Wissenschaftler wollen COVID mit nasalem Impfstoff bekämpfen
Von Kerry Dooley Young
27. Juli 2022 -- Wissenschaftler, die dem sich weiterentwickelnden Coronavirus einen Schritt voraus sein wollen, prüfen neue Strategien, darunter die Entwicklung eines nasalen Impfstoffs.
Die Biden-Administration veranstaltete ein Gipfeltreffen über die Zukunft der COVID-19-Impfstoffe und lud Forscher ein, der Öffentlichkeit über die Bemühungen zu berichten, SARS-CoV-2, dem Virus, das COVID-19 verursacht, einen Schritt voraus zu sein.
Wissenschaftler und Bundesbeamte wollen auf den Erfolgen bei der Entwicklung der ursprünglichen COVID-Impfstoffe aufbauen, die in den Vereinigten Staaten weniger als ein Jahr nach Ausbruch der Pandemie zugelassen wurden.
Doch neue Varianten zehren an diesen Erfolgen. Beamte der CDC FDA beobachten seit Monaten, wie die Wirksamkeit der COVID-Impfstoffe während des Auftretens des Omicron-Stammes abgenommen hat. Und es besteht die ständige Sorge, wie sich COVID-19 im Laufe der Zeit entwickeln könnte.
"Unsere Impfstoffe sind hervorragend", sagte Ashish K. Jha, MD, der Koordinator des Weißen Hauses für die COVID-19-Bekämpfung, auf dem Gipfel. Aber wir müssen noch besser werden".
Zu den in Erwägung gezogenen Ansätzen gehören Impfstoffe, die intranasal verabreicht werden und die Immunreaktion auf COVID-19 verstärken könnten.
Akiko Iwasaki, PhD, von der Yale University sagte auf dem Gipfel, dass der intranasale Ansatz hilfreich sein könnte, um die Ausbreitung des Virus zu verhindern und den Schweregrad der Erkrankung bei denjenigen zu verringern, die mit SARS-CoV-2 infiziert sind.
"Wir verhindern, dass sich das Virus direkt an der Grenze ausbreitet", sagte Iwasaki auf dem Gipfel. "Das ist so, als würde man einen Wachmann vor das Haus stellen, um nach Eindringlingen zu patrouillieren, anstatt die Wachen in den Flur des Gebäudes zu stellen, in der Hoffnung, dass sie den Eindringling fangen."
Iwasaki ist einer der Gründer von Xanadu Bio, einem privaten Unternehmen, das im vergangenen Jahr gegründet wurde, um nach Möglichkeiten zu suchen, SARS-CoV-2 in der Nase abzutöten, bevor es sich tiefer in die Atemwege ausbreitet. In einem Leitartikel in Science Immunology vom 21. Juli forderten Iwasaki und Eric J. Topol, MD, Direktor des Scripps Research Translational Institute, mehr staatliche Investitionen in diesen Ansatz zur Bekämpfung von SARS-CoV-2. (Topol ist Chefredakteur von Medscape.)
Unter dem Titel Operation Nasal Vaccine - Lightning speed to counter COVID-19" (Operation nasaler Impfstoff - Blitzschnelle Bekämpfung von COVID-19) wiesen sie auf den beispiellosen Erfolg" bei der schnellen Entwicklung der ersten beiden mRNA-Impfungen hin. Iwasaki und Topol wiesen darauf hin, dass diese Erfolge "durch die 10-Milliarden-Dollar-Investition der Regierung in die Operation Warp Speed angeheizt" worden seien.
"Während des ersten Jahres der Pandemie verlief die bedeutsame Evolution des Virus langsam und ohne funktionelle Folgen, aber seitdem haben wir eine Reihe wichtiger Varianten gesehen, die Anlass zur Besorgnis geben, mit zunehmender Übertragbarkeit und Immunumgehung, was in den Omicron-Linien gipfelte", schreiben Iwasaki und Topol.
