Aus dem Arztarchiv
Wissen Sie, wo Ihre Urlaubstage sind? Wenn es Ihnen wie vielen Amerikanern geht, haben Sie nicht genutzte Urlaubstage entweder im Aktenschrank Ihres Arbeitgebers verstauben lassen, auf das nächste Jahr verschoben oder in einem schwarzen Loch verschwinden lassen.
Vielleicht sind Sie aber auch schon früher im Jahr geflüchtet, haben aber einen Teil der Zeit mit dem Abhören von E-Mails, Sprachnachrichten oder der Beantwortung berufsbezogener Fragen vergeudet.
Die gute Nachricht ist, dass Sie viel Gesellschaft haben. Eine Umfrage von Expedia.com aus dem Jahr 2006 ergab, dass 23 % der Amerikaner im Urlaub ihre beruflichen E-Mails oder Voicemails abgerufen haben. Die Umfrage ergab auch, dass ein Drittel der Erwachsenen in den USA nicht immer alle ihre Urlaubstage nimmt.
Die schlechte Nachricht: Sie gehören zu den vielen hart arbeitenden und urlaubsentbehrenden Amerikanern, die unter Burnout, verringerter Produktivität, verminderter Kreativität, gescheiterten Beziehungen, Stress oder stressbedingten Krankheiten wie Depressionen, Herzerkrankungen oder Magengeschwüren leiden.
In den USA ist die wachsende Nachfrage nach mehr Arbeitsstunden und der damit verbundene Verlust an Freizeit in den letzten zwei Jahrzehnten eine große Krise, sagt John Weaver, PsyD, Psychologe und Inhaber von Psychology for Business, einem Beratungsunternehmen für Arbeitsplätze in Brookfield, Wisconsin.
"Die Menschen bleiben länger bei der Arbeit, um mehr zu erreichen", sagt Weaver. "Zu einem großen Teil wird von den Unternehmern erwartet, dass dies tatsächlich so sein sollte, anstatt zu sagen, dass es irgendwie aus dem Gleichgewicht geraten ist.
Weaver und einige andere Experten für psychische Gesundheit, Reisen und Karriere sprachen mit dem Arzt und teilten ihre Gedanken über den Zustand der Arbeit und der Urlaubszeit in den USA.
Warum Amerikaner auf Urlaub verzichten
Im Vergleich zu anderen Industrienationen sind die USA dafür bekannt, dass sie mit der Urlaubszeit für Arbeitnehmer geizen. Nach Angaben von Expedia.com erhalten die Amerikaner durchschnittlich 14 Urlaubstage pro Jahr, während die Bürger Kanadas 19 Tage, Großbritanniens 24, Frankreichs 39, Deutschlands 27 und Australiens 17 Tage bekommen.
Erschwerend kommt hinzu, dass die Expedia-Umfrage ergab, dass die Amerikaner im Durchschnitt vier Tage ihres Urlaubs nicht nutzen und damit schätzungsweise 76 Milliarden Dollar an ihre Arbeitgeber zurückgeben.
Die drei wichtigsten Gründe, warum die Befragten ihre Urlaubstage nicht vollständig nutzen, sind folgende:
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Sie mussten ihren Urlaub im Voraus planen (14 %)
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Sie waren zu sehr mit ihrer Arbeit beschäftigt, um wegzufahren (11%)
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Sie bekamen Geld für ungenutzte Urlaubstage zurück (10%)
Eine weitere Analyse ergab andere Gründe für die Zurückhaltung bei der Inanspruchnahme von Urlaubstagen. Eine Umfrage von CareerBuilder.com aus dem Jahr 2006 ergab, dass 16 % der Arbeitnehmer ein schlechtes Gewissen haben, wenn sie im Urlaub nicht arbeiten, und 7 % befürchten sogar, dass eine Auszeit zur Arbeitslosigkeit führen könnte.
Der technologische Fortschritt, der flüchtige Arbeitsmarkt, der Wettbewerb und die Globalisierung haben dazu geführt, dass der Mensch in der heutigen Unternehmenswelt entbehrlich geworden ist. Weaver sagt, dass die Menschen mehr arbeiten wollen, um ihre Effektivität zu beweisen.
Fokus auf Produktivität
Angst und eine starke kulturelle Fokussierung auf die Arbeit sind weitgehend für das Verhalten in Bezug auf Arbeit und Freizeit verantwortlich, sagt Helen Friedman, PhD, eine klinische Psychologin in privater Praxis in St. Louis. "Angst ist der Motivator - Angst, bei der Arbeit ins Hintertreffen zu geraten, Angst, ersetzt zu werden, wenn man nicht 110 % gibt", sagt sie. "Unsere Kultur hat sich dahingehend entwickelt, dass wir das Tun höher bewerten als das Sein.
