L.A. County COVID-Todesfälle steigen inmitten der BA.5-Welle

Von Carolyn Crist

15. Juli 2022 -- Die COVID-19-Todesfälle in Los Angeles County haben in den letzten Wochen zugenommen, was Anlass zur Sorge gibt, da die ansteckende BA.5 Omicron-Subvariante eine Infektionswelle im ganzen Land anheizt.

Die Zahl der wöchentlichen COVID-19-Todesfälle im Bezirk hat sich im letzten Monat verdoppelt und ist von etwa 50 Todesfällen pro Woche auf etwa 100 Todesfälle in der letzten Woche angestiegen und hat damit ein Niveau erreicht, das zuletzt Anfang April beobachtet wurde.

Obwohl die Zahlen im Vergleich zum anfänglichen Omicron-Anstieg im Januar mit mehr als 500 Todesfällen pro Woche noch niedrig sind, nehmen die Gesundheitsbehörden den Trend zur Kenntnis.

"Zurzeit kursieren viele Fehlinformationen über COVID, darunter auch die Behauptung, dass der Erreger derzeit nur leichte Erkrankungen verursacht. Das stimmt leider nicht", sagte Barbara Ferrer, die Leiterin des Gesundheitswesens von Los Angeles County, diese Woche bei einem Treffen mit dem Aufsichtsgremium des Bezirks.

Omicron verursacht in der Regel weniger schwere Erkrankungen als die Delta-Variante, die im letzten Sommer für den Anstieg verantwortlich war. Gleichzeitig hat die Omicron-Variante in diesem Jahr bereits dreimal so viele Todesfälle verursacht wie Los Angeles County in einer durchschnittlichen Grippesaison vor einer Pandemie verzeichnet, berichtet die Zeitung.

Bislang wurden im Jahr 2022 im Bezirk Los Angeles 4.390 COVID-19-Todesfälle gemeldet, was der Summe der Todesfälle durch Grippe, Drogenüberdosen und Autounfälle in einem ganzen Jahr entspricht, so Ferrer. Etwa 1.500 Einwohner des Bezirks sterben pro Jahr an der Grippe. Mehr als 2.000 Menschen sterben jedes Jahr an einer versehentlichen Überdosis Drogen und fast 900 Menschen sterben pro Jahr bei Autounfällen, sagte sie.

Los Angeles County meldete 14.500 COVID-19-Todesfälle im Jahr 2021 und 12.000 im Jahr 2020. Insgesamt hat die Pandemie in Kalifornien inzwischen mehr als 92.000 Todesfälle gefordert.

Auch die Zahl der COVID-19-Krankenhausaufenthalte in Los Angeles County steigt laut der Los Angeles Times. Die Zahl der Coronavirus-positiven Patienten hat sich im vergangenen Monat auf etwa 1.200 verdoppelt und damit den höchsten Stand seit Februar erreicht. Davon befinden sich 115 auf der Intensivstation, was einem Anstieg von 64 % im letzten Monat entspricht.

Etwa 42 % der Krankenhauspatienten in Los Angeles County werden speziell wegen COVID-19 eingewiesen, berichtet die Zeitung, während die anderen positiv getestet werden, nachdem sie aus anderen Gründen eingewiesen wurden. Etwa 10 % der aktuellen Besuche in der Notaufnahme stehen im Zusammenhang mit dem Coronavirus, während es vor zwei Monaten noch 5 % waren.

Auf nationaler Ebene ist die Zahl der COVID-19-Todesfälle mit 300 bis 350 Todesfällen pro Tag relativ stabil geblieben, so der Daten-Tracker der New York Times, wobei der jüngste Durchschnitt auf 415 Todesfälle pro Tag gestiegen ist.

Auch die Zahl der Krankenhausaufenthalte blieb im letzten Monat mit rund 30 000 stabil, wobei sie in den letzten zwei Wochen um etwa 20 % auf fast 40 000 anstieg, wie der Daten-Tracker zeigt.

Auch die landesweiten Coronavirus-Fälle nehmen zu, nachdem sie seit Mitte Mai stabil geblieben sind, so der Data Tracker. Der Tagesdurchschnitt liegt bei etwa 133.000 neuen Fällen, ein Anstieg um 17 % in den letzten zwei Wochen.

In Los Angeles County, dem bevölkerungsreichsten Bezirk der USA, hat die Zahl der Fälle den höchsten Stand seit Februar erreicht und übertrifft den Delta-Höchststand vom letzten Sommer. In der letzten Woche wurden täglich etwa 6.000 Fälle gemeldet und damit mehr als die 3.500 täglichen Fälle des letzten Sommers, sagte Ferrer.

"Auch wenn wir in diesem Sommer nicht annähernd die verheerenden Auswirkungen der Omicron-Welle im letzten Winter erleben, so sind die Fallzahlen doch deutlich höher als während des Höhepunkts der Delta-Welle", so Ferrer. "Angesichts der zunehmenden Verbreitung neuer Subvarianten ist es unwahrscheinlich, dass wir den Höhepunkt der jüngsten Welle erreicht haben.

Ferrer sagte, dass die Gesundheitsbehörden eine allgemeine Maskenpflicht für öffentliche Innenräume wieder einführen werden, wenn Los Angeles County in die hohe CDC-Stufe aufsteigt und dort zwei Wochen lang verbleibt, berichtete die Zeitung. Auf der Grundlage der aktuellen Zahlen von Krankenhausaufenthalten könnte eine Maskenanordnung bereits am 29. Juli in Kraft treten.

"Wenn die Übertragungsrate hoch ist, sind viel mehr Menschen exponiert und werden infiziert, was ein größeres Risiko für alle, aber insbesondere für die am meisten gefährdeten Personen bedeutet", sagte sie. "Die allgemeine Maskierung und die breite Anwendung von Tests sind wirksame Mittel, um die Übertragung von Viren zu reduzieren.