Jüngste Entwicklungen haben "die Möglichkeit nasaler Impfstoffe ins Rampenlicht gerückt", schreiben sie und erklären, dass diese Art von Impfstoffen dazu beitragen könnte, die "zirkulierende Immunität" zu stärken.
Ein früher Rückschlag
Wissenschaftler der National Institutes of Health und der Biomedical Advanced Research and Development Authority (BARDA) prüfen seit einiger Zeit eine Reihe von Impfstoffkonzepten der nächsten Generation, darunter auch solche, die eine Schleimhautimmunität auslösen, wie die Washington Post im April berichtete.
Auf dem Gipfeltreffen im Weißen Haus am Dienstag betonten mehrere Teilnehmer, darunter auch Jha, die Rolle öffentlich-privater Partnerschaften als Schlüssel zur schnellen Entwicklung der ersten COVID-Impfstoffe. Sie sagten, dass die US-Regierung weiterhin Unterstützung leisten muss, um Fortschritte in diesem Bereich zu erzielen.
Einer der Referenten des Gipfels, Dr. Biao He, Gründer und Präsident von CyanVac und Blue Lake Biotechnology, sprach über die staatliche Unterstützung, die seine Bemühungen um die Entwicklung intranasaler Impfstoffe im Laufe der Jahre erfahren haben. Sein in Athens, GA, ansässiges Unternehmen hat bereits einen experimentellen intranasalen Impfstoffkandidaten, CVXGA1-001, in Phase-1-Tests.
CVXGA-001 baut auf einer Technologie auf, die bereits in einem veterinärmedizinischen Produkt verwendet wird, einem intranasalen Impfstoff, der seit langem zur Vorbeugung von Zwingerhusten bei Hunden eingesetzt wird, sagte er auf dem Gipfel.
Doch das aufstrebende Feld der experimentellen intranasalen COVID-Impfstoffe hat bereits mindestens einen Rückschlag erlitten.
Das Biotech-Unternehmen Altimmune Inc. gab im Juni 2021 bekannt, dass es die Entwicklung seines experimentellen intranasalen Impfstoffs AdCOVID nach enttäuschenden Phase-1-Ergebnissen einstellen werde. Der Impfstoff schien im Test gut verträglich zu sein, aber die Immunogenitätsdaten zeigten bei gesunden Freiwilligen geringere Ergebnisse als erwartet, insbesondere wenn man die Reaktionen auf bereits zugelassene Impfstoffe berücksichtigt, so Altimmune in einer Mitteilung.
Scot Roberts, PhD, Chief Scientific Officer bei Altimmune, wies in der Erklärung darauf hin, dass die Studienteilnehmer keine Immunität aufgrund einer früheren Infektion oder Impfung aufwiesen.
"Wir glauben, dass eine vorherige Immunität beim Menschen wichtig für eine robuste Immunantwort auf die intranasale Verabreichung von AdCOVID sein könnte", sagte er.
Dr. Marty Moore, Gründer und wissenschaftlicher Leiter von Meissa Vaccines mit Sitz in Redwood City, Kalifornien, wies auf die Herausforderungen hin, die für intranasale COVID-Impfstoffe noch zu bewältigen sind, betonte aber auch das Potenzial dieses Ansatzes. (Meissa hat auch einen experimentellen intranasalen COVID-Impfstoff bis zur Phase 1 gebracht).
"Niemand hier kann Ihnen heute sagen, dass COVID-Schleimhautimpfstoffe funktionieren. So weit sind wir noch nicht. Wir brauchen klinische Wirksamkeitsdaten, um diese Frage zu beantworten", sagte Moore.
Aber der intranasale Ansatz könnte COVID einen K.O.-Schlag versetzen, einen Impfstoff, der die Übertragung blockiert", sagte er.
"Das Virus mutiert schneller, als wir in der Lage sind, Impfstoffe zu entwickeln, und nicht genügend Menschen lassen sich auffrischen. Diese injizierbaren Impfstoffe leisten gute Arbeit bei der Verhinderung schwerer Erkrankungen, aber sie verhindern kaum die Ausbreitung der Infektion", so Moore.
