Wird Omicron Subvariant BA.2.75 die nächste COVID-Bedrohung sein?
Von Kathleen Doheny
18. Juli 2022 - Wird die neueste Subvariante von Omicron, BA.2.75, die nächste sein, um die man sich Sorgen machen muss?
Sie wurde erstmals Anfang Juni in Indien entdeckt. Bis zum 17. Juli war sie in 15 Ländern, darunter sieben US-Bundesstaaten, gefunden worden, so ein Professor der Arkansas State University, der die Variante verfolgt.
Die Weltgesundheitsorganisation sagt, dass sie die Variante genau beobachtet.
Experten für Infektionskrankheiten sagen, dass es - noch - keinen Grund zur Beunruhigung gibt, aber die Variante sollte beobachtet werden.
"Obwohl sie in vielen anderen Ländern [neben Indien] entdeckt wurde, gibt es keine Anzeichen dafür, dass sie sich [in diesen Ländern] ausbreitet", sagt Dr. Eric Topol, Chefredakteur von Medscape, der Schwester-Website für Mediziner, und Executive Vice President von Scripps Research. "Jegliche Besorgnis über diese Variante scheint, zumindest zum jetzigen Zeitpunkt, unangebracht zu sein.
"Ich würde noch nicht in Panik verfallen", stimmt Rajendram Rajnarayanan, PhD, stellvertretender Forschungsdekan und außerordentlicher Professor an der Arkansas State University, zu, der BA.2.75 verfolgt hat.
Aber er ist besorgt über die Ausbreitung des Virus. Momentan, so sagt er, breitet sie sich schneller aus als die BA.5-Variante in Indien. Er sagt voraus, dass sich BA.2.75 als nächstes im Vereinigten Königreich ausbreiten wird (wo es bereits angekommen ist) und dann in den USA zunimmt.
Bis zum 17. Juli hatte er nur 14 Fälle in sieben Staaten registriert: Kalifornien, Illinois, New York, North Carolina, Texas, Washington und Wisconsin.
Im September könnte die Zahl der Fälle in den USA ihren Höhepunkt erreichen, sagt er. "Im Moment scheint BA.2.75. die schnellste von allen zu sein", was die Verbreitung angeht. Aber wie andere Varianten könnte auch diese dem 2-Monats-Zyklus folgen und ab Oktober zurückgehen, sagt Rajnarayanan.
In einer Laboranalyse, die auf Twitter gepostet wurde, stellte Yunlong Cao, Professor an der Universität Peking, fest, dass BA.2.75 mit größerer Wahrscheinlichkeit der Erkennung durch das Immunsystem entgeht als BA.2.12.1 (die vor BA.5 die dominierende Variante in den USA war).
Aber die Laboranalyse ist nur die halbe Miete", sagt Dr. Peter Chin-Hong, Professor für Medizin und Spezialist für Infektionskrankheiten an der University of California in San Francisco. Viele andere Faktoren spielen eine Rolle dabei, ob sich eine Variante ausbreitet. "Es ist zu früh, um aus Sicht des Virus zu sagen, was passieren wird", sagt er über die neue Variante.
Während Experten für Infektionskrankheiten über den Verlauf von 2.75 debattieren, diskutieren einige auch über die Benennung von Varianten. Die Weltgesundheitsorganisation hat einige Varianten mit Buchstaben des griechischen Alphabets benannt.
Doch am 1. Juli hatte der Twitter-Nutzer Xabier Ostale, der kein Experte für Infektionskrankheiten ist, es offenbar satt, darauf zu warten, dass BA.2.75 einen griechischen Namen erhält, und nahm die Aufgabe selbst in die Hand. In einem Tweet taufte er die neue Variante Centaurus, nach einem Sternbild und einem Wesen aus der griechischen Mythologie, das halb Mensch, halb Pferd ist. Der Name hat sich durchgesetzt und ist nun ein beliebter Name auf Twitter und in Nachrichtenberichten.
Ein Name anstelle einer Aneinanderreihung von Buchstaben und Zahlen hilft, der Öffentlichkeit Botschaften zu vermitteln, sagt Rajnarayanan, der begonnen hat, #Centaurus in seinen Twitter-Beiträgen zu verwenden. Er würde die Weltgesundheitsorganisation ermutigen, alle Varianten zu benennen. "Man möchte sicherstellen, dass die Menschen etwas haben, woran sie sich orientieren können", sagt er.
