Aus dem Arztarchiv
Für manche Paare ist es schnell und einfach, schwanger zu werden. Für andere ist es nicht so einfach.
Manchmal sind die Probleme auf spezifische physiologische Probleme zurückzuführen, wie z. B. blockierte Eileiter bei der Frau oder eine geringe oder gar keine Spermienzahl beim Mann - Probleme, die von einem Fruchtbarkeitsspezialisten und anschließenden Behandlungen wie In-vitro-Fertilisation (IVF) oder Insemination behandelt werden können.
Bei vielen anderen jedoch sind die Gründe für ihre Unfruchtbarkeit viel schwieriger zu definieren.
"Oft sind die Probleme subklinisch, d. h. wir wissen, dass etwas nicht stimmt, es ist nur nicht auf dem Radar zu sehen", sagt Staci Pollack, MD, Reproduktionsendokrinologin am Institut für Reproduktionsmedizin und Gesundheit des Montefiore Medical Center.
Pollack sagt, dass Standardfruchtbarkeitsbehandlungen in der Regel helfen können, aber in einigen Fällen auch eine Reihe anderer, weniger kostspieliger Techniken - von denen einige Paare selbst ausprobieren können.
Der Schlüssel zum Erfolg: Zu wissen, wann man es versuchen sollte - und wann es Zeit für eine ernsthaftere medizinische Behandlung ist. Die gute Nachricht: Ärzte sagen, dass beide Optionen mit Hilfe einer medizinischen Fruchtbarkeitsuntersuchung klar umrissen werden können. Die Testergebnisse sollen bestimmte Ursachen ausschließen, die eine medizinische Behandlung erfordern, und helfen Ihnen bei der Entscheidung, ob eine dieser Low-Tech-Behandlungen einen Versuch wert ist.
Und was ist, wenn Sie kein Problem erwarten, sondern Ihrer Fruchtbarkeit einfach nur einen Schub geben wollen? Einige dieser Low-Tech-Methoden können auch für Sie geeignet sein. Denken Sie nur daran, dass Sie laut der Amerikanischen Gesellschaft für Reproduktionsmedizin einen Fruchtbarkeitsspezialisten aufsuchen sollten, wenn Sie nach 12 Monaten regelmäßigen ungeschützten Geschlechtsverkehrs - oder sechs Monaten, wenn Sie eine Frau über 35 sind - nicht schwanger geworden sind.
Fruchtbarkeitsbooster Nr. 1: Ernähren Sie sich gesund
Eine der häufigsten Ursachen für ungeklärte Unfruchtbarkeit bei Frauen ist die "ovulatorische Dysfunktion" - ein Überbegriff, der Probleme mit dem Eisprung umfasst.
Obwohl eine Reihe von Faktoren dafür verantwortlich sein können, glauben viele Ärzte heute, dass die Ernährung einer der Schlüssel dazu ist. In einer von der Harvard School of Public Health durchgeführten Studie mit rund 17 000 Frauen konnten die Forscher eine Gruppe von "Fruchtbarkeitsnahrungsmitteln" definieren, die die Chancen auf eine Empfängnis verbessern können.
Welche Ernährungsgrundsätze waren für die Steigerung der Fruchtbarkeit von Bedeutung?
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Der Verzehr von mehr einfach ungesättigten Fetten (wie Olivenöl) und weniger Transfetten (wie sie in vielen Backwaren oder Fast Food enthalten sind).
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Erhöhung des Verzehrs von pflanzlichem Eiweiß (wie Soja) bei gleichzeitiger Reduzierung von tierischem Eiweiß (wie rotem Fleisch).
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Essen Sie mehr ballaststoffreiche, niedrig-glykämische Lebensmittel - wie Vollkornprodukte, Gemüse und einige Früchte - und reduzieren Sie gleichzeitig die Aufnahme von raffinierten Kohlenhydraten und Zucker.
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Mäßiger Verzehr von fettreichen Milchprodukten - wie Eiscreme, Vollmilch und Käse.
Jorge Chavarro, MD, ein Forscher der Studie, glaubt, dass die Ernährung einen Unterschied machte, weil die Mehrheit der Frauen, die an einer Störung des Eisprungs litten, auch an einem nicht diagnostizierten oder subklinischen PCOS (polyzystisches Ovarialsyndrom) litten, einer Erkrankung, die mit einer Insulinresistenz zusammenhängt und ebenfalls den Eisprung beeinträchtigt.
"Das könnte einer der Gründe sein, warum diese Lebensmittel so hilfreich waren", sagt Chavarro, der die Ergebnisse seiner medizinischen Studie in einem Buch mit dem Titel The Fertility Diet (Die Fruchtbarkeitsdiät) zusammengefasst hat.
