Lungenkrebs: Was Sie als LGBTQ++ wissen sollten

Von Hope Cristol

Wenn Sie sich als LGBTQ+ identifizieren, haben Sie möglicherweise ein höheres Risiko, an Lungenkrebs zu erkranken, als Ihre heterosexuellen oder gleichgeschlechtlichen Mitmenschen. Lungenkrebs ist eine von mehreren Krankheiten, von denen die LGBTQ+-Gemeinschaft unverhältnismäßig stark betroffen ist. Dafür gibt es mehrere Gründe, von niedrigeren Screening-Raten bis hin zu LGBTQ+-spezifischen Barrieren in der Gesundheitsversorgung.

Eine einfache Erklärung ist, dass LGBTQ+ Menschen häufiger Zigaretten rauchen als die Allgemeinbevölkerung. Tabak ist die Hauptursache für Lungenkrebs. Untersuchungen zeigen, dass etwa 12 % der erwachsenen Heterosexuellen Zigaretten rauchen, verglichen mit etwa 16 % der lesbischen, schwulen und bisexuellen Erwachsenen. Transgender-Personen rauchen viel mehr als Cisgender-Personen, d. h. Personen, deren Geschlechtsidentität mit dem bei der Geburt zugewiesenen Geschlecht übereinstimmt. Aber auch dies hat eine Vorgeschichte, die das Aufhören erschweren kann.

Die gute Seite? In der LGBTQ+-Gemeinschaft gibt es jetzt ein größeres Verständnis für diese Risiken und Herausforderungen. Dies hat zu besseren Strategien für die Prävention, die Diagnose und das Leben mit Lungenkrebs geführt.

Die Auswirkungen von Diskriminierung

Es gibt verschiedene Gründe, warum Lungenkrebs die LGBTQ+-Gemeinschaft hart trifft. Die meisten haben jedoch zumindest eines gemeinsam: Sie wurzeln in einer langen Geschichte der Diskriminierung von LGBTQ+. Hier sind einige Beispiele dafür, wie Diskriminierung Verhaltensweisen beeinflusst, die Lungenkrebs in der LGBTQ+-Gemeinschaft fördern.

"Sichere Räume" waren Bars. Vor Jahrzehnten war es für LGBTQ+-Personen nicht sicher - sozial und manchmal auch physisch -, sich in der Öffentlichkeit zu zeigen. Sie wandten sich an Schwulenbars und -clubs als sichere Orte, um sich zu treffen. Wie kann das Lungenkrebsrisiko dadurch erhöht werden? Viele Jahre lang gingen Alkohol und Zigarettenrauchen oft Hand in Hand. Die Forschung zeigt auch, dass starker Alkoholkonsum das Lungenkrebsrisiko bei Rauchern erhöht.

Stressbedingter Tabakkonsum. Stress kann dazu führen, dass manche Menschen eher zum Rauchen neigen. Dies erklärt zum Teil, warum LGBTQ+ Erwachsene eher rauchen als ihre heterosexuellen Altersgenossen. Allein in der Transgender-Gemeinschaft ist der Prozentsatz der Raucher 35 % höher als bei heterosexuellen, gleichgeschlechtlichen Erwachsenen. Experten zufolge ist der Stress, der durch negative Reaktionen auf die sexuelle Orientierung oder die Geschlechtsidentität entsteht, ein Faktor für diese Ungleichheit. Rechtliche Anfechtungen gleichgeschlechtlicher Beziehungen und Anti-Transgender-Gesetze sind ein weiterer Grund, warum LGBTQ+-Personen unter Stress leiden können.

Gezielte Tabakkampagnen. Eine Zeit lang schenkten die meisten Werbetreibenden LGBTQ+-Personen wenig Aufmerksamkeit. Aber Tabakunternehmen haben sie schon lange direkt angesprochen. Seit den frühen 1990er Jahren vermarkteten sie ihre Produkte, um den Tabakkonsum in der LGBTQ+-Gemeinschaft zu normalisieren. Sie warben in auf LGBTQ+ ausgerichteten Zeitschriften und Zeitungen und sponserten Pride-Paraden.

Furcht vor ärztlicher Diskriminierung. Die Angst vor Diskriminierung durch Gesundheitsdienstleister hält viele LGBTQ+-Personen davon ab, die medizinische Versorgung in Anspruch zu nehmen, die sie benötigen. In einer Umfrage unter mehr als 1 500 LGBTQ+-Erwachsenen gaben etwa 15 % an, dass sie aus Angst vor Diskriminierung medizinische Behandlungen verzögern oder vermeiden. Bei Transgender-Personen lag die Zahl bei etwa 30 %.

