Schuhe: Die neue Gesundheitsgefahr am Flughafen

Wer bei der Sicherheitskontrolle am Flughafen seine Schuhe auszieht, setzt seine Füße Pilzen und Verletzungen aus.

Von Daniel J. DeNoon Aus dem Arztarchiv

Flugangst war gestern. Die neue Flugangst: die nackten Füße auf dem Flughafenboden.

Sie müssen Ihre Schuhe nicht ausziehen, um die Sicherheitskontrolle am Flughafen zu passieren, sagt die U.S. Transportation Security Administration. Aber es beschleunigt die Kontrolle. Und möglicherweise müssen Sie Ihre Manolos trotzdem ausziehen, wenn sie den empfindlichen Metalldetektor auslösen oder wenn Sie für ein "sekundäres Screening" ausgewählt werden - der Spitzname der TSA für eine persönliche Inspektion.

Da steht man also - barfuß - und ist bereit, dorthin zu gehen, wo schon viele andere ohne Schuhe gegangen sind. Igitt, sagt Rami Calis [sprich: cah-LEASE], DPM, Dozent für Podologie an der Emory University in Atlanta.

"Mich stört es, dass die Leute an Flughäfen ihre Schuhe ausziehen müssen", sagt Calis zum Arzt. "Ich denke, das ist unhygienisch."

Barfuß auf dem Flughafen

Wenn Sie oft fliegen, wissen Sie, wie es läuft. Während Sie sich durch die Schlange zur Sicherheitskontrolle schlängeln, sehen Sie Leute, die den Alarm auslösen. Alle seufzen. Sie versuchen, keinen Blickkontakt mit dem Verdächtigen herzustellen, der dann höflich, aber bestimmt aufgefordert wird, sich in eine andere Schlange zu stellen.

Dieses Mal ist es nicht nur ein Durchgang. In der Regel müssen die unglücklichen Zweitkontrolleure ihre Schuhe ausziehen und sich auf eine Matte stellen. Die Matte ist ironischerweise mit schuhförmigen Fußabdrücken bedruckt, die einst weiß gewesen zu sein scheinen - vor vielen, vielen Kontrollen. Währenddessen streicht ein hilfsbereiter gleichgeschlechtlicher TSA-Agent mit einem elektronischen Stab und/oder behandschuhten Händen über den Körper.

In der Hoffnung, dies zu vermeiden, suchen Sie alles an Ihrem Körper, was den Metalldetektor auslösen könnte. In den praktischen Plastikbehälter kommen Ihre Autoschlüssel, Ihr Gürtel und - besser sicher als traurig - Ihre Schuhe.

Es klappt! Du kommst durch, ohne dass ein Piepton ertönt. Du schnappst dir deine Sachen und gehst - weitergehen, bitte! -- gehst weiter durch die Sicherheitskontrolle. Und weiter. Denken Sie nicht einmal daran, sich in der zweiten Kontrollzone auf einen Stuhl zu setzen. Sie müssen weitergehen, bis Sie den Bereich verlassen haben. Die Autoschlüssel wandern zurück in Ihre Tasche. Sie legen sich den Gürtel um die Hüfte, lehnen sich gegen eine Wand, um in Ihre Schuhe zu schlüpfen, und hoffen, dass ein Fußbad nicht mehr lange auf sich warten lässt.

Fußpilz und mehr

Sie wollen vielleicht nicht darüber nachdenken, was Sie gerade durchgemacht haben. Aber Calis tut es. Und eines der Dinge, an die er denkt, ist Pilz - die hoch ansteckende Art, die die rissige und juckende Fußinfektion verursacht, die wir Fußpilz nennen.

"Fußpilzinfektionen müssen weit verbreitet sein", sagt er. "Der Boden ist oft schmutzig, da wo all die Leute durch die Sicherheitskontrolle gehen. Und er bekommt keine Sonne ab. Ich habe noch keine Proben aus diesen Bereichen genommen, aber wenn wir das tun, werden wir bestimmt 101 verschiedene Dinge finden."

Unangenehme Dinge, meint auch Kathleen M. Stone, DPM, Treuhänderin der American Podiatric Medical Association und niedergelassene Podologin in Glendale, Ariz.

"Ich bin viel geflogen - und meine Erfahrung während des ganzen Sommers war, dass man auf einzelnen Flughäfen immer noch seine Schuhe ausziehen muss", erklärt Stone dem Arzt. "Wahrscheinlich ist die einzige Möglichkeit, die Tatsache zu bekämpfen, dass man auf einem schmutzigen Boden läuft, ein Paar Socken anzuziehen."

Stone stellt fest, dass der Spätsommer eine Zeit ist, in der viele Menschen Fußpilz haben. Sie vermutet, dass Fußpilz auf den Fußböden von Flughäfen grassiert, merkt aber an, dass es schwer zu sagen ist, wo sich eine Person tatsächlich angesteckt hat. Bislang gibt es noch keine Studien.

"Fußpilz ist nicht das einzige Problem", sagt Calis. "Denken Sie an all die Dinge, die von den Schuhen der Menschen fallen. Außerdem könnten Sie sich an kleinen Nägeln oder scharfen Kieselsteinen schneiden - und wenn Sie eine Öffnung in der Haut haben, ist das eine Einladung für eine Infektion. Selbst eine Socke kann Ihren Fuß nicht schützen. Wenn Sie auf einen Nagel treten, müssen Sie sich gegen Tetanus impfen lassen und möglicherweise eine Staphylokokken- oder Pseudomonasinfektion bekommen."

