Von Camille Noe Pagán
Die Nuklearmedizin kann bei der Diagnose und Behandlung verschiedener Krankheiten helfen, darunter auch einige Krebsarten.
Bei der Nuklearmedizin bringen Ärzte kleine Mengen radioaktiven Materials in Ihren Körper ein, um Ihre Organe und Gewebe sowie deren Funktionstüchtigkeit zu untersuchen. Dies kann ihnen helfen, Tumore zu erkennen und festzustellen, ob sich Ihr Krebs auf andere Bereiche Ihres Körpers ausgebreitet hat. Es kann auch helfen, Krebszellen gezielt zu bekämpfen.
Ärzte nutzen die Nuklearmedizin auch, um festzustellen, ob eine Behandlung anschlägt.
Wie wird Krebs diagnostiziert?
Wie Röntgenstrahlen ist die Nuklearmedizin ein Teilgebiet der Radiologie. Doch während Röntgenstrahlen den Ärzten einen Überblick über Ihre Anatomie verschaffen, zeigt die Nuklearmedizin die Aktivität in Ihren Organen und Geweben an.
Wenn Ärzte die Nuklearmedizin einsetzen, um eine Krankheit wie Krebs zu diagnostizieren oder zu überwachen, bringen sie so genannte Radionuklide (oder "Tracer") in Ihren Körper ein, die geringe Mengen an Strahlung abgeben.
Sie können die Radionuklide durch den Mund oder über einen intravenösen (IV) Tropf einnehmen.
Nach der Einnahme dieser Radionuklide wird ein so genannter Nuklearscan durchgeführt. Dabei werden Bilder von einem bestimmten Bereich Ihres Körpers aufgenommen, um den Ärzten zu helfen, Tumore und andere Dinge, wie z. B. Infektionen, zu erkennen. Ein Tumor kann sich beispielsweise als "Hot Spot" auf dem Bild zeigen, d. h. die Strahlung sammelt sich in größeren Mengen in Bereichen, in denen der Tumor aktiv ist. Oder ein Tumor kann als "kalter Fleck" erscheinen, was bedeutet, dass die Zellaktivität geringer ist. Auch das kann ein Anzeichen für Krebs sein.
Welche Art von Scan Sie erhalten, hängt davon ab, was Ihre Ärzte sehen wollen. Einige der häufigsten Arten von Scans, die zur Diagnose und Überwachung von Krebs eingesetzt werden, sind:
Knochenscans. Dabei wird nach Krebs gesucht, der von anderen Körperregionen auf die Knochen übergegangen ist. Die Nuklearmedizin kann Anzeichen von Knochenkrebs manchmal früher erkennen als Röntgenstrahlen.
Gallium-Scans. Eine radioaktive Substanz namens Gallium wird Ihnen über eine Infusion in die Vene verabreicht und kann Ihrem Arzt helfen, Krebs in Ihrem gesamten Körper zu entdecken. Gallium-Scans können auch andere Probleme, wie Infektionen oder Entzündungen, aufdecken.
MUGA-Scans. Die Ärzte verwenden Radionuklide, um zu sehen, wie Ihr Herz das Blut pumpt. So können sie herausfinden, wie gut Ihr Herz vor, während und nach bestimmten Chemotherapien arbeitet. Das ist wichtig, weil eine Chemotherapie, insbesondere hohe Dosen, die Herzfunktion beeinträchtigen kann.
PET-Scan (Positronen-Emissions-Tomographie). Bei dieser Untersuchung erhalten Sie eine intravenöse Injektion von radioaktivem Zucker. Anhand der Menge dieses Zuckers, die Ihre Zellen aufnehmen, können Ihre Ärzte feststellen, wie schnell Ihre Krebszellen wachsen. In einigen Fällen werden PET-Scans zusammen mit Computertomografien (CT) durchgeführt. Mit Hilfe dieser Tests können die Ärzte genau feststellen, wo sich Ihre Tumore befinden.
Schilddrüsen-Scans. Für eine solche Untersuchung schlucken Sie radioaktives Jod oder erhalten eine Injektion. Das Jod sammelt sich in Ihrer Schilddrüse und hilft den Ärzten, Schilddrüsenkrebs zu finden.
