Aus den Archiven des Arztes
Auf dem Spektrum des Mutterdaseins ist Julie Bowen ähnlich wie ihre Figur Claire Dunphy in der ABC-Hitsendung Modern Family: Sie landet irgendwo am oberen Ende der Skala, ist aber weit von der Perfektion entfernt - und das ist für sie in Ordnung.
Die stolze, berufstätige Mutter von drei Jungen - alle unter 3 Jahren - ist jedoch nach wie vor ein Kontrollfreak: "Wenn ich nicht da wäre, würden die Räder des Busses langsam abfallen, und niemand wäre jemals angezogen oder gefüttert", scherzt sie.
Nachdem sie und ihr Ehemann Scott Phillips, ein Software-Ingenieur, die Zwillinge John und Gus, die jetzt 22 Monate alt sind, zur Welt brachten, als ihr Erstgeborener Oliver gerade in die "schrecklichen Zwillinge" kam - nur wenige Wochen, nachdem sie die Rolle in der Komödie Nr. 1 im Fernsehen bekommen hatte -, wusste die gefragte Schauspielerin, dass sie etwas tun musste.
"Ich habe meinen Ältesten ein Jahr lang gestillt", erzählt Bowen, 40, dem Arzt. "Wir haben die Mommy & Me-Kurse besucht - wir haben alles gemacht. Aber als die Zwillinge kamen, rutschte ich auf der Skala viel weiter nach unten."
Sie verweist auf den neuen Trend, Babynahrung selbst zuzubereiten: "Bio im Glas ist besser als alles, was ich mir ausdenken werde", schimpft sie. Es gibt eine ganze geheime Untergrundbewegung von Menschen, die sich von diesen Botschaften schikaniert fühlen: "Du musst dein eigenes Essen anbauen und es pürieren! Wenn Sie das können und es Ihnen Freude bereitet, dann tun Sie es. Aber wenn es für dich nicht funktioniert ... es gibt so viele Möglichkeiten, die gesund sind, warum solltest du dich selbst fertig machen, weil du deine Erbsen nicht selbst anbauen kannst?"
Julie Bowen als Claire Dunphy
Bowens Ansichten zum Fernsehkonsum klingen ebenso befreit: "Ich habe alle Beweise über das Fernsehen für Kinder gehört, aber ab und zu ist Yo Gabba Gabba! dein bester Freund, wenn du den Abwasch erledigen oder dich einfach mal entspannen musst."
Klingt wie ein Satz, den ihr Alter Ego Claire in die Kamera sagen könnte, ein Markenzeichen von Modern Family, das die vier Wände durchbricht und sich zu Bekenntnissen hinreißen lässt. Die Serie - die im letzten Herbst einen Emmy Award für die beste Comedy-Serie und im Januar einen Screen Actors Guild Award für die beste Leistung eines Ensembles in einer Comedy-Serie gewonnen hat - hat sich zu einem absoluten Fan-Liebling entwickelt. Die Serie zeigt auf urkomische Weise einen dysfunktionalen Clan von drei miteinander verbundenen Paaren, die Themen wie homosexuelle Partnerschaft, Auslandsadoption, Mai-Dezember-Romantik, Kulturkonflikte, religiöse Differenzen, streitende Ehepartner und hochnäsige Teenager miteinander verbinden. Mit anderen Worten: das wahre Leben.
Bowen als Claire ist eine Mutter, die glaubt, es am besten zu wissen - aber sehr zu ihrem Leidwesen (und zur Freude des Publikums) sehr oft nicht tut. Frauen reagieren besonders auf Bowens Figur, weil sie so viele lachhafte Fehler macht. Sie lieben sie, weil sie so ziemlich jede wohlmeinende, aber fehlbare Mutter da draußen widerspiegelt.
