Was ich bei Beginn der Chemotherapie gerne gewusst hätte

Medizinisch geprüft von Dr. Michael W. Smith Von Heather Millar Aus dem Arztarchiv

Wie das Sprichwort sagt: "Einsicht ist 20/20". Als ich die Chemotherapie im Februar 2011 beendete, wusste ich viel mehr als bei meiner ersten Infusion vier Monate zuvor. Ich hatte Dinge über mich selbst und über Krebs gelernt, mit denen ich nie gerechnet hatte. Denn am Anfang wusste ich natürlich nicht, was ich nicht wusste.

Jetzt, wo ich zurückblicke, sind hier einige der Dinge, die ich gerne gewusst hätte, als ich mit der Chemotherapie begann:

Klammern Sie sich nicht an ein bestimmtes Testergebnis oder eine bestimmte Prognose.

Krebserkrankungen können sich ändern. Es kann sein, dass die Ärzte Ihnen nach dem ersten Bild oder der ersten Biopsie eine Prognose und einen Behandlungsplan geben, dann aber die Prognose oder die Behandlung ändern, nachdem sie durch weitere Tests mehr Informationen über Ihren Krebs erhalten haben. Nach der Diagnose habe ich mir immer wieder eingeredet, dass mein Krebs im Stadium I ist, dass keine Chemo nötig ist und dass das keine große Sache ist. Ich war dann wütend, als weitere Tests ergaben, dass die Genetik meines Krebses ihn ernster machte und dass eine Chemotherapie in den Behandlungsplan aufgenommen werden musste. Im Nachhinein betrachtet, war das, was ich damals als "Lockvogeltaktik" empfand, einfach eine Reaktion der Ärzte auf neue Informationen. So geht es manchmal in der Medizin zu. Erwarten Sie es.

Machen Sie sich nicht mit Chemo-Horrorgeschichten verrückt. Jede Chemo-Erfahrung ist einzigartig.

Zuerst bin ich ausgeflippt, weil ich die Darstellung der Chemo in den Filmen gesehen hatte. Dann flippte ich erneut aus, als ich zu einem Treffen einer Selbsthilfegruppe ging und Frauen traf, die bereits eine Chemotherapie hinter sich hatten. Als sie über ihr Leiden, ihre Ängste und Nebenwirkungen sprachen, war ich mir sicher, dass meine Chemo-Erfahrung genau so sein würde.

Dem war aber nicht so. Die Erfahrungen mit der Chemo sind bei jedem Menschen völlig unterschiedlich. Bei diesem Treffen der Selbsthilfegruppe hörte ich einer Frau zu, die mehrere Krankenhausaufenthalte hinter sich hatte, weil ihr Immunsystem geschwächt war. Sie waren so krank, dass die Ärzte manchmal ihre Infusion verschieben mussten, damit sie Zeit hatten, sich zu erholen. Eine andere Frau sagte, sie wolle nichts mehr essen, weil alles nach Metall schmecke. Wieder eine andere sagte, sie habe mit juckenden Hautausschlägen zu kämpfen.

Nichts davon ist bei mir eingetreten. Andere Dinge schon, und die waren nicht lustig. Aber sie waren auch nicht so schlimm, wie ich befürchtet hatte. Denken Sie daran, dass jeder Körper anders auf bestimmte Medikamente reagiert. Es kann sein, dass Sie eine harte Zeit haben, vielleicht aber auch nicht. Am besten ist es, einfach abzuwarten.

Planen Sie Ihre Reaktion auf die Chemo nicht, bevor Sie die erste Infusion hinter sich haben.

Meine Reaktion auf die Krebsdiagnose war, mich in das zu stürzen, was mein Mann "Biblio-Therapie" nennt. Als Journalistin habe ich bis zum Umfallen recherchiert. Als ich zu meiner ersten Infusion fuhr, fühlte ich mich bewaffnet mit Informationen, um die Chemo zu besiegen. Ich hatte alles durchgeplant. (Wenn es nur so wäre.)

Ich war sicher, dass ich sofort krank werden würde. Stattdessen ging ich nach der Chemotherapie nach Hause und aß mit Freunden zu Abend. Am zweiten Tag fühlte ich mich müde. Am dritten Tag fühlte ich mich völlig krank und unbeweglich. Das hielt 3 oder 4 Tage lang an. Dann ging es mir allmählich besser. Als ich mich wieder fast normal fühlte, war es Zeit für die nächste Infusion.

Ich hatte erwartet, dass ich mich die ganze Zeit übergeben müsste, aber das war kaum der Fall. Ich erwartete kein Chemo-Gehirn, aber mein Denken wurde so verschwommen, dass ich kaum ein Buch lesen konnte. Ich stellte mir vor, dass ich irgendwann während der Behandlung im Krankenhaus landen würde, aber das war nicht der Fall.

Das Muster ist bei jedem ein wenig anders. Warten Sie ab, was bei Ihnen der Fall ist, bevor Sie viele Pläne machen.

Die Auswirkungen der Chemotherapie sind kumulativ. Sie werden mit jedem Zyklus schlimmer.

Meine Ärzte haben mich gewarnt: Jede Infusion wird härter werden. Erwarte, dass du dich mit jedem Zyklus schwächer fühlst.

Ich habe sie zwar gehört, aber ich habe es wohl nicht ganz geglaubt.

Ich lebe an der kalifornischen Küste, wo Bewegung nicht so sehr ein Hobby, sondern eine Lebenseinstellung ist. Ich war also fest entschlossen, meinen Körper während der Behandlung weiter zu bewegen. Ich hatte mir angewöhnt, täglich eine Wanderung auf einen kleinen Berg gegenüber der Schule meiner Tochter zu machen. In den ersten drei Zyklen schaffte ich es bis zum Gipfel. Aber beim letzten Zyklus brauchte ich eine Stunde, um nur ein Drittel des Weges bis zum Gipfel zu schaffen.

Und ich wusste nicht, dass die Erschöpfung nicht mit der letzten Infusion aufhörte - der Monat nach der Chemo war der schwerste von allen. Ich fühlte mich, als wäre ich von einem Lastwagen überfahren worden. Das ist normal. Planen Sie es ein.

Vielleicht lernen Sie im Laufe der Chemo andere Lektionen - schließlich ist Ihre Reise einzigartig. Aber ich hoffe, dass die Lektionen, die ich gelernt habe, Ihnen eine Hilfe sind, und sei es nur, um Sie daran zu erinnern, dass Sie zu Beginn der Reise nicht alle Antworten haben können. Sie werden auf Ihrem Weg lernen, und eines Tages werden Sie Ihre eigenen Lektionen mit anderen teilen können.