Wie Sarah Jessica Parker alles schafft

Aus dem Arztarchiv

An die überlasteten, unterschätzten Mütter dieser Welt: Sarah Jessica Parker versteht euch.

Nein, wirklich. Es mag schwer zu glauben sein, dass eine A-Prominente, die gerade von Forbes zu einer der bestverdienenden Frauen in Hollywood gekürt wurde (direkt neben Angelina Jolie), irgendetwas mit einer Verkäuferin in einem Lebensmittelgeschäft in Toledo, Ohio, gemeinsam haben könnte, die zur Abendschule geht und drei Kinder allein erzieht.

Ihr Leben ist Prada und das der meisten Mütter ist Payless.

Aber das war nicht immer so. Sie wuchs in einer gemischten Familie mit acht Kindern auf, zunächst in Ohio und dann in den Vororten von New Jersey in der Nähe von New York City, und sah, wie ihre Mutter und ihr Stiefvater es schwer hatten. Als Parker im Alter von 13 Jahren die Hauptrolle in Annie am Broadway spielte, erhielt sie zum ersten Mal eine ernsthafte Bezahlung für ihre schauspielerische Tätigkeit, mit der sie das magere Einkommen der Familie aufbessern konnte.

In diesem Monat spielt Parker, 46, die Hauptrolle in dem neuen Film I Don't Know How She Does It, der auf dem Bestseller von Allison Pearson basiert, in dem sie eine gestresste Mutter spielt, die Parker nach eigenen Angaben sehr gut versteht. Die Schauspielerin und Produzentin, die mehrfach mit dem Golden Globe, dem Emmy und der Screen Actors Guild ausgezeichnet wurde, ist vor allem für ihre Hauptrolle als Carrie Bradshaw in der HBO-Drama/Comedy-Serie Sex and the City bekannt und hat in zahlreichen Filmen mitgewirkt, darunter Footloose, L.A. Story und Smart People.

"Ich komme aus einer Familie, in der ich als Kind aufwuchs, habe gesehen, wie hart meine Mutter gearbeitet hat, und sehe jetzt, wie viele Mütter heute arbeiten, um auf verschiedene Weise gute Mütter zu sein - wir wollen doch alle dasselbe, oder? Kinder, die in Sicherheit sind und denen es gut geht und für die gesorgt wird", sagt sie.

Parker: Eine zupackende Mutter

Parker und ihr Ehemann, der Schauspieler Matthew Broderick, haben inzwischen eine dreiköpfige Familie - Sohn James Wilkie ist 8 Jahre alt, und die Zwillingstöchter Tabitha und Loretta wurden im Juni 2 Jahre alt. Sie haben ein Kindermädchen für die Zwillinge und einen Babysitter, der James von der Schule abholt, wenn beide Elternteile arbeiten, aber sie haben keine Haushaltshilfe. Wie Dutzende von Paparazzi, die sie ständig über Spielplätze in New York City jagen, bestätigen können, ist Parker eine sehr aktive Mutter.

Sie lacht, wenn sie sich an die relativ einfachen Tage erinnert, als James Wilkie ein Einzelkind war. "Ein Kind? Ich konnte ihn überall mit hinnehmen! Wenn wir jetzt allein unterwegs sind, sagt er: 'Das ist ja wie früher, Mama!'", sagt sie. (Kürzlich haben sie einen solchen Ausflug zur Premiere des letzten Harry-Potter-Films gemacht.) "Oder wenn ich eines der Mädchen allein in den Supermarkt bringe, kann ich nicht glauben, dass ich nur einen einzigen Kinderwagen habe und niemanden, den ich verfolgen muss. Aber dann höre ich: 'Wo ist Tata? Ich will Tata sehen!'

"Die Leute scheinen sehr überrascht zu sein, dass wir kein Leben mit so viel Hilfe von außen wollen", sagt Parker. "Wir lieben es, dass wir großartige Menschen in unserem Leben haben, die bereit sind, sich um unsere Kinder zu kümmern und sie zu lieben. Aber es ist schön, die Tür zu schließen und zu wissen, dass man nur mit seiner Familie zusammen ist. Das hat etwas Wunderbares und Privates an sich. Und ich mag es, dass die Leute, die sich um meine Kinder kümmern, nach Hause zu ihren Familien gehen und Zeit mit ihnen verbringen können und ihnen erzählen können, was für einen harten Tag sie bei uns hatten!"

Sarah Jessica Parker's Vorbild

Da sie Karriere und Familie unter einen Hut bringen muss, sagt Parker, sie könne sich gut mit Kate Reddy identifizieren, der hektischen Mutter und Finanzmanagerin, die sie in I Don't Know How She Does It um 3 Uhr morgens eine Liste erstellt. Tatsächlich war einer der Hauptgründe, warum sie den Alltag des Serienfernsehens bei Sex and the City aufgab, dass sie zu viel Zeit für ihre Kinder brauchte.

