Strategien zur Rhythmuskontrolle bei Vorhofflimmern

Der erste Schritt zur Behandlung Ihres Vorhofflimmerns (AFib) besteht darin, mit Ihrem Arzt über Behandlungen zu sprechen, die Ihre Herzfrequenz oder Ihren Herzrhythmus kontrollieren können.

Eine Möglichkeit, Ihr Vorhofflimmern zu kontrollieren, ist die Einnahme von Medikamenten zur Rhythmuskontrolle, die Ihrem Herzen helfen, in einen normalen Rhythmus zurückzukehren und diesen beizubehalten. Dies wird auch als medikamentöse Kardioversion oder chemische Kardioversion bezeichnet.

Die Medikamente zur Rhythmuskontrolle sind mit Risiken verbunden und erfordern eine genaue Überwachung Ihres Herzens. Außerdem kann es mindestens ein Jahr dauern, bis sie vollständig wirken. Aber sie können sehr wirksam sein.

Es gibt auch medizinische Verfahren, die helfen können, z. B. die Ablation, die Implantation eines Herzschrittmachers und sogar eine Operation. Möglicherweise müssen Sie aber trotzdem Medikamente einnehmen.

Wenn Sie eine Grunderkrankung haben, die Ihr Vorhofflimmern verursacht, wie z. B. eine Schilddrüsenüberfunktion, Bluthochdruck, Herzinsuffizienz, Schlafapnoe oder übermäßiger Alkoholkonsum, wird Ihr Arzt höchstwahrscheinlich diese Erkrankungen in den Griff bekommen wollen, bevor er zu den herkömmlichen Vorhofflimmern-Therapien übergeht.

Hier ein Blick auf einige der gängigsten Ansätze.

Welche Medikamente helfen bei der Rhythmuskontrolle von Vorhofflimmern?

Möglicherweise möchte Ihr Arzt zunächst Ihre Herzfrequenz mit Medikamenten wie Betablockern oder Kalziumkanalblockern verlangsamen. Sobald dies jedoch unter Kontrolle ist, wird er Ihren abnormen Herzrhythmus behandeln wollen.

Es gibt zwei Hauptgruppen von Medikamenten, die in der Regel eingesetzt werden, um den Herzrhythmus zu verbessern:

• Natriumkanalblocker verlangsamen die Fähigkeit des Herzens, Strom zu leiten. Beispiele hierfür sind Flecainid (Tambocor) und Propafenon (Rythmol).

• Kaliumkanalblocker verlangsamen die elektrischen Signale, die Vorhofflimmern verursachen. Dazu gehören Amiodaron (Cordarone oder Pacerone), Dofetilid oder Sotalol (Betapace).

Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Amiodaron am wirksamsten ist, aber auch das höchste Risiko für langfristige Komplikationen birgt. In einem Bericht wurde ein Zusammenhang zwischen der Einnahme von Amiodaron bei Patienten, die auch das Blutverdünnungsmittel Warfarin einnahmen, und einem erhöhten Schlaganfallrisiko festgestellt.

Die folgenden drei Medikamente wurden früher zur Rhythmuskontrolle bei Patienten mit Vorhofflimmern verschrieben. Sie werden jedoch in der Regel nicht mehr empfohlen, da sie die Symptome manchmal verschlimmern können:

• Disopyramid

• Procainamid

• Quinidin

Hier sind einige andere Dinge, die Ärzte beachten, wenn sie ein Antiarrhythmikum verschreiben.

Keine bestehende Herzerkrankung. Wenn Sie unter 70 Jahre alt sind und keine Herzerkrankung haben, wird Ihr Arzt Ihnen wahrscheinlich Flecainid oder Propafenon verschreiben. Diese Medikamente sind sehr wirksam, leicht einzunehmen und haben bei ansonsten gesunden Menschen nur minimale Nebenwirkungen.

Strukturelle Herzerkrankung. Wenn Sie an dieser Erkrankung leiden, d. h. an einem Defekt oder einer Anomalie in mindestens einer Ihrer Herzkammern, wird Ihnen Ihr Arzt in der Regel Amiodaron, Dofetilid und Sotalol empfehlen. Eine Studie an Patienten mit Vorhofflimmern, die auch eine Herzerkrankung oder Bluthochdruck hatten, ergab, dass Amiodaron zwar insgesamt wirksamer war, Sotalol aber in der Untergruppe der Patienten mit Herzerkrankungen die besten Ergebnisse erzielte.

Koronare Herzkrankheit. Wenn Sie nicht auch an einer Herzinsuffizienz leiden, sind Amiodaron, Dofetilid, Dronedaron und Sotalol die beste Wahl. Flecainid und Propafenon können Sie nicht einnehmen.

Herzinsuffizienz. Die Ärzte empfehlen in der Regel Amiodaron und Dofetilid. Ihr Arzt kann Ihnen auch einen so genannten implantierbaren Defibrillator verschreiben. Dabei handelt es sich um ein kleines batteriebetriebenes Gerät, das Ihnen in die Brust eingesetzt wird und Ihr Herz bei Herzrhythmusstörungen schockt. Sie sollten Dronedaron, Flecainid, Propafenon und Sotalol vermeiden. Sie alle erhöhen nachweislich das Sterberisiko bei Menschen mit Herzinsuffizienz.