Die aus Baltimore stammende Schauspielerin erlangte ihren Bekanntheitsgrad als Hauptdarstellerin in der Serie Ed von 2000 bis 2004. Weitere Hauptrollen hatte Bowen in Weeds und Lost sowie in Adam Sandlers Film Happy Gilmore von 1996. Auf ihrem Weg musste sie sich einige ernsthafte Jonglierfähigkeiten aneignen, um die Anforderungen einer rasant wachsenden Karriere und eines aufkeimenden Privatlebens zu erfüllen.
Dennoch unterscheidet sich Bowens Spagat nicht so sehr von dem anderer berufstätiger Mütter - sie hat einfach die Bürozelle gegen ein Studioset getauscht. Man denke nur an das Stillen von neugeborenen Zwillingen, während man versucht, den Text für einen Auftritt vor einem Live-Publikum auswendig zu lernen: "Ich habe viel abgepumpt. Ich habe in meinem Auto abgepumpt. Ich habe bei der Arbeit abgepumpt ... Ich habe in einem Hotelzimmer abgepumpt und es auf Trockeneis zurück nach Los Angeles geschickt. Nicht, weil ich eine Art Heiliger bin, sondern weil es mir leicht gefallen ist. Nochmals: Wenn es nicht einfach ist oder wenn es schmerzhaft ist ... hören Sie auf. Ich kann die Militanten nicht ausstehen, die darauf bestehen, dass die Dinge so oder so sein müssen. Tun Sie, was Ihnen gut tut, und halten Sie sich mit Vergleichen zurück."
Julie Bowen: Die perfekte Mutter?
Mit diesem Mantra hat Bowen einen weiteren großen Fan gewonnen: Debra Gilbert Rosenberg, LCSW, Psychotherapeutin und Autorin von Mother-hood Without Guilt: Being the Best Mother You Can Be and Feeling Great About It.
"Der Druck der modernen Mutterschaft kann sich überwältigend anfühlen", sagt Rosenberg. "Frauen brechen unter diesem Druck zusammen. Sie können einfach nicht an drei Orten gleichzeitig sein - und doch versuchen sie es. Da so viele Frauen einen Vollzeitjob haben und gleichzeitig versuchen, Vollzeitmutter zu sein, gibt es viele falsche Erwartungen. Und diese Kombination von Faktoren drängt zu immer höheren, oft unerreichbaren Standards, was es bedeutet, eine gute Mutter zu sein.
Stehen Frauen heute zu sehr unter Druck? "Ja", sagt Bowen. "Es gibt zu viel Druck. Ich fühle mich furchtbar! Eine Schauspielerin, die ich sehr schätze und die mir beim Vorsprechen geholfen hat, sagte mir: "Du hast es für uns alle ruiniert. Du wurdest für Modern Family engagiert, als du im achten Monat mit Zwillingen schwanger warst, und jetzt ist das die Erwartung - dass wir das alle schaffen können. Niemand hat eine Chance.' Wie furchtbar, dass ich es auf irgendeine Art und Weise einer neuen Mutter schwerer gemacht habe. Denn ich bin genauso überfordert wie der Rest von uns."
Überlastet ist richtig. In der Welt des Fernsehens haben die Schauspieler oft brutale Arbeitszeiten. Auch wenn Bowen mehr Glück hat als die meisten anderen, kann ihr Zeitplan unberechenbar sein.
"Das Modell für Modern Family ist es, schnell und kostengünstig zu arbeiten", erklärt sie. "Wir versuchen, an 10-Stunden-Tagen zu drehen, während die meisten Serien 12 oder 14 Stunden drehen, und das lässt sich gut vereinbaren, wenn man eine Familie hat ... [aber] es gibt Wochen, in denen sich das die Waage hält, und es gibt Wochen, in denen das nicht der Fall ist. Sagen wir es mal so: Es gibt viel Zeit für die Kinder, und es gibt viel Zeit für die Arbeit. Es funktioniert."
"Es funktioniert" bedeutet, dass es heutzutage weniger Mommy & Me-Kurse gibt und dass sie aufhören kann, sich um die Kleinigkeiten im Leben ihrer Kinder zu kümmern - eine gesunde Entspannung, so Rosenberg.
