Das Baby zum Genie machen

Kein Mozart mehr?

Von Jane Meredith Adams Rezensiert von Gary D. Vogin, MD Aus dem Arztarchiv

10. Oktober 2001 -- Wollen Sie die Intelligenz Ihres Babys fördern? Als die Vorschulgespräche für meine Zwillinge bevorstanden, dachte ich über die CD "Mozart für Babys" nach. Wir hatten sie zweimal abgespielt und dann aufgegeben, als sie allen auf die Nerven ging. Ein ähnliches Schicksal ereilte die Lernkarten "Lern deine Farben": Die Kinder haben sie einfach auf dem Boden verstreut.

Aber jetzt, wo der akademische Wettbewerb vor der Tür steht, frage ich mich, ob wir die Intelligenz unserer Kinder genug angeregt haben. Hatten wir während der viel beschworenen Zeit von der Geburt bis zum Alter von 3 Jahren Lernmöglichkeiten verpasst?

Neue Forschungsergebnisse haben den Eltern eine Flut von Informationen darüber geliefert, wie sich die Gehirne von Säuglingen, Babys und Kleinkindern entwickeln, und der Markt hat darauf mit einer Reihe von Produkten reagiert, die versprechen, Ihrem Kind einen Vorsprung zu verschaffen. Aber diese Informationen scheinen die Verwirrung darüber, wie man kleine Kinder am besten intellektuell stimuliert, nur noch zu vergrößern.

Ein Fenster zum Lernen

Dank der Wissenschaft wissen wir, dass sich der auditorische Kortex - der Teil des Gehirns, der Geräusche verarbeitet - früh entwickelt. Deshalb ist es einfacher, Musik und Fremdsprachen vor dem 12. Aber wie bringt man kleinen Kindern am besten Musik und Sprache bei? Sollte ich meinen Kleinkindern mit spanischen Lernkarten zuwinken?

Ganz und gar nicht, sagt der renommierte Kinderpsychiater Stanley Greenspan, MD, gemeinsam mit T. Berry Brazelton, MD, Autor des Buches The Irreducible Needs of Children. Anstatt sich darum zu kümmern, das Gehirn Ihres Babys mit Informationen zu füllen, sollten Sie sich darauf konzentrieren, eine nährende Beziehung aufzubauen, sagt er. Entscheidende frühkindliche Lernprozesse - von sozialen Fähigkeiten und Emotionen bis hin zum Zählen bis 10 - finden im Kontext der Eltern-Kind-Beziehung statt.

"Was wir aus der neuen Hirnforschung gelernt haben, ist, dass Kinder viel mehr Interaktion brauchen, als wir bisher dachten", erklärt Greenspan dem Arzt. "Lernkarten sind nicht sehr gut. Alles, was auf Gedächtnis basiert, ist nicht sehr gut. Dinge, die durch Handeln und Interaktion gelernt werden, sind besser."

Ein einfühlsames, engagiertes Elternteil zu sein, ist also wichtiger für die Entwicklung eines Kindes als Vokabelstunden zu planen. Für mich war das eine beruhigende Nachricht. Auch die Idee, dass Lernen im Kontext von Beziehungen stattfindet, machte Sinn. Wenn ich im Auto spanische Sprachkassetten abspielte, in der Hoffnung, die Kinder würden ein paar Sätze aufschnappen, saßen sie nur in ihren Autositzen und starrten ins Leere. Aber wenn ihre geliebte Babysitterin auf Spanisch mit ihnen sprach, während sie spielerisch ihre Kleidung wechselte, lachten und lächelten die Kinder und schienen jedes Wort aufzusaugen.

"Es ist die fürsorgliche Beziehung, die Kinder in den ersten Jahren haben, die das Gehirn aufbaut", sagt Diane Trister Dodge, MA, Mitautorin von Building Your Baby's Brain. "Sie brauchen keine Videokassetten und Lernkarten, um das Gehirn Ihres Babys aufzubauen. Das Sprechen, Singen und Vorlesen von Geschichten ist mit einem enormen Lernaufwand verbunden, sagt sie und weist darauf hin, dass emotionales Wachstum und intellektuelles Lernen zusammen und nicht getrennt voneinander stattfinden.

Das Wichtigste ist, dass Sie jede Interaktion auf das abstimmen, was Ihr Kind mag, sagt Greenspan. Wenn Sie zum Beispiel ein hohes "oooo" trällern und Ihr Baby lächelt, können Sie darauf aufbauen, indem Sie Ihre Tonlage auf "mmm, mmmm" senken, gefolgt von einem tiefen "boom, boom". Die Idee ist, die Sinne Ihres Babys anzusprechen und gleichzeitig Ihre intime Beziehung zueinander zu vertiefen.

