Die Gewohnheit des Daumenlutschens brechen

Die Gewohnheit des Daumenlutschens brechen

Mein 8-jähriger Sohn Michael machte mir Sorgen. Er war am Ende der dritten Klasse und lutschte immer noch am Daumen.

"Was kann ich tun, damit er aufhört?" fragte ich meine Kinderärztin. Seiner Großmutter war es im Sommer zuvor gelungen, ihn während eines einwöchigen Aufenthalts bei ihr zum Aufhören zu bewegen. Ihr Mittel: Sie gab ihm ungeteilte Großmutterliebe und belohnte seine Bemühungen täglich. Zu Hause angekommen, kehrte die Gewohnheit zurück.

"Ist das Fingerlutschen in diesem Alter normal?" wollte ich wissen. Ich fand heraus, dass es nicht normal ist. Zum Glück war das Problem nicht ernst, aber die Lösung würde Geduld und Entschlossenheit erfordern - von mir und von ihm.

Die meisten Säuglinge befriedigen sich selbst

Die meisten Experten sind sich einig, dass ein Daumenlutscher, der jünger als 5 Jahre ist, nicht dazu gedrängt werden sollte, damit aufzuhören. Die meisten Kinder geben die Gewohnheit von selbst auf, bevor sie in den Kindergarten kommen.

"Daumenlutschen ist ein angemessenes und nützliches Verhalten für sehr junge Kinder", sagt Linda Goldstein, MD, Kinderärztin aus Washington. "Es erlaubt ihnen, sich selbst zu trösten und zu unterhalten."

In der Tat lutschen mehr als drei Viertel der Säuglinge im ersten Lebensjahr an ihren Daumen oder Fingern. Ein Kind lutscht normalerweise am Daumen, wenn es sich langweilt, müde oder verärgert ist. Es ist nicht ungewöhnlich, dass ein Daumenlutscher gleichzeitig andere Verhaltensweisen an den Tag legt, wie z. B. das Zwirbeln einer Haarsträhne, das Festhalten an einem Ohr oder das Reiben an einer Decke.

"Selbst wenn die Angewohnheit über das Säuglingsalter hinaus andauert, ist Daumenlutschen selten ein Grund zur Sorge. Es deutet nicht darauf hin, dass ein Kind emotionale Probleme hat oder dass es auch als Teenager noch am Finger lutschen wird", sagt Dr. Sabine Hack, Assistenzprofessorin für Psychiatrie an der New York University School of Medicine.

Erreichen eines unbarmherzigen Alters

Wenn Kinder das Kleinkindalter hinter sich lassen und in die Vorschulzeit eintreten, wird die Zahl der Daumenlutscher immer kleiner. Dennoch wird eines von fünf Kindern auch nach seinem 5. Geburtstag noch an seinem Daumen oder Finger lutschen. "Dies ist das gnadenlose Alter, die Zeit, in der die Hänseleien beginnen. Die Eltern beginnen sich Sorgen zu machen, weil das Daumenlutschen dem Kind soziale Schwierigkeiten bereitet", sagt Goldstein. "Im Kindergartenalter werden Sie feststellen, dass Kinder nicht mit einem Kind spielen oder neben einem Kind sitzen wollen, das am Daumen lutscht."

Daumenlutschen kann auch zu Zahnproblemen führen. Ein Kind, das im Alter von 5 Jahren, wenn die bleibenden Zähne durchbrechen, immer noch am Daumen lutscht, kann einen abnormalen Biss entwickeln. Neben einem einfachen Überbiss entwickeln einige Kinder auch Sprachprobleme: Probleme mit dem "S"-Laut und anderen "Zungenspitzen"-Lauten, so Forrest Umberger, PhD, Professor für Sonderpädagogik und Kommunikationsstörungen an der Valdosta State University in Georgia.

"Viele unserer Kunden werden von Kieferorthopäden an uns verwiesen", sagt Umberger, der die Rolle des Daumenlutschens bei Muskel- und Gesichtspathologie untersucht hat. "Die Idee ist, nicht nur eine kosmetische Korrektur vorzunehmen, sondern den Kindern zu helfen, die Sprachschwierigkeiten zu korrigieren, sobald die Lutschgewohnheit verschwunden ist."

Längeres Fingerlutschen kann auch kleinere körperliche Probleme wie rissige Haut, Schwielen und Fingernagelentzündungen verursachen. In Michaels Fall war der zweite Finger seiner rechten Hand verschrumpelt, und der Nagel wuchs kaum noch. Im Winter wurde die Haut an diesem Finger trocken und rissig, was nur dazu führte, dass er noch mehr daran lutschen wollte.