Welche nichtmedikamentösen Strategien zur Rhythmuskontrolle bei Vorhofflimmern gibt es?

Es gibt andere, nicht-medikamentöse Behandlungen, die für die Rhythmuskontrolle bei Vorhofflimmern sehr wirksam sind. Dazu gehören:

Elektrische Kardioversion. Ihr Arzt setzt einen Defibrillator ein - ein Gerät, das über Brustpads einen elektrischen Strom abgibt -, um den unregelmäßigen Rhythmus Ihres Herzens wiederherzustellen. Dies kann auch geschehen, wenn Sie sich in einer Notfallsituation befinden, in der Ihr Vorhofflimmern die Blut- und Sauerstoffversorgung Ihrer Organe erschwert.

Bei manchen Menschen kann diese Behandlung sofort durchgeführt werden. Andere müssen jedoch warten, bis sie eine Antikoagulationstherapie mit einem Medikament wie Warfarin oder einem der neueren Antikoagulanzien wie Dabigatran (Pradaxa) oder Rivaroxaban (Xarelto) begonnen haben. Damit soll das Risiko eines Schlaganfalls durch Blutgerinnsel in der linken oberen Herzkammer verringert werden. In der Regel müssen Sie vor der Kardioversion 3 bis 4 Wochen lang gerinnungshemmende Medikamente einnehmen, die Sie auch nach dem Eingriff auf unbestimmte Zeit beibehalten.

Die elektrische Kardioversion wird häufig zu einem frühen Zeitpunkt durchgeführt, um Ihr Vorhofflimmern zu stoppen und Ihr Herz wieder in seinen normalen Rhythmus zu bringen. Studien zeigen, dass sie zu über 90 % wirksam ist. Es kann jedoch sein, dass Sie diese Behandlung mehrmals durchführen lassen müssen und dass Sie weiterhin Medikamente zur Rhythmuskontrolle benötigen. Studien zeigen, dass bei etwa 70 % der Patienten das Vorhofflimmern zurückkehrt, wenn sie keine Antiarrhythmika einnehmen. Die Behandlung ist auch weniger wirksam bei Patienten, die einen sehr großen linken Vorhof haben - größer als 5 Zentimeter oder etwa so groß wie eine Zitrone - oder bei denen das Vorhofflimmern schon länger als ein Jahr besteht.

Katheterablation. Mit diesem Verfahren kann Vorhofflimmern manchmal vollständig geheilt werden. Dabei wird das Herzgewebe, das abnormale elektrische Signale aussendet, entweder durch Hitze oder Kälte zerstört. Es wird häufig als erste Option für junge Erwachsene mit Vorhofflimmern erwogen, die nicht langfristig Medikamente einnehmen wollen. Einige Studien deuten darauf hin, dass die Erfolgsquote bei der Behandlung von Vorhofflimmern bei bis zu 80 % liegen könnte. Die Wahrscheinlichkeit, dass Sie gut darauf ansprechen, ist größer, wenn Sie noch nicht lange an Vorhofflimmern leiden, ein gesundes Gewicht haben und keine Schlafapnoe vorliegt.

Herzschrittmacher. Dabei handelt es sich um elektronische Geräte, die Ihr Herz mit elektrischen Impulsen stimulieren, um den regelmäßigen Rhythmus Ihres Herzens wiederherzustellen. Er kann allein oder zusammen mit einer Katheterablation eingesetzt werden, wenn Sie Vorhofflimmern haben, aber auf keine andere Behandlung angesprochen haben.

Chirurgie. Die häufigste Operation zur Rhythmuskontrolle bei Vorhofflimmern ist das "Labyrinthverfahren". Ihr Chirurg erzeugt mit einem Skalpell ein Muster oder Labyrinth aus Narbengewebe in den oberen Herzkammern, das entweder Wärme- oder Kälteenergie abgibt. Da das Narbengewebe keinen Strom leitet, stört es die elektrischen Herzsignale, die Vorhofflimmern verursachen. Dieser Eingriff wird in der Regel zusammen mit einer Katheterablation durchgeführt, um das Vorhofflimmern zu heilen, oder gleichzeitig mit einer anderen Herzoperation. Sie wird normalerweise nicht allein durchgeführt.

Können Änderungen des Lebensstils bei der Rhythmuskontrolle von Vorhofflimmern helfen?

Neben der medizinischen Behandlung gibt es einige Dinge, die Sie tun können, um Ihr Vorhofflimmern in den Griff zu bekommen. Dazu gehören:

• Halten Sie ein gesundes Gewicht.

• Lassen Sie sich auf Schlafapnoe testen und behandeln.

• Blutdruck und Typ-2-Diabetes in den Griff bekommen.

• Rauchen und trinken Sie nicht übermäßig.

• Bewegen Sie sich regelmäßig.