Was ist das Stigma des Lungenkrebses?

Von Kendall K. Morgan

Eine Krebsdiagnose ist schwer genug. Aber wenn Sie an Lungenkrebs erkrankt sind, werden Sie wahrscheinlich auch mit dem Stigma des Lungenkrebses konfrontiert. Unter Stigma versteht man die Ablehnung oder Diskriminierung aufgrund Ihrer Diagnose. Der Hauptgrund für das Stigma, das Lungenkrebs umgibt, ist, dass die Krankheit oft - aber nicht immer - mit dem Rauchen einer Person in Verbindung gebracht wird. Mehr als 80 % der Lungenkrebserkrankungen treten bei Menschen auf, die rauchen oder in der Vergangenheit geraucht haben. Das bedeutet aber auch, dass etwa 20 % bei Menschen auftreten, die nie geraucht haben.

Unabhängig davon, ob Sie in der Vergangenheit geraucht haben oder nicht, sind Sie nicht für Ihren Krebs verantwortlich und haben ihn auch nicht verdient. Aber das Stigma des Lungenkrebses ist auch kompliziert. Selbst wenn andere Menschen in Ihrem Umfeld Sie nicht für den Krebs verantwortlich machen, können Sie ihn dennoch spüren. Eine Studie ergab, dass 95 % der Menschen mit Lungenkrebs mit Stigmatisierung konfrontiert sind. Die Stigmatisierung hat sogar Auswirkungen auf die Forschungsfinanzierung. Lungenkrebs erhält viel weniger Forschungsmittel als andere häufige Krebsarten.

Ein genauerer Blick auf die Stigmatisierung von Lungenkrebs

Die Stigmatisierung von Lungenkrebs hat verschiedene Ebenen. Es umfasst das Stigma, das Sie von anderen Menschen erfahren. Sie können das Stigma auch verinnerlichen. Ein verinnerlichtes Stigma kann dazu führen, dass Sie sich fühlen:

• Scham

• Schuldgefühle

• Selbstbeschuldigung

Die Stigmatisierung durch andere und durch Sie selbst erschwert es Ihnen, über Ihren Lungenkrebs zu sprechen. Das Stigma erhöht die Belastung, an Lungenkrebs zu erkranken. Die Auswirkungen der Stigmatisierung von Lungenkrebs sind ebenfalls sehr real. Eine stärkere Stigmatisierung von Lungenkrebs ist verbunden mit:

• Höhere Ängstlichkeit

• Depressionen oder depressive Symptome

• Körperliche Symptome

• Verschlechterung der Lebensqualität

Die Stigmatisierung, die Sie von anderen wahrnehmen, kann in Form von Fragen oder beiläufigen Kommentaren erfolgen. Die erste Frage, die man Ihnen stellen könnte, ist: "Haben Sie geraucht?" Sogar Gesundheitsdienstleister könnten Dinge sagen wie: "Das hat man davon, wenn man raucht." Vielleicht haben Sie das Bedürfnis, den Leuten sofort zu sagen, dass Sie nie geraucht haben. Diese alltäglichen Erfahrungen summieren sich und erschweren es Ihnen, mit dem Krebs und seinen Auswirkungen auf Ihr Leben umzugehen.

Besonders wenn Sie rauchen oder früher geraucht haben, können Sie Schuldgefühle haben. Sie sagen sich vielleicht, dass Sie etwas Schlechtes getan haben oder ein schlechter Mensch sind. Sie können Gefühle des Bedauerns haben oder sich einreden, dass Sie etwas Dummes getan haben. Sie können auch wütend auf sich selbst sein. Diese Erfahrungen mit der Stigmatisierung können zu größerem Leid führen. Sie können auch dazu führen, dass Sie an Ihrer Fähigkeit zweifeln, gute Entscheidungen über die Behandlung oder in anderen Lebensbereichen zu treffen.

Was wäre, wenn ich nie geraucht hätte?

In einer Studie wurde genau diese Frage untersucht. Sie untersuchte Männer und Frauen mit Lungenkrebs, einschließlich Menschen, die derzeit, früher oder nie geraucht haben. Dabei wurden Unterschiede in der Stigmatisierung von Lungenkrebs in Abhängigkeit von der Rauchergeschichte der Betroffenen festgestellt. Personen, die derzeit rauchen, fühlten sich stärker stigmatisiert, sowohl von anderen wahrgenommen als auch verinnerlicht, verglichen mit Personen, die früher geraucht oder nie geraucht haben. Personen, die irgendwann in der Vergangenheit geraucht haben, aber jetzt nicht mehr, empfanden ebenfalls ein größeres Stigma, sowohl insgesamt als auch verinnerlicht, als Personen, die nie geraucht haben. Alle Studienteilnehmer berichteten, dass es ihnen schwerfiel, mit anderen Menschen über ihre Diagnose zu sprechen, unabhängig davon, welche Art von Raucherkrankheit sie hatten.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Menschen, die rauchen, wenn sie erfahren, dass sie an Lungenkrebs erkrankt sind, am ehesten mit einem hohen Maß an Stigmatisierung konfrontiert sind. Sie brauchen auch die meiste Unterstützung, um damit fertig zu werden. Aber auch Menschen, die vor langer Zeit mit dem Rauchen aufgehört haben oder nie geraucht haben, können aufgrund der Stigmatisierung Schwierigkeiten haben, ihre Diagnose mit anderen zu teilen.