"Beim ersten Kind", erklärt die Therapeutin, "achtet eine Mutter oft auf jedes Detail: Sie zählt jede Treppenstufe, weist auf jede Blume hin. Wenn ihr drittes Kind kommt, heißt es: 'Beeil dich! Ob Sie es glauben oder nicht: Letzteres kann für Kinder sogar besser sein. Dann haben sie nicht das Gefühl, dass sich die Welt um sie dreht - und das ist auch gut so."
Julie Bowen: Sprecherin für die Grippeimpfung
Ein Thema, bei dem Bowen ins Schwitzen kommt, ist die anhaltende Debatte über Impfungen. Wie viele andere Mütter von Kleinkindern fühlte sie sich von den angstauslösenden, gemischten Botschaften der Medien und den unter Müttern gehandelten Informationen über die Risiken der jährlichen und saisonalen Impfungen eingeschüchtert. Schließlich hat sie ihren Lieblingsarzt um Rat gefragt.
"Ich habe geweint, als ich die Entscheidung traf, ich werde nicht lügen", sagt sie. "Aber ich habe mit meiner Schwester gesprochen, die Ärztin für Infektionskrankheiten ist - und dann auch mit meinem eigenen Arzt und meinem Kinderarzt, die mir sagten: 'Wenn Sie Ihre Kinder nicht impfen lassen, setzen Sie sie einem ernsthaften Risiko aus'. Das war's für mich. Als ich diese Entscheidung getroffen hatte, flossen ein paar Tränen - vor allem meine -, aber jetzt werden alle drei Jungen regelmäßig geimpft."
Obwohl es bei diesem präventiven Ansatz keine Garantien gibt, veranlasste die Entscheidung Bowen dazu, sich der American Lung Association (ALA) anzuschließen und als nationale Sprecherin in deren laufender Aufklärungskampagne "Faces of Influenza" über die Bedeutung der jährlichen Grippeimpfung zu informieren.
"Die Grippe ist eine bedeutende Krankheit", sagt Norman H. Edelman, MD, Chief Medical Officer der ALA. "Jedes Jahr erkranken zwischen 10 und 15 % aller Amerikaner daran. Schätzungsweise 15.000 bis 40.000 sterben an den Komplikationen".
"Es ist ein Privileg, die Menschen aufzuklären", fügt Bowen hinzu. "Jeder sollte die Entscheidung treffen, die für ihn richtig ist. Aber bitte", fügt sie hinzu, "treffen Sie eine fundierte Entscheidung."
Julie Bowens Fitness-Geheimnisse
Es ist klar, dass Bowen eine Frau auf der Flucht ist. So ist es nicht verwunderlich, dass sie fast jeden Morgen joggt. "Man kann sich überall ein Paar Turnschuhe schnappen und loslaufen", sagt sie. "Und 45 Minuten später hat man ein tolles Workout hinter sich.
Jeder, der Bowen in den letzten Jahren bei Preisverleihungen gesehen hat, kann bestätigen, dass sie einfach umwerfend aussieht, wenn man bedenkt, dass sie bereits im vierten Lebensjahrzehnt ist und seit 2007 drei Kinder zur Welt gebracht hat. Was ist ihr Geheimnis?
Zunächst einmal ist sie die Erste, die Ihnen sagt, dass es harte Arbeit bedeutet, in Form zu bleiben. Außerdem braucht es Schlaf, die bereits erwähnten täglichen Läufe und die Bereitschaft, beides zu tun.
"Das bedeutet, dass sie normalerweise vor 22 Uhr im Bett ist, eine gesunde Angewohnheit, die es ihr ermöglicht, um 5 Uhr morgens aufzustehen und ein paar Kilometer zu laufen, bevor die Kinder aufwachen.
Überraschenderweise trägt Bowen einen Herzschrittmacher, seit bei ihr mit Anfang 20 eine Herz-Kreislauf-Erkrankung diagnostiziert wurde, bei der der regelmäßige Herzschlag auf gefährlich niedrige Werte sinken kann. Der Herzschrittmacher "dient als Monitor für mich", erklärt sie, und schaltet sich ein, wenn ihr Herz es verlangt.
