Fitness nach 50: Das Fitnessstudio wird grau
Die Babyboomer strömen in Rekordzahl in die Fitnessstudios
Von Colette Bouchez Medizinisch geprüft von Louise Chang, MD Aus dem Arztarchiv
Sie hängen vielleicht keine Beatles-Poster an die Wände oder legen den Soundtrack von Yellow Submarine auf. Dennoch tun immer mehr Fitnessstudios alles, um die Generation der Babyboomer anzulocken - und es funktioniert, denn die über 50-Jährigen bilden das am schnellsten wachsende Segment der Fitnessbevölkerung.
"In den letzten 15 Jahren ist der Fitnessmarkt für die Babyboomer-Generation langsam gewachsen", sagt Colin Milner, CEO des International Council on Active Aging, "aber in den letzten Jahren ist er regelrecht explodiert, und zwar in vielen Segmenten, einschließlich der Mitgliedschaften in Fitnessstudios." Nach Angaben der International Health, Racquet and Sportsclub Association besuchen ältere Erwachsene Fitnessstudios und Gesundheitsclubs in Rekordtempo. Nach Angaben der Gruppe stieg die Zahl der Mitglieder von Fitnessclubs über 55 Jahren zwischen 1987 und 2003 um 343 %, während die Zahl der Mitglieder in der Altersgruppe der 35- bis 54-Jährigen um 180 % zunahm.
Milner sagt, dass diese Zahlen bis 2012 noch dramatischer steigen werden. Dies ist ein Markt, der im Laufe der Zeit immer weiter wachsen wird".
Was treibt den Wandel an? Trendbeobachter sagen, dass die Generation, die einst glaubte, "traue niemandem über 30", heute weit über 50 ist, aber immer noch entschlossen ist, nicht alt zu werden.
"Ich denke, man könnte die gesamte Argumentation in einem einzigen Satz zusammenfassen - Lebensqualität -, denn das Feedback, das wir erhalten, ist, dass die Menschen in ihren späteren Jahren einfach aktiv sein wollen, und sie erkennen jetzt, dass fit zu sein eine der einzigen Möglichkeiten ist, das zu tun", sagt Dean Witherspoon, Präsident von Health EnhancementSystems, das Gesundheitsprogramme für Unternehmen und andere Organisationen entwickelt.
Milner stimmt dem zu: "Viele der Probleme, von denen wir früher glaubten, dass sie mit dem Älterwerden zusammenhängen, haben, wie wir heute wissen, gar nichts mit dem Älterwerden zu tun. Sie hängen mit der Überbeanspruchung des Körpers zusammen, und die Boomer haben endlich erkannt: 'Hey, wir können etwas dagegen tun.'"
In der Tat zeigen Studien immer wieder, dass wir das können. So hat eine kürzlich im Journal of the American Geriatric Society veröffentlichte Studie ergeben, dass Inaktivität das Risiko von Mobilitätseinschränkungen im Alter verdoppelt, während intensive Aktivität den gegenteiligen Effekt hat. In einer anderen Studie, die in der Fachzeitschrift Neurology veröffentlicht wurde, fanden Ärzte heraus, dass Bewegung den Abbau der kognitiven Fähigkeiten verlangsamen kann - was bedeutet, dass unser Verstand länger scharf bleibt.
"Egal, welchen Bereich man betrachtet, ob Herzkrankheiten, Fettleibigkeit, Diabetes, Bluthochdruck oder Osteoporose, die Forschung zeigt, dass man durch körperliche Fitness bis ins hohe Alter gesünder und länger aktiv bleibt", sagt Dr. Cedric Bryant, leitender Sportphysiologe beim American Council on Exercise.
Und die Babyboomer werden sich diese Chance nicht entgehen lassen, sagen Experten.
"Im Gegensatz zu unseren Großeltern, die einfach nur hofften, dass sie lange genug durchhalten würden, um die Sozialversicherung zu kassieren, erwartet unsere Generation, dass wir mit 60 Jahren die gleichen Dinge tun, die wir mit 45 getan haben - und es ist sehr gut möglich, dass wir das tun werden", sagt Witherspoon.
