Aus dem Arztarchiv
Wenn es einen billigen, sicheren Impfstoff mit nur einer Dosis gäbe, der Ihren neugeborenen Jungen lebenslang vor AIDS und anderen sexuell übertragbaren Krankheiten sowie vor Krebs und verschiedenen lästigen Infektionen schützt, würden Sie ihn dann für ihn besorgen? Nun, es gibt eine Möglichkeit. Sie heißt neonatale Beschneidung.
In Studien, die in den letzten zehn Jahren veröffentlicht wurden, führte die Entfernung der Vorhaut zu einer 50-prozentigen Verringerung der HIV-Übertragung, zu einer dreifachen Verringerung der Infektionen mit dem humanen Papillomavirus (HPV) bei den Partnerinnen beschnittener Männer (HPV kann Gebärmutterhalskrebs verursachen) und zu niedrigeren Raten von Syphilis und Chlamydien, die zu Unfruchtbarkeit führen und die wichtigste sexuell übertragbare Krankheit unter Teenagern sind. Bei beschnittenen Säuglingen war die Wahrscheinlichkeit, an Harnwegsinfektionen und dem damit verbundenen hohen Fieber zu erkranken, etwa zehnmal geringer. Und durch die Beschneidung werden schwere Peniskrebserkrankungen, die bei etwa 1 von 100.000 unbeschnittenen Männern auftreten, praktisch ausgeschlossen.
Die Beweise aus Afrika für die potenzielle Rolle der Beschneidung bei der AIDS-Prävention veranlassten die Gesundheitsbehörde der Stadt New York im April, aufsuchende Programme zur Förderung der Beschneidung bei schwulen erwachsenen Männern und Drogenabhängigen in Erwägung zu ziehen.
Meine unwissenschaftlichen Begründungen für die Beschneidung
Als mein Sohn Ike 1996 geboren wurde, wusste ich von all dem nichts, aber ich wollte auf keinen Fall, dass einer meiner Söhne eine fleischige Haube über seinem Schwanz trägt. Da ich aus einer gemischt-religiösen Ehe stamme, war die Entscheidung zur Beschneidung nicht unumstritten.
Die goldene kalifornische Familie meiner Frau, Gott segne sie, ist nicht im Entferntesten für charakterbildendes Leiden, ob biblisch oder nicht. Meine Schwägerin, eine Hausärztin, die in medizinischen (und anderen) Dingen sehr weise ist, hielt den Schnitt nicht für notwendig. Meine Frau Margaret fühlte sich unwohl bei dem Gedanken, ihrem neugeborenen Erstgeborenen Schmerzen zuzufügen.
Ich hingegen war so unnachgiebig wie ein Nasenring. Ike wollte sich unters Messer legen. Für einen kulturellen, nicht praktizierenden Juden wie mich war die Beschneidung eine der einzigen Möglichkeiten, die Stammeszugehörigkeit von mir und den meinen zu verkünden. Klingt primitiv? Nun, ja.
Als die Zeit gekommen war, verließ Margaret weinend den Operationssaal. Dr. Blank, unser Geburtshelfer, dehnte die Vorhaut mit einer Klemme und schnitt sie mit der Souveränität eines Mannes ab, der gerade eine feine kubanische Zigarre genießt. Ike schrie und fuchtelte fünf Sekunden lang mit den Armen, dann schlief er tief und fest ein. Das war's.
Die alten Ägypter waren die ersten, die sich beschnitten, weil der Sand unter der Vorhaut juckte und Infektionen verursachte. Die Juden und die Muslime übernahmen diese Praxis als rituelle Grundlage, und vor einem Jahrhundert verbreitete sie sich in den Vereinigten Staaten, weil die Reformer glaubten, dass sie die Masturbation verhindern würde.
In den letzten Jahrzehnten ist die Beschneidung in den USA zunehmend in die Kritik geraten, weil sie offensichtlich schmerzhaft ist und von einigen als eine Form der Verstümmelung angesehen wird. Seit den Anfängen des Dr. Spock-Zeitalters, als die Menschen begannen, sich darüber einig zu werden, dass es eine gute Sache ist, Kindern den Schmerz zu nehmen, wird die Beschneidung als sinnloses Aderlassritual dargestellt, wie etwas, das an der Wand eines Maya-Tempels verewigt wurde. Eine Fülle von Websites, die sich leidenschaftlich gegen die Beschneidung aussprechen, verkünden Dinge wie: "Bring deinen Jungen ganz nach Hause!"
Seltsamerweise wächst der Widerstand gegen die Beschneidung aus Gründen der Leidensvermeidung parallel zu den wissenschaftlichen Erkenntnissen darüber, wie viel dauerhaftes Leid durch den Eingriff verhindert werden kann.
Wenn mein Sohn bei dem Eingriff etwas anderes verloren hat als ein paar Gramm Lappen (eine Studie von 1997 brachte die Beschneidung mit späterer Angst vor Impfungen in Verbindung), dann weiß ich nicht, was es war. Wenn ich mich recht erinnere, verwendete Dr. Blank nicht einmal ein Narkosemittel, was inzwischen zur Norm geworden ist. Durch das Auftragen eines Betäubungsmittels ist die Operation völlig schmerzfrei.
