1 von 8 COVID-Patienten wird wahrscheinlich eine lange COVID entwickeln

Von Marcia Frellick

Aug. 5, 2022 -- Einer von acht Erwachsenen, bei denen COVID-19 diagnostiziert wurde, wird wahrscheinlich Langzeitsymptome entwickeln, wie eine diese Woche veröffentlichte große Studie zeigt.

Um zu dieser Schlussfolgerung zu gelangen, verglichen die Forscher die Langzeitsymptome bei Menschen, die mit SARS-CoV-2, dem Coronavirus, das COVID-19 verursacht, infiziert waren, mit ähnlichen Symptomen bei nicht infizierten Menschen über den gleichen Zeitraum.

In der Gruppe der infizierten Studienteilnehmer in den Niederlanden hatten 21,4 % 3 bis 5 Monate nach der Infektion mindestens ein neues oder stark verstärktes Symptom im Vergleich zur Zeit vor der Infektion. Wenn diese 21,4 % mit 8,7 % der nicht infizierten Personen in derselben Studie verglichen wurden, konnten die Forscher berechnen, dass 12,7 % der Patienten eine lange COVID erlebten.

"Dieser Befund zeigt, dass die Post-COVID-19-Erkrankung ein dringendes Problem ist, das immer mehr Menschen betrifft", schreiben die Studienautoren.

Christopher Brightling und Rachael Evans, PhD, vom Institute for Lung Health der Universität Leicester im Vereinigten Königreich, die nicht an der Studie beteiligt waren, sagten in einem separaten Leitartikel: "Dies ist ein großer Fortschritt gegenüber früheren Schätzungen für lange COVID ..., da es eine angepasste nicht infizierte Gruppe einschließt und die Symptome vor der COVID-19-Infektion berücksichtigt."

Anhaltende Symptome

In der Studie, die in der Fachzeitschrift The Lancet veröffentlicht wurde, wird festgestellt, dass drei bis fünf Monate nach der COVID-19-Infektion folgende Symptome fortbestehen: Brustschmerzen, Atembeschwerden, Schmerzen beim Atmen, Muskelschmerzen, Verlust des Geschmacks und/oder Geruchs, Kribbeln in den Händen oder Füßen, Kloß im Hals, abwechselndes Gefühl von Hitze und Kälte, schwere Gliedmaßen und Müdigkeit.

Die Forscherin Aranka V. Ballering, MSc, sagt, sie habe festgestellt, dass Fieber in der akuten Phase der Krankheit deutlich vorhanden ist und am Tag der COVID-19-Diagnose seinen Höhepunkt erreicht, aber auch wieder abklingt.

Der Geschmacks- und Geruchsverlust nimmt jedoch bei der Diagnose von COVID-19 rasch an Schwere zu, bleibt aber auch bestehen und ist noch 3 bis 5 Monate nach der Genesung vom Virus vorhanden.

Ballering von der Abteilung für Psychiatrie an der Universität Groningen in den Niederlanden sagt, sie sei von den Unterschieden zwischen Männern und Frauen überrascht gewesen, die bei ihren Untersuchungen festgestellt wurden: "Frauen zeigten schwerere anhaltende Symptome als Männer", sagt Ballering.

Näher an einer klareren Definition

Die Autoren sagen, dass ihre Ergebnisse auch Symptome aufzeigen, die uns einer besseren Definition der langen COVID näher bringen, für die es weltweit viele verschiedene Definitionen gibt.

Die Forscher sammelten Daten, indem sie die Teilnehmer der bevölkerungsbasierten Lifelines-COVID-19-Studie in den Nordniederlanden baten, regelmäßig digitale Fragebögen zu 23 Symptomen auszufüllen, die häufig mit langem COVID in Verbindung gebracht werden. Der Fragebogen wurde zwischen März 2020 und August 2021 24 Mal an dieselben Personen verschickt. Zu diesem Zeitpunkt hatten die Personen die Alpha- oder frühere Varianten.

Die Teilnehmer galten als COVID-19-positiv, wenn sie entweder einen positiven Test oder eine ärztliche Diagnose von COVID-19 hatten.

Wirkung von Krankenhausaufenthalt und Impfung unklar

Laut Ballering geht aus diesen Daten nicht hervor, ob eine Impfung oder ein Krankenhausaufenthalt die Ergebnisse bei den Patienten verändern würde.

Denn als die Daten erhoben wurden, "war die große Mehrheit unserer Studienpopulation nicht vollständig geimpft", sagt sie.

Sie verweist jedoch auf neuere Forschungsergebnisse, die zeigen, dass die Impfung gegen COVID -19 nur teilweise gegen anhaltende Symptome nach der Infektion wirksam ist.

Außerdem wurden nur 5 % der Männer und 2,5 % der Frauen in der Studie aufgrund von COVID-19 ins Krankenhaus eingeliefert, so dass die Ergebnisse nicht ohne Weiteres auf Krankenhauspatienten verallgemeinert werden können.

Janko Nikolich-Žugich, MD, PhD, Leiter der Abteilung für Immunbiologie am University of Arizona College of Medicine in Tucson, stimmt zu, dass ein Hauptvorteil dieser Studie darin besteht, dass die Symptome, die die Patienten vor der Infektion mit COVID-19 hatten, berücksichtigt wurden, was in anderen Studien nicht möglich war.

Er warnt jedoch davor, die Ergebnisse für die Vereinigten Staaten und andere Länder zu verallgemeinern, da die Studienpopulation nicht sehr vielfältig sei. In den Niederlanden, wo es eine allgemeine Gesundheitsversorgung gibt, seien die Zugangsbedingungen ebenfalls anders.