Fitness im Boomer-Stil neu definiert
Der Gedanke der Fitness im mittleren Lebensalter mag sich zwar schon seit einiger Zeit in unser kollektives Bewusstsein geschlichen haben, aber Experten sagen, dass der wirkliche Unterschied erst mit dem Wandel der Fitnessclubs selbst kam.
Vorreiter war ein Unternehmen aus Harlington, Texas, mit einer Kette von Fitnessclubs, die unter dem Namen Curves bekannt ist. Es begann 1995 mit einem einzigen Standort, der ein Zirkeltrainingsprogramm für Frauen über 45 anbot, und wuchs in nur 36 Monaten auf 1.000 Standorte an. Heute gibt es weltweit etwa 9.000 Curves-Fitnessstudios.
Doch was war das Besondere an diesem Club? Manche glauben, dass er es den überarbeiteten und gestressten Boomern einfach leichter machte, Fitness zu erreichen.
"Es brachte das Fitnessstudio in die Nachbarschaft und schuf ein schnelles, zeitsparendes, 30-minütiges Training, das eine Frau leicht in ihren Tag einbauen konnte", sagt Milner.
Es hat auch noch etwas anderes bewirkt. Experten sagen, dass es ein erschwinglicheres Modell für den Erfolg geschaffen hat.
"Im Wesentlichen wurde der Traum vom 'perfekten Körper' durch den viel realistischeren Traum von einem besseren Lebensstil und einer besseren Gesundheit ersetzt - und es hat funktioniert", sagt Milner.
Es hat auch dazu beigetragen, eine ganze Industrie zu gründen. Zusätzlich zu den 8.000 Curves-Filialen in den Vereinigten Staaten gibt es ähnliche Organisationen wie Slim and Tone für Frauen und jetzt auch Cuts - eine Art Curves für Männer - die sich immer mehr durchsetzen.
Mehr noch, sogar Fitnessstudios und Gesundheitsclubs, die traditionell die Hartgesottenen umwerben, wollen von der Fitnesswelle der Babyboomer profitieren. Bally Total Fitness startet Medienberichten zufolge eine Werbekampagne, die sich an Boomer richtet, während die südkalifornische Kette Gold's Gyms plant, 50-Jährige in ihrer Werbung zu zeigen.
Fitness für über 50-Jährige: Was Sie wissen müssen
Auch wenn der Geist bereit ist, sagen Experten, dass Ihr Körper mit 50 oder mehr Jahren ein wenig mehr Aufmerksamkeit braucht, wenn Sie kurz- und langfristig davon profitieren wollen.
Einige Experten befürchten, dass nicht jedes Fitnessstudio oder jeder Fitnessclub dieser Herausforderung gewachsen ist.
"Der Trend, sich nach 50 fit zu halten, ist unübersehbar, aber leider sind das Personal und die Trainer in vielen Fitnessstudios und -clubs nicht wirklich auf diesen Paradigmenwechsel eingestellt", sagt Robert Catalini, Sportphysiologe und Leiter des Holy Redeemer Health and Fitness Center am Holy Redeemer Medical Center in Meadowbrook, Pa.
Dies ist besonders wichtig für diejenigen, die in den letzten Jahren keinen Sport getrieben haben und sesshaft geworden sind, sagt er.
"Je länger es her ist, dass man einen Fuß in ein Fitnessstudio gesetzt hat, desto mehr wird man sich auf die Trainer verlassen müssen, die einen zu den richtigen Aktivitäten anleiten, daher ist es wichtig, dass sie wirklich wissen, was sie tun", sagt Bryant.
Wenn Sie bereits gesundheitliche Probleme haben - wie schmerzende Gelenke, schlechte Knie oder Rückenschmerzen - sowie Risikofaktoren für Herzkrankheiten wie Bluthochdruck, hohe Cholesterinwerte oder Übergewicht, müssen Sie doppelt sicher sein, dass Sie die richtigen Ratschläge erhalten.
