Aus den Archiven der Ärztin
Ich hatte gerade meinen Platz in einer scheinbar großartigen Müttergruppe voller kluger, berufstätiger Frauen gefestigt, die sich regelmäßig in einer Spielgruppe für Kleinkinder in der Nachbarschaft trafen.
Als ich den Kinderwagen meines Sohnes an der Rückwand positionierte und mich über ihn beugte, um seinen Sicherheitsgurt zu lösen, stand eine der neuen Mütter in der Gruppe über uns und beobachtete uns. Plötzlich stieß sie ein entsetztes "Bitte sagen Sie mir, dass das kein Cheetos-Staub an den Händen Ihres Sohnes ist!" aus.
Ich spürte, wie mir die Schamesröte ins Gesicht stieg. Seine kleinen Pfoten waren mit dem verräterischen, leuchtend orangefarbenen Pulver bedeckt; es war nicht zu leugnen, was er gegessen hatte. Ich kramte schnell nach einem Tuch, um den Dreck wegzuwischen, ganz zu schweigen von meiner mütterlichen Scham, und schlich mich leise in die Klasse, in der Hoffnung, dass ich nicht als die gescheiterte Mutter, die ihrem Kind erlaubt hat, Junkfood zu essen, aus der Gruppe ausgeschlossen werden würde.
Abfällige Bemerkungen über Ihre Erziehung - was Sie Ihrem Kind zu essen geben, wie Sie mit einem öffentlichen Wutanfall umgehen, wohin Sie Ihr Kind zur Schule schicken - können sich sehr persönlich und verletzend anfühlen. Wenn Sie erst seit kurzem Mutter sind (oder auch nicht), wissen Sie, dass eine gut platzierte Kritik Sie an Ihren Erziehungsfähigkeiten ernsthaft zweifeln lassen kann.
Es gibt kaum eine Mutter, die nie Selbstzweifel hat. Das ist eines der Berufsrisiken, die mit dem Muttersein verbunden sind. Woher wissen Sie also, ob Sie wirklich eine gute Mutter sind? Der beste Weg ist, herauszufinden, was für Sie und Ihre Kinder gut ist, und zu lernen, sich selbst zu vertrauen, sagen erfahrene Mütter. Hier erfährst du, wie du dein Selbstvertrauen stärken und deine innere Supermutter werden kannst.
Elternschaft als Zuschauersport
Mein Cheetos-Vorfall hinterließ bei mir ein Gefühl der Unzulänglichkeit. Was für eine Mutter füttert ihr Kind mit verarbeiteten Lebensmitteln, die einen orangefarbenen Fleck hinterlassen? Aber nachdem sich die Scham gelegt hatte, war ich empört. Wer war diese Frau, dass sie mich offen für die Entscheidungen, die ich für meinen Sohn getroffen hatte, anprangerte, ganz gleich, welche es waren?
"Mutterschaft ist zu einer Art Zuschauersport geworden", sagt Jen Singer, Mutter von zwei Jungen im Teenageralter und Gründerin von MommaSaid.net. "Die Menschen fühlen sich frei, die Erziehungsfähigkeiten anderer zu kommentieren. Wenn man dann noch das Internet dazu nimmt, geht es nur noch bergab."
Singer hat zwei Bücher mit Erziehungstipps aus der Praxis geschrieben - ihr neuestes ist Stop Second-Guessing Yourself - The Toddler Years -, die Mütter mit Humor daran erinnern, dass sie wahrscheinlich einen besseren Job machen, als sie denken, und dass wir uns vielleicht alle ein bisschen zu ernst nehmen. Sie sagt, dass die Messlatte für das Muttersein in der heutigen Zeit unmöglich hoch zu liegen scheint.