Nicht jeder, der einen Flughafen betritt, ist auf Luft gelaufen.

"Man weiß nie, wo die Schuhe der Leute gewesen sind", sagt Calis. "Wenn jemand, der auf einem Bauernhof war, durch den Flughafen läuft, hat man auch Fäkalien."

Und nicht jeder, der seine Schuhe auszieht, sollte dies auch tun.

"Manche Menschen mit diabetischen Füßen haben kein schützendes Gefühl mehr", sagt Calis. "Wir Podologen raten ihnen, niemals barfuß herumzulaufen. Sie könnten auf etwas treten und nicht wissen, dass es da ist. Das wäre eine große Sorge von mir, wenn ich Diabetikerin wäre."

Was Sie tun können

Wie die TSA sagt, müssen Sie nicht unbedingt Ihre Schuhe ausziehen. Aber viele von uns werden es tun, deshalb gibt Calis diese Tipps:

• Socken tragen. Wenn sie nicht zu den Manolos passen, ist es vielleicht besser, einen anderen Schuhtyp zu tragen.

• Denken Sie daran, ein Paar Einwegschuhe mitzunehmen, wie sie in Krankenhäusern oder Spas getragen werden.

• Wenn Sie Diabetiker sind, sollten Sie Ihre Schuhe nicht ausziehen, es sei denn, Sie müssen es tun. Wenn Sie ohne Schuhe gehen müssen, überprüfen Sie den Boden, bevor Sie ihn betreten.

• Nehmen Sie Einweg-Feuchttücher und ein Papierhandtuch in Ihr Handgepäck. Bevor Sie Ihre Schuhe wieder anziehen, reinigen und trocknen Sie Ihre Füße.

• Antimykotische oder antibiotische Produkte sind wahrscheinlich unnötig.

Und auch die TSA hat Tipps:

Die Kontrolleure sind darauf geschult, auf verdächtiges Schuhwerk zu achten. Ziehen Sie nichts an, was ungewöhnlich aussieht.

• Tragen Sie keine Schuhe mit Stahlspitzen, Stahlabsätzen, Stahlschäften, Metallschnallen oder Nägeln. Tennisschuhe sind normalerweise eine sichere Sache.

• Wenn Sie wissen, dass Ihre Schuhe den Alarm des Metalldetektors auslösen, tragen Sie beim Fliegen etwas anderes.

• Auch Schuhe im Handgepäck können ein Problem darstellen. Packen Sie sie für eine einfache Inspektion in die Nähe des oberen Teils des Koffers.

Wir denken uns das nicht aus

Der Arzt hat seine Mitglieder gefragt, ob sie Bedenken wegen nackter Füße und Flughafenböden haben. Jeder, der fliegt, scheint mit diesem Problem zu kämpfen zu haben.

"Ich war entsetzt, dass ich meine Flip-Flops ausziehen und barfuß durch den Medaillendetektor gehen musste - nicht nur einmal, sondern zweimal auf dem Weg nach und von Florida", schreibt ein Mitglied. "Ich denke, das ist ein großes Gesundheitsproblem und muss angegangen werden. Ich hatte bereits mit einem Zehennagelpilz zu kämpfen, und es war nicht einfach, ihn wieder loszuwerden. Ich war nervös, was ich mir noch alles einfangen könnte, wenn ich das mache.

Manche machen sich Sorgen, dass sie sich bereits infiziert haben.

"Ich habe meine Schuhe ausgezogen - mir wurde sogar gesagt, ich solle meine Socken ausziehen", schreibt ein anderes Mitglied. "Das Beängstigende daran ist, dass ich seit etwa einem Jahr mit einem Pilz an meinem linken Fuß kämpfe - kein Witz - und das ist ungefähr die Zeit, in der ich am internationalen Flughafen von Orlando fast ausgezogen wurde, als ich meinen Stiefsohn zu seinem Flugzeug begleitete. Ich musste alle meine Schuhe ersetzen, meine Fliesenböden bleichen, ich habe topische Cremes genommen (fast alle rezeptfreien, dann habe ich ein oder zwei Rx von meinem Arzt bekommen), und sogar eine Rx-Pille zum Einnehmen - und NICHTS hat geholfen. Mein Arzt ist verblüfft! Ok, jetzt bin ich total verunsichert. Völlig und vollständig. Ich habe nicht einmal den Vorfall am Flughafen in Betracht gezogen!"

Und manche machen sich einfach Sorgen:

• "Warum kann man nicht einfach einen Schuh nach dem anderen ausziehen und untersuchen, damit man nicht barfuß auf den ekligen Boden muss?"

• " Ich flog von Cleveland nach Atlanta, und ... Ich musste [meine Kleider]stiefel ausziehen, damit der Kontrolleur meine Füße abtasten konnte, dann wurde ich gebeten, meine Socken auszuziehen, weil ich zwei Zehenringe an den Zehen hatte. Ich war nicht gerade begeistert davon, mit nackten Füßen über den Boden zu laufen, weil man nicht weiß, was sich auf dem Boden befindet."