Nuklearmedizinische Scans sind nicht schmerzhaft. Bei den Untersuchungen liegt man in der Regel auf einem Tisch, während ein donutförmiges Gerät Fotos macht. Das Ganze dauert in der Regel 30 Minuten bis eine Stunde. In einigen Fällen müssen Sie vor der Untersuchung eine gewisse Zeit lang nichts essen oder trinken.
Wie die Nuklearmedizin Krebs behandelt
Es gibt verschiedene Arten der Nuklearmedizin zur Behandlung von Krebs. Dazu gehören:
Radioimmuntherapie. Wenn Sie ein Non-Hodgkin-Lymphom haben, das nicht auf eine Chemotherapie anspricht, kann Ihr Arzt Ihnen diese Behandlung, auch RIT genannt, empfehlen.
Sie kombiniert eine Strahlentherapie mit einer so genannten Immuntherapie, einer Behandlungsform, bei der das körpereigene Immunsystem zur Krebsbekämpfung eingesetzt wird.
Über eine Infusion verabreicht Ihnen der Arzt so genannte monoklonale Antikörper. Dabei handelt es sich um künstlich hergestellte Proteine, die gegen bestimmte Teile der Krebszellen gerichtet sind. Außerdem erhalten Sie eine radioaktive Substanz, die mit diesen Antikörpern verbunden ist.
Diese beiden Stoffe heften sich an die Krebszellen und geben Strahlung direkt an den Tumor ab, um ihn abzutöten.
Die Forscher untersuchen, ob die Radioimmuntherapie auch bei anderen Krebsarten helfen kann, z. B. bei:
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Prostatakrebs
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Melanom
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Leukämie
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Kolorektaler Krebs
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Hochgradiges Hirngliom
Radioaktive Jodtherapie. Ihre Schilddrüse nimmt fast das gesamte Jod auf, das Sie zu sich nehmen. Bei dieser Behandlung lagert sich radioaktives Jod (auch als RAI oder I-131 bezeichnet) in den Schilddrüsenzellen ab, wo es die Drüse und die Zellen zerstört.
Im Gegensatz zu anderen Strahlenarten wird bei der Behandlung mit radioaktivem Jod (auch Radiojod genannt) der übrige Körper nicht geschädigt. Ärzte setzen radioaktives Jod häufig ein, um Schilddrüsengewebe zu zerstören, das durch eine Operation nicht entfernt werden kann. Manchmal hilft es auch, Schilddrüsenkrebszellen abzutöten, die sich auf Ihre Lymphknoten oder andere Körperteile ausgebreitet haben.
Brachytherapie. Bei diesem Verfahren werden hohe Dosen radioaktiven Materials in Ihren Körper eingebracht, um Krebszellen abzutöten. In den meisten Fällen ist die Brachytherapie zielgerichteter, verursacht weniger Nebenwirkungen und dauert nicht so lange wie die konventionelle Strahlentherapie, bei der ein externer Strahl außerhalb Ihres Körpers auf Ihre Zellen gerichtet wird.
Manchmal wird die Brachytherapie zusammen mit anderen Formen der Krebsbehandlung, wie Chemotherapie oder Operation, durchgeführt.
Mit der Brachytherapie können verschiedene Krebsarten behandelt werden, darunter:
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Gallengangskrebs
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Hirntumor
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Brustkrebs
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Gebärmutterhalskrebs
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Gebärmutterhalskrebs
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Speiseröhrenkrebs
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Augenkrebs
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Kopf-Hals-Krebs
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Lungenkrebs
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Bauchspeicheldrüsenkrebs
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Prostatakrebs
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Rektumkarzinom
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Hautkrebs
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Weichteilkarzinome
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Scheidenkrebs
Y90-Radioembolisation: Diese Leberkrebsbehandlung erfolgt in zwei Schritten. Im ersten Schritt wird ein Katheter in die Arterie eingeführt, die Ihre Leber mit Blut versorgt. Ihr Arzt verwendet dann einen speziellen Farbstoff, um die anderen Arterien, die mit Ihrer Leber in Verbindung stehen, "aufzuspüren". Im zweiten Schritt wird die Bestrahlung durchgeführt. Sie wird auf winzige Partikel aufgebracht, die aus Glas oder Harz bestehen können. Nachdem die Positionierung überprüft wurde, wird die Strahlung in die Leberarterie eingebracht. Die Partikel bleiben im Krebs stecken und geben die Strahlung direkt an den Tumor ab.
