Im Mittelpunkt der Präzisionsmedizin steht die Vorstellung, dass eine Krankheit - wie Krebs oder eine Herzerkrankung - bei Ihnen nicht unbedingt dieselbe ist wie bei jemand anderem. Stattdessen können die Gene, die Sie von Ihren Eltern geerbt haben, und die Umwelt, in der Sie leben, Ihre Gesundheit, die Symptome, die Sie haben, und sogar die Wirksamkeit von Behandlungen beeinflussen.
Wenn Wissenschaftler die Ursachen dieser Unterschiede verstehen, können sie ihrer Meinung nach wirksamere Behandlungen entwickeln.
Eine Vision für die Zukunft
Es wird immer deutlicher, dass es in der Medizin kein Patentrezept gibt. Eine Behandlung, die zum Beispiel bei einer Person hilft, einen Tumor zu verkleinern oder ihre Arthritis-Symptome zu lindern, funktioniert nicht immer bei einer anderen Person.
Stellen Sie sich Folgendes vor: Sie erhalten ausführliche Tests, mit denen festgestellt werden kann, wie sich Ihre Arthritis oder Ihr Krebs von denen anderer Menschen unterscheidet. Dann erhalten Sie eine Behandlung, die auf Sie zugeschnitten ist und nicht auf irgendjemand anderen.
Im Kern geht es bei der Präzisionsmedizin darum, die richtigen Medikamente auf die richtigen Menschen abzustimmen.
Aber das ist heute noch nicht für jede Krankheit möglich. Auch wenn es nach einer großartigen Idee klingt, kann es sein, dass Ihr Arzt Ihnen immer noch das Standardmedikament verschreibt, das die meisten anderen Menschen auch bekommen.
Zumindest im Moment.
Es ist bereits geschehen
Die Präzisionsmedizin beginnt, bei der Behandlung einiger Krebsarten etwas zu bewirken.
Die Forscher beginnen, die Klassifizierung von Tumoren zu ändern. Die Genetik mancher Brustkrebsarten ähnelt beispielsweise eher einem Magentumor als anderen Brustkrebsarten. Mit der Präzisionsmedizin werden Krebsarten, die sich genetisch ähneln, ähnlich behandelt.
So wissen die Ärzte beispielsweise, dass das Medikament Imatinib (Glivec) bei Leukämie nur dann wirkt, wenn die Krebszellen eine bestimmte genetische Ausstattung haben. Anstatt also alle Leukämiekranken mit Glivec zu behandeln, testen die Ärzte die Menschen auf diese bestimmte genetische Mischung und geben das Medikament nur denjenigen, die sie aufweisen.
Auf die gleiche Weise wird entschieden, welche Medikamente gegen Brust-, Lungen- und Darmkrebs sowie gegen Melanome eingesetzt werden.
Genauso wie herkömmliche Medikamente keine sichere Heilung von Krebs bieten, sind Präzisionsmedikamente nicht immer eine dauerhafte Heilung. Krebserkrankungen können sich im Laufe der Zeit weiterentwickeln und gegen eine Behandlung resistent werden. Oder ein Medikament wirkt nur gegen einen Teil des Tumors, so dass der verbleibende Teil weiter wachsen kann.
Eier in den Korb legen
Um all dies zu testen, greifen die Forscher auf so genannte "Korbversuche" zurück.
Der "Korb" basiert auf der Genetik Ihres Krebses, nicht darauf, wo er sich in Ihrem Körper befindet. In einer Korbstudie, die Forscher heute zur Erprobung von Krebsmedikamenten einsetzen, werden beispielsweise Menschen mit vielen verschiedenen Krebsarten in Gruppen zusammengefasst. Die Behandlung, die sie erhalten, basiert auf der Genetik ihres Tumors.
Die Forscher hoffen, dass die Ergebnisse dazu beitragen werden, den Erfolg der Präzisionsmedizin zu belegen.
Jenseits der Genetik
Gene spielen in der Präzisionsmedizin eine große Rolle, aber sie sind vielleicht nicht der einzige Schwerpunkt.
Ärzte könnten eines Tages andere Methoden anwenden, um festzustellen, wie sie Ihre Behandlung anpassen können.
Dazu könnten gehören:
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Die perfekte Diät für Sie - und nur für Sie
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Tests zur Bestimmung der Bakterien in Ihrem Verdauungssystem
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Blutproben, um Ihre Immunzellen zu zählen
Alles, was den Ärzten ein besseres Bild von Ihnen als Individuum vermittelt, kann ihnen helfen, herauszufinden, wie sie Sie gesünder machen können.