"Ich habe die Rolle angenommen, weil sie so genau darstellt, wie es ist, eine Mutter zu sein, die ein Leben führen will, das eine Arbeit außerhalb des Hauses einschließt, und wie kompliziert diese Entscheidungen und die Konsequenzen dieser Entscheidungen sind", sagt sie. (Jede Mutter, die schon einmal einen Meilenstein in der Kindheit verpasst hat, wird sich in Parker hineinversetzen können, wenn sie durch die Straßen von Boston läuft und weint, weil das Kindermädchen ihren Sohn zum ersten Haarschnitt gebracht hat.) "Ihr Leben ist anders als meines, aber ich konnte mich mit vielem identifizieren. Ich konnte den Konflikt in ihr nachempfinden, der darin besteht, dass sie beruflich gut angesehen sein will, aber auch ihren Kindern und ihrem Mann das geben will, was sie brauchen."

Parker sagt, dass sie sich der harten Tage von morgens bis abends, die so viele Mütter erleben, sehr bewusst ist - nicht, wie sie betont, Mütter wie sie selbst, mit Parfümlinien und Filmpremieren und siebenstelligen Gehaltszahlungen, sondern Mütter wie ihre eigenen.

"Ich bemühe mich sehr, nicht den Eindruck zu erwecken, dass es in meinem Leben eine Notlage gibt. Ich arbeite aus freien Stücken und habe es so viel leichter als die meisten Frauen, die mit sehr wenig finanzieller Unterstützung und Ressourcen auskommen müssen oder vielleicht sogar allein sind und keine Möglichkeit zur Kinderbetreuung haben", sagt sie.

"Die Menschen, die mich am meisten inspirieren, sind diejenigen, die keine Möglichkeiten haben und wie sie ihr Leben meistern. Es sind die Frauen, von denen wir nichts hören, die zwei oder drei Jobs gleichzeitig haben und mit fast nichts ein reiches, wunderbares, gesundes Leben für ihre Kinder aufbauen - das ist die wahre Geschichte."

Wie man die Mompetition stoppt

Parker selbst würde gerne einen Waffenstillstand in den Mommy Wars ausrufen.

Stillen vs. Flaschennahrung? Tagespflege vs. Nanny vs. zu Hause bleiben? Parker ist der Meinung, dass wir uns alle gegenseitig eine Pause gönnen sollten. "Es überrascht mich nicht, dass es einen Wettbewerb unter Müttern gibt, aber ich kann nicht verstehen, wie wir konkurrieren und uns vergleichen können. Mein Haus gehört meinen Kindern, und dein Haus gehört dir", sagt sie.

Was können wir tun, um den "Mommy Wars" ein Ende zu setzen - zumindest an unseren eigenen Hausfronten?

Denken Sie daran, dass Sie nicht alles wissen, was im Leben der anderen vor sich geht, und dass sie nicht wissen, was in Ihrem Leben vor sich geht, sagt Susan Newman, PhD, Sozialpsychologin und Autorin mehrerer Bücher über Elternschaft, zuletzt The Case for the Only Child. "Haben Sie Vertrauen in Ihre eigenen Entscheidungen, aber nur weil eine andere Person andere Entscheidungen trifft, macht sie das noch lange nicht zu einer schlechten Mutter.

Bedenken Sie die Quelle. Wenn die Leute Ihre Erziehung kritisieren, haben sie vielleicht einen Hintergedanken. Die Schwiegermutter, die Ihnen sagt, dass Sie ein zweites Kind brauchen und dass "Einlinge" unglücklich sind, möchte vielleicht mehr Enkelkinder, aber sie wird nicht diejenige sein, die um 3 Uhr morgens mit einem kolikartigen Säugling aufsteht.

Finden Sie Ihre Müttergruppe. Umgeben Sie sich mit gleichgesinnten Müttern. Sie brauchen keinen Chor von Cheerleadern, aber es kann eine enorme Erleichterung sein, zumindest eine nicht urteilende "Mutterfreundin" zu haben, die Sie in den Arm nimmt und Ihnen sagt, dass Sie es gut machen.

Sarah Jessica Parker: Arbeiten für UNICEF

Die Elternschaft wirft auch ein neues Licht auf das, was für Parker ein lebenslanges Engagement ist - ihre Rolle als Botschafterin für UNICEF (unicefusa.org).

