Von Stephanie Watson Aus dem Arztarchiv
Neuroendokrine Tumore (NETs) sehen anders aus und verhalten sich anders als viele andere Tumore, was ihre Erkennung erschweren kann. Ihr Arzt kann Sie bitten, verschiedene Tests durchzuführen, die ihm bei der Diagnose helfen können.
"Viele der NETs sind so genannte niedriggradige Tumore, was bedeutet, dass sie sehr langsam wachsen", sagt Bassel El-Rayes, MD, Direktor des gastrointestinalen Onkologieprogramms am Winship Cancer Institute der Emory University. Aus diesem Grund bemerken Sie möglicherweise zunächst keine Symptome.
Manchmal entdecken Ärzte NETs zufällig, wenn sie Tests durchführen, um nach anderen Krankheiten zu suchen. Wenn Sie jedoch Symptome wie Durchfall, Müdigkeit oder Rötung und Hitze im Gesicht haben, sollten Sie Ihren Arzt sofort informieren. Durch Labor- und Bildgebungsuntersuchungen kann die Ursache gefunden werden - und die richtige Behandlung.
Die Untersuchung
Zu Beginn wird Ihr Arzt eine körperliche Untersuchung durchführen und Fragen stellen wie:
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Welche Art von Symptomen haben Sie gehabt?
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Wann haben sie begonnen?
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Wie oft haben Sie sie?
Laboruntersuchungen
Eine Möglichkeit, wie Ihr Arzt feststellen kann, ob Sie NETs haben, besteht darin, die Tatsache zu nutzen, dass einige Tumore Hormone und Proteine freisetzen. Er kann Tests durchführen, um diese Substanzen in Ihrem Blut und Urin nachzuweisen.
Bluttests können höhere als die normalen Werte von:
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Gastrin
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Glucagon
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Insulin
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Serotonin
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Somatostatin
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Vasoaktives intestinales Polypeptid
Ein weiterer Bluttest prüft auf Chromogranin A (CgA), ein Protein, das NETs freisetzen. Etwa 60 % bis 80 % der NET-Tumoren in der Bauchspeicheldrüse und im Verdauungssystem erhöhen den CgA-Spiegel im Blut.
Ihr Arzt kann auch Ihren Urin auf hohe Werte einer Substanz namens 5-HIAA testen, die beim Abbau von Serotonin entsteht. Für diesen Test nehmen Sie eine 24-Stunden-Urinprobe, d. h. Sie sammeln Ihren gesamten Urin an einem Tag und bringen ihn zur Untersuchung zu Ihrem Arzt.
Bildgebende Tests
Während bei Labortests untersucht wird, was der Tumor freisetzt, kann Ihr Arzt mit bildgebenden Tests in Ihren Körper hineinschauen und den Tumor sehen. Welche Tests Ihr Arzt anwendet, hängt von Ihren Symptomen ab.
CT (Computertomographie)
macht mit Hilfe eines starken Röntgenstrahls detaillierte Bilder aus dem Inneren Ihres Körpers. Sie kann Tumore erkennen und zeigen, ob sie sich auf entfernte Organe wie die Leber ausgebreitet haben.
MRI (Magnetresonanztomographie)
ist eine weitere Untersuchung, bei der starke Magneten und Radiowellen eingesetzt werden, um Bilder von Organen und Strukturen in Ihrem Körper zu machen.
"CT und MRT geben Aufschluss über die Anatomie, z. B. über die Lage und Größe der Tumore", sagt El-Rayes.
Für beide Untersuchungen legen Sie sich auf einen Tisch, der in die Öffnung eines großen Scanners geschoben wird. Der Techniker bittet Sie, während des Scans stillzuhalten. Sie können über einen Lautsprecher mit ihm sprechen. Während einer MRT-Untersuchung hören Sie möglicherweise laute Geräusche, die sich wie Klopfen oder Schlagen anhören. Sie können Ohrstöpsel oder Kopfhörer tragen, wenn Sie das stört.
Vor einer der beiden Untersuchungen kann Ihnen Ihr Arzt einen speziellen Farbstoff injizieren, um das Innere Ihres Körpers deutlicher zu sehen. Möglicherweise dürfen Sie einige Stunden vorher nichts essen oder trinken.
Nuklearmedizinische Untersuchungen
Während bildgebende Untersuchungen zeigen, wo sich der Tumor befindet und wie er aussieht, gehen nuklearmedizinische Untersuchungen noch einen Schritt weiter. Sie geben Aufschluss darüber, wie der Tumor funktioniert, sagt El-Rayes. Zusammen liefern diese beiden Tests den Ärzten "ein vollständiges Bild".