Deborah Linggi, eine Kommunikationsberaterin aus San Diego und Mutter eines 5-jährigen Sohnes, sagt, dass der Wettbewerb unter Müttern in manchen Kreisen spürbar ist. "Früher", sagt sie, "ging die Supermutter zur Arbeit, bekam Kinder und hielt das Haus sauber. Jetzt heißt es: 'Ich habe mein Kind gestillt, bis es 20 war, und ernähre es jetzt nur noch mit Bioprodukten, bringe es zum Klavierspielen und zum Fußball, und ach ja, ich habe Größe 6 und meine Haare sehen immer toll aus!'" Die Erwartungen an Mütter sind unrealistisch, sagt sie. Doch wir alle kennen Frauen, die diese Erwartungen zu erfüllen scheinen.
Singer schlägt vor, dass Mütter, die Selbstvertrauen in ihre Mutterrolle gewinnen wollen, sich mit einer Dosis Realität wappnen. Sich mit dieser einen perfekten Mutter zu vergleichen, die alles zu können scheint, ist schädlich und kein erstrebenswertes Ziel. "Supermom täuscht es vor. Sie ist sehr gut in der Propaganda", sagt Singer. "Die Mutter, die perfekt aussieht und 100 Muffins für die Schule backt, während sie gleichzeitig die Spendenaktion und ihr eigenes Geschäft leitet, ist erschöpft. Entweder stellt sie Hilfe ein oder sie ist kurz davor, zusammenzubrechen. Man sollte nicht nach etwas streben, das man unmöglich aufrechterhalten kann."
Ignorieren Sie die Experten (die meiste Zeit)
Bei all den Experteninformationen, die uns heute zur Verfügung stehen, sollte man meinen, dass wir uns als Mütter gut informiert und vorbereitet fühlen, um unsere Kinder großzuziehen. Doch der leichte Zugang zu Expertenratschlägen hat bei Marybeth Hicks, einer Mutter von vier Kindern im Alter von 11 bis 19 Jahren, das Gegenteil bewirkt.
"Am schlimmsten habe ich mich gefühlt, als ich beim Kinderarzt saß und Artikel über all die wunderbaren Erziehungsmethoden las, die man anwenden sollte - niemals schreien oder dem Kind sagen, dass es schlecht war, sondern dass es eine schlechte Wahl getroffen hat. Dann kommen sie auf die ganze Sache mit den natürlichen Lebensmitteln zu sprechen und darauf, dass man niemals SpaghettiOs servieren sollte. Ich glaube, wir lernen, uns selbst zu misstrauen, wenn wir in der Praxis des Kinderarztes sitzen und Zeitschriften lesen, während wir auf unseren Termin warten.
Sich mit Informationen zu bewaffnen, kann nützlich sein. Aber zu viele Ratschläge von Experten können dazu führen, dass man glaubt, es gäbe nur einen richtigen Weg, die Dinge zu tun, und dass, wenn man sich nicht an diesen einen Weg hält, die Kinder darunter leiden werden - ein perfektes Rezept für Schuldgefühle der Mutter.
Im wirklichen Leben werden Mütter gestresst und verlieren die Geduld. Manchmal schreien wir. "Aber eines der Dinge, die in diesen Artikeln nie erwähnt werden - und die ich selbst erlebt habe -" sagt Hicks, "ist, dass Kinder sehr widerstandsfähig sind. Und sie wissen, dass man in ihrem Namen handelt, wenn man in Liebe handelt."
Mit dem Bauchgefühl gehen
Wenn Sie mit Ihrem Kinderarzt gesprochen, ein paar Bücher gelesen und einige gute Artikel in Erziehungszeitschriften gelesen haben, ist es an der Zeit, sich von der Schule zu lösen und Ihrem inneren Erziehungsratgeber zu vertrauen. "Wir scherzen, dass Kinder keine Gebrauchsanweisung haben, aber in gewisser Weise haben sie eine", sagt Hicks. "Die Richtungen sind Ihre Werte, und sie sind die Grundlage, auf der alle Ihre Entscheidungen getroffen werden.
Wenn Sie zum Beispiel die Objektivierung von Frauen in den Medien ablehnen, werden viele Ihrer Entscheidungen darüber, welche Fernsehsendungen Ihre Kinder sehen können, unter diesem Gesichtspunkt getroffen. Das ist Erziehung.
