Biden kündigt Affenpocken-Reaktionsteam an
Von Carolyn Crist
2. August 2022 - Präsident Joe Biden kündigte am Dienstag ein Reaktionsteam für den Ausbruch der Affenpocken an, wobei Spitzenbeamte der Federal Emergency Management Agency und der CDC als Koordinatoren im Weißen Haus fungieren.
Robert Fenton, der bei Bidens Amtsantritt als kommissarischer Leiter der FEMA die Massenimpfung gegen COVID-19 leitete, wird der nationale Koordinator für die Affenpockenbekämpfung im Weißen Haus sein. Stellvertretender Koordinator wird Dr. Demetre Daskalakis, Direktor der CDC-Abteilung für HIV- und AIDS-Prävention, der zuvor an der Leitung der COVID-19-Maßnahmen in New York City beteiligt war.
Das Duo wird "die Strategie und die Maßnahmen der Verwaltung zur Bekämpfung des aktuellen Affenpockenausbruchs leiten, einschließlich der gerechten Verbesserung der Verfügbarkeit von Tests, Impfungen und Behandlungen", heißt es in der Ankündigung des Weißen Hauses.
Anthony Fauci, MD, Bidens leitender medizinischer Berater und Direktor des National Institute of Allergy and Infectious Diseases, lobte die Ernennungen und sagte, er hoffe, dass sie die Koordination zwischen den Bundesbehörden, die an der Bekämpfung der Affenpocken beteiligt sind, verbessern werden, so The Associated Press.
"Ich persönlich glaube, dass wir es hier mit einem wirklich ernsten Problem zu tun haben", sagte Fauci der AP. "Es gibt viele Unbekannte ... wir müssen die Maßnahmen, die wir haben, wirklich umsetzen, ein viel besseres Gefühl für die natürliche Geschichte und das Ausmaß bekommen und unbedingt die Gemeinschaft erreichen, und das ist der Grund, warum ich die Kombination von Bob und Demetre für eine wirklich gute Kombination halte."
In den USA wurde der erste Fall von Affenpocken am 18. Mai gemeldet, und nach den neuesten Daten der CDC gibt es inzwischen mehr als 5 800 bestätigte Infektionen, davon 1 390 in New York, 827 in Kalifornien und 520 in Illinois.
Die Ankündigung des Affenpocken-Reaktionsteams spiegelt die COVID-19-Reaktion der Biden-Administration wider, indem sie die Reaktion auf das Virus unter dem Weißen Haus zentralisiert, berichtete die AP.
Experten des öffentlichen Gesundheitswesens sagen jedoch, dass die Reaktion auf die Affenpocken im Gegensatz zur COVID-19-Reaktion keine Massenimpfungen erfordern wird. Stattdessen sollten der gezielte Einsatz verfügbarer Dosen und eine strenge Kontaktverfolgung den Ausbruch verlangsamen.
Bislang wurde die Regierung Biden für das Tempo kritisiert, mit dem die Impfstoffe zur Verfügung gestellt werden, sowie für den mangelnden Zugang zur medizinischen Versorgung bei Terminen im Zusammenhang mit Affenpocken, insbesondere in New York City und San Francisco, berichtet die AP. Experten des öffentlichen Gesundheitswesens hoffen, dass die beiden Koordinatoren des Weißen Hauses den Bedarf an Impfstoffen und Tests besser decken können.
"Wir freuen uns darauf, mit Bob Fenton und Demetre Daskalakis zusammenzuarbeiten, um den Ausbruch der Affenpocken in Amerika zu beenden", sagte Xavier Becerra, Sekretär des Ministeriums für Gesundheit und menschliche Dienste, in einer Erklärung.
"Bobs Erfahrung in der Koordinierung von Maßnahmen auf Bundesebene und auf regionaler Ebene und Demetres umfassendes Wissen über die Stärken und Grenzen unseres öffentlichen Gesundheitswesens werden uns dabei helfen, dem Virus einen Schritt voraus zu sein und eine gesamtstaatliche Reaktion zu fördern", sagte er.
Fenton ist Administrator für die FEMA-Region 9 im amerikanischen Westen, die laut der Erklärung des Weißen Hauses fast 50 Millionen Menschen umfasst. Er war bereits zweimal stellvertretender FEMA-Administrator und hat mehrere Präventions-, Reaktions- und Wiederherstellungsmaßnahmen für Naturkatastrophen, Krankheitsausbrüche und humanitäre Notfälle geleitet.
Daskalakis ist als nationaler Experte für Gesundheitsfragen bekannt, die LGBTQIA+-Gemeinschaften betreffen, so die Erklärung des Weißen Hauses. Zuvor war er für das Management von Infektionskrankheiten im New Yorker Ministerium für Gesundheit und geistige Hygiene zuständig, einem der größten Gesundheitsämter des Landes.
Das Duo wird mit lokalen, staatlichen, nationalen und internationalen Gruppen zusammenarbeiten, um die Ausbreitung der Affenpocken zu verfolgen und zu bekämpfen. Gemeinsam mit staatlichen und lokalen Partnern werden sie sich um die Bereitstellung geeigneter Mittel zum Testen, Behandeln und Impfen gefährdeter Personen bemühen und das Verständnis der Öffentlichkeit für das Virus und den besten Umgang mit ihm fördern.
"In den kommenden Wochen wird die Verwaltung unter der Leitung von Fenton und Daskalakis die Maßnahmen der Vereinigten Staaten zur Bekämpfung der Affenpocken vorantreiben und beschleunigen, um die Ausbreitung des Virus einzudämmen, die am stärksten gefährdeten Personen zu schützen und die Erkrankten zu versorgen", erklärte das Weiße Haus.