Pollack ist der Meinung, dass es sich lohnt, die Diät auszuprobieren, sagt aber: "Sie sollten sich nicht allein darauf verlassen - machen Sie sie nur zu einem Teil Ihrer allgemeinen Bemühungen, schwanger zu werden."
Fruchtbarkeitsbooster Nr. 2: Gewichtskontrolle
Unabhängig davon, ob Sie die so genannten "Fruchtbarkeitsnahrungsmittel" essen oder nicht, ist die Aufrechterhaltung eines gesunden Gewichts eine weitere Möglichkeit, Ihre Fruchtbarkeit zu verbessern.
Studien zeigen, dass ein sehr niedriger oder sehr hoher BMI (Body-Mass-Index) den Eisprung stört und auch die Produktion wichtiger Fortpflanzungshormone beeinträchtigen kann.
"Eines der ersten Dinge, über die ich Frauen berate, ist die Rolle, die ihr Gewicht bei der Beeinflussung ihrer Fruchtbarkeit spielt", sagt Dr. Janet Choi, Reproduktionsendokrinologin am Columbia Presbyterian Medical Center in New York City.
Bei vielen Frauen - insbesondere bei übergewichtigen - sind die Probleme auf eine Störung des Eisprungs zurückzuführen, die oft durch PCOS verursacht wird. Eine kürzlich durchgeführte niederländische Studie mit etwa 3.000 Frauen ergab jedoch, dass Übergewicht die Fruchtbarkeit auch dann beeinträchtigen kann, wenn die Frau einen normalen Eisprung hat.
Wie die Forscher in der Zeitschrift Human Reproduction berichten, sanken die Empfängniswahrscheinlichkeiten um 4 % für jeden BMI-Punkt über 30. Bei Frauen, deren BMI über 35 lag, sank die Wahrscheinlichkeit einer Empfängnis insgesamt um bis zu 43 %.
Die gute Nachricht: Das Abnehmen der überflüssigen Pfunde kann teure Fruchtbarkeitsbehandlungen überflüssig machen.
Tatsächlich hat die British Fertility Society 2007 neue Richtlinien herausgegeben, in denen die Mitglieder aufgefordert werden, Fruchtbarkeitsbehandlungen bei sehr fettleibigen Frauen (BMI über 35) so lange aufzuschieben, bis sie es mit einer Gewichtsabnahme versuchen.
Aber auch zu dünn zu sein, kann eine Empfängnis verhindern. "Frauen, die extrem schlank sind, haben oft Probleme, schwanger zu werden, weil sie nicht in der Lage sind, einen regelmäßigen Menstruationszyklus aufrechtzuerhalten - für diese Frauen ist es vorteilhafter, an Gewicht zuzunehmen", sagt Chavarro.
Fruchtbarkeitsbooster Nr. 3: Stress abbauen
Obwohl der Zusammenhang zwischen Stress und Unfruchtbarkeit seit langem diskutiert wird, gibt es immer mehr Beweise dafür, dass diese beiden Faktoren zusammenhängen.
In Studien, die von Alice Domar, PhD, am Harvard Mind-Body Institute durchgeführt wurden, zeigte sich bei Frauen, die sich einer Stressreduktionstherapie unterzogen, ein dramatischer Anstieg ihrer Fähigkeit, schwanger zu werden. Sogar bei Frauen, die sich bereits einer Fruchtbarkeitsbehandlung unterzogen, war der Erfolg größer, wenn der Stress unter Kontrolle gehalten wurde.
In jüngerer Zeit haben Untersuchungen von Sarah Burga, MD, am Magee Women's Hospital in Pittsburgh einen Zusammenhang zwischen Stress und der so genannten funktionellen hypothalamischen Amenorrhoe (FHA) hergestellt. Sie betrifft etwa 5 % der Frauen im gebärfähigen Alter und verursacht unregelmäßige oder ausbleibende Menstruationszyklen.
Choi sagt: "Ich plädiere nicht dafür, den Job zu kündigen, nur um den Stress loszuwerden, aber wenn Sie versuchen können, Ihre Ängste im Alltag besser in den Griff zu bekommen, glaube ich, dass dies in Verbindung mit anderen Methoden zur Förderung der Fruchtbarkeit funktionieren kann.
Was können Sie tun, um fruchtbarkeitsbedingten Stress zu reduzieren? Experten sagen, dass alles, was Sie entspannt, helfen kann - sei es Musik hören, Yoga machen, sich regelmäßig massieren lassen, in ein Tagebuch schreiben, lesen, im Garten arbeiten und sogar mit Freunden telefonieren.