In diesem Land bedeutet einfach nur zu sein, faul zu sein, denn es gibt keine Zeit, einfach nur zu sein, fügt Friedman hinzu. Die Betonung liegt weniger auf dem Charakter und der Persönlichkeit, sondern mehr auf der jeweiligen Aufgabe. Wenn man sich zum Beispiel kennenlernt, ist eines der ersten Dinge, die Menschen einander fragen: "Was machen Sie?"
Halcyone Bohen, PhD, eine Psychologin in freier Praxis in Washington, D.C., schließt sich Friedmans Ansicht an. "In unserer Kultur hat Arbeit einen so hohen Stellenwert, dass die Menschen schon im Vorschulalter dafür belohnt werden, wenn sie 'gute Arbeit' leisten", sagt sie. "Weniger Wert wird oft auf Spiel und Entspannung gelegt.
Die amerikanische Ausrichtung auf Produktivität ist nicht unbedingt schlecht, denn sie kann den Menschen große Zufriedenheit und Erfüllung bringen. Sie ist jedoch nicht das einzige Element des Glücks.
Die Betonung der Produktivität "kann übertrieben sein und die Menschen davon abhalten, einfach nur mit sich selbst zufrieden zu sein und sich wohlzufühlen, ohne ein Produkt zu schaffen", sagt Bohen.
Infolgedessen fühlen sich manche Menschen, wenn sie Urlaub machen, in der unstrukturierten Zeit ruhelos und wissen nicht, was sie mit sich selbst oder anderen anfangen sollen. So melden sie sich schließlich bei der Arbeit, weil sie nicht die Kontrolle über ein Arbeitsprojekt verlieren wollen oder weil sie und ihr Chef daran gewöhnt sind, dass sie ständig erreichbar sind. Vielleicht arbeiten sie auch, um familiäre Probleme zu vermeiden.
Laut einer Umfrage von CareerBuilder.com aus dem Jahr 2006 gehen 33 % der Männer und 25 % der Frauen davon aus, dass sie im Urlaub arbeiten werden.
Die Folgen von wenig freier Zeit
Urlaub ist eine Zeit der Erneuerung. Im Beruf werden wir oft zum Denken aufgefordert. Manchmal ist es gut, unserem Gehirn eine Pause zu gönnen. Ohne eine Pause können wir vielleicht nicht unser volles Potenzial abrufen. Das kann ein Problem sein, nicht nur für den Arbeitnehmer, sondern auch für den Arbeitgeber.
"Der Hauptnutzen des Urlaubs besteht darin, dass der Arbeitnehmer mit neuer Energie zurückkommt", sagt Weaver. "Wenn sie keine Pause gemacht haben, kommen sie nicht mit neuer Energie zurück. Sie hatten keine Gelegenheit, einen Schritt zurückzutreten und eine neue Perspektive zu gewinnen, um mit neuem Enthusiasmus zurückzukehren."
Lange Arbeitszeiten ohne Pausen, Unsicherheit über den eigenen Arbeitsplatz und andere arbeitsbezogene Probleme können zu Burnout und Stress führen. Der Mensch kann sich normalerweise an Druck anpassen, aber nicht unbegrenzt lange. Irgendwann kann das Arbeiten ohne echte Pausen zu Problemen führen.
"Es ist ein Problem für das Management, gute Mitarbeiter zu halten und sie an das Unternehmen zu binden", sagt Dr. David Maume, Professor für Soziologie an der Universität von Cincinnati. Er sagt, dass Burnout auch die Produktivität, Kreativität und Effektivität der Mitarbeiter beeinträchtigen kann.
Darüber hinaus ist ein hohes Maß an Stress wahrscheinlich ein Vorläufer von Depressionen, die sowohl den Arbeitgeber als auch den Arbeitnehmer teuer zu stehen kommen können. Weaver schätzt die direkten Kosten von Depressionen am Arbeitsplatz auf 79 Milliarden Dollar.
Selbst Menschen, denen es gelingt, bei der Arbeit produktiv zu bleiben, können Probleme haben. Wenn sie ständig bei der Arbeit sind, sind sie nicht bei ihrer Familie und ihren Freunden. Wenn sie im Urlaub arbeiten, sind sie in der Zeit, in der sie am Arbeitsplatz sind, nicht wirklich präsent.
"Man kann nicht an zwei Orten gleichzeitig sein", sagt Friedman, der darauf hinweist, dass man immer wieder von Menschen hört, die ihre Eltern kaum kennen, weil sie immer gearbeitet haben.
Friedman fügt hinzu, dass eine unausgewogene Konzentration auf die Arbeit das Familien- und Sozialleben belasten kann: "Wenn man wieder an die Luft kommt, stellt man vielleicht fest, dass man allein ist oder dass die Beziehungen ohne einen weitergehen."
