Potenziell tödliche Bakterien im US-Boden entdeckt

Von Carolyn Crist

28. Juli 2022 - Ein potenziell tödliches Bakterium wurde zum ersten Mal in Boden- und Wasserproben in den USA gefunden, so eine neue Warnung der CDC.

Das Bakterium, Burkholderia pseudomallei, wurde entlang der Golfküste im südlichen Mississippi gefunden. Normalerweise kommen die Bakterien in tropischen und subtropischen Klimazonen vor, insbesondere in Teilen Südostasiens, Nordaustraliens, Mittelamerikas, Südamerikas, Puerto Rico und den US-Jungferninseln.

Das Bakterium kann Melioidose verursachen, eine seltene und schwere Infektionskrankheit, die sich durch Kontakt mit kontaminiertem Boden und Wasser über Schnittwunden, Wunden, Schleimhäute, Einatmen, Essen oder Trinken auf Tiere und Menschen überträgt. Weltweit verläuft die Krankheit bei 10 bis 50 % der Infizierten tödlich.

Die CDC und Beamte der Bundesstaaten untersuchen die Proben, um herauszufinden, wie weit die Bakterien in den USA verbreitet sind. Bislang deuten die Modellierungen darauf hin, dass die Umweltbedingungen an der Golfküste das Wachstum von B. pseudomallei begünstigen.

"Es ist unklar, wie lange das Bakterium schon in der Umwelt ist und wo es sonst noch in den USA vorkommt", heißt es in der Erklärung der CDC. "Die CDC macht Kliniker im ganzen Land mit einer nationalen Gesundheitsberatung auf diese Entdeckung aufmerksam und erinnert sie daran, auf die Anzeichen und Symptome der Melioidose zu achten und bei Patienten, die Symptome der Krankheit aufweisen, an Melioidose zu denken."

Zwei nicht miteinander verwandte Personen, die in der Nähe der Golfküstenregion von Mississippi leben, erkrankten kürzlich an Melioidose - eine im Juli 2020 und eine im Mai 2022. Die Fälle veranlassten die CDC und das Gesundheitsministerium des Bundesstaates Mississippi, im Juni 2022 Umweltproben zu nehmen und Haushaltsprodukte im Haus der Patienten zu testen. Drei der im Fall von 2020 entnommenen Boden- und Pfützenwasserproben wurden positiv auf das Bakterium getestet.

Die Genomsequenzierung ergab, dass beide Patienten mit demselben Bakterienstamm aus der westlichen Hemisphäre infiziert waren. Sie wurden mit einer Sepsis aufgrund einer Lungenentzündung ins Krankenhaus eingeliefert und wiesen bekannte Risikofaktoren für Melioidose auf. Beide Patienten erholten sich, nachdem sie mit Antibiotika behandelt worden waren.

Jedes Jahr werden in den USA durchschnittlich 12 Melioidose-Fälle diagnostiziert, die meisten davon bei Personen, die kürzlich in ein Land gereist sind, in dem das Bakterium endemisch ist oder regelmäßig auftritt. Die Fälle wurden auch mit kontaminierten Produkten in Verbindung gebracht, die aus endemischen Ländern eingeführt wurden. Ende 2021 wurden vier Fälle in vier Bundesstaaten - Georgia, Kansas, Minnesota und Texas - mit einem kontaminierten Aromatherapie-Spray in Verbindung gebracht, das importiert worden war, und Walmart gab im November desselben Jahres einen Rückruf heraus, wie die CDC mitteilte. Zwei der vier Personen starben.

Angesichts der geringen Zahl der in den USA aufgetretenen Fälle hält die CDC das Melioidose-Risiko für die Allgemeinbevölkerung nach wie vor für "sehr gering", und das Risiko einer Übertragung von Mensch zu Mensch wird als "extrem gering" eingestuft. Menschen, die an der Golfküste von Mississippi leben und gesundheitliche Probleme haben, die sie einem höheren Risiko aussetzen, wie z. B. Diabetes, chronische Nierenerkrankungen, chronische Lungenerkrankungen, übermäßiger Alkoholkonsum und immunsuppressive Erkrankungen, sollten sich jedoch schützen.

Die CDC empfiehlt, den Kontakt mit Erde oder schlammigem Wasser zu vermeiden, insbesondere nach starken Regenfällen, und offene Wunden mit wasserdichten Verbänden zu schützen. Bei der Garten- und Landarbeit sollten die Menschen wasserdichte Stiefel tragen, um eine Infektion über die Füße und Unterschenkel zu verhindern, insbesondere nach Überschwemmungen oder Stürmen. Bei der direkten Arbeit mit Erde sollten die Menschen außerdem Handschuhe tragen, um ihre Hände zu schützen.

Die Melioidose hat ein breites Spektrum an Symptomen, darunter Fieber, Gelenkschmerzen, Kopfschmerzen, Husten, Brust- und Bauchschmerzen. Sie kann auch Erkrankungen wie Lungenentzündung, Abszesse und Blutinfektionen hervorrufen. Die Krankheit kann jedes Organ befallen, auch das Gehirn. In den meisten Fällen treten die Symptome innerhalb von 1 bis 21 Tagen nach der Exposition auf, im Durchschnitt 7 Tage nach der Exposition.

Aus der Gesundheitsberatung der CDC für Angehörige der Gesundheitsberufe und Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens geht hervor, dass die Melioidose in Gebieten der Golfküstenregion in Mississippi inzwischen als lokal endemisch gilt.

"Sobald sich B. pseudomallei im Boden etabliert hat, kann es nicht mehr aus dem Boden entfernt werden", heißt es in der Empfehlung. "Die Bemühungen des öffentlichen Gesundheitswesens sollten sich in erster Linie darauf konzentrieren, die Identifizierung von Fällen zu verbessern, damit eine angemessene Behandlung durchgeführt werden kann.