Und obwohl sie das Gerät weder hört noch spürt", ist sie dankbar, dass sie in einer Zeit lebt, in der es die Technologie zur Behandlung meines Zustands gibt", und dass sie bei ausgezeichneter Gesundheit" ist.
Die Bewältigung einer schwerwiegenden gesundheitlichen Komplikation hilft ihr zu verstehen, wie wichtig es ist, fit zu bleiben. Aber es gibt auch emotionale Vorteile. "Durch das Laufen bekomme ich eine bessere Laune", sagt sie. "Für mich ist es eine Medizin für das Gehirn.
Dennoch ist Bowen schnell bereit, ihre Philosophie zu wiederholen: "Wenn es für jemanden nicht funktioniert, dann nehme ich ihm das nicht übel. Wenn man einmal in der Woche oder nach der Arbeit trainieren möchte, ist das großartig. Ich mag es, nach Hause zu kommen und einfach bei den Kindern zu sein. Also trainiere ich früh ... Ich bin bereit, auf späte Abende und Ausgehen zu verzichten, um früh aufzustehen - und das ist gut so."
Für eine moderne, stark beanspruchte, fast schon komisch beschäftigte Mutter von drei Kindern scheint das eine durchaus vernünftige Position zu sein.
Arbeit und Mutterschaft unter einen Hut bringen
Es ist keine leichte Aufgabe, ein Gleichgewicht zwischen Mutterschaft und den übrigen Anforderungen des Lebens zu finden. Die Psychotherapeutin Debra Gilbert Rosenberg, LCSW, gibt einige Ratschläge für Frauen, die dem Drang ausgesetzt sind, immer alles für alle Menschen zu sein:
Kennen Sie Ihre Bedürfnisse - "Es ist wichtig, ein Gleichgewicht zu finden, das für Sie auf allen Ebenen funktioniert - finanziell und emotional. Hören Sie nur auf Ihre Bedürfnisse und die Bedürfnisse Ihrer Familie, um dieses Gleichgewicht herzustellen, was auch immer es sein mag."
Verbannen Sie die Schuldgefühle - "Wenn die Finanzen es erfordern, dass Sie ein volles Arbeitspensum absolvieren, oder wenn Sie arbeiten müssen, um ein gesundes Gefühl der persönlichen Identität zu bewahren, dann ist das gut: Arbeiten Sie. Wenn dies das Beste für Ihre Familie ist, akzeptieren Sie es. Dann finden Sie eine gute Kinderbetreuung und lassen Sie die Schuldgefühle los.
Seien Sie eine "gute genug"-Mutter - Rosenberg zitiert Donald Winnicott, einen englischen Kinderarzt und Psychoanalytiker aus der Mitte des 20. Jahrhunderts, der das Konzept der "guten genug"-Mutter bekannt gemacht hat. "Sie müssen keine Super-Mutter sein", sagt sie. "Ihre Aufgabe als Elternteil ist es, Ihren Kindern gesunde Nahrung, eine sichere Unterkunft, eine gute Erziehung, Liebe, Respekt und Fürsorge zu geben. Aber niemand hat je behauptet, dass das alles nur von Ihnen kommen muss.
Denken Sie daran: Niemand hat alles. In der Frauenbewegung der 1960er und 70er Jahre ging es nicht darum, "alles zu haben": Es ging darum, Wahlmöglichkeiten und Chancen zu haben. Es wurde zu der Vorstellung verdreht, dass Frauen eine fantastische Karriere, fantastische Kinder, einen fantastischen Ehemann und einen fantastischen Körper haben müssen - alles auf einmal. Männer haben nicht alles - und haben es auch nie gehabt. Warum glauben moderne Frauen, dass sie alles auf einmal haben können - nein, erwarten, dass sie alles auf einmal haben? Irgendetwas muss es doch geben."