Unterstützung, Anleitung Schlüssel

"Wenn ein Kind, das älter als 5 oder 6 Jahre ist, immer noch am Daumen lutscht und Schwierigkeiten hat, damit aufzuhören, sollten die Eltern darüber nachdenken, was sie tun können, um ihm zu helfen", sagt Hack. Bevor sie darauf bestehen, dass ein Kind "kalten Entzug" macht, ist es wichtig zu beobachten, wie tief das Verhalten des Kindes verwurzelt ist, sagt sie. Wie oft nuckelt Ihr Kind und vor wem? Wenn es nur vor dem Schlafengehen oder vor Familienmitgliedern passiert, ist es ein weniger ernstes Problem als wenn es in der Schule oder in sozialen Situationen auftritt.

Versuche, einem Kind das Daumenlutschen abzugewöhnen, können nach hinten losgehen, wenn sie nicht durch Unterstützung und Anleitung gemildert werden. Nörgeln Sie nicht, tadeln Sie Ihr Kind nicht und ziehen Sie ihm nicht den Finger aus dem Mund. Derartige Maßnahmen können zu einem Machtkampf führen, sagen Experten. "Die Wahrheit ist, dass die meisten Kinder über 6 Jahren wirklich aufhören wollen, aber sie brauchen etwas zusätzliche Hilfe", sagt Goldstein.

Einfacher Behandlungsplan

Es ist viel einfacher, eine Gewohnheit zu durchbrechen, wenn das Kind freiwillig mitmacht. Viele Eltern haben Erfolg mit einem einfachen Verhaltenskonzept, das das Kind in den Prozess einbezieht. Und so funktioniert es:

Zunächst, so Hack, sollten Sie ein einmonatiges Moratorium für die Diskussion ausrufen. "Wenn das Fingerlutschen Teil eines Machtkampfes ist, kann es helfen, das Verhalten auszulöschen, wenn man es nicht erwähnt", sagt sie. Als Nächstes sollten Sie Plakatkarton und Aufkleber kaufen und eine "Fortschrittstabelle" erstellen. Bieten Sie am Ende jeder Woche eine Belohnung an, wenn das Kind nicht lutscht - und eine größere Belohnung am Ende des Monats. Stellen Sie sicher, dass Ihr Kind eine aktive Rolle bei diesem Plan spielt. Legen Sie zum Beispiel gemeinsam fest, wie viele Fehler es pro Woche machen darf, und lassen Sie es die Aufkleber aussuchen und auf die Tabelle kleben.

Es kann auch hilfreich sein, eine bitter schmeckende Flüssigkeit auf den Nagel zu geben (nicht direkt auf den Finger), vor allem nachts, um ihn daran zu erinnern, nicht zu lutschen. Entsprechende Produkte sind rezeptfrei erhältlich, aber Hausmittel können ebenso wirksam sein. Bei Michael hat ein Parfüm geholfen. Zwei Wochen lang bat ich ihn jede Nacht, sich eine Flasche Parfüm aus meiner Sammlung auszusuchen. Er schnupperte an allen, suchte sich eines aus, und ich gab ihm einen Klecks auf die Fingerspitze. "Igitt", sagte er dann immer, aber er freute sich sehr über die Krücke. Nachts können auch Fäustlinge, Handschuhe oder eine Fingerschiene getragen werden. Es kann sechs Wochen oder länger dauern, bis er sich die Gewohnheit abgewöhnt hat.

Auch Zahnärzte können helfen

Während Ihr Kind versucht, sein Verhalten zu ändern, ist es wichtig, es zu loben und zu unterstützen: ein zusätzliches Kuscheln, ein besonderer Ausflug, ein neues gemeinsames Spiel. Achten Sie auf Situationen, die das Daumenlutschen fördern könnten, wie Fernsehen oder Autofahren. "Nutzen Sie Ihre Vorstellungskraft, um Ihr Kind zu anderen, altersgerechteren Möglichkeiten des Trostes zu führen", sagt Hack.

Wenn dieses Programm nicht funktioniert, sollten Sie nicht verzweifeln. Es ist schwierig, eine langjährige Gewohnheit zu durchbrechen, und manche Kinder brauchen zusätzliche Hilfe. Sprechen Sie mit dem Zahnarzt Ihres Kindes, der möglicherweise empfiehlt, eine Vorrichtung in den Mund des Kindes einzusetzen, die das Saugen verhindert. Diese oralen Vorrichtungen tragen Namen wie "Gaumenschiene" oder "Krippe" und sind als festsitzende oder herausnehmbare Version erhältlich.

Wenn das Problem besonders behandlungsresistent zu sein scheint, kann dies ein Zeichen dafür sein, dass Ihr Kind ein tieferes Problem hat, sagt Goldstein. In diesem Fall sollten Sie den Rat eines Psychiaters einholen.