Unzureichende Versicherung. LGBTQ+-Personen sind seltener krankenversichert als Heterosexuelle (12,7 % bzw. 11,4 %). LGBTQ+ haben auch tendenziell einen höheren Anteil an Medicaid-Versicherung. Die Forschung zeigt, dass eine unzureichende Versicherung Hindernisse für eine gute Gesundheit schafft, wie z. B.:

• verzögerte Versorgung

• Geringere Chancen auf einen regelmäßigen Arzt, der im Laufe der Zeit wichtige gesundheitliche Veränderungen feststellen kann

• Finanzielle Sorgen über Arztrechnungen

Zusammengenommen können diese Dinge dazu beitragen, die Chancen auf eine frühe Lungenkrebsdiagnose zu erhöhen - wenn auch nicht den Lungenkrebs selbst.

Übernehmen Sie die Kontrolle über Ihre Lungengesundheit

Es kann sein, dass Sie stark diskriminiert werden oder relativ wenig. Aber Sie haben viel Macht über Ihre Gesundheit, unabhängig von Ihrem finanziellen oder krankenversicherungsrechtlichen Status. Hier sind einige Maßnahmen, die Sie ergreifen können, um Ihr Lungenkrebsrisiko zu verringern.

1) Hören Sie auf zu rauchen. Das ist oft leichter gesagt als getan, aber Ressourcen, die für die LGBTQ+-Gemeinschaft entwickelt wurden, können Ihnen dabei helfen. Sie können sich an Ihre bevorzugte Interessengruppe wenden, um Empfehlungen zu erhalten. Sie können sich auch an die Quitline des Nationalen LGBT-Krebsnetzwerks wenden (800-784-8669 oder SMS QUITNOW an 333888). Dort erhalten Sie wertfreie Beratung und Unterstützung.

2) Finden Sie einen Gesundheitsdienstleister, der wirklich zu Ihren Bedürfnissen passt. Wenn Sie sich Sorgen um LGBTQ+-Diskriminierung machen, bietet die Gay and Lesbian Medical Association ein kostenloses Online-Verzeichnis von LGBTQ+-freundlichen Gesundheitsdienstleistern.

3) Fragen Sie Ihren Arzt nach einer Lungenkrebsvorsorgeuntersuchung - auch wenn Sie keine Symptome haben. Lungenkrebs ist die häufigste Krebstodesursache in den Vereinigten Staaten. Ihre Überlebenschancen sind wesentlich besser, wenn Ihr Arzt den Krebs frühzeitig entdeckt, bevor er die Chance hat, sich außerhalb der Lunge auszubreiten.

Leben nach der Lungenkrebsdiagnose

Eine Lungenkrebsdiagnose gibt Ihnen kein gutes Gefühl. Aber Sie können etwas Trost und ein Gefühl der Kontrolle finden, wenn Sie sich an diese Organisationen wenden, die sich auf die LGBTQ+ Krebsgemeinschaft konzentrieren.

• Nationales LGBT-Krebsnetzwerk

• Krebsvorsorge

• Nationale Koalition für LGBT-Gesundheit

• SAGE: Anwaltschaft und Dienste für ältere LGBT-Personen

• SHARE Krebshilfe

• Das LGBT-Krebs-Projekt

Es gibt noch mehr, was Sie tun können, um Ihr Leben nach der Diagnose in die Hand zu nehmen. Ziehen Sie in Erwägung, eine Patientenverfügung oder ein ähnliches Rechtsdokument zu erstellen, das für Sie "sprechen" kann, wenn Sie nicht mehr für sich selbst sprechen können. Eine Patientenverfügung kann zum Beispiel sicherstellen, dass:

• Ihr Geschlecht respektiert wird.

• Deine Pronomen werden verwendet.

• Ihre Entscheidungen zur Gesundheitsversorgung werden von einer Person Ihrer Wahl getroffen.

• Sie haben die Kontrolle darüber, was mit Ihrem Körper, Ihrem Eigentum und anderen persönlichen Angelegenheiten geschieht.

Diese rechtlichen Dokumente bedeuten nicht, dass Sie den Kampf aufgeben. Sie stellen nur sicher, dass Ihre LGBTQ+-Identität während Ihres gesamten Lebens und darüber hinaus gewürdigt wird.