Es gibt zwei Arten von nuklearmedizinischen Tests, die bei Ihnen durchgeführt werden können:
Octreotid-Scan (Octreoscan).
Er hilft Ihrem Arzt, NETs überall in Ihrem Körper zu finden.
"Die meisten NET-Zellen verfügen über ein ganz bestimmtes Schloss, in das man einen Schlüssel stecken kann, um sie aufzuspüren", sagt Dr. Thomas O'Dorisio, Leiter der Klinik für neuroendokrine Tumore an der Universität von Iowa. Dieses Schloss wird als Somatostatin-Rezeptor bezeichnet.
Ein Labortechniker injiziert eine kleine Menge eines Octreotids mit einer radioaktiven Substanz, einem so genannten Tracer, in eine Vene in Ihrem Arm oder Ihrer Hand. Der Tracer lagert sich an Tumorzellen an, die den Somatostatin-Rezeptor auf ihrer Oberfläche haben.
Anschließend wird mit einer speziellen Kamera festgestellt, wo sich der Tracer angesammelt hat. 4, 24 und möglicherweise 48 Stunden nach der Verabreichung des Tracers werden Sie gescannt.
"Wenn der Tumor den Rezeptor hat, wird er auf dem Scan aufleuchten", sagt El-Rayes.
PET, oder Positronen-Emissions-Tomographie.
Sie macht auch Bilder aus dem Inneren Ihres Körpers. Wie bei einem Octreotid-Scan gibt ein Techniker eine kleine Menge einer radioaktiven Substanz in eine Ihrer Venen. Die Krebszellen nehmen diese Substanz auf, wodurch sie leichter zu erkennen sind.
Ein PET-Scan erzeugt ein deutlicheres Bild als ein Octreoscan. Ein weiterer Vorteil: Es dauert weniger Zeit - nur 2 Stunden - sagt Lowell Anthony, MD, Leiter der Abteilung für medizinische Onkologie an der Universität von Kentucky. "Das ist für die Patienten sehr viel bequemer."
Biopsie
Ihr Arzt entnimmt einige Zellen aus dem Tumor. Er kann sie mit einer Nadel entnehmen, die er durch Ihre Haut sticht. Ein CT-Scan oder eine andere bildgebende Untersuchung kann helfen, die richtige Stelle zu finden.
Für die Biopsie kann Ihr Arzt auch mit einem dünnen, flexiblen, beleuchteten Schlauch mit einer Kamera am Ende, einem so genannten Endoskop, in Ihren Verdauungstrakt schauen. Eine Variante hat ein Ultraschallgerät an der Spitze - ein Gerät, das mit Schallwellen ein Bild erzeugt.
Vor der Endoskopie erhalten Sie Medikamente, die Sie entspannen. Möglicherweise müssen Sie vor dem Eingriff über Nacht fasten.
"Wir möchten, dass die Patienten keine blutverdünnenden Medikamente wie Aspirin einnehmen, damit sie während der Biopsie nicht bluten", sagt El-Rayes.
Nachdem die Zellen entnommen wurden, untersucht ein Spezialist sie unter dem Mikroskop, um festzustellen, ob es sich um Krebs handelt. Anhand der Biopsie kann er sich auch die Merkmale der Zellen ansehen und vorhersagen, wie sich Ihre Krankheit als Nächstes auswirken könnte, sagt El-Rayes.
Ihre Biopsieprobe kann auch daraufhin untersucht werden, ob sie bestimmte Gene oder Proteine enthält. Wenn dies der Fall ist, kann Ihr Arzt Behandlungen vorschlagen, die auf diese Substanzen abzielen.
Nach den Tests
Wenn die Ergebnisse zeigen, dass Sie ein krebsartiges NET haben, wird Ihr Arzt Ihrer Krankheit einen Grad und ein Stadium zuweisen. Diese beschreiben die Größe Ihres Krebses, wie er unter dem Mikroskop aussieht, und ob er gewachsen ist und sich ausgebreitet hat.
"Jeder der Tests ist ein Teil des Puzzles. Die Teile müssen gut zusammenpassen, um ein vollständiges Bild zu ergeben", sagt El-Rayes. Ihr Arzt wird alle aus den Tests gewonnenen Informationen nutzen, um die beste Behandlung für Sie zu finden.
