Aus den Archiven des Arztes
Blake Mycoskie bekam zum ersten Mal die Armut in der Welt zu Gesicht, als er 2002 mit seiner Schwester Paige bei der CBS-Show The Amazing Race um die Welt raste (sie wurden Dritte in der Reality-Show). Aber erst bei einem Urlaub in Argentinien im Jahr 2006 wurde dem Texaner klar, dass er etwas dagegen tun wollte.
Ein kurzer Freiwilligeneinsatz, bei dem er von Dorf zu Dorf reiste, um gespendete Schuhe an barfüßige Kinder zu verteilen, entfachte ein Feuer in Mycoskies Herz. Wie er in seinem neuen Buch Start Something That Matters, das im September 2011 erschienen ist, erklärt, wollte er nicht einfach Freunde und Familie um Spenden bitten, um ein paar Kindern Schuhe zu kaufen, bis der Brunnen des guten Willens versiegt. Mycoskie, 35, wollte ein Modell schaffen, das bedürftigen Kindern so lange Schuhe bringt, wie sie sie brauchen.
Toms Schuhe: Eins für Eins
Das ist die Idee hinter Toms (www.toms.com) und seinem einfachen "One for One"-Modell. Beim Kauf eines Paars leichter, lässiger Toms-Schuhe spendet das Unternehmen ein Paar Schuhe an ein Kind. Im Oktober 2010 spendete Toms das einmillionste Paar Schuhe - und jetzt ist das Unternehmen dazu übergegangen, auch Sehhilfen zu verschenken, indem es im vergangenen Juni eine Brillenlinie auf den Markt brachte. Innerhalb von zwei Wochen war die erste Serie von Brillen in den Geschäften ausverkauft. (Die Bestände sind inzwischen wieder aufgefüllt worden.)
Das jüngste Projekt begann bei einem von Mycoskies vielen "Schuhabwürfen" - er ist jedes Jahr mehr als 240 Tage unterwegs - als er feststellte, dass viele der Kinder, die nun endlich in ihren von Toms gelieferten Schuhen zur Schule gehen konnten, die Tafel nicht sehen konnten.
Die Toms-Schuhe-Brillenkampagne
"Ich sah Menschen, die auf der Straße bettelten, und die Sozialarbeiter erzählten mir, dass sie früher einmal beschäftigt waren, dann aber einen Grauen Star bekamen und nicht mehr arbeiten konnten, so dass sie betteln mussten", sagt er. "Ich sah die realen Auswirkungen von Sehbehinderungen in der Dritten Welt.
"Wenn Sie eine Brille kaufen, helfen Sie einer Person, wieder sehen zu können: medizinische Behandlung, verschreibungspflichtige Brillen, Kataraktoperationen, was auch immer sie braucht", sagt er.
Schon bald war Mycoskie wieder auf Reisen, lieferte Brillen aus und beobachtete Operationen in den Pilotländern Nepal, Kambodscha und Tibet. "Ich sage den Leuten: Findet einfach einen Weg, in eurer Gemeinde zu helfen, und ihr werdet die Freude erleben. Wenn ihr einmal davon angesteckt seid und es euch bewegt, werdet ihr es merken und weitere Gelegenheiten in eurem Leben schaffen, dies zu tun."