Wie wirkt sich die Stigmatisierung von Lungenkrebs auf mich aus?

Die Stigmatisierung hat schwerwiegende Folgen, wenn Sie an Lungenkrebs erkrankt sind. Es macht das Leben in einer ohnehin schon schwierigen Zeit noch schwieriger. Es kann dazu führen, dass Sie sich von Familie, Freunden und Ärzten abwenden, wenn Sie sie am meisten brauchen. Stigma kann:

• es Ihnen erschweren, Ihrem Arzt von Symptomen zu erzählen, die auf Lungenkrebs hindeuten könnten. Das kann dazu führen, dass Sie es erst später herausfinden, wenn es schwieriger zu behandeln ist.

• Sie haben vielleicht das Gefühl, dass sogar Ihre Ärzte Ihnen die Schuld geben.

• Die Stigmatisierung von Lungenkrebs kann sich auf die Behandlung auswirken, die Sie erhalten.

• Sie können sich selbst die Schuld geben.

• Sie fühlen sich vielleicht schuldig, ängstlich, deprimiert oder wütend.

Wie kann ich mit der Stigmatisierung von Lungenkrebs umgehen?

Die Stigmatisierung von Lungenkrebs ist nicht einfach. Es kann von anderen kommen. Es kann aber auch von innen kommen. Einige Tipps, die Ihnen helfen können, sind:

• Informieren Sie sich über Lungenkrebs und Behandlungsmöglichkeiten.

• Sprechen Sie mit anderen über Ihre Diagnose und über die Tatsache, dass Lungenkrebs jeden treffen kann.

• Schließen Sie sich einer Selbsthilfegruppe an oder suchen Sie nach Möglichkeiten, mit anderen Betroffenen in Kontakt zu treten.

• Lassen Sie andere wissen, wie sich das Stigma Lungenkrebs auf Sie auswirkt.

• Denken Sie daran, dass Sie den Krebs nicht verdient haben, egal was passiert. Es ist nicht Ihre Schuld.

Es kann auch helfen, sich daran zu erinnern:

• Lungenkrebs hat viele Ursachen.

• Menschen, die nie geraucht haben, können trotzdem Lungenkrebs bekommen.

• Rauchen ist eine Sucht, die sich viele Menschen schon in jungen Jahren zu eigen machen. Aufzuhören ist schwer.

• Die Bemühungen, mehr Menschen dazu zu bringen, mit dem Rauchen aufzuhören, sollen den Menschen helfen, gesund zu bleiben. Sie sind nicht dazu gedacht, jemandem die Schuld zu geben, wenn er krank wird.

• Jeder Krebskranke verdient Liebe, Fürsorge und Unterstützung.

Wie können meine Freunde und Familie helfen?

Ihre Freunde und Familie können Ihnen helfen. Wenn Sie einen Freund oder ein Familienmitglied haben, das an Lungenkrebs erkrankt ist, finden Sie hier Tipps, wie Sie sie ohne Stigmatisierung unterstützen können:

• Wenn Ihnen jemand sagt, dass er Lungenkrebs hat, stellen Sie ihm keine Fragen über seine Raucherkarriere.

• Bieten Sie Ihren Respekt, Ihre Hoffnung und Ihre Unterstützung an.

• Behandeln Sie Ihren Freund oder Ihr Familienmitglied mit Lungenkrebs so, wie Sie es getan haben, bevor er/sie erfuhr, dass er/sie Krebs hat.

• Lassen Sie sie wissen, dass Sie für sie da sind, wenn sie reden wollen.

• Wenn sie nicht über Lungenkrebs sprechen wollen, lassen Sie sie wissen, dass Sie da sind, um über alles andere zu sprechen.

• Meiden Sie Ihren Freund oder Ihr Familienmitglied nicht.

Viele Menschen mit Lungenkrebs kämpfen mit negativen Gedanken und Gefühlen im Zusammenhang mit der Stigmatisierung. Lungenkrebs ist nicht nur für die körperliche, sondern auch für die seelische Gesundheit eine Belastung. Wenn Sie aufgrund von Stigmatisierung, Ängsten oder depressiven Symptomen im Zusammenhang mit Lungenkrebs eine schwere Zeit durchmachen, wenden Sie sich an Freunde, Familie, Berater oder andere medizinische Fachkräfte, um Hilfe zu erhalten.