Entscheidung über den Abbruch einer Krebsbehandlung

Von Stephanie Booth

Ihre Krebsbehandlung ist mit vielen komplexen Entscheidungen verbunden. Die schwierigste ist vielleicht die Frage, wann sie beendet werden soll.

"In unseren Köpfen wissen wir alle, dass niemand lebend aus dem Leben scheidet, doch in unseren Herzen bewahren wir uns den Optimismus, dass wir vielleicht die Ersten sein könnten", sagt Brian D. Madden, MD, medizinischer Leiter der Palliativmedizin am Providence Saint John's Health Center in Santa Monica, CA. "Die Entscheidung, die Behandlung abzubrechen und diese Unausweichlichkeit zu akzeptieren, bedeutet, dass man diesen Optimismus verliert. Abgesehen von der offensichtlichen Traurigkeit, die diese Entscheidung mit sich bringt, habe ich auch schon Patienten gesehen, für die sie ein Gefühl der Erleichterung bedeutete.

Wenn Sie sich in Ihrer Krebsbehandlung an einem Scheideweg befinden, sollten Sie wissen, dass die Entscheidung, die Behandlung abzubrechen, allein bei Ihnen liegt. Es gibt viele triftige Gründe, diese Entscheidung zu treffen.

Gründe für einen Behandlungsabbruch

Die Krebsbehandlung ist absichtlich intensiv. Die Ärzte setzen alle ihnen zur Verfügung stehenden Mittel ein, um Ihren Krebs loszuwerden oder zumindest zu kontrollieren. Aber die Entscheidung, die Behandlung abzubrechen, ist nicht gleichbedeutend mit "aufgeben".

"Die Entscheidung, die Behandlung abzubrechen, wenn sie möglicherweise mehr Schaden oder Leiden verursacht als Nutzen bringt, ist unglaublich mutig", sagt Philip A. Bialer, MD, Psychiater am Memorial Sloan Kettering (MSK) in New York City.

Einige Gründe, warum Sie das Aufhören in Betracht ziehen sollten, sind:

• Ihr Krebs ist bereits fortgeschritten, und eine weitere Behandlung wird Ihre Lebenserwartung nicht mehr wesentlich beeinflussen.

• Sie haben mehrere Behandlungen ausprobiert, die nicht funktioniert haben.

• Die Risiken oder Nebenwirkungen der Behandlung überwiegen den Nutzen.

Wenn einer dieser Punkte auf Sie zutrifft, können Sie sich darauf konzentrieren, sich wohl zu fühlen und die Zeit zu genießen, die Ihnen bleibt.

Sprechen Sie mit Ihrem Arzt

"Wenn ein Patient erwägt, seine Krebsbehandlung abzubrechen, sollte er zuallererst mit seinem behandelnden Onkologen sprechen", sagt Bialer.

Einige Fragen, die Sie Ihrem Arzt stellen können, sind:

• Wie spricht mein Krebs auf die derzeitige Behandlung an (oder nicht)?

• Wie sind die Aussichten für meine Gesundheit, wenn ich mit der Behandlung fortfahre?

• Was wird Ihrer Meinung nach mit meiner Gesundheit passieren, wenn ich die Behandlung abbreche?

• Was kann ich erwarten, wenn ich die Behandlung abbreche, was die Symptome und die Lebensqualität anbelangt?

• Wie werden meine Symptome behandelt, wenn ich die Krebsbehandlung abbreche?

Die Antworten Ihres Arztes auf diese Fragen können Sie in die eine oder andere Richtung lenken.

Fortsetzung

Die Wahl treffen

Während Sie darüber nachdenken, was das Beste für Sie ist:

Berücksichtigen Sie Ihren Gemütszustand. Wenn Sie deprimiert sind, können Sie Ihre Ziele aus den Augen verlieren. Bevor Sie sich entscheiden, sprechen Sie mit einem Berater, fragen Sie Ihren Arzt, ob er Ihnen Medikamente gegen Depressionen verschreibt, oder beides.

Prüfen Sie andere Möglichkeiten. Manche Menschen möchten erst alle Behandlungsmöglichkeiten ausschöpfen, bevor sie sich entscheiden. Vielleicht möchten Sie eine zweite Meinung von einem anderen Arzt einholen oder sehen, ob Sie eine klinische Studie finden können, in der neue Behandlungsmethoden getestet werden.

Holen Sie sich Unterstützung. Suchen Sie eine Beratungsstelle auf, um Ihre Gedanken über diese Entscheidung zu besprechen. Sie können ein Mitglied Ihres Behandlungsteams um eine Überweisung zu einem Berater bitten. Sie können auch die Unterstützung Ihrer religiösen Organisation oder eines Krankenhausseelsorgers in Anspruch nehmen. "Für manche Menschen kann eine spirituelle Begleitung hilfreich sein, insbesondere wenn es um Fragen am Lebensende geht", sagt Bialer. Krankenhausseelsorger sprechen mit Menschen verschiedener Religionen und Glaubensrichtungen.

Sie sollten sich darüber im Klaren sein, dass dies Ihre Entscheidung ist. Manche Angehörige möchten vielleicht nicht, dass Sie die Behandlung abbrechen. Sie sind vielleicht noch nicht bereit, Sie gehen zu lassen. Dennoch sollten Sie sich selbst an die erste Stelle setzen. "Auch wenn dies ein schwieriges Gespräch sein mag, sollten Patienten und ihre Familien darüber sprechen, und zwar lieber früher als später", sagt Bialer.

Wenn dieses Thema in Ihrer Familie große Spannungen hervorruft, fragen Sie Ihren Arzt nach einer ethischen Beratung. Viele Behandlungszentren verfügen über Ethikexperten, die Ihnen und Ihrer Familie helfen können, solche Konflikte zu lösen.

Seien Sie unvoreingenommen. "Dies ist kein Vertrag - Sie können Ihre Meinung jederzeit ändern", sagt Jack Jacoub, MD, medizinischer Leiter des MemorialCare Cancer Institute am Orange Coast Medical Center in Fountain Valley, CA.

So kann beispielsweise nach Beendigung der Behandlung ein neues Medikament auf den Markt kommen, eine klinische Studie eröffnet werden oder Sie erfahren von einem Arzt, der eine neue Behandlungsmethode für Ihre Krebserkrankung entwickelt hat. In diesem Fall können Sie sich jederzeit entscheiden, die Behandlung wieder aufzunehmen.

Ganz gleich, wofür Sie sich entscheiden, Ihr Gesundheitsteam kann Ihnen auf dem Weg dorthin emotionalen und körperlichen Trost spenden und Sie betreuen.

"Der stärkste Moment ist es, eine Familie mit einem mutigen Patienten zusammen zu sehen, der zugibt, dass er bereit ist, zu gehen", sagt Madden. "Es ist kein Versagen, sondern wird einfach als letzter Schritt auf dem Weg akzeptiert.