"Ich erinnere mich, dass ich schon als Kind für UNICEF Süßigkeiten gesammelt habe", erinnert sie sich. Ihre Mutter hatte eine Leidenschaft für die Organisation, die sie auch ihren Kindern vermittelte. "Unsere Weihnachtsgrußkarten und unser einziger Familienkalender waren von UNICEF. Es war immer ein Teil meines Lebens."

Seit 1997 ist Parker UNICEF-Botschafterin. Ihr jüngster Einsatz für das internationale Kinderhilfswerk besteht darin, eine neue Initiative ins Leben zu rufen, die, wie sie sagt, "den Verlauf der AIDS-Epidemie, die die Entwicklungsländer verwüstet hat, zu ändern versucht". Auf der Konferenz zum 10. Jahrestag der Global Business Coalition on HIV/AIDS, Tuberculosis, and Malaria im Juni stellte Parker das Projekt - den HIV/AIDS Innovation Fund - den wichtigsten Wirtschaftsführern vor, die sich für die Förderung der globalen Gesundheit einsetzen.

Die Idee besteht darin, hochrangige HIV-Experten mit führenden Vertretern aus Wirtschaft und Philanthropie zusammenzubringen, um das nötige Startkapital für die Identifizierung von Maßnahmen bereitzustellen, die relativ wenig kosten, aber das Potenzial haben, viele Leben zu retten - und diese Initiativen schnell und flexibel auf den Weg zu bringen.

Im Jahr 2007 fungierte Parker als nationale Sprecherin für den Start des UNICEF Tap Project. Während der Weltwasserwoche im März bitten Restaurants im ganzen Land ihre Gäste, 1 Dollar oder mehr für ihr normalerweise kostenloses Glas Leitungswasser zu spenden. "Jedes bisschen von diesem Geld geht an UNICEF für ihr Programm für sauberes Wasser in Entwicklungsländern", sagt Parker. (Die Initiative hat bisher fast 2,5 Millionen Dollar eingebracht.)

Die Bedeutung dieses Engagements - oder die Größe der Herausforderung - kann gar nicht hoch genug eingeschätzt werden, sagt Deborah Dean, MD, MPH, Geschäftsführerin der Children's Global Health Initiative am Children's Hospital Oakland Research Institute in Kalifornien. "Jedes Jahr erleben 10 Millionen Kinder auf der ganzen Welt ihren fünften Geburtstag nicht", sagt sie. "Und mehr als 3 Millionen von ihnen überleben nicht einmal die ersten zwei oder drei Wochen ihres Lebens. Das ist verblüffend."

Caryl Stern, Präsidentin und CEO des U.S. Fund for UNICEF, erklärt, dass Parker das Ausmaß des Problems sehr gut versteht und ihr Engagement deshalb so wertvoll ist. "Sie hat sich wirklich engagiert, nicht nur für ihre eigenen Kinder, sondern für die Kinder der Welt. Als Mutter vermittelt sie ihren eigenen Kindern, was es bedeutet, etwas zurückzugeben, und fordert andere Mütter auf, dasselbe zu tun. Und sie hat die Integrität, dass sie nur das sagt, was sie wirklich glaubt."

Parkers Ansichten über Privilegien

Parker sagt, dass sie damit kämpft, wie sie diese Dinge ihren eigenen, sehr privilegierten Kindern erklären kann - um ihnen die gleichen Werte zu vermitteln, die ihre Mutter ihr beigebracht hat. "Ich spreche mit James Wilkie auf jeden Fall so viel darüber, wie er verkraften kann, ohne mit den Augen zu rollen", sagt sie. "Es ist schwieriger, es den Mädchen zu vermitteln, die gerade mal 2 Jahre alt sind. Es ist ein schmaler Grat. Man möchte einem Kind helfen, diese Dinge auf eine Weise zu verstehen, die es nicht überfordert.

Für jemanden, der am nächsten Tag als Ehrengast eines Eiskunstlaufspektakels nach China fliegt (James Wilkie wird mitreisen) und so ziemlich ihr ganzes Erwachsenenleben lang ein bekannter Name war, scheint Parker bemerkenswert geerdet zu sein. Trotz ihrer frühen Berühmtheit ist sie nie durch die Drehtür von Drogen und Entzug, Sex und Skandalen gegangen, die heute für viele junge Schauspielerinnen gang und gäbe zu sein scheint. Und trotz einiger Rückschläge ist es ihr immer wieder gelungen, sich als Schauspielerin und Geschäftsfrau neu zu erfinden und neue, erfolgreiche Rollen zu finden.

"Vieles davon ist einfach Glück. Ich könnte nichts anderes behaupten", sagt sie. "Aber ich habe versucht, meine Entscheidungen mit Bedacht und Sorgfalt zu treffen. Ich glaube wirklich an eine starke Arbeitsmoral, und die Leute wissen, dass ich, wenn ich mich auf etwas einlasse, nicht daran interessiert bin, mit einem Fuß drin und mit dem anderen wieder draußen zu sein."

