Booster, die auf Omicron abzielen, könnten früher verfügbar sein

Von Carolyn Crist

27. Juli 2022 - Überarbeitete COVID-19-Impfstoffverstärker, die auf Omicron-Subvarianten abzielen, könnten früher als erwartet in diesem Jahr verfügbar sein.

Wenn dem so ist, könnte die Biden-Regierung ihre Pläne, jüngeren Erwachsenen eine zweite Auffrischung in diesem Sommer zu ermöglichen, auslassen und stattdessen den Zugang zu den neuen Auffrischungsimpfungen für den Herbst beschleunigen, so NPR.

Bundesbeamte versuchen, ein Gleichgewicht zwischen dem Schutz der Menschen in diesem Sommer, in dem die BA.5-Subvariante weiterhin mehr als 100.000 Amerikaner pro Tag infiziert, und der Sicherheit der Menschen im Winter zu finden, wenn in den USA eine weitere große Welle erwartet wird.

Die FDA könnte bis Ende dieser Woche eine endgültige Entscheidung treffen und dabei die Vor- und Nachteile einer Verzögerung einer zweiten Auffrischungsimpfung abwägen, da die Immunität durch Impfungen und frühere Infektionen weiter abnimmt.

Seit März haben Menschen ab 50 Jahren und Personen mit einem schwachen Immunsystem ab 12 Jahren Anspruch auf eine zweite Auffrischungsimpfung. Die FDA hat erwogen, diesen Sommer alle Erwachsenen zuzulassen.

Die Öffnung der Anspruchsberechtigung könnte jedoch mehrere Folgen haben, berichtet NPR. Wenn mehr Menschen eine Auffrischungsimpfung mit dem ursprünglichen Impfstoff erhalten, könnte dies beispielsweise die Pläne für eine Auffrischungsimpfung im Herbst durchkreuzen - sowohl aus Sicht der öffentlichen Gesundheit als auch aus dem Blickwinkel, dass eine vierte Impfung das Immunsystem darauf trainieren könnte, den ursprünglichen Stamm des Coronavirus zu bekämpfen und nicht die neuesten Untervarianten.

Pfizer und Moderna arbeiten bereits mit Hochdruck daran, der Aufforderung der FDA nachzukommen und bis Oktober oder November neue Auffrischungsimpfungen zu entwickeln, wie NPR berichtete. Die "bivalenten" Auffrischungsimpfungen würden sowohl gegen den ursprünglichen Coronavirus-Stamm als auch gegen die Omicron-Untervarianten, einschließlich BA.5, wirken.

Die FDA versucht nun, die Unternehmen dazu zu bewegen, die Impfungen früher zur Verfügung zu stellen, möglicherweise schon Anfang bis Mitte September, wie die Washington Post berichtet. Wenn der Zeitplan für die bivalenten Auffrischungsimpfungen beschleunigt werden kann, wird die FDA wahrscheinlich die Genehmigung für zweite Auffrischungsimpfungen der ursprünglichen Impfstoffe für alle Erwachsenen aussetzen.

Der Strategiewechsel stößt auf gemischte Reaktionen. Einige Gesundheitsexperten sind der Meinung, dass dieser Schritt die beste Strategie ist, da drei Impfungen die meisten jungen, gesunden Erwachsenen immer noch vor einer schweren COVID-19-Erkrankung schützen. Außerdem könnten dadurch die Auffrischungsraten im Herbst verbessert werden.

"Ich denke, das wird das Vertrauen stärken. Wir können nicht jetzt eine Auffrischungsimpfung geben und dann in 1,5 oder 2 Monaten noch einmal - das würde das Vertrauen mindern", sagte Dr. Monica Gandhi, Medizinprofessorin an der University of California, San Francisco, gegenüber NPR.

Zwei Auffrischungsimpfungen kurz hintereinander könnten sich auch aus Sicht der Immunität negativ auswirken.

"Wenn man jetzt eine Auffrischungsimpfung mit der ursprünglichen Formulierung des Impfstoffs erhält, kann dies sogar kontraproduktiv sein. Es kann verhindern, dass die zweite Auffrischungsdosis, die in diesem Herbst verabreicht wird, wirkt und dass Sie eine Immunreaktion auf diese Auffrischung entwickeln", sagte Dr. Celine Gounder, Senior Fellow bei der Kaiser Family Foundation, gegenüber NPR.

Andere Gesundheitsexperten sind sich jedoch nicht sicher, ob die neuen Impfstoffe viel besser sind oder die Antikörperraten drastisch erhöhen als die derzeitigen Auffrischungsimpfungen.

"Die Menschen sollten sie nicht als eine Art Wunderwaffe betrachten, die ihnen einen superstarken Schutz bietet. Sie werden keine Wunderwaffe sein, weil sie nicht viel besser sind als die bereits verfügbaren Impfstoffverstärker", sagte Dr. John Moore, Professor für Mikrobiologie und Immunologie an der Weill Cornell Medicine in New York City, gegenüber NPR.

Hinzu kommt, dass die Auffrischungsimpfungen bis September noch nicht fertig sein könnten, und die Experten können nicht vorhersagen, ob BA.5 im Herbst und Winter das vorherrschende Virus sein wird.

"Ich sehe keinen Nutzen darin, auf eine BA.5-spezifische Auffrischungsimpfung zu warten, da das BA.5-Virus vielleicht schon im Rückspiegel zu sehen ist, wenn es verfügbar ist", sagte Dr. Peter Hotez, Dekan der Nationalen Schule für Tropenmedizin am Baylor College of Medicine, gegenüber der Nachrichtenagentur.

Für einige Erwachsene unter 50 Jahren könnte jetzt ein guter Zeitpunkt für eine Auffrischungsimpfung sein, um sich gegen den BA.5-Anstieg zu schützen.

"Wir sprechen hier buchstäblich über Hunderte von Millionen Menschen, die seit Monaten ein höheres Risiko haben, als sie eigentlich müssten", sagte Dr. Robert Wachter, Vorsitzender des Fachbereichs Medizin an der University of California, San Francisco, gegenüber NPR.

"Das bedeutet möglicherweise Millionen von vermeidbaren Infektionen, sicherlich Tausende von vermeidbaren Krankenhausaufenthalten und wahrscheinlich Hunderte von vermeidbaren Todesfällen", sagte er.