"Es steht außer Frage, dass man es tun kann und sollte, aber es gibt bestimmte Dinge, auf die man achten muss, und bestimmte Richtlinien, die man befolgen muss, und das können nicht dieselben sein, die man in seinen 20ern, 30ern oder sogar 40ern befolgt hat", sagt Catalini.
7 Wege zum Erfolg
Um Sie auf dem Weg in eine fitte und gesunde Zukunft zu unterstützen, bieten Bryant und Catalin die folgenden Richtlinien an, die sicherstellen, dass Ihr Trainingsplan für die Lebensmitte ein Erfolg wird.
1. Stellen Sie Fragen, insbesondere wenn Sie gesundheitliche Bedenken haben: Können Sie sich auf meinen schlechten Rücken einstellen, haben Sie Trainer mit Erfahrung im Herz-Kreislauf-Training, ist Ihr Pool beheizt und auf welche Temperatur? Alles, was sich auf Ihren Gesundheitszustand auswirkt, sollte angesprochen werden, bevor Sie unterschreiben. Vergewissern Sie sich auch, dass die Trainer Erfahrung mit normalen Menschen (nicht mit Sportlern) über 50 haben.
2. Vergewissern Sie sich, dass Ihr Trainer, Clubmanager oder Fitnesstrainer vor der Planung Ihres Trainingsprogramms eine Anamnese und eine Familienanamnese erstellt. Dazu gehört auch ein Physical Activity Readiness Questionnaire (Fragebogen zur Bereitschaft zu körperlicher Aktivität) oderPAR-Q-Test, um Ihr körperliches Alter zu bestimmen, das nicht unbedingt mit Ihrem chronologischen Alter übereinstimmt. Das Trainingsprogramm sollte sich an Ihrem körperlichen Alter orientieren.
3. Informieren Sie Ihre Fitnesstrainer über gesundheitliche Probleme (z. B. Asthma oder Herzkrankheiten) oder Risikofaktoren (Rauchen, leichte Blähungen, Gelenkprobleme) und teilen Sie ihnen alle Medikamente mit, die Sie einnehmen. Einige können Müdigkeit, Muskelschmerzen oder andere Probleme verursachen, die mit Trainingsproblemen verwechselt werden könnten.
4. Seien Sie sich über Ihre Fitnessziele im Klaren und teilen Sie diese Ihrem Trainer oder dem Manager des Gesundheitsclubs mit. Möchten Sie abnehmen, mehr Energie gewinnen, Schmerzen lindern, die Gelenke stärken? Sagen Sie es ihnen - und vergewissern Sie sich, dass das Fitnessstudio in der Lage ist, Ihnen beim Erreichen dieser Ziele zu helfen.
5. Versuchen Sie nicht, mit jüngeren Mitgliedern oder mit der Erinnerung an Ihr früheres Ich zu konkurrieren. Experten sagen, das Schlimmste, was Sie tun können, ist, sich auf Ihre Jahre als Highschool-Quarterback zu konzentrieren und zu versuchen, mit dem zu konkurrieren, was Sie Jahrzehnte zuvor tun konnten. Setzen Sie sich neue, altersangepasste Ziele und messen Sie sich nur mit sich selbst im Hier und Jetzt.
6. Lassen Sie sich untersuchen, bevor Sie einem Fitnessstudio beitreten oder ein Trainingsprogramm beginnen, ganz gleich, wie gut Sie sich fühlen. Informieren Sie Ihren Arzt über Ihre Fitnesspläne und besprechen Sie mit ihm alle Bedenken oder Einschränkungen. Suchen Sie Ihren Arzt immer dann auf, wenn Sie während des Trainings erhebliche Beschwerden verspüren, z. B. Kurzatmigkeit, Brustschmerzen, Kopfschmerzen, Schwindel oder Muskelschmerzen, die auch nach ein oder zwei Tagen Ruhe nicht abklingen.
7. Hören Sie auf Ihren Körper, nicht auf Ihren Trainer. Es ist zwar in Ordnung, in jungen Jahren hart und lange zu trainieren, aber nach 50 ist Beständigkeit das bessere Ziel. Wenn Ihr Körper Ihnen sagt, dass Sie es langsamer angehen sollen, dann gehen Sie es langsamer an. Punkt.