Die richtige Zeit zum Lesen

Ein Kleinkind lernt Ursache und Wirkung am besten, indem es nicht auf einen Knopf an einem Spielzeug drückt, sondern seine Mutter anlächelt und diese zurücklächelt. Im Alter von 2 Jahren, wenn sich das Fantasieleben eines Kindes entwickelt, braucht es viel "Bodenzeit", in der es mit seinen Eltern Fantasiespiele teilt.

Das hört sich gut an, aber ich hatte eine quälende Frage. Ich hatte schon vor dem Kindergarten lesen gelernt und habe immer gern gelesen: Sollte ich meinen Kindern das Lesen beibringen, wenn sie 4 Jahre alt sind?

Wahrscheinlich nicht, sagt Ellen Winner, PhD, Autorin von Begabte Kinder: Mythen und Realitäten. Wenn Kinder sich selbst das Lesen beibringen, ist das großartig, sagt Winner, Professorin für Psychologie am Boston College.

"Wenn man sein Kind dazu drängt und ihm früh das Lesen beibringt, gibt es keine Beweise dafür, dass sich das Intelligenzniveau des Kindes dadurch verändert", sagt sie. "Es ist die amerikanische Idee, schneller ans Ziel zu kommen. Kinder schaffen es aus eigener Kraft. Es besteht keine Notwendigkeit, sie früher zu erreichen. Obwohl es keine strengen Studien über die Auswirkungen des frühen Lesedrucks auf Kinder gibt, sagt Winner, dass anekdotische Beweise darauf hindeuten, dass es schädlich ist. "Es gibt Fallstudien von Kindern, die sich davon wirklich abwenden und verbittert und nachtragend werden", sagt sie. "Man kann Kindern das Gefühl geben, dass sie etwas leisten müssen, was sie nicht leisten können, und dass man ihre Leistung mehr liebt als sie selbst."

In der Tat haben Greenspans Ideen viel damit zu tun, die Entwicklung von Kindern nicht zu überstürzen - aber sie auch nicht zurückzuhalten. "Wenn ich eine Botschaft habe, dann die, dass Eltern mehr geben und mehr erwarten sollen", sagt er. "Wenn wir erwarten, ohne zu geben, oder geben, ohne zu erwarten, werden Kinder entweder wütend und widerspenstig oder verwöhnt und passiv."

Gemeinsame Zeit ist Lehrzeit

Die beste Art, Kindern etwas zu geben, ist, Zeit mit ihnen zu verbringen, sagt er. "Es kann nicht sein, dass beide Eltern bis 8 Uhr abends arbeiten." Er schlägt den Vier-Drittel-Ansatz vor: Beide Elternteile arbeiten zwei Drittel der Zeit, oder ein Elternteil arbeitet Vollzeit und der andere ein Drittel der Zeit. Interessanterweise spricht er sich nicht dafür aus, dass ein Elternteil zu Hause bleibt. "Die Aufteilung der Betreuung ist optimal", sagt er.

Alleinerziehenden rät er, lange und gründlich zu suchen, um eine hervorragende Betreuungsperson oder Kinderbetreuung zu finden. "Wir müssen die Kinderbetreuung in diesem Land verbessern." Hervorragende Betreuungspersonen können viele der Vorteile bieten, die Eltern bieten, indem sie Zeit mit ihren Kindern verbringen.

Kinder im Vorschul- und Schulalter brauchen die Anwesenheit eines Erwachsenen, wenn sie von der Schule nach Hause kommen, sagt er. Und Familien mit Kindern in der Sekundarstufe brauchen regelmäßige gemeinsame Zeit von 18 Uhr bis zum Abend.

Was das Spielen von Mozart-Konzerten für ein Baby angeht, so sagt Greenspan, dass es nicht schadet, aber auch nicht viel hilft. Der so genannte Mozart-Effekt wurde durch eine 1993 in Nature veröffentlichte Studie von Gordon Shaw, einem Neurobiologen an der University of California in Irvine, und Frances Rauscher, jetzt Psychologin an der University of Wisconsin in Oshkosh, ausgelöst, die ihre Untersuchungen an College-Studenten durchführten. Er berichtete, dass die Leistungssteigerung beim räumlichen Vorstellungsvermögen nur wenige Minuten anhielt, und Versuche, die Ergebnisse in einer in der Juli-Ausgabe 1999 der Zeitschrift Psychological Science veröffentlichten Studie zu reproduzieren, scheiterten.

Aber mit Ihrem Baby zu Mozart zu tanzen, zu singen, rhythmische Takte zu klopfen und sich gegenseitig anzulächeln: Das ist echtes Lernen, sagt Greenspan.