Sie können auch über den Tellerrand hinausschauen, um einzigartige Möglichkeiten zum Stressabbau zu finden. Eine kürzlich in der Fachzeitschrift Psychological Science veröffentlichte Studie hat ergeben, dass der einfache Akt des Händchenhaltens mit dem Ehepartner den Stresspegel drastisch senken kann. Oder Sie könnten versuchen, sich einen Stapel romantischer Komödienvideos auszuleihen.
Wenn Sie versucht sind, Ihren Stress durch Rauchen oder Alkoholkonsum zu bewältigen, raten Experten davon ab. Zahlreiche Studien haben gezeigt, dass Rauchen sowohl bei Männern als auch bei Frauen zu Unfruchtbarkeit beiträgt und sogar das Ergebnis von Fruchtbarkeitsbehandlungen beeinträchtigen kann. Übermäßiger Alkoholkonsum kann bei Frauen den Eisprung und bei Männern die Spermienproduktion beeinträchtigen.
Fruchtbarkeitsbooster Nr. 4: Akupunktur
Studien, die einen Zusammenhang zwischen Akupunktur und Empfängnis herstellen, wurden im Großen und Ganzen an Frauen durchgeführt, die sich einer Fruchtbarkeitsbehandlung unterzogen. Dennoch weisen viele Experten darauf hin, dass diese alte chinesische Heilkunst auch die Fruchtbarkeit insgesamt fördern kann - selbst bei Paaren, die auf natürlichem Wege schwanger werden wollen.
"Manchmal empfehle ich Akupunktur in Verbindung mit stressreduzierenden Maßnahmen wie Yoga, um eine Schwangerschaft zu fördern", sagt Pollack.
"Ich würde einem Paar nicht raten, sich nur auf die Akupunktur zu verlassen oder sie auszuprobieren, ohne vorher eine Fruchtbarkeitsuntersuchung zu machen, aber wenn alles in Ordnung ist, kann die Akupunktur hilfreich sein", sagt sie.
Fruchtbarkeitsbooster Nr. 5: Eisprung
Auch wenn Intimität zur "richtigen Zeit im Monat" nichts zur Steigerung der Fruchtbarkeit beiträgt, so kann sie doch die Chancen auf eine Schwangerschaft erhöhen - einfach dadurch, dass Sie und Ihr Partner in der Zeit zusammenkommen, in der eine Empfängnis möglich ist.
Das Timing ist entscheidend, sagt Pollack, denn "eine Eizelle lebt nur 24 bis 36 Stunden". Aber Spermien können im unteren Teil des weiblichen Fortpflanzungstrakts viel länger leben - oft bis zu fünf Tage. Um Ihre Chancen auf eine Empfängnis zu erhöhen, sollten Sie also drei bis vier Tage vor dem Eisprung mit Ihrem Partner intim werden und dies bis zu 24 Stunden nach dem Eisprung fortsetzen.
Aber woher wissen Sie, wann Sie kurz vor dem Eisprung stehen? Experten sagen, dass es mehrere Methoden gibt, die Sie anwenden können, um den Zeitpunkt abzuschätzen.
Messen Sie Ihre Basaltemperatur (BBT): Ihre Basaltemperatur, die niedrigste Temperatur, die Ihr Körper im Laufe des Tages erreicht, wird von den Hormonen beeinflusst, die den Eisprung auslösen. Unmittelbar vor der Freisetzung der Eizellen sinkt die Körpertemperatur um etwa ein halbes Grad und steigt nach dem Eisprung wieder an. Wenn Sie also Ihre Tagestemperatur ein oder zwei Monate lang sorgfältig beobachten und verfolgen, werden Sie ein Muster erkennen, sagt Pollack. Wenn Sie an den Tagen, an denen Ihre Temperatur sinkt, Geschlechtsverkehr haben, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass Sie sich in Ihrem Fruchtbarkeitsfenster befinden.
Zeichnen Sie Ihren Zervixschleim auf: Entsprechend den Veränderungen der Körpertemperatur verändert sich auch der Zervixschleim. Kurz vor dem Eisprung erscheint der Schleim reichlicher, dünner und klarer als an anderen Tagen. Vielleicht können Sie ihn sogar auseinanderziehen, so dass er ein wenig wie Gummikitt aussieht - ein Phänomen, das als "Spinbarket" bekannt ist. Indem Sie Ihren Zervixschleim täglich überprüfen und seine Konsistenz mit Ihrem BBT abgleichen, können Sie Ihre fruchtbarste Zeit genauer bestimmen.