Das mag etwas altmodisch klingen - vor allem, wenn es von der Frau kommt, die die glamouröse Carrie Bradshaw verkörperte -, aber Parker macht sich Sorgen, dass eine solche Arbeitsmoral der Vergangenheit angehört.

"Heutzutage gibt es ein großes Interesse daran, wie man schnell berühmt oder reich werden kann. Aber man muss hart arbeiten, egal, was man macht", sagt sie. "Ich wünschte, ich könnte den jüngeren Leuten heute sagen: 'Ihr werdet die Erinnerungen daran lieben, wie hart ihr gearbeitet habt, wie ihr euch von Casting zu Casting gequält habt, wie ihr zu einem Münztelefon gegangen seid und wie ihr tief in die Tasche gegriffen habt, um eure Nachrichten anzurufen, um zu sehen, wie die Reaktion war.

"Ich spreche mit meinen Freunden, die Schauspieler sind, über diesen Teil unserer Vergangenheit, und wir würden es nicht anders haben wollen. So ist es auch, egal, was man im Leben macht. Man sollte den Prozess nicht übersehen, wenn man Karriereentscheidungen trifft."

4 Wege, wie Sie Sarah Jessica bei der Betreuung von Kindern auf der ganzen Welt helfen können

Sie sind bekannt als die tödliche Triade. Unterernährung. Schmutziges Wasser. Infektionskrankheiten. Zusammen fordern diese drei Plagen jeden Tag das Leben Tausender Kinder in den Entwicklungsländern.

"Sie alle gehen Hand in Hand in einer Art Teufelskreis", sagt Deborah Dean, MD, MPH. "Die bei weitem größte Ursache für vermeidbare Todesfälle in den Entwicklungsländern sind Infektionskrankheiten, wobei allein Durchfallerkrankungen für etwa 17 % der vermeidbaren Todesfälle im Kindesalter verantwortlich sind." (Masern und Malaria sind zwei der anderen Haupttodesursachen).

Jeden Tag sterben weltweit 22.000 Kinder unter 5 Jahren an vermeidbaren Ursachen wie diesen. "Fünftausend Kinder sterben jeden Tag, weil sie keinen Zugang zu gutem, sauberem und gesundem Wasser haben", sagt Caryl Stern von UNICEF. Und wenn sie erst einmal ernährt, gekleidet und untergebracht sind, sind Kinder immer noch auf Dutzende von Arten gefährdet.

"Jedes Kind hat eine Kindheit verdient, aber es gibt Tausende von Kindern, die zum Menschenhandel, zur Sklaverei und zum Soldatentum gezwungen werden", sagt Stern. Aber die Situation verbessert sich: Noch vor einem Jahr starben täglich 24.000 Kinder durch vermeidbare Ursachen. In den letzten 50 Jahren haben UNICEF und seine Partner die Kindersterblichkeit durch Programme in fast 200 Ländern, die Kindern Gesundheitsversorgung, sauberes Wasser, Ernährung, Bildung, Schutz und Nothilfe bieten, sogar halbiert. Aber es liegt noch ein langer Weg vor uns.

Wie können Sie helfen, Programme zu unterstützen, die einen Unterschied für Kinder machen? Ein paar Ideen:

• Organisieren Sie zu Halloween eine Süßes-oder-Saures-Aktion für UNICEF in der Schule Ihrer Kinder. Unter youth.unicefusa.org finden Sie Materialien, Tipps und Ressourcen, darunter Handbücher und Richtlinien für Lehrer. Sie können auch eine Online-Fundraising-Seite einrichten.

• Schenken Sie ein "inspiriertes Geschenk" (inspiredgifts.org). Ehrt eure Mutter an ihrem Geburtstag, indem ihr eine Decke für ein Kind kauft.

• Unterstützen Sie Water Aid, eine Organisation, deren einziges Ziel es ist, den Zugang zu sauberem Wasser und sanitären Einrichtungen in der ganzen Welt zu verbessern (www.wateraid.org). In der Rubrik "Shop for Life" können Sie Ihre Spende für nützliche Dinge wie Wasserhähne oder eine Komposttoilette verwenden.

• Helfen Sie anderen Müttern, ihre Familien am Leben und gesund zu erhalten, mit CARE, einer humanitären Gruppe, die die weltweite Armut bekämpft und sich auf Frauen konzentriert, weil sie glaubt, dass diese die Kraft haben, ganzen Gemeinschaften zu helfen, sich selbst zu versorgen. Auf der Website der Organisation können Sie per Drag-and-Drop Geschenke in ein persönliches "CARE-Paket" packen (www.carepackage.org).