Die Arbeit einer Frau ist nie getan
Stillende Mütter erhalten Hilfe von einer ungewöhnlichen Quelle.
Aus dem Arztarchiv
24. April 2000 (New York) -- Entlang des Korridors in den Büros von National Geographic Television in Washington D.C. knallten jeden Tag um 12 und 15 Uhr die Türen zu, wenn bis zu zehn Mütter in ihren jeweiligen Büros Muttermilch abpumpten. "Es gab eine Reihe von Geburten im Büro", sagt Jenny Apostol, eine leitende Produzentin des Unternehmens, "also bildeten wir Mütter untereinander eine Art Ad-hoc-Allianz, sprachen über Probleme, unterstützten uns gegenseitig und bewahrten unsere gelagerte Milch im Bürokühlschrank auf."
Ein solches Szenario ist genau das, was sich die American Academy of Pediatrics (AAP) erhofft. Die Organisation hat 1997 eine Empfehlung herausgegeben, in der sie Müttern rät, ihre Säuglinge in den ersten 12 Lebensmonaten zu stillen. Es hat sich gezeigt, dass gestillte Babys seltener an Ohrentzündungen, Durchfall, Infektionen der unteren Atemwege und anderen Infektionen erkranken.
Dass sich berufstätige Mütter zum Abpumpen zusammentun, ist jedoch bei weitem nicht die Regel. Eine aktuelle Studie über Mütter aus der Mittelschicht, die in der Juli-Ausgabe 1998 des American Journal of Public Health veröffentlicht wurde, zeigt, dass die übliche Stilldauer bei berufstätigen Müttern deutlich kürzer ist: Durchschnittlich 16 Wochen im Vergleich zu 25 Wochen bei Müttern, die nicht außer Haus arbeiten.
Wenn berufstätige Mütter auf die amerikanische Wirtschaft treffen
Für berufstätige Mütter, die weiter stillen wollen, gibt es natürlich Schwierigkeiten. Für eine Mutter, die sich während des Arbeitstages Zeit für das Abpumpen von Muttermilch nimmt - damit ihr Körper weiterhin ausreichend Milch für die Bedürfnisse ihres Babys produziert -, ist ein großes Engagement erforderlich. Eine Mutter, die während der Arbeit stillen möchte, muss eine tragbare Pumpe mit sich herumtragen, ihre Arbeit zwei- oder dreimal täglich für jeweils eine halbe Stunde unterbrechen, um abzupumpen, und die abgepumpte Milch ordnungsgemäß lagern und transportieren.
Aber selbst wenn sie den Wunsch, das Wissen und die Ausrüstung hat, macht es die Unternehmenskultur extrem schwierig, diesen Prozess durchzuziehen, sagt Rhona Cohen, Stillberaterin und Präsidentin von MCH Services, Inc. in Los Angeles, einer Beratungsfirma, die arbeitgeberunterstützte Stillprogramme in neun Unternehmen landesweit koordiniert. "Das Stillen mit der Arbeit zu verbinden, ist einfach nicht die kulturelle Norm", sagt Cohen. "Damit ein Stillprogramm funktioniert, braucht man die Unterstützung des Managements."
Apostol führt die positive Atmosphäre in ihrem Unternehmen und einen flexiblen Vorgesetzten auf ihre Entscheidung zurück, weiter zu stillen, als sie fünf Monate nach der Geburt ihres Sohnes an ihren Arbeitsplatz zurückkehrte. Sie durfte Sitzungen verlassen, um abzupumpen. "Letztendlich geht es nur darum, seine Arbeit zu erledigen. Wenn man einen Vorgesetzten hat, der erkennt, dass man langfristig da ist und sagen kann: 'Ich schätze dich', dann ist das ideal."
Ein Ort zum Pumpen
Zusätzlich zu einer unterstützenden Umgebung, sagt Cohen, muss das Unternehmen einen bequemen, sauberen, privaten Raum für eine Mitarbeiterin zum Abpumpen der Muttermilch vorsehen. "Bäder sind keine akzeptablen Orte", sagt sie.
Peg Rosen, eine Redakteurin aus New Jersey, die ihren Sohn durch zweimaliges Abpumpen pro Tag ein Jahr lang stillen konnte, sagt: "Man braucht eine entspannende Umgebung, in der man seinen Milchvorrat ablassen kann. Und man wird in einen kalten, gekachelten Raum verbannt, in dem die Leute defäkieren. Das ist das Widerlichste, was ich mir vorstellen kann.
Wie einige andere Unternehmen nimmt auch die in Philadelphia ansässige CIGNA dieses Problem ernst und stattet landesweit alle ihre 200 Standorte mit Stillräumen aus. Neben der Möglichkeit, in Ruhe abzupumpen, erhalten Frauen, die sich dem kostenlosen Stillprogramm des Unternehmens anschließen, die notwendige Ausrüstung und die telefonische Unterstützung durch eine Stillberaterin. Die Beraterinnen sind in allen Aspekten des Stillmanagements geschult und stehen den Frauen vor der Geburt ihres Babys, während ihres Krankenhausaufenthalts und bei Bedarf für zusätzliche Beratungen zur Verfügung. Mütter mit Fragen zu Schwierigkeiten wie wunden Brustwarzen, Infektionen oder der Sorge, ob das Baby genug Muttermilch bekommt, erhalten die Unterstützung, die sie brauchen, um weiter zu stillen.
Unterstützung zahlt sich aus
Dank der Bemühungen von CIGNA, wo das Stillprogramm seit 1995 besteht, liegt die Stilldauer der Angestellten weit über der Norm: 72 % stillen sechs Monate nach der Geburt des Kindes und 36 % stillen auch noch nach einem Jahr.
Und die Vorteile werden nicht nur in der Zeit gemessen, die mit dem Stillen verbracht wird, sondern auch in echten Dollars und Cents. Die Mitarbeiter sind zufriedener und motivierter, was sich für das Unternehmen in erheblichen Einsparungen durch geringere Fehlzeiten und geringere medizinische Kosten niederschlägt, da die Babys gesünder sind. Victoria Dickson, Leiterin von Working Well, dem Gesundheitsprogramm für Unternehmen bei CIGNA, sagt, dass das Unternehmen durch das Stillprogramm 400 Dollar pro Jahr für jede teilnehmende Mitarbeiterin spart.
Erstklassige Stillprogramme gibt es auch bei Unternehmen wie PricewaterhouseCoopers in New York City und dem Los Angeles Department of Water and Power (DWP). Das DWP hat das Stillen zu einer Familienangelegenheit gemacht, indem es den Ehefrauen von Mitarbeitern die Teilnahme an einem Stillprogramm ermöglicht, das Cohen als das beste im ganzen Land bezeichnet.
Leider sind Unternehmen, die diesen Service anbieten, eher die Ausnahme als die Regel, sagt Cohen, der schätzt, dass landesweit nur etwa 400 Unternehmen über ein solches Programm verfügen. Und wenn das Land das Ziel erreichen will, dass 50 % der Mütter ihr Baby im Alter von sechs Monaten und 25 % im Alter von zwölf Monaten stillen, wie es im Bericht Healthy People 2010 des Surgeon General beschrieben wird, müssen mehr Unternehmen diesem Beispiel folgen. "Das ist es, was geändert werden muss", sagt Cohen. "Unser Ziel sind gesunde Babys."
Eileen Garred ist leitende Redakteurin bei der Zeitschrift Child. Sie lebt in New York City und hat eine Tochter.