Verwenden Sie ein Ovulationsvorhersagekit (OPK): Diese frei verkäuflichen Kits, die zwischen 20 und 75 US-Dollar pro Monat kosten, prüfen die hormonellen Veränderungen im Urin vor dem Eisprung. Einige verwenden einen farbempfindlichen Teststreifen, während neuere OPKs digitale Anzeigen haben, die leichter zu interpretieren sind. OPKs können Sie bis zu zwei Tage vor dem Eisprung warnen. Sobald die OPK positiv ist, so Pollack, sollten Sie an diesem Tag und drei Tage lang jeden Tag Geschlechtsverkehr haben, um Ihre Chancen auf eine Empfängnis zu erhöhen". Ein weiteres Gerät, das die Fruchtbarkeit vorhersagen kann, ist das "Farning"-Mikroskop, mit dem man Veränderungen im Speichel feststellen kann, die dem Eisprung vorausgehen. Experten sagen jedoch, dass dieser Ansatz möglicherweise nicht so zuverlässig ist wie ein OPK.
Kaufen Sie ein Fruchtbarkeitsmessgerät: Mit 200 bis 400 Dollar sind sie nicht billig. Aber ein Fruchtbarkeitsmonitor kann bis zu sechs oder sieben fruchtbare Tage pro Zyklus anzeigen. Dadurch erhalten Sie ein besseres Gefühl für Ihr Fruchtbarkeitsfenster und erhöhen möglicherweise Ihre Chancen auf eine Schwangerschaft. Versuchen Sie es mit einer Fruchtbarkeitsuhr, die chemische Veränderungen auf der Haut erkennt, die den Eisprung anzeigen. Diese Fruchtbarkeitsuhren helfen Frauen, die vier Tage vor dem Eisprung zu erkennen.
Fruchtbarkeitsbooster Nr. 6: Empfängnissets und andere Tests
Ein Testkit zur Vorhersage des Eisprungs kann Ihnen vielleicht sagen, wann der beste Zeitpunkt für den Geschlechtsverkehr ist, aber die meisten haben sonst wenig zur Förderung der Fruchtbarkeit beigetragen - bis jetzt.
Ein neues, von Conceivex entwickeltes Set bietet nicht nur eine Eisprungvorhersage, sondern enthält auch eine kleine latexfreie Portiokappe, die Ihnen bei der Empfängnis helfen soll. Die Idee besteht darin, ein Ejakulat in der Kappe zu konzentrieren und sie direkt an der Öffnung des Gebärmutterhalses in den Körper der Frau einzuführen. In einer Art Do-it-yourself-Mini-Befruchtung müssen die Spermien nicht mehr durch den manchmal chemisch "feindlichen" Vaginalkanal schwimmen, sondern werden direkt an den Schlosspforten platziert.
Dr. Shari Brasner, die das Kit ihren Patientinnen empfohlen hat, sagt, dass es vor allem für Frauen mit früheren Problemen mit dem Gebärmutterhals oder für Männer mit geringem Spermavolumen oder Leistungsangst geeignet ist.
"Abgesehen von der Diagnose einer Gebärmutterhalsinfektion haben wir keinen wirklichen Test für Unfruchtbarkeit durch den Gebärmutterhalsfaktor - und ich glaube, dass dies das Problem vieler Frauen sein könnte, die in der Vergangenheit wegen eines abnormalen Pap-Abstrichs behandelt wurden", sagt Brasner.
Obwohl sie sagt, dass Conceivex keine Defekte reparieren kann, ist es ein Weg, diese zu umgehen. "Es ist auch ein wichtiges Hilfsmittel für Männer mit Spermienkonzentrationsproblemen", sagt sie.
Conceivex ist zwar verschreibungspflichtig, kann aber nach Ausfüllen eines Fragebogens, der von ihren Ärzten geprüft wird, online erworben werden. Die Kosten betragen 300 Dollar.
Ein zweites neues Kit heißt Fertell. Während es sich bei der weiblichen Version einfach um ein Ovulationsvorhersage-Kit handelt, ist die männliche Version ein Heimtest, mit dem die Spermienbeweglichkeit gemessen werden kann - die Fähigkeit der Spermien, die Eileiter der Frau zu erreichen. Er kostet 99 Dollar und ist nicht verschreibungspflichtig. Es gibt auch andere Spermienmotilitätstests zum Selbermachen.
"Es kann nicht schaden, diese Kits oder eine andere Methode zur Förderung der Fruchtbarkeit auszuprobieren. Aber wenn Sie nicht innerhalb des vorgeschlagenen Zeitrahmens schwanger werden, sollten Sie nicht warten, sondern einen Fruchtbarkeitsspezialisten aufsuchen", sagt Pollack.
Colette Bouchez ist die Autorin von Schwanger werden: Was Paare wissen müssen.