8 Tipps für den urlaubsbedürftigen Arbeitnehmer
Hier finden Sie Empfehlungen von Experten für psychische Gesundheit, Reisen und Karriere, wie Sie Ihr Gleichgewicht zwischen Arbeit und Urlaub verbessern können:
1. Schaffen Sie sich Ihre eigenen Gedanken.
Woher stammt Ihre Vorstellung von Produktivität in Ihrem Leben? Mit diesen Informationen können Sie eine Entscheidung treffen. "Vielleicht finden Sie heraus, dass Ihre Vorstellung von Produktivität von einem unglücklichen Elternteil stammt, der Überstunden machte, weil er deprimiert war und ohne Überstunden nicht genug Geld für die Familie hätte", sagt Bohen. "Wenn man herausfindet, woher die Botschaft kommt, kann man entscheiden, ob sie eine zuverlässige Quelle für das ist, was man in seinem Leben will."
2. Planen Sie Ihre Urlaubszeit.
Die meisten Menschen machen ihre Reisepläne im Voraus, vergessen aber, ihre Kollegen auf ihre freie Zeit vorzubereiten. Michael Erwin, ein leitender Karriereberater bei CareerBuilder.com, empfiehlt, die Kollegen über Ihre bevorstehende Abwesenheit zu informieren, damit es keine Überraschungen gibt, wenn Sie abreisen. Sorgen Sie dafür, dass es Leute gibt, die Ihre Anrufe und andere Aufgaben übernehmen können. Halten Sie Ihre Kollegen auf dem Laufenden, woran Sie arbeiten, und versuchen Sie, keine Projekte zu übernehmen, die Ihre Anwesenheit während des Urlaubs erfordern.
3. Sprechen Sie mit Ihrem Chef.
Seien Sie ehrlich und offen, wenn Sie eine Auszeit von der Arbeit brauchen, und teilen Sie mit, wie das Unternehmen davon profitieren kann. Sie können etwas sagen wie: "Ich brauche eine Auszeit, damit ich, wenn ich hierher komme, wirklich gute Arbeit leisten und mich voll auf Sie konzentrieren kann", sagt Friedman.
4. Betrachten Sie das Gesamtbild.
Wird das Büro wirklich auseinanderfallen, wenn Sie nicht da sind? Wird man Ihnen wirklich kündigen, wenn Sie sich freinehmen? Es ist wichtig, ein Gleichgewicht zu finden, sagt Friedman, und seine Bedeutung bei der Arbeit weder unter- noch überzubewerten. Wenn Sie sich nicht sicher sind, wo Sie stehen, setzen Sie sich mit Ihrem Vorgesetzten und Ihren Kollegen zusammen und fragen Sie sie.
5. Setzen Sie Grenzen und halten Sie sie ein.
Wenn Sie im Urlaub unbedingt arbeiten müssen, legen Sie einen Zeitplan fest, der Ihre Verbindung zur Arbeit einschränkt. Stellen Sie sicher, dass es sich um eine feste Zeit handelt - sagen wir für eine halbe Stunde um 9 Uhr morgens. Wenn Sie fertig sind, empfiehlt Erwin, BlackBerry, Handy oder Laptop im Hotel zu lassen.
6. Zeichnen Sie die Linie vor der Zeit.
Grenzen müssen nicht nur im Urlaub gesetzt werden. Es ist wichtig zu kommunizieren, was man von Ihnen während der regulären Arbeitswoche erwarten kann. Wenn Sie normalerweise 24 Stunden am Tag, sieben Tage die Woche erreichbar sind, ist es sowohl für Sie als auch für Ihre Kollegen schwierig, einen anderen Gang einzulegen, wenn Sie eine Auszeit nehmen. Besprechen Sie, wann Ihre Kollegen mit Ihnen rechnen können, und stellen Sie sicher, dass sie und Sie die Grenzen respektieren.
7. Arbeiten Sie an Ihrem Privatleben.
Ein befriedigendes Privatleben kann einer Person helfen, mit Energie und Enthusiasmus an die Arbeit heranzugehen. Wenn Sie jemanden haben, der Sie außerhalb des Büros unterstützt, schätzt und bewundert, kann Ihnen das bei der Arbeit einen Schub geben. "Beziehungen müssen sowohl für die persönliche Zufriedenheit als auch für die Fähigkeit, beruflich auf hohem Niveau zu arbeiten, gepflegt werden", sagt Weaver.
Denken Sie daran, dass es auf die Qualität und nicht unbedingt auf die Quantität ankommt.
Es ist zwar ideal, sich ein oder zwei ganze Wochen von der Arbeit freizunehmen, aber das ist nicht immer möglich, und es gibt immer noch den Rest des Jahres zu bewältigen. Wochenendausflüge sind ebenfalls gut für die Regeneration. Das Gleiche gilt für eine Stunde Zeit für sich selbst in der Mittagspause oder ein paar Stunden am Abend unter der Woche. Wenn es darum geht, in der Freizeit familiäre und soziale Bindungen zu knüpfen, geht es vor allem um die Qualität der Zeit, die man verbringt. Friedman schlägt vor: "Nehmen Sie sich eine Stunde Zeit, um einander vorzulesen, oder gehen Sie in den Park, um einen Sonnenuntergang zu beobachten."