"Wenn man diese kleinen Entscheidungen trifft, beginnt man, einen Weg für sich selbst zu schaffen, der sich von dem aller anderen unterscheidet", so Hicks, die auch Kolumnistin und Autorin von Bringing Up Geeks: How to Protect Your Kid's Childhood in a Grow-Up-Too-Fast World, sagt. "Dann entwickelt man ein Muster der Entscheidungsfindung. Und je öfter und je länger man das tut, desto mehr entwickelt die Familie ihre eigene Persönlichkeit. Es wird mit der Zeit immer einfacher, und die Leute wissen, was sie von Ihnen erwarten können.
Den Kritiker zum Schweigen bringen
Trotzdem kann es schwer sein, sich von abfälligen Kommentaren nicht unterkriegen zu lassen.
Im Laufe der Jahre hat Linggi einige Techniken entwickelt, mit denen sie einen Schutzschild um sich herum aufbaut, wenn ihre Erziehungsfähigkeiten kritisiert werden. Anstatt zu zeigen, dass sie sich von einem Kommentar gestört fühlt oder sich aufregt, lächelt Linggi breit und sagt ihren Standardspruch: "Danke für den Beitrag!" Diese höfliche, aber unaufgeregte Aussage scheint die Besserwisser unter den Eltern in die Schranken zu weisen.
Aber es ist der innere Kritiker, den viele von uns zum Schweigen bringen müssen, weil er den größten Schaden anrichtet. Ohne diese kleine Stimme in unserem Kopf, die Zweifel an unseren mütterlichen Fähigkeiten weckt, würden sich die Kommentare anderer weniger wahrscheinlich durchsetzen. "Ich reagiere übermäßig empfindlich auf das, was meine Mutter sagt", sagt Linggi. "Sie kann sagen: 'Oh, er sieht ein bisschen dünn aus', und ich höre: 'Du fütterst dein Kind nicht'."
Singer erinnert sich an einen Nachmittag vor Jahren, als ihre beiden Jungen noch klein waren. "Ich wusch die Wäsche mit zwei Kleinkindern in der Nähe und fühlte mich schuldig, weil ich ihnen keine "lehrreichen" Momente gab", sagt sie. "Gott bewahre, dass man die Unterhosen faltet!"
Inzwischen hat Singer ihre Einstellung geändert, denn sie hat erkannt, dass sich das Universum um die Kinder dreht, wenn man sich nur auf sie konzentriert. "Am Ende hat man das Kind im College, das nicht weiß, wie man das Mittagessen bestellt", sagt sie. Kurzum: Gönnen Sie sich eine Pause, das könnte auch Ihren Kindern gut tun.
Zurück zu den Grundlagen
Wenn du das tust, was du für deine Kinder und deine Familie für das Beste hältst, bist du eine gute Mutter, unabhängig davon, ob es der Norm anderer entspricht. Es wird immer Entscheidungen geben, an denen andere etwas auszusetzen haben. "Ich glaube, viele Mütter müssen sich mit der Tatsache abfinden, dass ihre wahre Treue den Kindern gilt", sagt Hicks. "Wenn man sich mit seinen Entscheidungen wohlfühlt, muss man zu ihnen stehen und erkennen, dass der Einzige, dem man später Rechenschaft ablegen muss, das eigene Kind ist. Ich muss mich nicht vor anderen Menschen verantworten. Das erfordert ein bisschen Mut, aber es ist befreiend.
Linggi sagt, dass das tägliche Jonglieren und die negativen Selbstgespräche sie entschleunigen und ihr erlauben, den Moment mit ihrem Sohn zu erleben. Dann verblassen die Selbstzweifel und es fällt ihr leicht, sich auf das zu konzentrieren, was wirklich wichtig ist. "Wir lachen, und wenn ich ihm in die Augen schaue, sehe ich sein Funkeln, und er umarmt mich und ich weiß, dass er mich liebt. Ich spüre, dass dies eine solide, liebevolle, feste Mutter-Kind-Beziehung ist, und das fühlt sich gut an."
