essen nach einem guten Zeugnis, einer musikalischen Darbietung oder einer anderen Leistung ist eine Möglichkeit, die harte Arbeit und Ausdauer der Kinder zu würdigen", sagt Donahue.

Tipps für die Vergabe von praktischem Lob

Lob ist wichtig, um das Selbstwertgefühl und Selbstvertrauen Ihrer Kinder zu stärken. Doch bevor Sie in Beifall ausbrechen, sollten Sie einige wichtige Regeln beachten, damit Ihr Kind Ihre ermutigenden Worte zu schätzen weiß:

Seien Sie konkret.

Anstatt zu sagen: "Du bist so ein guter Baseballspieler", sagen Sie: "Du schlägst den Ball wirklich hart und bist ein ausgezeichneter erster Baseman." Konkrete Aussagen sind viel besser und helfen den Kindern, sich mit ihrer besonderen Fähigkeit zu identifizieren, sagt Berman.

Seien Sie aufrichtig.

Lob sollte immer aufrichtig sein. Kinder merken schnell, wenn Ihr Lob unaufrichtig ist, und wenn das der Fall ist, verlieren Sie das Vertrauen. Schlimmer noch, sie werden unsicher, weil sie Ihren positiven Worten keinen Glauben schenken, und es fällt ihnen schwer, zu unterscheiden, ob Sie es wirklich ernst meinen oder nicht, sagt Berman.

Ermutigen Sie zu neuen Aktivitäten.

"Loben Sie Kinder dafür, dass sie neue Dinge ausprobieren, z. B. lernen, Fahrrad zu fahren oder ihre Schnürsenkel zu binden, und dass sie keine Angst haben, Fehler zu machen", sagt Donahue.

Loben Sie nicht das Offensichtliche.

"Versuchen Sie, die Eigenschaften eines Kindes nicht zu sehr zu loben: 'Du bist so klug, hübsch, intelligent, talentiert, begabt'", sagt Donahue. "Eltern und Großeltern werden sich natürlich etwas davon gönnen, und das ist auch in Ordnung. Aber wenn Ihre Kinder eine ständige Litanei des Lobes hören, wird es sich für sie leer anhören und wenig Bedeutung haben."

Sagen Sie es, wenn Sie es ernst meinen.

Wenn man sagt: "Gute Arbeit", wenn man es ernst meint, oder: "Junge, du hast wirklich hart an dieser Arbeit gearbeitet", zeigt man den Kindern, dass man als Eltern den Wert ihrer harten Arbeit und ihrer Bemühungen anerkennt, sagt Donahue. Es zeigt ihnen auch, dass man den Unterschied zwischen harter Arbeit und einfachem Erfolg kennt.

Konzentrieren Sie sich auf den Prozess.

Loben Sie Kinder für ihren Einsatz und ihre harte Arbeit, nicht für ihre angeborenen Talente. Donahue sagt: "Denken Sie daran, dass es auf den Prozess ankommt, nicht auf das Produkt. Nicht alle Kinder werden fantastische Sportler, brillante Schüler oder begnadete Musiker sein. Aber Kinder, die lernen, hart zu arbeiten und durchzuhalten, haben ein besonderes Talent. Wie ich zu sagen pflege: "Wer sich anstrengt, kommt weit im Leben."