Wie eine Umschulung des Gehirns bei Schmerzen im unteren Rücken helfen könnte

Von Maya Davis

Aug. 5, 2022 - Gehören Sie zu den Hunderten von Millionen Menschen weltweit, die unter Rückenschmerzen leiden? Wenn ja, sind Sie vielleicht mit Standardbehandlungen wie Operationen, Spritzen, Medikamenten und Wirbelsäulenmanipulationen vertraut. Neue Forschungsergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass die Lösung für die weltweit häufigste Ursache von Behinderungen in einer Verbesserung der Kommunikation zwischen Gehirn und Körper liegen könnte.

Wissenschaftler aus Australien, Europa und den USA haben sich zusammengetan, um die Wirksamkeit einer Änderung der Art und Weise, wie neuronale Netzwerke Schmerzen erkennen, zu testen. Die Ergebnisse wurden diese Woche im Journal of the American Medical Association veröffentlicht.

Die randomisierte klinische Studie umfasste zwei Gruppen mit 138 Teilnehmern, die an chronischen Kreuzschmerzen litten. Die eine Gruppe wurde mit einer neuartigen Methode namens RESOLVE (Graded Sensorimotor Retraining Intervention) und die andere mit Maßnahmen wie Scheinlasertherapie und nichtinvasiver Hirnstimulation getestet.

Die Forscher fanden heraus, dass der 12-wöchige RESOLVE-Trainingskurs nach 18 Wochen zu einer statistisch signifikanten Verbesserung der Schmerzintensität führte.

"Was wir in unserer Studie beobachtet haben, war eine klinisch bedeutsame Wirkung auf die Schmerzintensität und eine klinisch bedeutsame Wirkung auf die Behinderung. Die Teilnehmer waren zufriedener, berichteten, dass sich ihr Rücken besser anfühlte, und ihre Lebensqualität war besser", sagte der Hauptautor der Studie, Dr. James McAuley, in einer Erklärung. "Dies ist die erste neue Behandlung ihrer Art für Rückenschmerzen.

Kluges Gespräch

Bei chronischen Rückenschmerzen verändert sich die Kommunikation zwischen Gehirn und Rücken im Laufe der Zeit, was dazu führt, dass das Gehirn die Signale des Rückens anders interpretiert und die Bewegungsabläufe verändert. Laut Neuroscience Research Australia (NeuRA), einem gemeinnützigen Forschungsinstitut in Sydney, Australien, führen diese neuronalen Veränderungen zu einer langsameren und komplizierteren Heilung von Schmerzen.

"Mit der Zeit wird der Rücken weniger fit, und die Art und Weise, wie Rücken und Gehirn miteinander kommunizieren, wird in einer Weise gestört, die die Vorstellung zu verstärken scheint, dass der Rücken verletzlich ist und geschützt werden muss", so McAuley, Professor an der University of New South Wales und leitender Forscher bei NeuRA. "Die von uns entwickelte Behandlung zielt darauf ab, diesen sich selbst erhaltenden Kreislauf zu durchbrechen."

Die RESOLVE-Behandlung konzentriert sich darauf, diese veränderte Gehirn-Rücken-Kommunikation zu verbessern, indem Körper und Gehirn langsam umtrainiert werden, ohne dass Opioide oder eine Operation zum Einsatz kommen. Laut McAuley haben die Studienteilnehmer nach einem Jahr über eine verbesserte Lebensqualität berichtet.

Die Forscher bezeichneten die Schmerzverbesserung als "bescheiden", und die Methode muss noch an anderen Patienten und Erkrankungen getestet werden. Sie hoffen, diese neue Behandlung innerhalb der nächsten 6 bis 9 Monate bei Ärzten und Physiotherapeuten einführen zu können, und haben bereits Partnerorganisationen für diesen Prozess gewonnen, so NeuRA.