"Früher haben sie eine Weile geschrien", sagt Dr. Edgar Schoen, ein führender Befürworter der Beschneidung, der 24 Jahre lang Chefarzt der Pädiatrie bei Kaiser-Permanente Healthcare war. "Jetzt schlafen sie durch."
Beeinträchtigt die Beschneidung das sexuelle Vergnügen?
Einige Gegner der Beschneidung behaupten, dass sie die sexuelle Lust beeinträchtigt. Das ist unmöglich zu widerlegen, denn ein beschnittener Junge wird nie erfahren, wie es sich angefühlt hätte, eine Vorhaut zu haben. Aber es scheint falsch zu sein. Fehlt zwei Dritteln von uns die Freude am Sex? Ich glaube nicht. Umfragen unter Männern, die als Erwachsene beschnitten wurden, ergaben keinen Unterschied in ihrem Sexualleben.
Und doch scheint es, dass immer weniger Eltern in den USA ihre Jungen beschneiden lassen. In 16 Bundesstaaten übernimmt Medicaid keine Kosten für Beschneidungen, und die jüngsten Bundesdaten zeigen, dass die Zahl der bei der Geburt beschnittenen Jungen zwischen 1993 und 2003 von 65 auf 55 Prozent gesunken ist. Schoen glaubt, dass diese Daten, die auf unvollständigen Krankenhausaufzeichnungen beruhen, Beschneidungen untererfassen.
Die Deckung durch Medicaid und andere Anfechtungen der Beschneidung können zumindest teilweise auf die Haltung der American Academy of Pediatrics (AAP) in einem Positionspapier von 1999 zurückgeführt werden, in dem es heißt, dass trotz "potenzieller medizinischer Vorteile" die Daten "nicht ausreichen, um die routinemäßige Beschneidung von Neugeborenen zu empfehlen."
Beschneidung und HIV
Schoen und andere, wie der Harvard-Medizinanthropologe Daniel Halperin, PhD, sagen, dass die Beweise, dass die Beschneidung die HIV-Übertragung verhindert, seit den späten 1980er Jahren solide sind. Aber die medizinische Gemeinschaft war bis vor kurzem skeptisch, und die überzeugendsten Studien wurden nach der AAP-Erklärung veröffentlicht.
Anfang dieses Jahres wurden drei Studien, in denen kenianische und ugandische Männer nach dem Zufallsprinzip für eine Beschneidung ausgewählt wurden, abgebrochen, als klar wurde, dass die Beschneidung die Übertragung von HIV verhindert. Bei Männern, die sich beschneiden ließen, war die Wahrscheinlichkeit einer Infektion um die Hälfte geringer. "Eine 50-prozentige Verringerung ist etwa so viel wie bei einigen Impfstoffen", sagt Schoen. Die endgültige Bestätigung kam im März dieses Jahres, als die Weltgesundheitsorganisation der Vereinten Nationen ankündigte, dass die männliche Beschneidung in die Liste der Maßnahmen aufgenommen werden sollte, die zur Prävention der Krankheit beitragen können.
Es scheint, dass die Beschneidung bei der Bekämpfung von AIDS hilft, weil die Vorhaut besonders anfällig für den Angriff von HIV ist. Sie bildet oft Risse oder Risse, die von Viren infiziert werden können. Und Krankheiten wie Syphilis und Chancroid, eine bakterielle Infektion, die bei unbeschnittenen Männern häufiger auftritt, können ein Einfallstor für HIV sein.
Die AAP arbeitet derzeit an einer neuen Erklärung zur Beschneidung und wird sie voraussichtlich 2008 oder 2009 veröffentlichen.
Ist die Beschneidung gefährlich? Nicht sehr
Allerdings birgt die Beschneidung einige Risiken. Etwa 1 von 100 Säuglingen erleidet kurzzeitige Blutungen oder Infektionen, aber diese sind leicht zu beheben. Schwerwiegende Fehler, wie das Durchtrennen des Penisschafts, kommen selten vor; der Tod tritt etwa einmal in 500.000 Beschneidungen auf, was die Beschneidung zur sichersten aller Operationen macht.
Dennoch sind Beschneidungsgegner auf harmlos klingenden Websites wie circumcision.org leicht zu finden. Ihre Argumente, die mehr Gewicht hatten, bevor die Vorteile der Beschneidung ins Blickfeld gerieten, "reichen von psychologisch über religiös bis hin zu emotional", sagt Schoen. Er wurde von Beschneidungsgegnern mit dem Tode bedroht, und seine Vorträge zu diesem Thema werden oft mit Streikposten belagert.
Etwa 7 % der Männer, die als Neugeborene nicht beschnitten werden, müssen später wegen Infektionen oder schmerzhafter Verklebungen der Vorhaut mit der Penisspitze operiert werden.
Die Entscheidung liegt bei Ihnen, wie man so schön sagt.
